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中乾国巡洋舰主要以日本铁甲舰为攻击目标的事实（这证明日本人是非常善于向敌人学习的），新式铁甲舰面对装甲巡洋舰拥有更大的优势，如果“东”号和“龙骧”号装备有和乾国军舰一样的大口径后膛炮，航速接近于乾国军舰的话，很可能是日本海军取胜，是以在这种思路下，日本没有去走乾国的装甲巡洋舰的路子，而是仍然决定购买铁甲舰。
由于在海战和陆战都吃了乾军克虏伯大炮的亏，是以新建成的“金刚”和“比睿”无论主炮和副炮全都是克虏伯出品。出于价格的考虑，日本铁甲舰的近战速射武器没有采用已经被世界海军看好和装备的“林氏机枪”和“哈乞开斯”式机关炮，采用的是性能相对差些但价格便宜的诺典费尔德式机关炮。
尽管在日本铁甲舰下水之后，郭筠仙已经将相关的数据信息以电报的形式发回了国内，但对于这两艘铁甲舰到底是什么样子，他并未亲眼见过，是以在得到了日本方面的观舰邀请之后，正是求之不得，便欣然同意了。
当下经张德明的提醒，郭筠仙立刻起身，派人去请夫人梁氏，一同前往。
一切准备停当之后，郭筠仙和夫人梁氏上了四轮马车，和翻译张德明、护卫郭斌等随员一道前往泰晤士河口。
这次盛大的观舰仪式由日本海军大辅川村纯义和日本驻英国公使上野景范主持，两艘日本铁甲舰挂满信旗，盛装停泊于河口处，上午10点钟开始，在首舰“金刚”号上，举办了邀请列国显贵绅士的观舰大宴会。英国首相格莱斯顿、各部大臣、军政官员，各国公使及陆海军武官和新闻记者共大约500余人应邀出席。日本军舰搭载的小蒸汽艇，飘扬着日章旗从早晨起就在码头上等候，将这些来宾送到“金刚”舰上。
郭筠仙站在码头，在等候小艇运送上舰的时候，细细的打量起两艘日本铁甲舰来。
这两艘铁甲舰在外观上几乎没有什么差别，是典型的英国式三桅单烟囱铁甲舰，排水量较郭筠仙见过的乾国“威远”级巡洋舰和“福靖”级装甲巡洋舰为大，因而显得更加高大和雄伟，但布设在两舷的大炮表明它的设计思想是陈旧的，其吨位和火力虽然称得上是“亚洲第一”，但在已经对海军有了“粗略浅见”的郭筠仙看来，是比不上“福靖”先进的。
不多时，郭筠仙夫妇登上了盛装的“金刚”舰，川村纯义、上野景范以及两艘铁甲舰的舰长在登舰口迎接。军乐队的演奏声中，“金刚”舰的甲板上准备了柠檬水、冰块以及各式各样的卷烟等招待品。郭筠仙夫妇进入舰内参观，但见舰长室、军官舱内装饰着各式各样的美术品，还有盆景、照片等。军医院里虽然有几名患者在就医，十分干净整洁。接待各国嘉宾参观时的“金刚”舰上清洁异常，从各种活动的细节来看，这时的日本海军很有一番西洋作风。
过了不久，中午12时开始，“金刚”舰的甲板上举行了西餐的冷餐会，宾客们边吃边谈，舰上还准备了舞会，在悠扬的音乐声中，来宾们纷纷入场起舞，最后在十分满意的气氛中被送回了码头。
郭筠仙回到公使馆时，天色已晚，随员们大多累了，各自前去休息，但郭筠仙却难以入眠，他来到自己的书房，在自己的日记当中写下了这样一段话：“是日受邀往观日本新造之铁甲船，一曰‘金刚’，一曰‘比睿’，日人于舰上大宴宾客，有宣示列国之意，集者五百余人，英首相、水师提督皆作赞语，余亦勉赞数语。……询问日本在英国者二百余人，伦敦九十人，学律法者为多，此外栗温浦、苏士阿摩及各海口皆有之。是日通姓名者：长冈良之助，前为诸侯，自治一国，今犹世爵也，亦在英国学律法。一领事南保，一伊贺阳太郎，亦学律法者。凡日本二十余人，皆通英国语言，中土远不如矣。”
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福州，马尾造船厂。
船政大臣丁雨生望着船台上日渐成形的“开济”号巡洋舰和周围忙碌的工人，心中满是欣慰之意。
在林逸青的促成下，船政局又得到了海外殷商陈氏、潘氏从海外汇来的大笔造舰专用资金，使得“开济”舰的建造得以顺利进行。现在因为资金充足的关系，“开济”级的第二艘“镜清”得以开工，和“开济”一同建造。
而更让他感到兴奋的，是现在马尾造船厂的船台上，又多了两艘法国巡洋舰！
这两艘巡洋舰被德高望重的孤拔提督命名为“杜居土路因”号和“德斯丹”号，也在和“开济”一同建造。
同时开建四艘巡洋舰，在船政的历史上，可以说是首次。
而为法国建造驻外巡洋舰，更是中土造船史上的首次！
现在的丁雨生，对于林逸青的赞佩之情，不压于已经逝去的林义哲。
“大人，伦敦郭大人的电报。”师爷徐睿的声音打断了丁雨生的思绪。
第二百五十一章户部电函
“噢？”听说是郭筠仙发来的电报，丁雨生似乎预感到了什么，立刻接过电报看了起来。
电报果然是郭筠仙发来的，内容则是丁雨生一直关心的日本海军在英国建成的两艘铁甲舰的情况。
“日本人这么快便又有了两艘新式铁甲船，那咱们就更得加快建造‘开济’了，不然的话，日人再来犯我，而我一无林文襄统兵，二无铁舰可当，则势危矣！”丁雨生感叹道，将电报交给了徐睿。
“郭大人说的极是：彼既以所有以相陵侮，我亦当觅所无以求自强。”徐睿看过电报后也点头道，“不然此消彼长，终为其所制。”
丁雨生又视察了一番船厂工地情形，便和师爷一道回到了船政衙署，他正打算拟写给郭筠仙复电的电稿，却见船政主事杨锐急匆匆的赶了过来。
“大人，户部电函。”
“户部？电函？”丁雨生听到户部这一次竟然给船政以电报的形式发来了部函，不由得愣了一愣。
在丁雨生的印象中，京城六部里，户部一向是以抠门出名的，只要不是紧要的事，从来不发电报（这个时代的电报比较昂贵），而今天户部竟然用电报向船政发函，可以说是极不寻常的。
“莫不是来向船政要银子来了吧？”徐睿敏锐地觉察出了什么，立刻出言提醒丁雨生道。
“皇太后答应给的造船银子，户部到现在一分未拨，竟然会伸手向咱们要银子？”丁雨生的眼中闪过难以置信之色。
“难说啊！这一次海外殷商陈氏和泰西钱商罗斯柴尔德氏所助造舰之款，单笔皆在百万以上，不是小数目。”徐睿说道，“以往年终大结，户部能节省出一二百万两银子，便会抢着去皇太后皇上处报功，咱们这里凭空多出这么多的银子，又没过他们的手，只怕他们是要眼红的。”
听了徐睿的话，丁雨生的面色变得阴郁起来。
丁雨生拿过电报，打开看了起来，徐睿注意到丁雨生只看了几眼，额头青筋便暴了起来，知道电报的内容已然被自己言中。
“他翁叔平好厚的脸皮，这样的函文，也亏他做得出来！”丁雨生怒气冲冲的将电报丢给了徐睿，“当真叫先生给说中了。”
徐睿展开电报看了起来，果然不出他刚才所料，这封电函是户部侍郎翁叔平发来的，内容先是说“现下海军已成”，不需多造轮船军舰，然后提到“西征饷急”，要求船政“除‘开济’二舰用度外，多余款项速解部充饷”！
徐睿将电报递给了杨锐，杨锐看后也是面色大变。
“咱们船政该给的银子，他们都拖着不给，现在竟然反过来管咱们要银子，这是哪门子的道理？”杨锐怒道。
“就算有银子，也要用于四艘‘开济’的舾装训练以及法国人订购的四艘‘开济’级的备料准备事项里面的。”徐睿象是突然想起了什么，沉吟道，“这背后只怕……”
“你们不必说了，这个事儿，没有什么可说的。”丁雨生没等徐睿把话说完，便斩钉截铁的说道，“先生这便替我拟回函，直接告诉他们，船政造船之银，乃是专款专用，无银解部！”
丁雨生说完，便起身去了。
“徐先生，您刚才说，这背后……”杨锐看到丁雨生走了，想起刚才徐睿说过的话，便追问道。
“只怕不光是户部在打咱们的主意，还有别人。”徐睿冷笑了一声，“西征饷急？哼哼……”
“先生说的可是……”杨锐立刻明白过来徐睿说的是谁，他缩住了话头，伸出手在桌面上写了一个“左”字。
徐睿点了点头，目光瞬间变得阴沉起来，令杨锐吓了一跳。
在他的印象当中，很少见到�