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二月里又一位老人离世，太上皇在睡梦中不再醒来。皇帝颁旨开始国丧，再按太上皇的遗言，把他的东西分发给儿孙。
太上皇在世，都知道最疼爱女儿瑞庆长公主一家。但遗言里，把他的东西尽数分给儿子、孙子和曾孙们。
四皇叔一生在太上皇护翼下度日，也有一份儿。
指明的，还分给袁训一份儿。是为太后，是为元皓长进，遗言倒没有声明。
余下的东西虽已不多，十之七八早在长公主府中，但也足够收到的人感激。
皇帝和太上皇父子情深，过于悲痛一病不起，国事尽数交付太子。张大学士等老臣去看他，话里有退位之意。
这就把瑞庆长公主忙坏了，又要含悲，又要陪伴太后，又要劝解皇帝，时常的喝水都急急忙忙。幸好元皓已长大，多喜也到懂事的年纪，好孩子又是早就学当家的媳妇，都能为长公主分忧。
三月里，加福生下次子，称心诞下长子，如意诞下二房长子，也没能大为庆贺，只自己家里喜欢喜欢。
新添的孩子，却也解了太后不少悲伤。
小十定亲于阮家本也在今年，这也推后。
他的辈分高，亲事不好寻找。寻地位低的人，家里不会答应。亲戚门里找，得不差辈才行。
进京后足寻上一年，阮家在外省的族人里有一位老蚌怀珠，四十岁生下女儿。父母为人是开明的，性情也正直。
老国公听说满意，本说等女孩子大上几岁，能戴首饰的时候定亲，遇到人生之天命，老国公感念南安老侯定下的这亲事，让小十守孝，阮家是老太太亲戚，自不会说不答应。
京里这就没有宴乐，老太太安氏和孙氏也似跟着沾一回国人尽戚戚的光。
……
五月里下起倾盆大雨，敲打在殿顶的啪啪声，把皇帝从近似于忧愁的忧伤中带回到眼前。
太上皇是停灵于宫中，就没有安葬这种大的仪式。除去必不可少的露面，别的时候皇帝放纵自己沉浸在哀伤里。
让鼓点似的雨声把他打醒，令他想到不管再怎么伤心，太上皇也是去了，就对外面看看，天色在雨中灰暗看不清钟点，而他时常的病卧在床上，也有些分不清钟点。
唤人：“什么时辰了？”
“一更刚过。”
“这么大的雨，保宁殿要不要紧？”皇帝把眉头皱起。
保宁殿就是太上皇停灵的居所，皇帝的担心一听就能知道，回话的人忙回的飞快：“保宁殿去年刚修缮过，料来无事。但奴才这就去看一看。”
皇帝摆一摆手，意兴阑珊道：“你不用去，这雨大却未必久，让人备车辇，朕自己去看。”
宫人答应下来。
没一刻钟，大雨果然止住，天边星月淡淡而出。皇帝养病在御书房，这方便有军国大事，太子就便请教。宫车这就从御书房出来，往内宫中的保宁殿去。
经过的地方虽有花草鲜艳，但装饰还是素白白，无一不在提醒皇帝，他的父皇已仙去，皇帝闭上眼眸，眼角悄悄滚落着泪珠。直到宫车停下，知道保宁殿将到，皇帝才忍住悲痛，把眼眸睁开。
车帘打开，宫人回话：“太后也在这里。”皇帝也同时看到素色的一辆车停在殿外。
扶上宫人往殿内走，在殿门外面，见到太后站在太上皇灵柩前，身躯颤颤巍巍，宫衣遮不住她消瘦的身影。宫人都退在两边，扶着她的是个孩子，袁家的小八。
那形单影只之感，一下子把皇帝击倒。让他呆呆怔怔只是看透太后的孤单，一步也不能再进去。
五月的月如水洗般晶莹，但在灵柩前面人哪有夏日热闹出来。太后默默的对着灵柩，不用看正脸儿也是忧伤的。而皇帝默默看着她和灵柩，潮水般卷上心头，一遍遍洗刷全身的也是重重难挡的难过。
母子对着灵柩，都似有满腹的话要说，却最后只是无言。
香一点一点的化为灰烬，最后一点熄灭在香炉里，太后幽幽怨怨长长叹上一声，轻轻一晃袁乖宝的小手，面上才有了一丝不同于伤怀的表情：“难为你陪着我站上半天，咱们走吧，你该睡觉了。”
“太后也该睡觉了，明儿我还陪着来，明儿再来吧。”袁乖宝清脆的嗓音响起，满眼的寂寞这才有退了退的意味。
祖孙回身，和皇帝看了一个眼对眼儿，太后关切而又伤感：“皇帝你好了？好了就好。你再不好，我亲自要去劝你。太上皇要知道你荒废朝政，只怕也不答应。”
失去太上皇对太后的打击明显可见，她面上皱纹都一眼就能看出来，多了好些。但她还能想到关心朝政，皇帝热泪滚滚又落下来。
太后本已止住的泪水也随着重新滑落，但接着数落皇帝：“你呀，唉，太上皇见到你这个样儿，会说你的。”
皇帝上过香，扶上太后另一边手臂：“我不再哭了，太后也别再哭。”
袁乖宝接话：“是呢是呢，太上皇曾交待过我，看好太后不要多哭。”
这话勾得太后和皇帝又一回泪落，太后不想让皇帝看到，怕勾出皇帝的泪水，双眸对着地面等泪水落尽。
皇帝不想太后见到，怕勾出太后的泪水，装着回头看一眼灵柩，把泪水轻轻甩落。
又怕遮掩的不够好，皇帝找话来说：“呃，怎么就乖宝陪着太后？”
“多喜姐姐、增喜姐姐看着给太后煮宵夜，太后每天吃的太少。加喜姐姐、添喜姐姐给太后收拾床铺。像是昨儿晚上太后睡的不错，是加喜姐姐看着铺的床。”
“太后没有白疼你们，都很尽心。”皇帝又想起别的孩子们：“但奉养尉怎么不来陪着，不许嬉乐，但说说话儿也行。”
袁乖宝睁大黑亮的眼睛有丝诧异：“六哥到了年纪，宫门下钥就得出去。明天宫门打开，他再进来。”
“哦……。”皇帝眼睛一直：“我果然是老了，这个也没想到。”
“不是老了，”太后说着，停下脚步扭身往后，深深眸光在灵柩上又做一回打量，喃喃自语：“催人老啊。”
对于这样的话，皇帝更不放心太后，他的宫车跟着太后回宫，打算再劝慰几句。
多喜迎出来，小脸儿肃穆。
加喜迎出来，小脸儿肃穆。
增喜和添喜也是一样。
皇帝心头一阵绞痛，这个原因他还用问吗？就是他再服老，满殿的素色把他提醒。国丧期间不许宴，也不许乐。
往日来到这宫里欢声笑语，孩子们活泼的跑来跑去，足可以解皇帝疲劳。今天处处呆滞，心情再好到这里也能冻到十万里冰川之下。为劝解太后而来的皇帝嗓子干干的，说不出来安慰的话，把太后交给孩子们，就逃也似的匆匆离去。
回到御书房，当值太监送上几个紧急上谏的奏章，这是昨天有过的，前天也出来过，内容还是弹劾国丧期间，有的官员在家里私过端午。虽没有大张旗鼓的宴乐，但丝竹之声隐隐传出。
把奏章放下，皇帝叹息：“亲戚或余悲，他人亦已歌。官员们都是这样，想来全国也不能禁止。”
何故太后要没完没了的伤悲？主要她的年纪和身体也禁不起常年如此。
让把这几个官员记名，又让宣来大学士们，都御史，翰林院的重臣。
皇帝面无表情吩咐：“拟旨，着忠毅侯迎养太后于府中。”
大学士们愣住，就是见多识广的张大学士也张大嘴巴。但头一个反应过来的，却是张大学士。
张大学士恭敬地道：“是。”
别的大学士们嗡嗡声出来：“回皇上，太后乃万金之体，养老之地理当在宫中，”
皇帝对他怒目：“太后伤心过度，不宜再在触景生情之地养老。”
“可是皇上，太上皇仙去没有三个月，您就把太后迁出内宫，这让天下人怎么看待？”
皇帝冷笑一声：“朕是皇帝！笑话！天下人应该在乎朕怎么看待，朕在这件事情上，不在乎天下怎么看。”
袖子一摆，重重道：“拟旨。”
大学士们还是觉得对皇帝名声不好，刚死了父亲，就撵出母亲，这话怎么听怎么不对，还试图说服皇帝，大学士已提笔三下五除二，写一道东西送上来。
皇帝看完露出笑容，让太监给在场的人传阅。大家一看，上面写的不是圣旨，而是由忠毅侯袁训主动提出太后伤心过度，为太后身体着想，迎养太后于府中。这样阖家方便照顾，不再顾虑到宫门下钥闲人退出，太