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她一边问着周湛，一边偷眼看着跟在后面的许妈妈暗暗一吐舌——王爷是主子爷，她可是跟府里签了长契的，爷要抓她的手，作为小厮，她也不好抗命不是？
翩羽一路叽叽喳喳过去，到了舅妈家门前时，舅妈马氏听到声音便从屋里迎了出来，却是一眼就看到了周湛和翩羽互握着的手，那笑容一下子就僵在了脸上。
满腹焦虑的许妈妈看了，顿时感觉像是找到了组织，俩老太太心照不宣地对视一眼，双双过去将那二人分开，许妈妈拉着翩羽去找六姐，舅妈则别别扭扭地将周湛请进了堂屋。
*·*·*
过了腊八，年关也就近了。王家人，特别是跟许妈妈沟通了两句之后的舅妈，如今很不乐意叫翩羽和王爷独处，就想把翩羽拉回王家过年。翩羽却觉得留周湛一人在别院过年太不够意思了，也就没有同意。
除夕夜，因这别院里就这么有数的几个人，周湛便命众人都团团坐了。
此时他们正在周湛的那个院子里。周湛有怪癖，他那院子里的五间上房，竟和清水阁里是一模一样的布置，不过是把东厢的书房整体换作了他清水阁楼上的卧室而已。
虽说这院子还是翩羽帮着布置的，可如今坐在周湛身边，举目望去，竟是除了隔扇门外的风景不同，满眼都如同他们仍在清水阁里一般，她忽地就有了层不一样的感触。
周湛这到哪里都要把周围布置成他熟悉模样的怪癖，她怎么想，都觉得这怕是源于他刻于骨中的不安全感——哪怕四周再怎么陌生，至少总有些东西是他所熟悉的……
因生辰那天，阿江不小心着了凤凰的道，被他灌得酩酊大醉，今儿她终于找着机会要扳回一局，便卷着袖子逼着凤凰跟她玩猜拳。周湛和老刘都是看热闹不怕台高的主儿，在一旁起着哄。
看看这热热闹闹的众人，翩羽忽地又就是一阵感慨。周湛也好、老刘也好，凤凰也罢，包括三姑和阿江，以及许妈妈，其实都是孤家寡人，在座的诸人中，竟只有她，是还有亲人在身边的。
她抬头看看周湛那笑眯眯的模样，心头忍不住一阵酸涩。这些人，包括王府里的美人们，感觉都像是周湛自己给自己找的家人呢……
打翩羽生了那场重病后，每个除夕她都不能坚持到守完整个夜。如今她的病虽然有了起色，熬夜的本事仍是没能练得出来，酒席不过才到一半，她就趴在桌上睡着了。
许妈妈原想叫翩羽回屋去睡的，却是叫周湛阻止了她。
“除夕夜就该大家守在一起。”
他轻声说着，弯腰抱起翩羽，将她送去西厢。
见周湛抱起翩羽，许妈妈吓了一跳，正想着他若抱翩羽去他的卧室，她拼着老命也要闹上一闹，不想他到底还知着些礼数，只是将翩羽抱去了西厢。
可就算这样，她也很是不放心，便起身要跟过去。一旁三姑见了，忙拉着她的衣摆冲她一阵摇头。
许妈妈的焦灼三姑早就看在眼里了，但和许妈妈不同，三姑相信周湛，她相信王爷不会做出什么伤害他人的事。
三姑信王爷，许妈妈可不信。她看看三姑，再看看仍在吵闹不休的凤凰老刘等人，狠咬了咬牙，到底还是挣脱了三姑的手。
*·*·*
西厢的落地罩前，放着一扇屏风。屏风后，如清水阁的西厢一般，贴墙放着张罗汉榻。
周湛抱着翩羽绕过屏风，小心翼翼将她放到榻上，又拉开一条锦被给她盖严实了，然后便侧身坐在榻前的脚榻上，屈着手肘搁在床头，偏头看着她的睡颜。
这孩子，如今真是越长越漂亮了呢。
他自豪地想着，手指忍不住缓缓抚过她那淡淡的眉。
这眉，仍是一如记忆中那般细软。这细软的触感刷过指尖，令他心头再次缠绕上那绵密细长的一阵柔软。这当初曾令他困惑过的感觉，如今他已经知道，是叫作“温柔”。
一种有生以来，他第一次体会到的感觉。
之前他总以为，这世间的万般滋味他差不多都已经体会过了，人生对于他来说，也已经没有什么惊奇可言，不想如今在这丫头的身上，却是屡屡叫他体会到一层又一层的新鲜感觉……
他不由想到太后过世时，翩羽劝他的那些话。也许，之前的他果然是看着灰暗的地方看得太久了，叫他再也看不到别处的亮色。
他将头搁在手肘上，一边含笑看着翩羽的睡颜，一边以指尖一遍又一遍地抚过翩羽的眉。
打从认识之初，这丫头在他面前就像是一本敞开的书，任何一言一行一举一动，不用她说，只一眼，他就能明白她的意思。而刚才开宴之初，她看向他的那个眼神，若是换作别人，他一定会很恼火，大概也会想着法子叫那人不痛快，可换作是她这般看着他，却是头一次叫他觉得，被人以那样的眼神看着其实也没什么……
许妈妈进来时，就只见周湛半跪在那罗汉榻前的脚榻上，正俯身在翩羽的上方，不知想要对那睡熟着的翩羽做着什么不轨的举动。
她不由就惊喘了一声，若不是怕被人发现对翩羽有碍，她差点就要尖叫出声了。
周湛抬头看看她，不满地微一皱眉，却是依旧不紧不慢地向着睡梦中的翩羽低垂下头，在那盖着她眉宇的长刘海上落了个吻。
顿时，许妈妈又是一声惊喘。
周湛不满地抬头，冲着许妈妈摆了摆手，那意思是要赶她出去。
许妈妈哪里肯依他。以往他对翩羽，不过只是摸摸小手摸摸脸罢了，今儿竟啃上了，她哪里还敢放任他跟翩羽独处！
于是她毫不犹豫地冲过来，抓着周湛的衣袖就要把他从床头拉开。
周湛吃了一惊。这些日子以来，许妈妈的所作所为他全都看在眼里，且他也知道她这是在防备着什么。只是鉴于她是出于对翩羽的一片爱护之心，他才没有责怪于她。但如今她竟这般逾越，且还有胆子来拉他的衣袖，他就有些不高兴了。
很不高兴。
于是不管许妈妈怎么拉他，他都只僵在那里不肯动弹。
他正考虑着要不要还手，不想二人拉扯的动静大了，就惊扰到了榻上的翩羽。她哼了一声，翻了个身。
顿时，榻前二人的动作便全都僵住了。
周湛趁机从许妈妈的手里拉出他的衣袖，不高兴地看了许妈妈一眼，从榻前起身，一偏头，示意许妈妈跟着他来到西厢的窗下。
许妈妈此时正怒火中烧，哪里还顾得上去畏惧王爷的身份，跟着周湛远离了翩羽，她立马就压着嗓子怒吼了一声：“王爷到底想要怎样？！”
若是换作以前，周湛不定会装疯卖傻地戏耍她一番，今儿他却真是不高兴了，也就没了那番心思。
“你不必这般防着我，我又不会害她。”他皱眉道。
许妈妈不说话，只阴冷地瞪着他。那阴冷的眼，就足以表达她的意思了。
见她这般护着翩羽，忽的，周湛那点不痛快就不见了。他伸手捏了捏眉心，难得好心地解释道：“你不觉得这丫头很可爱吗？任何人身边有这么个丫头陪着，怕都会把她宠上天去吧。”
许妈妈的眉一跳，疑惑地看着他，一时揣摩不透周湛这话里到底是个什么意思。
不过这回周湛倒也不需要她去揣摩，直言又道：“你没必要这么紧张，我只是把她当闺女养着罢了。等她大了，该出阁了，我自会给她备份足足的嫁妆，风风光光把她嫁出去。至于你所担心的那些事，”他歪嘴一笑，“实在是你多虑了，我还没那么饥不择食。”
这会儿，他们正远离着那张罗汉床，灯光从屏风外照进来，虽不甚明亮，倒也能叫人清清楚楚看清周湛脸上此刻的神情。
此刻，他的神情极为正经。
往常大家都已见惯了周湛那总是带着三分讥嘲的不正经模样，忽然见了这样正经的神情，许妈妈不由就有些恍神。
这样的神情，应该表示他没在说谎吧……
她疑疑惑惑地盯着周湛看了半晌，到底还是不敢轻易相信了他，便抿着个唇又道：“我们姑娘今年可十四了！”
虽然她这话只说了一半，周湛还是听明白了。她的意思是，你想要个闺女，自个儿生去！
周湛看看她，忽地又是一声冷笑，转身走到榻尾处，伸手握着那床围，看着仍在沉睡着的翩羽沉声道：“这一辈子我都不会给老周家添丁进口。至于这孩子，不过是我闲着无聊，想要留她陪我几年罢了。等时候到了，就算她想留下，我也不会留下她的。”
罗汉榻上，翩羽背对着屏风而眠，虽然看不清她