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王之桢听着史可法的话，一直没有说话，吴三桂见史可法不再多说，知道自己再问，史可法也不会多说，只好自己思量。
两日后，从南京运来了上千口大缸，由孔武亲自押送过来，吴三桂率先在江口来迎接孔武，然后运着大缸一起进了扬州城，孔武在一路之上，看着扬州郊外的灾民们成千上万的躺在路边，心中不禁一阵感慨。
孔武这次前来，除了是给王之桢等人运送大缸，还有一个任务，就是帮沐临风视察一下四郡的救济情况。
听吴三桂说，由于扬州南边是江，北边是凤阳，东面是淮安，西面是庐州，所以被三郡分摊也阻拦了不少灾民，在那三郡比扬州这里要严重的多。
到了扬州城南门，孔武见扬州的城门旁也尽是灾民，老少男女都有，有的小孩连一件遮体的衣服都没有，瘦的都已经皮包骨头了，城门此时没有关，据吴三桂说已经没有关的必要了，因为扬州城内的灾民比城外更多，关不关已经没有什么区别了。
灾民们开始见到有车队前来，纷纷上来围着队伍，有的人甚至爬上马车，见到上千辆马车运载的只是空缸，连一粒粮食也没见过，这才作罢。
进了扬州城后，孔武见到大街小巷到处都可以看见灾民横七竖八的躺在路道上，孩子们见到有马车路过，都睁大了眼睛张望，老人们眯着眼睛看来，显然是已经饿的没有任何力气再动弹了，少年与壮丁们见到马车驶来，不顾官兵的阻拦，上前围观，和在城外一样，见到没有粮食后，失望的回到路边躺着。
孔武令人将大缸就卸载在南城的城楼边上，让士兵把守着，不过也只是派了寥寥数百人，毕竟大缸不是粮食，也不怕灾民来抢。
吴三桂一路领着孔武到了扬州的府衙前，就连府衙的大门口，都躺着数十个灾民，不是远处传来一阵马蹄声，孔武转头看去，只见一个少年手中拿着一个馒头，边啃边跑，后面跟着一群衣服破烂的少年在追赶着，再后面则是扬州的骑兵。
孔武见状连忙对身旁的吴三桂道：“一个孩子抢了个馒头而已，用得着大动干戈么？”
吴三桂闻言笑着摇了摇头，没有说话，随即领着孔武进了衙门，王之桢与史可法都在府衙内等着，见到吴三桂领着孔武进来后，纷纷拱手道：“孔将军！”
孔武向王之桢与史可法还礼之后，立刻开门见山的道：“王爷送来的密函，三位都看过了吧！”
王之桢立刻道：“看过了，粮食也已经准备好了！”
孔武点头道：“如今大缸也已经送来了，即刻开始筹办吧！”
孔武说完见王之桢脸露难色，连忙问道：“办法王爷已经替你们想好了，还有什么难处？”
王之桢这时才拱手道：“办法是有了，可惜粮食却已经不多了，只怕用不了多久，灾民还是会进城……”
孔武闻言立刻让三人带着自己去看一下扬州的粮仓内还有多少粮食，王之桢与史可法、吴三桂三人领着孔武去了西城郊外的粮仓，这里一路上也有灾民，粮仓的四周也都是，但是粮仓四周由重兵把守，灾民们也不敢轻易闹事，偶有一两个闹事的，也被立刻逮捕。
孔武进了粮仓看了一下，发现正如王之桢所言，粮食的确所剩不多，只怕维持不了几天了。
王之桢这时在一旁对孔武道：“若是将粥再煮的稀一点，恐怕还能多撑几天……”
孔武闻言立刻挥手道：“不成，王爷早有吩咐，筷插倒，人头落，你们谁敢以身试法？”
王之桢闻言脸色一变，连忙道：“王某也就是这么一说，但是若是还没有粮食运来，只怕就连稀粥汤都喝不上了！”
第四篇 烟雨江南，南北分明 572章 北方大旱，暗藏杀机五
孔武与王之桢、史可法及吴三桂走出粮仓后，这才道：“粮草会尽快运来，过几日王爷还会亲自来扬州视察，若是你们向让王爷看到这种情况……孔某真是替三位大人担心哪！”
三人一听沐临风要来，脸色都是一变，王之桢连忙道：“王爷何时来……”
史可法却在一旁对孔武道：“王爷万万不能来！”
孔武闻言奇道：“为何王爷不能来？”
史可法立刻对孔武道：“如今四郡里到处都是灾民，王爷来了孔武安全无法得到保证！”
孔武闻言冷笑一声，道：“史大人是怕王爷见到这些灾民后会责怪你等吧？”
史可法连忙道：“孔将军误会了，史某真正担心的是这些城内的灾民究竟有多少是灾民，多少是李自成派来的奸细，士兵……史某掉脑袋事小，王爷的人身安全关系社稷、天下安慰，不能马虎……”
孔武闻言沉吟了稍许，这才对史可法拱手道：“史大人说的极是，方才是孔某冒昧了，史大人莫要见怪！”
史可法闻言笑道：“哪里，哪里，我等都是王爷一手提拔起来的，自然要多为王爷分忧，要为王爷想到他想不到的危险，以确保王爷百分之百安全之后，才能让王爷来江北视察，这一点还请孔将军回南京后，务必要劝王爷不可来才是！”
孔武闻言连道了几句一定后，这才问三人道：“那么此刻没有积粮，如何应对，只怕凤阳、淮安与庐州的情况比扬州还要糟糕，灾民们吃空那三郡，自然就会来扬州，过几日来的灾民会更多，一旦扬州也被吃空了的话，南京就危险了，那时候就不是长江能阻隔灾民的了……”
孔武说的道理王之桢等人都懂，一旦灾民饿急了，什么事都能做得出来，莫说是官兵了，就算是皇帝老子，只要阻挡他们吃饭的，一律都不会放在眼里。
但是没有粮食，一切都是空谈，众人回府衙的路上，谁也没有想到任何办法，现在唯一能做的就是等，等江南的粮食运来。
孔武让吴三桂立刻派士兵将大缸先按照沐临风的意思给弄好，随即吴三桂派出千余人的士兵除了扬州城，在扬州的北城门外，开始是每隔一里放一个，随即开始用转头码出灶头，将大缸放到灶头上，随即在灶头上再搭建一个草棚。
四处的灾民以为有东西吃了，纷纷上来围观，但是见官兵们造好了灶头后，并没有煮粥的意思，这才纷纷散去。
开始是每过一里一个灶头，四五里之后，开始一里两个灶头，随后的半里四个灶头，里扬州城越远灶头就越多，而且间隔的就越短。
灶头造好后，吴三桂派人把守这些灶头，不让任何人靠近，如今能做的就是等，等江南粮食运到后，就可以立刻开始煮粥派发了。
孔武在扬州呆了几日后，又去淮安、凤阳与庐州视察，的确，那里因为离李自成的势力最近，灾民的情况远远比想象中的还要严重，还要多，城市里的大街小巷都出都是灾民，连走路的地方都没有，所有的商铺都已经关门了，街上除了灾民，没有一个本地的居民敢轻易上街。
与凤阳、淮安及庐州三郡相比，扬州的情况根本不值得一提，孔武将运来的大缸平均分给了三郡，岂止根本不够，随即让三郡的知府自己向办法再找一些大缸来，好在各郡的粮仓为了防止火灾都有不少这样的缸，也算是解决了初步问题。
视察完苏北四郡的情况之后，沐临风立刻回到南京，将四郡的情况向沐临风回报了。
沐临风听孔武说的绘声绘色，将那些灾民如何惨，小孩如何可怜说的让沐临风就感觉身临其境一般，陈圆圆与顾眉生、卞玉京、寇白门、德川家惠及钟南屏听的更是声泪俱下，不能自已。
沐临风连忙众女子去休息后，这才具体的询问了孔武，四郡的具体一些情况。
孔武将四郡唯一的要求告诉沐临风，四郡什么都不缺，就是缺粮食。
然而这一点，不用孔武说明，沐临风也能知道，但是这事着急也没有办法，如今洪承畴已经去南方征调粮食，最快的一批粮食也要两天之后才能到南京，苏州、南京、南通几城粮食在救灾的最初就已经运往了江北四郡，如果再运的话，只怕不但吃不饱江北的灾民，就连这些城的百姓也要遭殃了。
沐临风沉吟了半晌，最终道：“唯一的办法，还是等！”是啊，如今除了等，还能做什么。
在孔武去了苏北四郡视察的同时，沐临风一刻也没有闲着，一直在催促洪承畴纳粮的进度，南方的米商还算合作，洪承畴征调粮食的工作进展的也算顺利，可惜南方多雨，有些地方的路都已经被淹了，根本无法行驶，该走水路的话，只怕耽搁的时间会更久。
而如今这个时候，多耽误一个时辰，都可能丢有几十条人命，甚至更多，而天道就是如此，江南的雨水都快成灾了，江北却滴水不落。