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“明治元年11月。整个皇室和他们的护卫部队以及仪仗队伍，沿300英里长的东海道从容行进。这是日本历史上队列最长，而且最为壮观的一次行军。在朝廷人马所经过的每一里路上，农民在大道的拐弯处膜拜顶礼。11月26日，是明治天皇16岁生日后的23天，天皇御驾进了江户城，有三个西方人在现场观看。明治天皇乘坐一顶黑漆大轿，轿顶有一个金鸟。头和身体像是孔雀，尾巴像是雏鸡的尾羽，呈扇形向上方张开。象征永存不朽。皇族约60名轿夫和卫士，穿黄色丝绸长袍，戴着小巧的菊花形耳环，随从大队而行。在队伍前边，三名老年京官对密集的人群扇着扇子，大声吆喝，为御驾开道。人群像潮水似地在大道两旁此跪彼伏，叩头触地，直到队伍过完为止。”
御驾抵达东京的第十天，对全城市民赏赐御酒。当时全城八百零八条街。分为大、中、小三等。大街赐酒三木桶（一桶装40升），中街赐两木桶，小街赐一木桶。此外，还下赐锡酒壶550个。鱿鱼干1700把，东京市民歇业两日，全城人都喝得酩酊大醉。
对于当时的日本老百姓来说，幕府将军德川庆喜大人给撵跑了，代之而来是天皇，反正都差不多。单从这般盛情招待来看。兴许不是多么坏的人……这是当时东京百姓的想法。
但仅仅在东京住了两个月，明治天皇便提出要还幸一次旧京京都，因为那里有宗祠社庙，刚好先帝孝明天皇驾崩满三年，必须祭祀。同时还要举行迎娶皇后入宫的仪式。
虽然理由冠冕堂皇，但迁都仅两个月便要还幸旧京，说到底，还是明治天皇对从小长大的京都，怀有深深的眷恋之情。
天皇的要求一经提出，当时担当辅相的三条实美便表示反对，他说：“当前日本处于关键时刻。关东多年受到德川家的恩惠，暗中怀念他的人很多。朝廷虽说统治着这儿，但远没有真正把握住人心。天皇如果离开东京，就可能失去几经努力好不容易才笼络住的民心。西幸之事，还望慎重。”
尽管遭到了三条实美和许多朝臣的反对，但是岩仓具视支持了天皇的意见，他的看法是：“先帝的祭祀，立皇后的仪式，都是朝廷大事，不可等闲视之。按照古礼的规格和惯例，礼仪是非常森严、庄重的，当然非京都莫属。天皇还幸旧京，办完该办的大事，再返回东京就可以了，不必担心人心动荡。”
于是，还幸京都成行。回到京都的第六天之后，于年末的28日，完成了皇后册立大典。
那时的一条美子，充满了激动和不安，所有的亲友为她祝福。喜期当日巳刻（上午十时），她乘坐牛车进宫。一身穿戴高雅华丽，可说极尽人间富贵。经过一系列的繁琐仪式之后，明治天皇夫妇还驾常殿。天皇脱下直衣，皇后宽下五衣，同到第一御所间参加庆祝宴会，可谓盛况空前。
而一条美子知道，明治天皇是为了讨她的欢心，才在京都举行皇后册立大典的。
“那一天，皇后真是美呢。”明治天皇看着身边的妻子，感叹道，“朕当时想，天天都是这样的日子，该有多好啊！……”
一条美子明白明治天皇对京都的无比眷恋之情，但她突然想起了现在的京都是何等模样，心中不由得一黯。
“只要能时时陪在陛下身边。臣女的心就满足了……”一条美子轻声道。
“朕原本打算，等到春暖花开之际，同皇后再回京都一次，可惜……”明治天皇想起了已然被大火焚毁的京都。面色突然转为阴沉。
“陛下，京都，真的……被烧毁了吗？”一条美子知道明治天皇想起了什么，她不想去揭他心头的伤疤，但话语却不自觉的顺口而出。
“是的……”明治天皇点了点头。声音转为咬牙切齿，“而且，真是炽仁这个混蛋放的火！……”
“什么？是……他放的火？不会是谣传吧？”一条美子听到这个消息，一时间有如电雷轰顶。
“不是谣传，确实是他放的火。”明治天皇沉声道，“京都公卿的控诉信里，说的明明白白，众口一词，都称是他放的火。外国报纸也刊登了火灾的详情，也是说他放的火。没有错的。”
“怎么会这样……”一条美子喃喃道。
“倒是西乡卿不愧为武士楷模，心存仁爱，他见到火灾后，便立即下令救火，保住了京都四分之一的城区未被烧毁。而后大火连日不灭，西乡卿又行人工降雨之法，使天降甘霖，浇灭了大火。”明治天皇提到西乡隆盛的义举，眼中满是敬佩之色，“西乡卿又开设粥厂。赈济灾民。若非西乡卿举措得当，京都灾民之境遇，几不可想……”
“果然，南洲先生毕竟是南洲先生啊……”一条美子也感叹起来。
“炽仁这个鬼畜不如的家伙。竟然敢放火烧毁了朕的京都……”明治天皇想起放火的罪魁祸首炽仁，一张脸瞬间因为痛苦而变得扭曲起来，“朕……绝对饶不了他！”
“陛下，难道……不用听听他本人的说法么？”尽管知道明治天皇愤怒已极，一条美子还是提出来了自己的建议。
“朕当然要知道他的说法。”明治天皇深吸了一口气，在年长有如姐姐的心爱妻子面前努力控制住了自己的狂怒之态。说道，“听说他正在前往东京的路上，朕已命人去找他了，并要他写下事情的详细经过。”
听到明治天皇的回答，一条美子心中稍定。
夫妻二人望着如同泻在地面上的水银的月光，久久无言。
天皇夫妻此时并不知道，就在同样的月光下，炽仁也注定要渡过一个不眠之夜。
“亲王殿下，你还没有睡着？”有人向躺在草地上的炽仁亲王问道。
“没有。”炽仁一边回答，一边将身子从草地上坐直。
来人是儿玉源太郎大佐，京都守军的代理参谋长。
儿玉源太郎在他旁边草地上坐下，从上衣口袋里摸出一支烟递给他。
“不，我不会吸烟，谢谢你。”炽仁拒绝了。从小父母就告诫他这是一种恶习，直到今天也没染指过。
“殿下还是拿着吧。”儿玉源太郎的声音很轻，却很固执，还让炽仁听出了某种特别的感情。这种感觉令炽仁的心温热起来，他不好意思不接那支烟了。
儿玉源太郎将另一支烟叼在嘴里，给炽仁和自己点上火。炽仁试着吸了一口，马上连连咳嗽起来。
有一段时间儿玉源太郎一直默默地抽烟。炽仁感觉到他想对自己说什么，却迟迟没有开口。
“亲王殿下，您刚才在想什么？”一支烟很快抽完了，沉默了一会儿，儿玉源太郎从草地上坐直，问道。
“我在想以后的战斗，”一霎间炽仁有些慌乱，他没有料到儿玉源太郎会提出这个问题，“……哦，刚才我在想家人，还有我的老师，朋友。”他想了想，还是改了口。但他忽然意识到跟他说刚才那句话是有些不合适的。
儿玉源太郎垂着头，眼睛没有去看炽仁，而是望着旁边什么地方，低声问道：“将军，你……你写了遗书吗？”
“遗书？……什么遗书？”炽仁听到儿玉源太郎的问话，心“咯噔”一下缩紧了。
“我刚才转了一下，大家不少人都写了遗书。”儿玉源太郎说着，目不转眼睛地盯着左边一棵被泄进林子里的月光照得明亮的小树。
炽仁听到了自己心脏狂跳的声音。死亡的黑云在他刚刚明朗一些的心灵的天空里翻涌汇聚起来。“他们都在遗书上写了些什么？”沉默了一秒钟，他问。
“我没有看。”儿玉源太郎犹豫的看炽仁一眼，欲言又止。
炽仁听出他的话中有一种难言的悲凉。
“遗书……如果要写遗书的话，该在上面写些什么呢？”炽仁自言自语的说道。
林间的月光黯淡了下去，而炽仁却急切地盼望它们重新皎洁起来。
“亲王殿下，焚毁京都的举动，我并没有反对。”儿玉源太郎小心的说道，“而且我认为，正是焚城阻碍了贼军的行动，使得政府可以重新集聚兵力，同贼军再战。”（未完待续。）
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第三百三十八章津田军法官
听到儿玉源太郎的话，炽仁一时心中感动不已。
是啊！世人只知道他是焚毁京都的罪魁祸首，而又有几人明白，他这么做的真正目的呢？
“儿玉君，您真的是这么认为的？”炽仁问道。
“亲王殿下，我就是这么认为的。我还认为，这场大火，应该是这次战争的转折点。贼军之势，当就此由盛转衰。”儿玉源太郎正色说道，“当年不就是莫斯科的那一场大火，使得拿破仑兵势大沮，盛极而衰