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“军师，这——”
“楚军既不愿倒戈，我等疲军在此胜算不大，若强行攻城，又唯恐得罪了王……还是回去慢慢商议吧。”
楚京五扇内城大门俱开，周围军士安然入城，陆栖鸾轻吁一口气，抬头看向苏阆然。
“匈奴虽暂退，但狼心不死，必有异动，你……”
“我去边疆。”
……他要走了？
陆栖鸾一瞬间失神，随后又知道这是她选择后必然的后果，握住他手上的缰绳，道：“多久？”
苏阆然轻轻摇头，因染血而发烫的手覆在她手背上，让她松开来。
“起风了，你回去吧。”他俯身，道：“山河有我。”
终于，都走了。
最后一个，走得让她哑口无言。
……
天下抵定是什么时候，陆栖鸾从来没想过。
只不过忽然有一天，批完桌上最后一张奏折时，她蓦然发现，手头没有事情做了。
绝大多数事务有条不紊地分给了许多人去做，贪官污吏有人盯着，作奸犯科有人惩治，就算是外患来犯……也有人挡。
“陆侯，来信了，你忙不忙？念给你听吗？”
调来侯府做亲卫的苏小临年纪太小，暂时还不能担负起护卫的责任，每日里做的最多的就是收些陆栖鸾的私人信件，然后带回来在她忙里偷闲时念给她听。
陆栖鸾抬头看了看窗外渐浓的雪色，拿出一只手炉放到苏小临怀里，旁侧的黑猫酿酿见陆栖鸾怀里腾出了位置，耳朵一抖，便钻进陆栖鸾怀里取暖。
陆栖鸾无奈，把酿酿团好，一边挠着它的耳根一边笑说道：“你念吧。”
苏小临呵了一口热气，搓了搓手拆开第一封道：“先是聂帅的……唉，陆侯就该派他守二十年边关，不然他一回来就总是约陆侯去看花，这时候梅花都没开，有什么好看的？不念了。”
“嗯嗯，说的是。”
“对吧，陆侯也觉得无聊，那就下一个，嗯……我看看这个，哇这个写得太工整了。”
苏小临琢磨半晌，磕磕巴巴念道——
“……已入西朝之中为宦，年后可主一门之政，西秦但可勿忧，望卿诸事顺遂，诺之手书。”
陆栖鸾微微点头：“诺之倒是做什么事都是稳妥可靠的，只苦了西秦朝臣，遇此劲敌，只怕日后难安了。”
慨叹完，陆栖鸾又别过头去，轻咳了一声，道：“阿临，你小叔……燕国公他来信说什么时候回来了吗？”
苏小临撅嘴不满道：“别人就算了，连陆侯也这样，燕国公燕国公的，都喊生分了。”
“好，好，下回不这么喊了。”
“上回说匈奴总是年底前喜欢四处劫掠，怕是没那么快回来，对了！我一个舅舅前两天回家了，匈奴的王子们抢皇位，气病了大汗，小叔叔可厉害了，亲自去王帐一刀砍了篡位的人，过段时间匈奴的新大汗都要继位了呢！”
见苏小临比划得眉飞色舞，陆栖鸾只得微笑点头，只是笑着笑着，笑意便淡了下来。
“现在是什么日子了？”
“再过段时间便冬至了，陆侯要做什么？”
“提壶酒来吧，柜里第二层那壶贴着‘同心’的酒，我去地牢看一个人。”
第166章 心牢
“陆侯冬安。”
“见过陆侯。”
陆栖鸾到时，檐上瓦松已结了一层潮霜； 昭示今夜似是会有冻雨。
过了三重岗哨； 陆栖鸾才踏入枭卫府的地牢。其实在那之前； 陆栖鸾从未去过地牢的最底层，那是一处终日不见天光的所在； 似乎用于关押穷凶极恶的兽类更为合适。
将肩上斗篷解下交给一侧随行的枭卫，后者欲言又止，随即道：“牢底清寒，请陆侯勿要逗留太久。”
“说两句话而已； 不必跟着了。”
“是。”
拾阶而下到最沉暗处，陆栖鸾先听见牢笼那头传出有人闲敲棋子的细微声响，挽袖挑亮了旁侧的油灯，拖了把椅子走过去。
“瞎子还能算这么准； 知道我这时候来？”
陆栖鸾坐下来； 伸手将铁栏后的棋盘拖近了些； 一手递过酒； 一手接过阶下囚随手递来的棋盒； 不客气地下了先手。
酒启了封； 阶下囚却并未饮，仍是一副宛如檐下午休的老猫的气质； 随口道——
“不然呢？岂不闻坊间的算命先生，总是瞎子赚得多。”
陆栖鸾眯起眼道：“你别是骗我吧？”
无神的双眼似是浮出一线微光，叶扶摇轻笑道：“哦？陆大人如今已是惊弓之鸟了么？”
“你是不是觉得太上皇的解药在你手里，我就杀不了你？”
“不敢； 陆大人权倾天下，取我这妖人之命如探囊取物，不过好容易凑这一盘棋，今日就莫提国事了吧。”
陆栖鸾焦躁地抓了两把棋子消火，道：“……为什么本官的知交会是你这种妖魔鬼怪。”
“也许你皮囊之下尽是魑魅魍魉，故而你我相知呢。”
陆栖鸾冷笑了一声，瞥了一眼被冷落一侧的酒瓶，道：“以前也未见你有多忌酒，怎么我带酒来，你却总觉得有毒？”
叶扶摇轻轻摇头，道：“何必明知故问。”
“都多少年了，承认吧，‘同心’根本没有毒。”
“我承认了，你会觉得痛快吗？”
“我怕有一天你逃走了，仍是心魔未解，然后一切又故态复萌。我可是好不容易闲下来，不想再被你坏了姻缘。”
叶扶摇暂停了落子，提起酒瓶，那清淡的酒香依旧是梦魇中那般刻骨，待冷酒过喉，方徐徐道：“经过这些许周折，难为你仍不死心。”
陆栖鸾幽幽道：“饱暖思淫欲，升官念佳人，人之常情，尔等不食人间烟火的妖物不懂。”
“看来陆大人初心已忘，可喜可贺，可需叶某下凡一解君之烦忧？”
“吃不消吃不消，人间容不下你这尊神，还是老老实实归天吧。”
“那为何仍不动手？”
“本都督最近积德，不沾血。”
叶扶摇沉默了半晌，道：“问卜姻缘平顺何必求神拜佛，找我问不是更快？”
“那我这个姻缘……”
“鬼神难救。”
“哦。”
虚情假意地推杯换盏了一轮，陆栖鸾已微见醺色，棋也不下了，拿着黑子往他那白棋盒里丢着玩儿，冷不丁地问道：“老叶，你后来……你对她，有没有哪怕一丝后悔过？”
“没有。”
“这么果决吗？”
唯有在提起阿瓷时，他显得冷静异常。
“怪只怪我这个人偏爱天上鹰，一旦诱至身旁，又无法自抑地想把她饲为笼中鸟。”
“为什么？”
目不能视物，他却仍是准确无误地接住陆栖鸾随手丢来的棋子，黑子在指间游走了片刻，忽然裂开来。
“所以你看，明明是我把你放出了掌握外，到头来却想毁了你。”
面上的笑意微微收束，陆栖鸾看着他，不见喜怒道：“你这个人过于骄矜了。”
“何以见得？”
陆栖鸾起身，拢了拢肩上垂落的发丝，道：“无论如何都不愿承认自己是为了一桩陈年旧梦困于心牢，自比为天，却视凡生如棋子，所行尽是逆天之事。陆栖鸾是陆栖鸾，不是别的任何人。”
听见的脚步声似要渐渐隐没至来时处，叶扶摇轻声唤道——
“阿瓷？”
那脚步声一顿，留下一句“我不是”，便又走远了。
——那一年，他初入易道，一开始便知道阿瓷会像陆栖鸾一样，活得宛如天穹掠过的苍鹰。
——当然，如果没有他的话。
……
数日后，地牢底少了一个人。
失职的枭卫并未在地上跪得太久，陆栖鸾便让他起身回去了。
“先贤说的好——故生于忧患而死于安乐，只要他还活着，朝廷有此肉中刺，便更离不开我。”
官场的规矩无非如此，能者居其位，一旦上位者看不到权宦的作用，面子上仍会全她颜面，背地里却不知要寻多少麻烦。
将重犯越狱的折子随手丢入火盆中烧尽，陆栖鸾暗叹了一声他这一跑，又少不了她三十年折腾，便将精力放在女帝大婚之事上。
殷函虽才十四，但雄才已隐约显现，最令其父满意的，莫过于她承袭了陆栖鸾的性情，或者说对自己要什么、要做什么非常清楚。
“……我要一个听话的外戚家族，汉武能培以征天下，我也能。”
当时殷函说这句话的时候，半点也不像待嫁的少女，反倒是宛如刚生出尖牙的虎豹，眼里闪烁地尽是野心。
可怜越陵这小儿，日后怕是难过。
一路叹着气，正要拿着礼部交上来的大婚折子