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作为城墙上街区警备官之一的默德尔也在惊恐和焦虑中煎熬这，这些敌人不知道是怎么出现在城墙下，作为遍布山脉中的要塞堡垒及其守卫，竟然事先没有发出一点告警的消息，
（事实上，经过了多年的走私和贿赂，再加上泰伯里人天文数字的重金收买，守卫中部分具有波斯血统的后裔，主动放弃职守带着满载的金钱离开，给敌人让出一条通道）。
只感觉四处都是尖利的鬼魅的呼喊，数年前的那场战斗在他恐惧的内心又复活了，他大脑一片空白开始歇斯底里的大喊，此时一个干瘦的泰伯里人高声叫着对他举起了斧头。
默德尔条件反射着将长矛抵了上去，只觉得自己的矛头扎进了一处非常柔软的地方，那个泰伯里人狂叫了几声，随着喷出的鲜血倒了下去。很快，数名泰伯里人又涌上了城头，默德尔想用力把自己的长矛从那具死尸肚子上拔出，但是一名泰伯里人迅速地将手中的斧头掷出，默德尔只觉得肩膀被重重地撞击了一下失去了知觉，他松开了想拔出长矛的手，企图保持着重心，但是踉跄了几步，他觉得脚下一空，利索地从城道上滚了下来……
此时城中火光四起，难民们哭喊着企图向城的南门奔逃，在人流中，城市长官铁青着脸骑马向人流方向，相反的战事最激烈的北门奔去―――他已经命令在总督府顶楼燃起烟火，而城外那守卫山口的士兵见此便得知城池不保，而他们会留住性命撤退，向行省总督报告这一消息……
“务必将我的敕令，传达到更多的城市……”
“那些呼罗珊本地的代表，必须缴纳更多的赎金，才能获得免于追究他们资敌和协助侵略者的行为……”
“如果不能达到我的要求，那就派兵去自己拿……并允许那些士兵，宣示王朝的愤怒和权威”
正在木鹿城中布置军务的麦海迪，突然接到了一封措辞非常激烈求援信：
“谨启阿拉真主的代言人，人间美德和公义的守护者和执行者，伟大的哈里发继承人，东部诸省的保护者：在上个月里，于吉巴勒省接壤的泰伯里叛军，突然越过了厄尔布尔士山脉的天险，像狼一般涌入了我们的家园：抢劫我们的牛羊、焚毁我们的清真寺、杀害我们的奴仆和商人。”
“这些北方的叛党，根本就是嗜血和动乱的化身！为此所有的族长、首领和贵族代表一致决定，组建起民防军，抵抗他们疯狂的攻击。”
“但在短时间内，我们缺乏足够的守卫军，只能任由他们肆虐在城市之外的村庄市镇，恳请最贵而伟大的殿下，在进军之余，为我们派来一支后援……”
“封锁消息，”
仅仅一个片刻就有了决断，
“什么……”
侍从副官震惊的愣了一下。
“封锁消息，……将信使禁闭起来，我说的还不够明白么”
麦海迪随手将纸草的书信丢进熏香的火笼里，
“这只是敌人的故作姿态，以山脉的险峻和崎岖，能够穿越的敌人，必然是数量有限的……”
“不要为他们的虚张声势而分散了我们的力量……”
“为了伟大的事业，局部地区的牺牲，是不可避免的……”
木鹿城东南的哈里河，两岸全是一望无际的草原，夏秋之交那一人多高的牧草在温和的风吹拂下前后摇摆着，引出一阵阵的绿色波浪。
沿着河岸驻扎的营地中，穆阿维叶团的小队长安里沙，挎着藤条篮子刚刚领取晨礼之后的早餐，是用粗碾的麦粉和发酵的乳酪，做成的糊状面食，但今天破天荒的发给几颗椰枣干，还有小片风干的骆驼肉。
这样也是投入战斗前或是高强度军事任务的征兆和信号，将可怜巴巴的肉片吞进肚子，在半饥半醒中煎熬了一晚上的身体，才多少发出一些满意的咕噜声，而不是象喝多了稀汤一般，尽是晃荡的声音。
圣战者的序列式按照地域和亲缘上的同乡族类等关系进行编制，因此拥有大大小小的番号多达上百个。既有兵团、联队、大队、中队等番号，也有杂七杂八的战斗团，虔诚军、护信者之类的称号，当然大都是名不符其实的。
作为圣战者中，除了少数穆阿维叶团这样，因为彪悍善战传统，表现比较出色而获得亲睐少数存在，其他都得靠自己就地解决，或者用战利品从军需官那里交换所需。
随着赛里斯人的清野坚壁和当地居民的逃亡，通过传统抄掠手段，他们所能获得的补给也越来越少，掉队的番号的却是越来越多。
沿着河流搜索被打散的塞里斯残部，是他们眼下的任务，。
夏风飘扬中，对岸一名轻装的骑手正在河边让坐骑饮水，一边抚摸着身旁马儿的光滑的鬃毛一边警惕地望着大河的南岸。这时他渐渐感觉到脚下的大地在颤抖，并且越来愈剧烈起来，原本平静的水面也开始不安地泛起波浪，马儿喷了几口气便不安份地挣着他手里的缰绳绕起了圈子。
这位骑手定睛向着南岸那广袤无垠的草原望去，发现一支庞大的骑兵队伍正在缓缓移来，甲胄反射的光芒宛如海市蜃楼一般夺目，只有那面旗帜让人不会看错。
“赛里斯人进攻！赛里斯人进攻了！”那个骑手上了马，高呼到。
这时在河两岸的草丛中，纷纷立起了许多人与马，他们原本安逸地卧在那儿休息的，看来唐军的到来彻底打搅了他们的美梦。
“还愣着干什么，快去通知木鹿城中的诸位大人，其余的人渡过河去抵挡住敌人的攻势！”
唯一一名将领大声鞭策着部下飞身上马。
沿着河流的行军路线上，不停地有追逐的骑士，被射落马下，被藏在尘土中的拦索绊倒，信使、探哨、尖兵的遭遇战和狙杀活动，几乎每时每刻都在发生着。
龙武军的青龙旗、神策军的飞黄旗以及安西军的血红战旗并辔而行，在他们的身后四部五千名着半身明光和山文的具装骑兵，三千名套着整片金属胸甲的城傍骑兵，他们小跑齐步前进的马蹄声正是让河流和草原战栗的来源。
而在骑兵方阵的两翼和后方约莫二万唐军步卒，他们身穿连身明光铠，手执步槊和刀盾，背负弓弩，以一辆辆大车上插的旗帜为中心，构成一个个小队列，也在紧紧跟随着大部队的步伐。
更远处的地平线上，队形散乱，马步错杂，像阴云的一样的仆从军和藩属部众，以半里多的距离缓缓跟随着跟随着，发现敌人后，其中的骑兵随即开始加速，甩开步队从两翼掩进上来。
为什么自古以来稍微像样点的正规军，都要求统一整齐的服色和队列，然后用不同职能的旗帜来进行区分，不仅仅是指挥上便利，同时也是对士气的鼓舞和对敌人的威慑，前后左右都是自己易于辨认的友军服色，无疑是一种心理上的安全感，也更有利于统一步调协同作战。一旦达到万以上的数量，那就是视野中极具冲击力的压迫感。
哈里河一带驻扎防守的，还有马赞兰兵团数千骑军，他们用本民族特有的骨哨，咻咻互相打着招呼，在腿上绑上了马刀背上了箭囊翻身跃上马儿，一起渡过了河流，企图在南岸重新设防遏制住唐军的攻势。
像是插进油脂里得利刃一般，轻松的将列阵分割开来，随即散开，又像是浇进雪地里的滚水一般，迅速将剩余有序的抵抗者，变成铁蹄利刃之下慌乱奔逃的羊群。
“另一只赛里斯兵团出现在奈撒……”
“号称十万大军的先头……”
木鹿城中因为这个消息，而变的一片鸡飞狗跳。
蓝顶大清真寺的建筑工地上，前呼罗珊总督，现任的工程监督卡塔赫，刚刚坐在牛车上离开。
他一下变得苍老了许多，让他的头发一夜之间变成彻底的雪白色，与之而来的还有关于他再次失宠失势的消息。
作为他的奴仆、门客和随从，也减少了许多，这些人多是连夜不告出走，或是私下改投别家了，以免受到他的牵连。
晃荡的牛车突然停了下来，然后拐了一个弯，到一条僻巷中，一些蒙面缠巾的人簇拥在左右，车夫扑倒在地生死不知。
“敌人？，刺客？”
随即他自嘲的笑了一下，暗杀自己这么一个已经无权无势的老人，没有任何的意义，或是仇家落井下石的清算？。
一个被绑架的前总督，除非被人刻意在麦海迪面前提起，否则短时间内也没有人会在意他的下落把。
心念转过数闪后，其中一个人拿下面巾，露出一张熟悉的面容来。
“你居然还敢出现在我面前……