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南安侯虽然算是官场上感觉犀利的人，却在此时把他想得到的答案忽略过去。他是不敢想，他不敢想中宫和袁训能有瓜葛。
因他这不敢想，就更对韩家兄弟们的胡乱猜测而闷在心里大笑特笑。袁训，也和他一样。两个人闷头听着文章侯下面对中宫的一片忠诚之心，听着听着，忽然断了。
南安侯和袁训也把最大的笑意忍下去，就抬头看了看。这一位表白的正到好地方，怎么不说下去了？
这么一看，见文章侯往厅外看，他们也往厅外看。
厅外，走过来一个袅袅婷婷的妇人。她身穿姜黄色雪衣，离得远，上面的刻丝花纹好似一簇花把她裹住。她生得也好，离得远那一团白中透红的面庞，好似活动的红梅白梅花掩映。
但文章侯看的不是她，他越过妇人的身子，看的是妇人后面跟上的人。
那个人面发白玉，身材修行，大冷天的装，在厅下北风中雪衣解下，后面没有奴才，他就拿在手中。
也许，是他故意地拿在手中。因为他后面没跟奴才，这个家里却奴才不少。
鸦青色的雪衣，衬着他的象牙白色锦袄，俊秀人物，看上去像雪地中一株兰花草，也是活动的。
文章侯纳闷，自语道：“四弟不是出门做客？”二老爷已归座，用自以为的口吻道：“姑丈在这里，四弟他怎么肯不来拜见？”
跟在妇人后面的人，却是韩家今天说夫妻双双都不在家用饭的四老爷。
南安侯呢，让这兄弟几个的猜测，先是猜测袁训是他的私生子，再就猜测把袁训和他的责任心当成太子殿下的私下授意。百般闷乐之余，南安侯也不能闲着，就取笑道：“他不见得是为我而来的，他是为小袁来的吧，”
为了太子殿下，为了你们的利欲熏心。
袁训一听，也不干了。这些人本就乱猜，舅祖父你不想着打散，居然还乱引导。袁训从那妇人一出来，就盯住她，想这个女人怎么也来了，看她样子是做客的上门，可今天却是掌珠夫妻请客，掌珠大姐是不会认识这路人的，她应该是韩世拓的故交。
可不对呀，韩世拓的故交，怎么敢在今天上门？就是不怕掌珠，也要怕三姐玉珠和宝珠吧。
适才老祖母遇到南安侯夫人，玉珠宝珠的毫不客气，袁训想到就还要笑。
南安侯开他玩笑的时候，袁训正在掂量，是掌珠的？果然是掌珠的客人？她怎么能和杨夫人这种女人认识呢？
来的那妇人，正是太子殿下暗中点名关注的亡夫是个小官员的私货贩子杨夫人。
这的确是掌珠的客人。
袁训一边想着心思，一边想着回南安侯的取笑，出来就是一句：“四老爷是为了那个妇人吧？”
“哈哈哈……”是男人的全笑了。
四老爷的眼光，全放在走在他前面的杨夫人身上。他不但饿鬼似的盯着杨夫人，还故意昂直脖子，挺着胸膛，步态也放悠然，走出一副天下俗事我不管，我是悠闲富公子的气派。
韩家兄弟们全是花丛客，不用袁训说，也能看得出四弟在打那个妇人的心思。但是几时开始打的，是今天遇到才开始的，还是外面以前就认得的，却不能看出来。
文章侯正在谈圣眷重返，就见到最小的弟弟尾随一个青年妇人进来。他板起脸，知道姑丈看不上的，就是兄弟们这一点儿不正经。忙沉声以示自己清白的不知情：“那妇人是谁，我却不认识，也没有往家里来过？”
白兄弟们一眼，今天是请正经客人，说前程的正经事情，这个一看就体态曼妙，放在别处遇到，文章侯也会上前去搭讪一番的女人，是谁弄来的！
二老爷见过面，但此时推不认识；三老爷说没见过，也不知道是真是假。文章侯就让家人去问，没多久，家人来回：“是奶奶请的客，正在小花厅上坐着。”
这个家里除了太太老太太以外，唯一的一个奶奶就是公子们中最年长的韩世拓有。文章侯就不再言语，哦了一声放过此事。
而袁训，小小的震惊，还真的是掌珠！他暗暗吃惊自己没放心上，以为掌珠成亲后就不用多关注她。
现在拦也没有用，袁训只能暗想，她们是在哪里认识的，又怎么会往来呢？
……。
“你让我办的事情，真的不好办。”杨夫人正对着掌珠诉苦。
正厅侧边，有梅林冬青遮盖的小小花厅，清静宜人。掌珠收拾了，让人放上炭火百合香薰着，喜它安静，就让杨夫人先到这里来说话。
掌珠敢对老太太孙氏说她不求家里人，就是她还有这个杨夫人。杨夫人主动结交掌珠，一个是因为见识过她的个性犀利，另一个就是她结交以前，仔细地打听过掌珠的身份。从南安侯对胞妹的关爱京里人人皆知，再到南安侯官居都察院的身份来说，还有掌珠的妹妹嫁给太子府上的袁训来说，杨夫人都乐意结交掌珠。
掌珠认得她，是这一位先寻上来的。
她自然是寻得得体而又体面，从不露出是她相中的掌珠。
此时，杨夫人也是微有不耐烦，像是掌珠给她找了许多的麻烦。她微冷淡地道：“你家韩世子当年是品行败坏，才把仕途丢得干干净净。如今你说为他在京里想官职的办法，我想到你为夫妻美满的诚心，才肯为你奔跑。这不，银子花了一半，全都抛在水里。人家收了东西就打官腔，说当年御史弹劾他的折子存档在呢，谁敢为他去犯天颜不成？”
又手出一个小银包，里面总有几十两银子。
“你给我一百两，还有一半在这里。那一半，全变成东西，我可要不回来。”就让掌珠收起余下的银钱。
掌珠为难起来，想了一想，豁然开朗：“是银子不够打点的是吗？”
杨夫人对着她笑。心想你只说中一条。银子，的确是不足够打点的。外省来的就是外省来的，在京里跑个官职三千五千的都不足够，你只给我一百两，我塞牙缝都嫌不足，何况是帮你送人？
再来，你想让丈夫在京里当官，比上天都难你打听过没有？
她也不能直说把掌珠得罪，只但笑不语。
而掌珠呢，也微笑着，暂时并不说话。
她在琢磨杨夫人这个人。
认识还没有一年，银钱上的来往这也是头一回。在杨夫人腹诽掌珠的时候，掌珠也在肚子里嘀咕她。
你会不会办事儿？
你当我外省来的姑娘，就没听过三年清知府，十万雪花银的话吗？弄一个官职至少五八千银的，我掌珠心里有数。
给你一百两银子，不过是试试你认识的人如何。再来，你当我这里是什么地方？再不济也是侯府，你当成穷措大家可就不对。
你办这件事情，得先给我准话。什么官职，几时许我，再就总的要花多少银子。五千也好，八千也好，我掌珠是没有。
不但没有，还指望这件事从侯府里扒拉出银子来。
掌珠的嫁妆，是邵氏的嫁妆加上历年的积蓄，现银子并不多，和宝珠买了四个铺子后就快没有钱，姐妹大致相同。
宝珠比掌珠手中现银子多，是宝珠的嫁妆是卫氏赌了一把，全运到京里，后来又有老太太添箱。
掌珠呢，在家人面前硬气，祖母的三千银子没有收，她的嫁妆又不齐备，邵氏出钱在京里又添了一些。这样一来，宝珠能暗地里置办四个铺子，掌珠却还不行。
就算掌珠有钱，世子是这家里的世子，世子有出息自然是大家都好，而老太太孙氏也许过掌珠，有眉目家里会出钱，家里不出，老太太手里还能没有八千银子？
这是她的大孙子，她应该出钱。
用得到五千，掌珠会报七千，用得到七千，掌珠可就要报一万出来。求官从来是生财之道，从源头上开始，掌珠就没打算错过。
掌珠也对着杨夫人笑，你这事儿办的，真让我瞧不上啊。给你一百两银子探路，你就探成这种模样，居然还来对我诉苦？
外省的姑娘真的这么好欺负吗？
掌珠沉静的回笑，杨夫人就心虚上来，有坐不住之感。她主动认得掌珠，想收她当个臂膀，又冲着南安侯和太子府上。
自从田中兴死了没有多久，杨夫人的私货生意就不走运气。她的那条“路”还没有出差错，但私货出城进城以后，十份有八份让收缴起来。
真是奇怪，不管走怎么隐密的路线，也有当兵的守在那里，让杨夫人过年前很是破