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家丁听出这木匠话里有话，也回头瞧了几眼：“都是上面交代下来的，我只管放行。”他耸耸肩，“没办法。”
李向天笑而不语，说话间一个一团和气的胖子快步走了出来，家丁见着那人，垂手道：“管事！”
胖子从袖里抽出手帕擦了擦汗，也不看家丁，一把握住李向天的手：“向天啊，都怪我没跟他们讲清楚，你别往心里去。”
“怎么会。”李向天笑了笑。
“都查过了？没问题吧。”胖子这才问家丁。
“查过，没问题。”家丁答得甚是干脆。
“放行。”胖子一摆手，也不多看，几个仆从过来接了小学徒的鞭子，赶着车径自进院去了。
“我们屋里谈，许久不见，想得紧哪。”胖子拉着李向天向里走。
小学徒低头不动：“没事我也回了。”
“回什么？”胖子并不停步，话里自有一股威仪，“你也跟着进来。”
学徒一句多余的话都没有，灰溜溜地跟在后面过了岗哨。留下个家丁站在冷风里，摸不清楚这两个木匠究竟是什么来头。
胖管事将二人让进一栋新修的屋子坐下。李向天环顾四周，推门外悬了两盏走马灯，正对着小桥流水。屋里张了几幅山水白描，炉上温一壶米酒，暖意直扑过来。
“老马，越发的阔气啦。”李向天一点也不客气，斟了三杯酒，饮下一杯。
“正要和你谈这件事。”胖子笑眯缝了眼睛，转头对小学徒道：“壁橱里有几屉点心，端过来给李先生尝尝。”
小学徒见左右无人，就放肆了些：“爹啊，您容我歇歇。被这地下铺的火龙一烤，骨头都软了。”
“懒得不像话！哪有一星半点我当年的样子。”这胖子名叫马有才，是这所琉球大族向氏家族的宅院的管事，在守礼也算有些身份。
“这孩子在年轻人里，很不错了。”李向天说。
“那就先坐着。”马有才敛容呵斥儿子，“有个坐相！李先生的风范，你怎么一成都学不到。”
“我一个手艺人，谈得上什么风范？”李向天面色不改，“马大哥不是有话要说？”
“正是。”马有才替李向天斟满酒，“子归啊，你上个月打的几件家什，我家向大人看过以后竖了大拇指。总在年后几日吧，你看好，大把大把的银子要找上门啦。”
“向大人是这么说的？”
“嗯。”马有才抬起双掌道：“能让我家向大人夸句好的人，这守礼城里两只手就能数尽。”
“马大哥太仗义了！”李向天口里道谢，心中却另有打算。（未完待续。）
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第五百二十九章英伦来客
那天老柯来找他，他便已经猜出了老柯要从常乐帮那里抢夺的东西是什么，但是他并没有去阻止老柯。
因为他知道，忠王留下的宝藏，只有四件东西凑齐了之后，才可能找到并开启！
在那一夜常乐帮遭到船政海兵的海陆攻击被一举尽灭之后，他便知道东西肯定落入到了官军的手中，他现在最要紧的，是打听到搜出的常乐帮珍宝是如何处置的，按他的估计，肯定会有相当一部分落入相关人员的私囊，只要知道是在谁手中，他便可以从容的想办法下手了。
马有才老练得很，瞧出李向天有心事，拉住他的手道：“谈不上谈不上。你淡泊名利这我明白，可李夫人那么娇弱的一个大美人，也跟着你吃苦？大人赏识你，无非将府里一些家什让你来打，又不干什么杀人放火的事。有我在前面兜着，扰不了你的安生日子。”
李向天端起杯道：“那就谢谢马大哥了。”
“我有什么好谢？反倒是我这个儿子，给你添麻烦啦。”马有才拉过儿子，“给李先生磕个头。”
小学徒名叫马小七，在父亲兄弟一辈的儿女中行最小，马有才前头几个儿女都夭折了，老来得子，特意请教城里有学问的夫子，说是以数字取名才能保住性命，就依排行给他取了名叫小七。小七对师傅由衷地敬佩，父亲一讲他的头就砸到了地上。李向天忙拉起来他，不免又是一番客套。马有才让儿子到门口坐着把风，这才正色道：“向天啊，不瞒你说，把儿子托付给你，我放心。”
李向天点点头：“初来守礼，蒙马大哥看得起，没有少受大哥的照顾。小七在家里，和我的兄弟是一样的。”
马有才眼里再没有世故之色，道：“向天啊。头一次见你的时候，我就认定你不是个寻常人。老实说，把儿子托付给你之前，我着人查过你的底细。”
李向天心里一惊。但依然稳稳饮下一杯酒。
“回来的人告诉我你身家清白，我都有些不信。哪有这么沉稳的木匠？古名士之风哪。儿子跟了你，外人看是顺了他从小爱这木工手艺的意，实际上，你也明白。如今正值多事之秋，日本那边儿闹兵灾闹得厉害，听说俄国人都掺和进来了，现在琉球是大乾国保着，怕将来有个万一……我这儿子，我不求他别的，让他有门安身立命的手艺，能安安稳稳过一辈子，就可以了。”马有才的话隐隐有些托孤的味道，这就让李向天不能不有所表示了。
“马大哥。你实话告诉我，今天这院子的守卫外松内紧，是不是出事了？”
“进来几个小贼，也不知是求财还是索命。官军派的人和咱们顺藤摸瓜跟过去，居然是一帮高手，几十个人围堵，还让人给跑啦，还伤了我们这边一个。”
李向天闻言心里一动，联想到日间老柯所说的大事，他多问了一句：“查出是什么来路了？”
“没有。”
“丢了什么东西没有？”
“没有。但是还得小心，所以加强了守卫。”
“哦，是得当心。春节快到了，捞偏门儿的也得过年。”马有才既有所隐。李向天也不问下去。他联系前些天发生的事，猜测可能常乐帮有什么东西落在了这里的向大人手里。他虽然不敢肯定，可多少要想法子查探一下，李向天心里一盘算，已然有了计较。
他猜想应该是向大人得了琉球王廷赏赐的珠宝，这些珠宝是来自于缴获的常乐帮宝物。个中可能有那件东西，是以常乐帮余党前来搜寻，但应该是没有找到。
这样的话，只要这些天，多打听一下，还有哪些家里进了贼，遭了抢，便可知道东西的下落了……
可是，自己找齐了那些东西，真的还要重新开始那段血与火的历史吗？……
和马有才告别之后，李向天心事重重的回到了家里。
夜深了，傅佩瑶睡得很香，嘴角微微翘起，不知在回味什么往事。
窗外的月光泻入卧房，映出李向天额角密密麻麻的汗珠。他绷直了身躯，双拳握得紧紧的，捏得虎口发白。
其实是个极短的梦境，天国的战士们在七夕借着夜色的掩护向乾军阵地发起冲击，有老柯，洪七爷，张万军，还有李向天自己。他们从山坡的南部俯冲下去，贴着河面向敌人冲刺。一只亮闪闪的银壶在奔腾的战马中跳跃，落到谁手中，就仰头灌上一口，漏出的酒滴逆着风滑出去，从耳梢掠过。攻到阵前时大家猛地直起身子，迎着弹雨和箭雨展开硕大的战旗。李向天忽然发觉自己跑不起来了，身子沉重得像是灌了铅，他想喊，寒风就灌入喉咙。同伴们都没有见到他坠马，只是一个劲地向前，向前……
分明是七夕，地面却结了厚厚的冰壳，潜流带着一片片鳞甲似的冰层涌动。李向天被冰层夹住了，水淹到脖子，他觉得水里有个什么东西在拉自己，一丝也不觉得冷，厚厚的暖意一分分漫过脸庞，终于前方那些飞驰的身影都快看不清了，身躯整个沉入冰下，只剩一只手伸在空中，想要抓住什么……
“不！”那个极端愤怒的声音哑在喉咙里摩擦，李向天陡然睁开双目，见到了窗外淋漓的月光。他悄悄起身，这才发觉内衣被汗水浸得没有一处是干的。换了身内衣，套上厚实的袄子走出门，屋外的寒意刺得他双耳隐隐作痛。模糊中他见到有个影子坐在大门后的石磨上，定睛去看，竟然是老柯。
老柯不知在沉思什么，全然没有发觉李向天的出现。他的头发明显稀疏了，整齐地梳在脑后，却露出额头上风刀凿出的条条皱纹。才四十来岁，正是虎狼之年的老柯苍老得让李向天有些认不出来。借着月光看得更为清晰，老柯眼里不只有血丝，还有一层朦胧的浊雾，像只即将死去的孤狼。
老柯显然是不愿惊动化身木匠的老朋友一家，但不知是怎样的变故让他如此颓