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暮幻也是长大一些之后才听林眠音说起，姑母杨茹是暮恒之同母异父的姐姐，只在暮幻很小的时候来榕州看过她一次，因此她对眼前这个衣着简朴有些乡土气的女人还很是陌生。
不过她极是懂礼，乖巧对杨茹行礼，甜甜唤她：“姑母。”
杨茹显得有些无措，换乱地扶了暮幻一下，不知该怎么回她。
林眠音笑盈盈地招呼大家用饭，并叮嘱暮幻要多照顾她的那位小表弟张梁，暮幻欲言又止，只好点头。
席间，暮幻一边吃饭，一边竖起耳朵将姑母来家里的原因听了个大概。
原来当年祖母在嫁到暮家之前，曾是杨家的媳妇，并为杨家生下一个女儿杨茹。
后来家乡爆发疫情，杨家全家遭了难，只剩下祖母与一个女儿相依为命。两年后，祖母带着孩子改嫁给了一个体弱的庄户，这才成了如今的暮老夫人。
暮老夫人为暮家生下一个儿子，暮恒之五岁那年，生父得病去世，暮老夫人从此便独自艰难地抚养两个孩子。
她年轻时也是读过一些书的，家中老父亲曾是私塾先生，若不是家中变故，她断不会再嫁给一个种田的庄户。
她知道日子过得不易，越发努力栽培暮恒之，教他读书写字，变卖田地供他上京赶考。
好在暮恒之争气，第一年便高中了，又得林眠音青睐，娶了了一个富贵贤淑的媳妇，从此扬眉吐气仕途平顺。她也跟着儿子迁来了榕州，住上了大宅子。
可是与他同母异父的姐姐却没有他这么好的运气。
杨茹年长暮恒之好些，在暮恒之还未中举之前就经人说媒，嫁给了老家镇上的一个摊贩。
原本日子倒也过得去，只是一直怀不上孩子，好不容易怀上了，竟然还是一个心智不全的孩子。
夫妻二人为了给这孩子医病花了不少银子，杨茹的丈夫白日出摊，夜里去码头替人扛货，时间一久积劳成疾，在某一天夜里忽然猝死了。
杨茹没了丈夫，在老家无依无靠，又带着一个傻儿子，谁家也不肯收她。走投无路下，她这才出此下策来到榕州想要投靠老母亲和与自己并不亲近的弟弟。
杨茹心中悲痛，又顾忌暮家上下有那么多仆人和两个孩子，不好吓着他们。
她忍住哭泣哽咽道：“恒之，弟妹，我真的是没有办法才想着来投靠你们。为了安葬你姐夫、抵付孩子的药费，我将老家的房子也给卖了，剩下的钱一路走来榕州也用得不差多少了，我真的……是走投无路了。”
她这样一说，心疼女儿暮老夫人和知晓女人不易的林眠音都跟着红了眼睛。只有暮恒之依旧板着一张脸，一言不发。
林眠音道：“姐姐这是哪里话，你家中有难，我们理应帮衬的。你就先在暮府住下，我们暮府人丁不多，正好还有两个院子空着，你且住下罢。”
话落，杨茹喜极而泣，连连行礼向林眠音弯腰致谢，暮老夫人也红着眼欣慰地看了一眼儿媳。
暮恒之放下筷子，冷声道：“大姐家遇难，我作为弟弟理应帮衬的。大姐和侄儿在我府上暂住我是无异议的，只是这出了嫁的姐姐住家弟弟家，传去实在不像话，弟弟难免要被同僚们笑话的。”
这一次，连暮幻都听出了父亲话语中的不情愿，似是在说：我暮府又不是收容难民的地方，你暂住几日可以，长住却不行，等过些日子就离开罢！
暮老夫人的脸色瞬时变得极为难看，她素来知道暮恒之自小与这个外姓姐姐不亲厚，当官之后更是瞧不上杨茹一家，只是没想他将话说得这般难听。
“恒之，你这说的什么话？暮府也是你姐姐的娘家，怎么她住在娘家就成了万分不光彩的事似的？”暮老夫人道。
暮恒之笑道：“母亲，你这就误会儿子了。从前姐姐夫家有难时，儿子也是接济过的，只是这姐夫去了就靠娘家养着，这……于理不合啊。”
林眠音张嘴想要替杨茹说话，奈何杨茹按住她的手，垂泪抢在她之前开了口。
“是这个道理，恒之说的没错。你放心，我不会白住在府里的，府里的那些活我也能帮着干一些，等安顿好了这孩子，我就去外头庄子上寻活做，不会在打扰你们太久。”
暮恒之淡淡地“嗯”了一声，没再说话。
一餐饭，几个人吃得各怀心事，连暮幻都觉得很不自在。暮老夫人没吃几口就沉着脸回了院里，只有那个傻乎乎的表弟，看见一桌好菜开心得狼吞虎咽。
第14章
那日之后，林眠音将杨茹母子安置在偏院里头，穿的用的送了好些过去，完全没有嫌弃她的粗仆出身，只当她是自己亲姐姐看待。
杨茹对此感激不尽，连说自己日后定会想办法报答林眠音，只要一找到好去处，他们母子很快就会离开。
她心里清楚，她这个弟媳或许是真心待她的，可她的那个寡情的弟弟却是未必。
她来到暮府短短几天，已经几次从下人们口中得知暮恒之和林眠音因为她的事吵了好几次，她心中愧疚，只求赶快挣些银子给张梁安置一个家。
杨茹书算不错，打得一手好算盘，在林眠音的帮衬下，她被安排去了铺子里帮掌柜理账，赚的钱不多，却比干苦力活要松快些。
她曾帮着亡夫做过一些买卖，生意上的门道多少懂些，又因那铺里的掌柜是个热心肠的，闲的时候会带着她学些打理铺子的事儿。
杨茹说不上聪明却很勤快，一些日子下来竟帮着铺子拉了不少生意。林眠音将此事讲给暮恒之听，他这才看在银子的面上默许他们母子留在府里。
杨茹去铺子里忙的时候，张梁就在院子里自己玩闹。林眠音说自己要忙管家和铺子里的事，暮恒之要去衙里，祖母年纪大了经不起折腾，希望作为姐姐的暮幻都照顾这个表弟。
这可愁坏了暮幻，她原还想着，家里来了个小的，虽然心智不全好歹能替她陪在祖母身边，她也好腾出更多的时间溜去找非明哥哥。
没曾想，这张梁表弟一来就给她添了不少麻烦。她在书房写功课的时候他也跟着过来，一个没看牢，暮幻写得满满当当地几张宣纸就被他给吞下肚子。
害得暮幻不得不重新写过，根本没有时间溜出去玩儿。
非明不相信这世上竟然还有吃宣纸的傻孩子，不禁来了兴趣，“有趣，改日我去你院里写功课，非得见见你这表弟。”
暮幻长叹一口气，闷闷地摇头，“还是别了，如果他把你的那份功课也给吃掉怎么办？那我还得重写两份。”
非明点头，觉得她这话有点道理。
盛妗幽登门时，正好撞见张梁蹲在草丛里捉蚂蚁。他留着大哈喇子，捉住一只蚂蚁就往自己鞋子里塞，还傻呵呵地称：“龙，这是神龙。”
暮幻是习惯他这样了，无奈地让小厮去重新取一只鞋子，而盛妗幽早就惊掉了下巴，她指着张梁不可思议地问：“这个……这个就是你的傻表弟？”
暮幻木讷点头，“可不是。傻是傻了点，不过我娘说他心是好的，从小吃了不少苦，也是可怜见的。”
盛妗幽咽了下口水，“我以前不相信这天下会有人吃宣纸，今日亲眼见了才知道，他的确能做出这种事啊。”
暮幻默默地心疼自己，“我再也不敢让他进书房了。”
杨茹和张梁的到来，并不全给暮幻带去了烦恼。
至少在爹娘各自忙碌、祖母闭门拜佛的时候，这偌大的院子里不再是她自己孤零零的一个。
张梁虽然傻兮兮的，沉浸在自己的世界里，却时常做出几桩蠢事来将人逗得捧腹大笑。
有时候暮幻看着他就会想，如果自己真的有一个亲弟弟的话会是什么样的？
他小时候也会相张梁那样流口水、浑身脏兮兮的吗？他也会缠着她叫姐姐、要她喂饭吗？
爹爹好像一直很想要个儿子，如果她真的有个弟弟话暮恒之应该会很开心，不会再抱怨暮家没有子嗣，也不会在暮幻的学业之事上像对待男子一样严苛。
还有娘亲，如果有了弟弟，她就不用每日喝那些苦涩的汤药，在别人看不见的地方偷偷流泪。
暮恒之似乎比从前更忙了，经常几日不回府，听说衙里近日忙得很，他抽不开身，就不回来住了。
每当这个时候，林眠音总是显得有些失落，心不在焉的。
从前这府里只有一老一小，满腔苦楚无人能懂，好在杨茹来了之后，林眠音和她也算聊得来。
杨茹是吃过苦的人，又同身为女子，深知相夫教子管事掌家哪样都不容易。林眠音能与她说说话，心中�