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那人一愣，他显然听出来了，这个会说法语的小个子黄种人很不简单，刚才这种话，他也只听一些法国军官说过。
“你忘了，堡垒建在河边。我们有炮艇的。”那人答道，“这里是前哨阵地，一旦遭到攻击，炮艇会马上赶过来支援。我们的大炮会将敌人撕成碎片。”他说最后一句话的时候，特意看了今野岩夫一眼，想从今野岩夫的眼睛里看到畏惧的神色，但今野岩夫还是一脸冷峻之色。
“你在前面带路。”
今野岩夫捡起火把扔下悬崖。传教士站在那里，看着火把的光亮越来越小。沉没到黑暗之中。
“这里还是东关河吗？”今野岩夫问。
“这里的人们是这么叫的。”牧师答道。
他们向前走去。今野岩夫一手端枪，另一手牵着马。牵马索是根很粗的麻绳，绳头有好几英寸缠着铁丝以防磨散。他抓绳子的时候，不小心拇指被扎破出血了。今野岩夫一边走一边用嘴吮着扎破的拇指，心想，要不是碰巧撞上了自己，那姑娘就会变成漂浮在黑色河流中的一片白色，她的裙子在身体周围像钟一样展开，而这个牧师则站在悬崖上说着：沉下去，沉下去。今野岩夫揣测着。那将完全是另一番光景。
路很快开始上升，越过一个山脊，然后在低矮的山丘间迂回，河水已经被甩在身后。月亮升了起来，照出一片辽阔的土地，大片大片的树林被烧掉准备种田，但除了点一把火之外，任何费力的工作尚未付诸阙如。故此展现在今野岩夫眼前的，仅是矗立着一排排黑色树干的焦土，一直伸向天边。上面被河水冲出道道沟壑。已经被烧成木炭的树干在月光下发出熠熠的幽光。今野岩夫环顾周围，心想，跟我的家乡相比，这里简直就是另一个星球。
猎户座已经完全从东方的地平线上升起。今野岩夫由此判断时间早已过了午夜。那伟岸的猎手兼勇士当空而立，像发自天空的一个谴责，指出你的无能。猎人腰带已经扎紧，武器举起，正准备进击。如果说从姿势就可看出性格的话，他肯定有着十足的自信。每个夜晚都一无窒碍地快速向西行进。
让今野岩夫觉得欣慰的一件事是。他能够说出猎户座最亮的那颗星的乾国名字。在一天晚上，一个黑旗军战士和他说的。当时，他们坐在石墙后的沟沿上，天上燃起的赤芒已经消散，群星璀璨。
在他们前面，倾斜的战场向下延伸到远处的村庄与河流。凄惨的景象如同一场恶梦，似乎这片土地被按照一个可怕的模子重新铸造了一遍，尸横遍野，在炮火的轰击下满目疮痍。一个人干脆称其为新地狱。那天晚上，为了把注意力从可怕的战场移开，那个小伙子望着猎户星座，向今野岩夫说出了那个他所知道的名字。
然而第二天，他便战死了。
今野岩夫和牧师两个人在沉默中走了一段时间，最后牧师问他：“你打算拿我怎么办？”
“我正在想呢，”今野岩夫说，“你是怎么弄到这步田地的？”
“怎么说呢？这个女人是从阿尔及利亚来的，他的丈夫是一位少尉，但身体有毛病，满足不了她，后来生病死掉了。我作为随军牧师，有责任安慰那些孤寂的灵魂。”牧师笑了起来，“我们在能找到的一切隐秘地方寻欢作乐，直到听见天亮前的鸟叫。整个夏天，我们晚上都在到处钻来钻去的幽会。”
“原来你就是这样履行你的职责的。”
“嗯，是的，就是这样。”
“你是怎么勾搭上她的？”
“很平常啊。一个眼神，语气的一点变化，递面包和肉的时候手轻轻的接触。我们星期天礼拜仪式结束后一起坐在地上吃饭。”
“这可离脱掉她的裤子还差着老远呢。”
“是的。”
“离你要把她像只瘟死的小猪一样扔到河沟里差的就更远了。”
“嗯，是的。但这事没你想的那么简单。就拿我的身份来说吧，如果被发现，我就会被逐出军队和教会。我们的教堂规矩很严，有些教职人员只因为轻微的过失就遭到了惩戒。请相信，我为此痛苦了许多个夜晚。”
“我相信你痛苦过，但你趴在她身上时，你就把这些痛苦忘记了。”
牧师闷头往前走。
“要补救有更简单的法子。”今野岩夫说道。
“噢？是什么？我没发现。”
“和她结婚就是一个办法。”
“你又把事情想简单了。我已经订婚了。”
“哦。”
“我现在相信当初选择做牧师是个错误。”
“是的，照我看你也不适合干这一行。”
他们又走了一英里，方才在谷底的那条河又出现在眼前。河岸上是个小小的村落。
“你有手帕吗？”
“有。”
“把它揉成团塞进嘴里。然后趴在地上。”今野岩夫说。牧师照他的吩咐做了，今野岩夫把牵马索末端的铁丝解下来，走到牧师身边，单膝跪在他的背上。将铁丝在他的头上绕了五六圈，然后拧紧。
“你要是叫唤，把人都引过来，你就会把一切推到我身上，到那时候。我可就百口莫辩了。”今野岩夫说。
他们走进村子，来到一小片树林跟前。树林里有一个小草房，只有一间屋。牧师看到这间屋子，眼中闪过恐惧之色。
“去靠到那棵小树上。”今野岩夫说着，他把牵马索从马脖子上解下来，绕着牧师的脖子将他绑到树上，另一头绕过他的肩膀，将他双手反绑在背后。
“老老实实在这儿站着，咱们就都能保住命。”今野岩夫说道。
他把姑娘从马背上抬下来，在胳膊上略为调整了一下姿势。一只手擎着她的腰，另一只手臂抬着她柔软的双腿。她的头靠在今野岩夫肩膀上，向前走的时候，头发在他的胳膊上擦过，轻柔得像一阵呼吸。她发出低低的一声**，像一个人在睡眠中偶尔做了一个简短的梦。她是如此无助，躺在那里，甚至连抵御侵犯的知觉都没有，暴露在所有危险之下，能保护她的。只有这个无常世界中罕见的一点善意。
我还是应该宰了那个混蛋牧师，今野岩夫想。
他抱着姑娘走到房前，将她放在台阶旁的一片草地中，就在这时。姑娘睁开眼睛，转头直盯着今野岩夫。月光中，她面孔发白，披头散发。她似乎惊恐中带着困惑，张开嘴像是要尖叫，但并没有发出声音。今野岩夫俯身向前。伸手轻抚她的额头，把额前的乱发拨到后面。
“你叫什么名字？”他用法语问。
“汉娜。”那女人听到他说法语，眼中的惊恐消失了。
“听我说，汉娜，”今野岩夫道，“那个牧师并不是上帝的代言人。谁都不是。现在你继续睡觉，早上醒来时，你会发现我只不过是你的一场大梦，一个督促你摆脱他的梦。那个牧师对你不怀好意，他想要杀了你。你一定要记住。”
他伸出两根手指，用指尖合上姑娘的眼睛，就像为死人合上眼皮，以免他们看见恶像，今野岩夫曾见人这样做过。姑娘在他的触摸下松弛下来，又睡着了。
今野岩夫离开姑娘，回到外面。牧师还在树上绑着，今野岩夫走过去，此时，他真想拿出刀子将这个人劈了，但最终只是探手到背包中一阵翻腾，拿出纸笔和墨水。他找到杨树间一块有月光的地方，借着幽蓝色的清辉，大略地写下经过。没动脑筋去斟字酌句，只是把他所知的一场谋杀未遂事件用一段文字简述一遍。在用法语和越南语写完后，他把纸别在一根树枝齐头高的地方，正好让牧师够不着。
牧师看着今野岩夫，当他想明白今野岩夫的目的时，马上变得紧张不安，极力扭动身躯，却苦于脖子被勒住，无法挣脱。他伸脚来蹬今野岩夫，可以说已经猜到今野岩夫写的是什么了。
他的嘴里堵着手帕，被铁丝捆住，用尽力气，也只能发出一阵吱吱呜呜的声音。
“你是想忏悔吗？”今野岩夫问。
“呜……”
今野岩夫用步枪顶在牧师的耳朵上。他把击锤搬到后面，将切换杆向下一拨，使撞针对准靠下的枪管。
“你只要大声说出一个字，我保证你的脑袋就没有了。”今野岩夫说。他解开铁丝，牧师把手帕吐出来。
“你毁了我的生活。”
“这你可别赖我。我不想管闲事，但我也不愿意整天悬着心，不知道过一两个晚上，你会不会又把她搭在马背上。带回到河边去。”今野岩夫冷笑着说。
“那就开枪吧。现在就打死我然后把我吊到树上。”
“你的建议很有吸引力。但我不会那么做的，枪声会把法国军队招来的。”
“你这么害我会进地狱的！”
今野岩夫把湿乎乎的手帕从地上捡起来，