按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
茂密的热带丛林中。空气中弥散着浓郁的腐臭气味，茂密的树下铺着层层厚实的枯黄烂叶，一脚踩进去便会渗出来散发着异样气味的黑色污水，几只肥大的花脚蚊子伸着长长的细腿，上下飞舞着，试图钻进这些个不速之客的内衣里面狠狠地咬上一口。
这些人来到了河边，披荆斩棘地穿越了遮天蔽日的灌木丛；林中的小路上长满了藤蔓，而且不时有大树拦住去路，只有凭借当地人的眼睛和记忆，才能找到隐藏其中的道路。
伴随着他们的行走。两边后退的东西已经换成粗壮的树木了，地面上的藤蔓藏得很深，上面的落叶和枯枝也让人使不上力气，这时队伍停了下来。一个人攀上了一棵树，向前了望着。
在这样的密林里，对付地面上那些不知道到底在什么地方，也不知道到底有多厚的松软的腐泥，以及腐泥上面那些将要变成腐泥的枯枝落叶可不是什么轻松的活计，在树上繁茂的枝叶中行进虽然没有之前在平地上那么快捷。但对于这样的地方也算是一条捷径了。
远处传来了一声枯枝断裂的声音，寻着这声音，在人们的眼中隐隐约约出现了一头奔跑的野兽的轮廓，就在前方大约七丈远的地方，可是他们谁都没有动，目光依然直直的盯着前方。
一匹强壮的黑马背负着什么东西快步而来。
“什么人？”年轻的佐贺武士鼓起战败者的余勇大声喝问。那一声呼喊在空旷的谷中穿过，好象一支利箭划过长空。
马上的黑影却巍然不动。等黑马缓缓地走到跟前，武士们才看清，鞍上坐着的是个死去的身穿甲胄的武士，看情形他已经死了两天以上了。
他的脸掩盖在头盔的阴影里，在胸前随着马步摇来晃去，马嚼子上的流苏在被湿润了的空气里摇荡，飘向左边，又飘向右边。套在盔甲里的躯体虽然死了，外层精良的厚甲却不会倒下。甲胄上的家纹表明了他也是一名身份高贵的武士，并且是一位武士首领。
佐贺武士们抓住他冰冷的脚踝，将他放下马来。
头盔拿掉之后，佐贺武士们才看清楚，这是一张十分年轻的脸，他身上的甲胄有好多弹孔，从里面渗出黑血来，他手中的长刀也已折断，显然是经过了英勇的战斗之后，才死去的。
“埋了吧！”佐贺武士们的头领说道。
两名年轻的下级武士取过铲子，开始挖起坑来，另一位佐贺武士则上前为死者整理遗容，以表达他们对这位英勇战死的武士的敬重。
不论是佐贺武士拖人还是挖坑的时候，那个众人护卫着的年约十二三岁左右的少女都站在一边悄然无声。只有当坑挖好，佐贺武士预备将尸体抬入坑里，她才说道：“等一等。”
武士们停了手，有些惊异的看着她。
少女轻步上前，俯身用手轻轻的探进了死者胸前的厚甲之下，摸索了一会儿，将一本粘着血的书取了出来。
这是一本装帧精美的小册子，封皮上全是烫金的法文字母，但有的地方，已经被鲜血浸透了。
“这是什么书？江藤小姐？”一位年长的佐贺武士问道。
少女看着阳光斜着照耀在那个年轻人的脸上。轻声答道：“是卢梭的《民约论》。”
听了这位少女江藤新平的女儿江藤晴子的回答，武士们都是一愣。
受江藤新平的影响，他们当然知道《民约论》这本书是讲什么的，但他们始料未及的是。会在一名武士的怀中发现这样一本书。
江藤晴子双手捧着这本沾血的书，抱在胸前，看着死去的年轻武士，轻声说道：“勇敢的人啊，你为什么要出现在这里？你跑了这么多的路。就是为了死在这个幽静无人的美丽地方吗？你是特意来告知我，命运的无奈和死亡的永恒吗？现在你的魂魄已变成林间的清风，变成滋润大地的青草，你变成这世界的一部分，世间的动荡都与你无关如果这就是每个人的命运，真希望我有足够的勇气去坦然面对啊。”
听了少女有如祝祷般的话语，佐贺武士们一时间哀伤不已。
一位佐贺武士把土推在那张死灰般的脸上，说起悼词来：“我不知道你是谁，你没有逃脱敌人的魔掌，却给我们送来了宝贵的坐骑。如果我们大家逃脱了性命，我们一定要好好的感谢你。只是你又需要什么谢仪呢？现在你可以不必再担心背后射来的冷枪，现在你的身体将和大地重归一体，不用再害怕任何的滋扰了。勇敢的人，你可以安宁地死去，但我们还要继续武士的追求。武士的路还很漫长，武士不能虚度这短暂的光阴。我们还有足够的勇气去寻求我们的荣耀，取得胜利，而且我们有一天要把得到的荣誉，呈送到你的面前不论发生什么事。对此我们不会有任何改变。”
林子里的树都很高，它们的枝桠隐藏在黑色的夜空里，不知是什么花儿仿佛从天上落下一样，落在了人们的身上。它们有两种颜色。淡红和灰蓝。
江藤晴子伸手接住了其中的一朵。她凝视着花的清冽的侧脸在昨夜的寒风里冻得发青，她那长长的黑色睫毛垂覆在苍白的脸颊上，武士们能听到她那柔软的呼吸声。
她的父亲已经死了，她家乡的城池已经崩塌了，那里的人民或是死了，或是逃走了。她原本所拥有的一切都消失不见了，但她的容颜却还是如此的清丽可人。
仅仅是这个少女的美貌，就足以让野蛮的露西亚人到处去搜寻她吧？这儿离佐贺已经很远了，但并没有超出了露西亚军的势力范围，但只要江藤晴子还活着，还能吐出拂动花蕊的气息，露西亚人的追兵就不会放过这个已经灭亡的藩国的残存血脉吧？武士们看着她，不约而同的在心里想着。
佐贺武士们又怎么会让她落到露西亚人的手里呢？武士想要寻找一个让她永远安全的方法，一个能和她永远在一起的办法。武士们是如此的爱她。这种爱如同阴燃的火焰，慢慢地吞噬着武士的心和血肉，这种爱是她饿了时轻触武士手肘的动作，这种爱是她疲倦地蜷缩在湿漉漉的树叶上，这种爱是等候在小树林外，听着里面传出的淅沥的解溲声。
武士压抑住心里这狂风暴雨般的爱，闷不吭声地扶她上马，只是用妒忌的目光看了看被她压在腿下的花瓣。
在幽暗的树林中，武士们继续前行，随后就看到了那些传说中的不死忍者。
他们突然地出现在林间空地上，起初看上去只是些混沌的影像。
江藤晴子紧紧抓住了手中的僵绳，用害怕而敬畏的目光看着他们。
“这位先生，这里就是你们些不死忍者的住处吗？他们看上去如此腌脏潦倒，真的能帮助我们摆脱紧追在后的死亡吗？”佐贺武士首领认出了他们，开口问道。
忍者们一动不动，他们的模样看上去很是憔悴，应该也经历了一番血战。他们破烂的衣裳上布满了石楠和地衣，野杜鹃在他们的膝盖上开着花；他们的皮肤上布满了暗色的青苔，眼皮上则全是白色的灰尘；他们的脚仿佛深入地下的烂泥，在那里扎了根。
那边有两个人似乎在松树下下棋，只是棋盘上已被蘑菇和绿萝所覆盖，看不清棋子的位置，他们不为所动。依旧低头沉思；另有一位忍者则似乎在盘膝弹琴，只是武士们无法听清曲调。事实上，在踏入这片空地时，武士们就听到了一声孤零零的拨弦金属声。那声波慢悠悠地穿过林下幽暗的空间，如一条曲折的波浪线，随后在一棵歪脖子树上撞成两段，各自飘向左右。武士们等了很久，也没有听到第二声琴响。也许在第一声到达世界尽头前。另一声才会慢悠悠地追赶上去。
这些人确实活着，只是他们的动作慢得无法忍受。
武士难以理解，这些人曾经有过辉煌的过去，在日本的历史长河上盛开，如同最璀璨的礼花，但现在他们只是在这里坐着，一动不动，如同潦倒的石像。
佐贺武士们从东边走到西头，他们高喊着因为急噪而越来越粗鲁的语言，但没有一个人上前理会他们。
这真让人绝望。武士们经历了千辛万苦才来到此地，却无法与他们交流，甚至得不到他们的正眼一看。
幸亏在放弃之前，武士们和江藤晴子的马继续朝林子深处走了一会儿。
武士们发现了另一些沉默的人，他们散布在林间，仿佛在缓缓舞动旋转身躯，他们呆呆地仰着头，眼睛虽然睁开，却仿佛什么也看不见。但比较起先前的那些忍者，动作毕竟更流畅、更利索些。武士甚至能看到其中一名花白胡子的老者。眼珠子在朝武士转动。
一名武士张开口问道：“你们在做什么？”
对方蹙起眉头，如同听到刺耳