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通译看向黄普公。
“英王的确是武帝幼子。”
通译说了几句，英王倾听，一个字也不懂，追问道：“说我是皇帝了吗？”
通译道：“拉赫斯王说了，西方诸国不知道武帝是谁，他们只认一位皇帝，就是在雪山上分封诸王的那个人，他们称为‘孺子帝’。”
英王愣了一下，随后大笑，“大楚哪有‘孺子帝’这种称呼？孺子是倦侯小名，怎么能当作帝号？就算是谥号，也要等死后才有。”
通译直接回道：“我们不懂大楚的这些规矩，只知道大楚天子是‘孺子帝’。我们听说海上来了一支楚军，才赶来投奔，希望一同抗击神鬼大单于，如果你们不是孺子帝的军队，那我们是找错人了，马上就走。”
英王面红耳赤，“你只是通译，做不得主。”
通译向拉赫斯王说了几句，拉赫斯王站起身，激昂慷慨地说了几句，通译道：“王说，既然如此，我们告辞了，以后大家战场上相见。”
黄普公急忙起身，笑道：“别急，我们的确是大楚军队，有皇帝的圣旨。英王也的确是武帝之子，年纪小，说话不得体，勿怪。”
英王脸更红了，可对方表现激烈，他也不敢再说什么，坐在那里低头小声嘀咕。
两军联合，黄普公有了足够兵力，决定向内陆深入，只留少数人守船。
在一座大城外面，楚军与大批敌军遭遇，双方各占有利位置，相隔数十里。
黄普公兵少，并不急于开战，深挖壕沟，筑壁固守，让拉赫斯王派人前往四方诸国，以大楚将军的名义，命令各国派兵参战。
敌军没有立刻发起进攻，而是派使者送来一封信，声称他们手里有重要人质，命令楚军立即投降。
“东海王？”听通译念完信，英王大吃一惊，“他竟然也在这里！真是……我还以为只有我能跑这么远呢。”
拉赫斯王稍稍了解一些内情，“大楚皇帝倒是说过，西方诸国若是生得东海王，必须以待相待，尽快送归大楚。”
英王没说什么，等客人都走了，他对黄普公道：“倦侯分明是要东海王送死，只是不好明说而已。这可麻烦了，咱们若是不救东海王，遂了倦侯的意，若是救他——咱们不可能投降啊。”
黄普公只将英王当成一个孩子、一个名号，不太在意他的意见，“没什么麻烦的，该怎么做就怎么做。”
“怎么做？”英王好奇地问。
黄普公没有回答，一个时辰之后，他召集诸国将领，派出使者去见敌军大将，当众宣布自己的回信：“东海王乃大楚天子的弟弟，地位尊贵，战后，他若活着，楚军赦免敌军百名将领的性命，他若遇害，则以百名敌将、万名士兵殉葬。别外它话，五日后上午，决战。”
黄普公以斩将闻名，他的威胁很有份量。
各国军队陆续赶到，人数或多或少，全都远远地观战，暗中同时与双方将领通信，做好脚踩两只船的准备。
这是一场真正的大战，敌军虽非神鬼大单于的主力，但是兵力占优，又有城池为后盾，胜算较大，联军一方则全依仗数千楚军，尤其是黄普公本人的本事。
大战如期开始，黄普公派出几乎所有军队，只留千余骑兵，他这回等的时候稍长一些，足足一个时辰之后，才开始他标志性冲锋，由一角斜入战场，中途突然改变方向，直扑敌方中军位置。
战前，黄普公曾给观战的诸国军队下达命令，午时入场，后至者斩，离午时已不到半个时辰，还没有任何军队参战。
黄普公的打法并不稀奇，敌军早有耳闻，做好了准备，诸多士兵层层叠叠地保护着己方将领。
可他们还是低估了黄普公以及他麾下那群海盗士兵的凶悍，他们像是水中的鲨鱼，在鱼群中间穿插往来，将鱼群分隔开来，一口口吞掉。
敌兵采取守势，正中黄普公下怀，他总是斜线冲锋，冲突一角之后，反身包围人数较少的那一角，迅速将其歼灭。
一般将领不敢这么做，因为这意味着将后背暴露给敌方大军，黄普公敢，而且以此闻名，他越是大胆，敌军越是谨慎，收缩阵脚以求自保。
黄普公骨子里仍是一名强盗，通过几次书信往来，以及敌军的种种表现，他看出了对方的胆怯，因此敢于放手一搏。
午时前后，观战的诸国军队终于进入战场，毫无例外，都站在楚军一边。
这一战持续到傍晚，敌军大溃，连城都不要了，纷纷逃亡。
黄普公实现诺言，将百名敌将列于城下，声称一个时辰之内看不到东海王，先杀敌将，再坑万名士兵。
只过了半个时辰，城门大开，东海王被送出来了。
东海王绝没想到自己还能活下来，而且是被黄普公所救，更没料到会在楚军帐篷里看到英王。
英王长高、长大不少，可模样还能认得出来，东海王惊讶得闭不上嘴，“你、你真是英王？”
“可不就是我？”英王很开心，“当初你说过会带我出来玩，现在不用了，我自己就能玩遍天下。还有，争夺帝位你输了吧？”
“输了。”
“那你承认我是皇帝吧？”
东海王摇头，“皇帝只有一位，不是你，不是我。”
英王大怒，“你们为什么都不承认呢？愿赌服输啊。”
东海王笑道：“你被强盗掳走，后来是怎么逃出来的？”
“反正是逃出来了。”英王不愿细说。
“咱们都当过俘虏，你逃出来了，我是被救出来的，皇帝也陷入过类似的险境，可他还是成为皇帝，无需指定，无需承认。咱们都有机会成为皇帝，但是成功者只有一位，失败者理应认命，不为别的，只因为咱们都姓韩，皆为太祖子孙。”
英王泄了气，“你们是我的侄儿，却欺负我年纪小。”
黄普公大胜，但是军队不肯跟着他继续前进了，海上诸国觉得再打下去对自己无益，西方诸国仍然各怀异心，楚军士兵多是海盗，一路上抢到不少战利品，也有思归之心。
黄普公明白，只凭自己的军队，最终还是无法与神鬼大单于抗衡，据说大楚以后会派来大军，他决定撤退，先占据海岸，到时候与楚军联合作战。
东海王也要回大楚，但是陆路不通，只好跟随大军南下。
黄普公率领海上诸国继续攻占沿海诸城，连成一片，建造大量船只，可攻可退。
有一座港口自愿投降，它的名字很怪，译成楚语是“无心之城”的意思，城内供着一尊神像，以多种文字记载其事迹。
楚将邓粹的躯体被送到这里，塑成金身，成为面朝大海的神像。
在一小段楚国文字里，称他是“大楚孺子帝帐下最伟大的将军”。
就是在看过这段文字之后，英王终于放弃称帝的野心，叹息道：“我以为自己走得够远，倦侯的名声却已先到一步，好吧，他赢了。”
东海王被送上一艘大船，向着家乡缓缓行驶，他有很多事情要对皇帝说，也有许多事情永远不想说。
（本卷结束）
第五百五十一章 朕一人定夺
每到夜里，韩孺子从书案上抬起头稍稍休息一下的时候，眼中总会有东西一闪，似乎看到角落里默默地站着什么人。
他想起那个叫孟娥的宫女，心中微微发痛，不知是因为过于困惑，还是旧伤发作。
他现在批阅奏章非常快，大多是扫一眼，朱笔写下“阅”字，交给勤政殿处理，更多的时候，他伏案细读的是一部部史书。
今天摆在桌上的书有些特别，是半部实录，记载着他登基以来的事迹。
按惯例，皇帝不能看本人的实录，但这只是惯例，而不是明文律法，韩孺子现在可以做任何事情，史官们只是不出声地犹豫了两天，在第三天将尚未装订成册的实录乖乖送来。
韩孺子知道自己不该这么做，可最近听到的一些传言，让他十分好奇。
几年前的冬天，大楚定鼎以来最为强大的一股敌人闯进关内，直逼京城，皇帝亲率将士迎敌，涌现诸多大将、名将、猛将，殉难者众多，可皇帝本人赢得的名声远远超出众人，甚至诞生了许多神奇的说法。
崔腾的一条腿瘸了，神医也治不好，他在战场上曾经亲口承认，自己没杀过人，双手抱着装有父亲头颅的木匣，跟着樊撞山一路冲锋，战事平定几个月之后，他却改了说辞，声称自己手刃若干敌将，如何在尸体堆中救了樊将军一命。
樊撞山当时晕过去了，又的确看到过崔腾紧随自己身后，因此信以为真，对崔腾极为感激，两人现在是至交，经常一块喝酒。
就在十来天之前，韩孺子带着皇后回倦侯府小住，崔腾突然神秘兮兮地问皇帝：“京城夜战的时候，陛下挺高兴吧？”