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眼看再没有人来了，韩孺子正要下令起轿回府，杨奉又领来一位拜访者。
国子监博士瞿子晰不知什么时候到的，他与柴家并无交往，官职低微，连送丧的资格都没有，此行是专门来见倦侯的。
韩孺子想下轿相见，杨奉示意他不必。
瞿子晰走到轿前，倒也不客套，直接道：“西域的确有一些传言，而且过去几年，从西方来的贡使越来越少，去年只剩三家，匈奴使者我也见了，倦侯所言皆有佐证。”
上次“交锋”时，韩孺子声称大楚面临西方的巨大威胁，需要一位能够力挽狂澜的新皇帝，瞿子晰果然去打听了，但是看法却与倦侯不同，“极西之地并非礼仪之邦，改朝换代乃是常有之事，所谓进攻大楚不过是一时狂言，无需当真。”
“能将西匈奴人逼得东迁，这样的改朝换代也是常有之事？”韩孺子一见到瞿子晰就打起十二分精神，不想在言语上落于下风。
瞿子晰今天前来却不是争论的，微笑道：“倒是有一件事，不在极西之地，就在大楚境内，不在数年、十几年之后，近在眼前，迫在眉睫，倦侯若能解决，则天下人受惠，读书人也愿拜倒谢恩。”
韩孺子看了一眼杨奉，笑道：“瞿先生请说。”
瞿子晰咳了一声，“比年天灾人祸不断，以至民不聊生，纷纷背井离乡流蹿江湖，或为流民，或为盗贼。只因朝廷迟迟没有颁旨，官府虽有余粮，却不肯开仓赈济，无异于见火不救。倦侯若能让天下郡县开仓放粮，比挡住匈奴人更是大功一件。”
韩孺子目瞪口呆，他与弘农郡守卓如鹤谈过，官府不肯开仓赈济灾民，一是没有圣旨，二是要囤粮以备朝廷征用，原因很复杂，除非是太后与皇帝恢复执政、亲自传旨，这种有粮又没粮的困局根本无法解决。
读书人不支持倦侯争夺帝位，却向他提出“皇帝”级别的要求。
瞿子晰今天的确不是来争辩的，也不等倦侯给出回答，拱手告辞，飘然而去。
回到倦侯府，韩孺子问杨奉：“瞿子晰这是什么意思？”
“这是一次考验，倦侯曾自称是肥田、大船，现在该是证明的时候了。”
“他不嫌我过于‘聪明’了？”韩孺子对读书人的印象不是很好。
“倦侯应该高兴，这说明你说服了瞿子晰，他也认为大楚需要一位中兴之帝，而不是平庸之辈。”
“可他提出的条件是不可能完成的，除非我先当上皇帝。”
“总得试试，倦侯，读书人的支持非常重要。”
韩孺子想了一会，“好，那就试试，我这么做是因为相信你，杨公，我很看重读书人，但是我真看不出他们现在有什么用处。”
“慢慢来，用处总会显示出来的。”
杨奉那种胸有成竹却只肯露出一枝一叶的态度，能让人怒火冲天，韩孺子只好回以苦笑，杨奉的某些手段与望气者如出一辙，只希望这位太监的心里真藏着一根竹子，而不是像望气者那样故弄玄虚、“顺势而为”。
“该怎么办，杨公有主意吗？”
“这得倦侯想主意，我来跑腿。”
韩孺子越发哭笑不得，正是夺取帝位的重要时刻，杨奉却将他引到荒郊野外，总说山后会有大路，他却一直没看到，只能辛苦跋涉，一路攀登不可知的山峰。
“如果我让瞿子晰帮忙，他会同意吗？”
“只要是力所能及的事情，我可以劝他们同意。”
急智这时候没用，韩孺子想了一会，说：“不行，我或许能让几个郡县开仓放粮，却没办法让所有地方从命。让我再想想。”
杨奉告辞，白天他很少留在府内，常在外面奔波。
午饭之后，东海王又来了，他就像领了倦侯府的官职一样，每日必到，府丞和门吏甚至不再通报，任他出入。
“衡阳公主死得太是时候了。”东海王很高兴，上午他也去送丧了，“没有这个老家伙，柴家不足为惧，我看到了，衡阳侯父子去拜见你，出来的时候面带喜色，他们不敢再惹你。”
“算是好事吧。”韩孺子心里其实很清楚，所有宗室与勋贵的想法都一样：两边下注、隔岸观火，只要皇帝还没有登基，他们就不会真心效忠于谁。
“有一名书生也去拜见你了，干嘛的？”东海王非要了解韩孺子的一举一动不可。
韩孺子也不隐瞒，将瞿子晰的要求说了一遍，最后道：“你说过京城是你的‘战场’，帮我想个办法吧。”
“原来那就是瞿子晰，他这明明是本末倒置，你还没当皇帝呢，却让你做皇帝的事。”
“我也是这么说的，但杨奉觉得很有必要争取读书人的支持，这位瞿子晰，还有郭丛，据称是读书人的领袖，名声很大。”
“这倒是没错，尤其是瞿子晰，官儿不大，却最爱品评人物，几句话能让一个人声名鹊起，也能让他臭名远扬，要我说这就是朝廷里的蛀虫，关进大牢，每天打他几十板子，看看谁还敢猖狂？”
韩孺子笑道：“这也是当皇帝以后才能做的事情，不管怎样，瞿子晰和郭丛对读书人有影响，而读书人对朝中官员有影响，值得争取。”
“别太高估读书人的本事，他们对大臣的影响，很可能比谭家人还要弱。”东海王低头想了一会，“你有没有想过，杨奉故意将你引入歧途？”
“为什么？”
“为了冠军侯啊！”
韩孺子摇头，“在冠军侯眼里，我还没有那么重要吧。”
东海王耸下肩，他也想不出办法，“你当初劝韩星收编流民入伍都没成功，现在想让各地官府开仓放粮，更不可能了，我劝你还是放弃吧，或者应付一下就得了。你的部曲回来多少人了？”
“不到必要的时候，我不会联系他们，所以不知道有多少人，按照计划，他们要到三月中旬以后才能全部到齐。”
“也对，京城人多眼杂，你就算见只苍蝇，也有人告密。”
“‘广华群虎’怎么样了？”
“谭家已经说服两虎，正在想办法安排他们与咱们两人见面，估计几天内就能办妥，这是秘密会面，别告诉别人，尤其是杨奉，事后跟他说一声就行了。”
“嗯。”韩孺子起身，凑近东海王看了一眼，“你的眼角好像有伤。”
东海王脸色一变，支支吾吾地说：“哪来的伤……可能是撞在哪了，我都没有感觉……”
正尴尬着，府丞来报，辟远侯张印求见倦侯。
辟远侯的嫡孙张养浩，是极少数被关在碎铁城没有获得释放的人之一，张印看来是为孙子求情来了，他也是第一位登门拜访的勋贵与大臣。
第二百一十九章 将军请战
辟远侯张印出身于行伍世家，辈辈都有将军，为大楚立过汗马功劳，儿子死在了战场上，如今只剩下一个孙子张养浩，一点也不让他省心。
张印性格孤僻，不善结交，没什么朋友，遇到事情时也找不到人帮忙，想来想去，只能亲自出面，来向倦侯求情。
可张养浩的罪名不小，与逼迫柴悦自杀的那些柴家人不同，张养浩三人公开在中军帐内作乱，众目睽睽，如果将他们释放，军法就变成了儿戏，另外两人的家人其实已经奔走多日，得到的回答都是“再等等”。
四位皇子、皇孙正在争夺帝位，如果冠军侯登基，张养浩等人没准无罪，反而有功，这是三家一直在等的主要原因。
听说辟远侯求见，东海王咬牙切齿，“看见别人家的儿孙回京，老家伙着急了。张养浩屡屡作恶，可不能就这么饶恕，张家没什么势力，用不着讨好。”
韩孺子请进辟远侯，想听听这位老将军怎么为孙子求情。
辟远侯个子不高，身材瘦削，面带病容，穿着一袭长袍，从头到脚没有半点将军的风度，进到书房之后，神情拘谨地匆匆行礼，脸色微红，好像从来没见过官老爷的平民百姓。
韩孺子有点同情辟远侯，可他已经做好拒绝的打算，张养浩犯下的罪太重、太明显，任谁也不能赦免。
韩孺子命人看座，辟远侯坐下，含混不清地说话，韩孺子努力听了半天，才明白对方不是来求情的，而且也明白了辟远侯为何性格孤僻：他的舌头明显有问题，发音不清，为了纠正，说话时有意放慢速度、加重语气，结果更显滑稽。
坐在一边的东海王忍不住总想笑。
韩孺子抬手示意辟远侯稍停，起身来到东海王面前，“你该回家了。”
“啊？我不急。”
“你不急，家里的人急，再不回去报告今天的情况，只怕……”韩孺子仔细打量东海王眼角的那块瘀青。
东海王的脸一下子红得比辟远侯更明显，小声道：“谭家人爱练武……你懂什么？我、我……她伤得�