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崔宏越听越惊，“这是……这是很久以前的事情。”
俊阳侯点头，“崔太妃很重视与花家的友谊，即使我与犬子沦落江湖，联系也从未中断。”
崔宏愕然，没想到妹妹背着自己居然做出这么大胆的事情，“进宫的那位奇人……”
“她就是崔太妃手中最锋利的尖刀，可以刺向任何人。”
崔宏脸色大变，渐渐缓和，“我妹妹为何不找我帮忙？里应外合，胜算更大。”
“我这不是替崔太妃开口求助了嘛。”
崔宏再无犹疑，如果只是东海王与谭家瞎折腾，他还想观望一阵，如果妹妹参与进来，而且手握“尖刀”，他必须尽快表明立场。
“好，南军过桥。”
崔宏说做就做，半个时辰之后，他已经率领数千精锐过桥，剩余将士陆续动身，明天天亮之前，六万大军都将踏入返京之路。
白桥镇忙碌了一个晚上，马蹄声几乎就没有中断过，家家关门闭户，没有人敢出门，直到天亮之后，才有人大着胆子出来查看。
十万南军不可能长时间驻扎在同一个地方，营地分散，六万人过河，剩下的人善后，要花几天时间才能向白桥镇聚集，如今这里只有两三千驻军，防备镇外的北军，对镇子里看管得不严，传言满天飞，都说皇帝与太后遇害，太傅率军回京平乱。
韩孺子与孟娥在午时左右过桥进镇，他只是打算回京城，还没有成行。
两人穿着普通百姓的衣裳，像是一对赶路的夫妻，若在平时，他们会被南军士兵叫住严加盘查，如今却没有人在意他们的身份，倒是有人见们从京城的方向而来，上前询问情况。
韩孺子顺着问话者的意思，也编造出不少谣言。
两人前往镇内唯一的客店投宿，声称被大军吓着了，要在这里休息一下。
店内的客人不多，没过多久，晁化前来拜见，他此时的身份是一名马贩子，因为马匹被南、北军征用，留在这里等着结账。
见面不久，晁化告辞，出店前往镇外的北军营地，以要账的名义求见督军蔡兴海。
北军人数众多，没多少人认得倦侯私人部曲的头目，尤其是他穿着商贩的服装，更不像将士了。
蔡兴海认得他。
入夜不久，晁化再度拜访，这回带来两个人。
大帐里，蔡兴海与数名知情的将领迎接走进来的倦侯，韩孺子出示另一张圣旨，表明自己已被正式任命为北军大司马。
圣旨传递一圈，看过上面的宝玺之印，蔡兴海等人着甲下跪，承认新的北军大司马。
韩孺子说：“太后安然无恙，圣旨就是明证，崔太傅率军返京，狼子野心昭然若揭，所谓平乱全是谣言。奉旨平乱的不是南军，而是北军。蔡督军，即刻派人去传召满仓北军。诸将传令下去，半个时辰之后全军进入白桥镇，向剩余的南军将士晓喻圣旨，降者得赦，不降者斩之。”
故弄玄虚只是手段，韩孺子明白，真到了决战的时候，手里必须掌握最真实的力量。
第二百四十三章 白桥夜袭
父亲率军过桥之后，崔腾给卫兵下达的第一条命令就是不要打扰他睡觉，反正有哥哥崔胜在白桥镇掌军，用不着他出面。
可觉不能一直睡下去，一个晚上就腻了，天亮之后，崔腾叫进来卫兵，一块喝酒、赌博，总算找到一点乐趣。
崔二公子的酒品、赌品都一般，几名卫兵对此早有体会，因此尽量让着他，想方设法地灌酒。这一招成功了，天还没黑，崔腾昏昏睡去，卫兵们叹着气，将桌面上的散碎银两收走，崔二公子赌品不好，却不在乎钱，事后从来不追问银子去哪了。
等到外面鼓声如雷，崔腾猛地跳起来，原地跑了两圈，嘴里叫喊“卫兵”，自己套上靴子，冲出房间，一下子呆住了，整个白桥镇已经乱成一团，士兵们没头苍蝇似地乱跑，鼓声来自镇外，混杂着叫喊声、马蹄声，好像有几万人在同时进攻。
崔腾的酒劲还没过去，脚步踉跄，向前摔倒，顺势抓住一名卫兵的胳膊，“怎么回事？匈奴人打来了？”
卫兵茫然地摇头，“不是匈奴人，是北军，说是北军大司马来了，要咱们投降。”
“冠军侯来了？”崔腾很惊讶。
卫兵不知该怎么回答。
白桥镇不大，外面的北军已经冲到镇子边缘，正与守军对峙、碰撞，还没有发生直接战斗，只是喊声比较响亮。
“找我哥哥！”崔腾只能想出这个办法，拔腿就跑，几名卫兵紧随其后，他们的职责不只是保护崔二公子，还得哄他开心、监视他的去向。
大公子崔胜奉父命留守白桥镇，这时正召集众将领商议对策。
“北军怎么说翻脸就翻脸？冠军侯不是在京城争位吗？怎么跑到这儿来了？”崔胜也是不知所措。
好在有留下来辅佐他的老将，事情虽然紧急，他却已经弄清了大概事实，“北军大司马不是冠军侯，是倦侯，据说他得到了皇帝的任命……”
“倦侯？莫名其妙，他不是……北军有多少人？咱们多少人？能守住吗？”崔胜发出一连串疑问，身为主帅，他一点主见也没有，对麾下将士的数量都不了解。
“北军很可能得到了支援，人数只怕不少于一万，南军有四万人……”
“咱们占优，肯定能赢。”崔胜松了口气。
“南军四万人分驻不同营地，白桥镇只有三千人。”
“啊？”崔胜脸色骤变，三千对一万，那可是一点胜算也没有，“赶快过桥去追我父亲吧，还来得及吗？”
“将军勿忧，南军三千人虽然不多，足以抵挡一阵，我已经派人去各营调兵，最快的一个时辰就能赶到，天亮之前，能够聚集到至少一万人，坚持得越久，对南军越有利。”
“有道理，你做得很好，派人去通知我父亲了？”
“派了。”
“好好，你立了一功。”
“守住白桥镇乃主帅之功，末将奉命行事而已。”老将不只会打仗，也深谙为官之道。
崔胜笑逐颜开，“嗯，守住，一定要守住。”
外面的叫喊声突然更加响亮，崔胜脸色一变，“怎么回事？”
老将军也不明白，正要派人出去查看情况，一名军官惊慌失措地跑进来，“不、不好了，北军进镇，已经占领白桥。”
白桥一失，连过河追赶南军主力的通道都没了，崔胜差点从椅子上掉下来，拍案而起，冲着老将军大怒道：“你不是都安排好了吗？白桥怎会失守？”
老将军面红耳赤，“我、我……末将出去看看……”
外面传来一个更响亮的声音，比南、北两军的叫声还响，“投降啦！投降啦！崔将军有令，南军投降！全体投降！恭迎北军大司马！”
这回轮到崔胜面红耳赤了，他认得这个声音，分明是自己的弟弟崔腾，不由恼羞成怒，“谁把他放出来的？”
崔胜带头冲出去，其他将领跟随在后，都觉得事情要糟，如果只是北军偷袭还好说，主帅的亲弟弟明目张胆地鼓动投降，那就难办了。
白桥镇就一条主街，崔胜眼睁睁看着大批北军骑兵正驰往白桥，离他只有几十步远，还有一些北军分成若干队，在镇子纵横驰骋，将南军分割包围。
崔胜目瞪口呆，身后的老将军说：“崔将军，白桥镇已经失守，赶快转移吧。”
“没有白桥，怎么过河？”崔胜就像昆虫一样，能看到的唯一光源就是父亲率领的南军主力，河倒是不宽，可刚刚化冻，有水有冰，他肯定过不去。
“不是过河，去其它营地，还来得及调兵遣将，夺回白桥镇。”
崔胜这才反应过来，“快走！”
崔胜身边只有十五六人，护着他寻找马匹，准备从镇子边缘绕行，去往另一处军营。
崔二公子骑马蹿了出来，挡住前路，兴高采烈地喊道：“大哥，你要去哪？妹夫不在这边。”
一看到弟弟，崔胜怒从心头起，大步迎上去，“吃里爬外的混蛋，丢了白桥镇，看你怎么去见父亲！”
“倦侯是自家人，把白桥镇交给他，怎么算是丢？再说你是主帅，要说去见父亲承担责任，也是你吧。”
崔胜眼都红了，拔刀去追弟弟，可他只有两条腿，崔腾却是骑马，调头就跑，几步之后又停下来，转身道：“大哥，你不是来真的吧？伤着我，就算父亲不说什么，母亲和老君……”
崔胜快步赶上，崔腾急忙又跑。
眼看着兄弟二人离主街越来越近，十几名将领与卫兵面面相觑，全都看向老将军。
老将军左右为难，正确的做法是抛下主帅，自己去其它营地调兵，或许还有机会夺回镇子，可那样一来，他却要担负弃帅之罪，就算将崔胜救出来，事后也很难解释清楚。
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