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联军是徐军兵力的两倍还多，徐荣唯恐虎牢关有失，当即率军摔回虎牢关严守。
这个时候，奉命出使襄阳的刘晔也终于风尘仆仆地赶到了江陵。
江陵，周坚临时官邸。
戏昌匆匆奔进偏厅，向周坚拱手道：“主公，曹操使者刘晔求见。”
“曹阿瞒派使者来了？”
周坚怔了下，随即就笑了，“本将军正在想怎么找个借口，支援一下曹阿瞒，进而向中原和河北各路诸侯表达一下并将军并非董卓朋党呢，也好让各路诸侯知晓，本将军并非不共伐董卓，实乃脱不开身，没想到曹阿瞒却先派使者来了。”
戏昌也笑，“主公与曹操素有交情，此谴曹操谴使前来，昌料一者为联盟抗董卓，二者必为借粮，否则曹操根本没必要谴使千里迢迢跑来江陵见主公。”
周坚哈哈笑道：“本将军也深以为然，既如此，刘晔本将军就不见了，志才看着办吧！”
“昌，领命。”
戏昌顿了下，又道：“主公，还有个消息，董卓率军猛攻邺城时，袁绍亲率两万大军进至邺城，部下先锋大将鞠义还击破了董卓两万大军，这鞠议可是个人才呐！”
“鞠义？”
周坚想了半天，也没什么印象，就没放在心上。
偏厅。
刘晔正等着焦急，见戏昌走了进来，忙迎上道：“敢问先生，周坚将军可肯见在下？”
戏昌道：“最近荆襄局势不稳，我家主公军务繁忙，实无暇与先生会晤。”
眼看刘晔面露失望，当即又笑道：“不过先生放心，我家主公说了，曹操大人乃是我家主公昔日好友，今曹操大人缺粮，我家主公自无袖手之理。先生所求之事，我家主公已经答下了。不过昌还有一事相求，还望先生应允。”
刘晔这才松下一口气，肃手道：“先生请说。”
戏昌微笑道：“是这样，扬州刺史刘繇大人素有威望，又是汉室宗亲，我家主公有意拥立刘繇大人这帝，只是并无盟友支持，若曹操大人能助一臂之力，则我家主公感激不尽。”
“这……”
刘晔智计过人，稍微一转念头，立刻便明白了戏昌的用心。
“这个在下怕是无法答应先生。”
刘晔一脸为难地道：“此重干系重大，在下还需禀报主公，才能定夺。”
戏昌微笑道：“正该如此、正该如此，就请先生修书曹操大人禀明我家主公之请。至于粮草之事，在下这便去命人准备，争取在曹操大人回复前将粮草征集到位。”
“这个，好吧！”
刘晔何等聪明，如何听不出戏昌的言下之意，心里大感不悦，随即又有些无奈，交情归交情，国事归国事，自家主公和周坚代表的并非是个人利益，而是两个军事集团，换了谁都一样，也不怪人家趁机要挟，当下无奈道：“在下这便修书主公，请主公定夺。”（未完待续。。）
第204章 出使零陵
南郡。
周坚屯兵江陵，还以范康为南郡太守，蒯越为武陵太守，广发告示理政安民，以期尽快稳定南郡、武陵局势，尔后发兵攻打长沙、零陵、桂阳三郡。
南郡、武陵局势未稳，周坚是说什么也不敢出兵南下的。
数日后。
许褚三千骑兵刚刚从武陵返回，兖州牧刘岱战死身亡的消息也传到了江陵。
“主公，刘岱死了。”
周坚安抚南郡士族，忙的不可开交时，戏昌匆匆奔了过来，附耳低声道。
“刘岱死了？”
周坚心头一跳，第一时间就想到了曹操、
曹阿瞒虽然入主了东郡，但名义上，还要受兖州牧刘岱节制。
眼下刘岱死了，兖州无主，周时可不相信曹阿瞒那厮会错过这个机会。
“走，回内堂再说！”
周坚把手一挥，当即撇下应召前来的南郡士族，起身转入后堂去了。
戏昌则嘱咐了范康几句，连忙跟了进去。
临湘，长沙太守官邸。
孙坚正在烦躁地来回踱步，心腹大将程普就匆匆奔了进来。
“主公，江陵有消息了。”
程普脸色十分凝重，眉头都快皱成了川字。
孙坚心下就是一沉，疾声道：“德谋快讲。”
程普凝声道：“细作传回消息，周坚亲率三万大军进驻当阳，将范康大军引到葫芦谷口驻防后。又谴偏师经华容小道绕到江陵侧后，一举袭占了江陵。”
“嘶！”
孙坚倒吸一口凉气，厮声道：“华容小道车马无法通过，周坚小儿是如何将攻城辎重运到江陵的。若无攻城辎重，周坚小儿的偏师又是如何袭破江陵的？”
程普道：“主公有所不知，周坚小儿早就在江陵城内埋伏了数百精兵为内应，江陵守军不察之下，竟被南阳军里应外合，一战袭破了江陵。”
孙坚长叹一声，喟然道：“江陵已下。范康已经完了。”
程普苦笑道：“主公有所不知。江陵被袭破后，范康就已经投降了。不但如此，周坚小儿还命范康向武陵太守曹寅求救，允诺击退周坚大军后。可将巫县、秭归及佷山三县割让于曹寅。曹寅不查之下。率军来援。大军驻在津乡，被周坚趁夜袭破大营，曹寅不及逃走便被生擒。眼下周坚已迁大将许褚贡三千轻骑奔袭武陵，以曹寅为挟，武陵也已经降了。”
“什么，武陵也降了？”
孙坚大吃一惊，久久无语。
过了半晌，才喟然道：“荆州七郡，周坚小儿已得四郡。吾虽招募了万余军卒，然不但缺乏军械装备，且疏于训练，怕是独木难支，无力抵挡周坚大军难下。韩玄、张羡等辈皆无能之辈，也指望不上，如之奈何。”
程普只觉的气往上冲，奋力挥舞了下手臂，大声道：“周坚小儿欺人太甚，若彼敢引军来犯长沙，末将等纵然不敌，也要与其血战到底。”
孙坚脸色一狞，恨声道：“程普所言极是，周坚小儿狼子野心，欲鲸吞荆襄，吾料其不出三月，待南郡、武陵局势稳定后，必出兵长沙，可速去准备。”
“末将遵命。”
程普铿然应命，随即疾奔离去。
与此同时。
桂阳太守韩玄、零陵太守张羡也得到了周坚攻下南郡、武陵的消息。
正如孙坚所说，荆州七郡，如今周坚已据有四郡之地，荆襄之地再无人可抗。
赵羡、韩玄本来还在厉兵抹马，准备攻打长沙，若非两人也在相互忌惮，怕是早就已经对孙坚动手了，如今得知周坚已攻下南郡、武陵，立刻按兵不动，静观其变。
曲阿。
曲阿令原是刘繇故吏，刘繇自丢了寿春，就率三千残兵逃到了曲阿，又在当地招募了些精壮，编组了八千大军，静待时机，准备复起，重新夺回寿春。
然曲阿是会稽太守王朗的地盘，刘岱虽是名正言顺的扬州刺但，但眼下丢了寿春，无数容身，俗话说的老，落地的凤凰不如鸡，再名正言顺，没有地盘和实力，也没人卖账。
自刘繇至曲阿，王朗已经不下五次谴使前来询问，何时反攻寿春。
虽然王朗再三表示，若刘繇反攻寿春，必会提供一些军粮。
但言下之意，刘繇如何听不出来，王朗这是希望他尽快去开曲阿呢。
种种滋味，不一而足。
刘繇的心情自然好不起来，这天，正在临时的官邸中愁眉不展呢，注有亲兵来报，府外有人求见，说是昔日同郡故人。
“同郡故人？”
刘繇想了半天也没想到是哪位相熟的同郡故人来访，就问，“可有名姓？”
亲兵答道：“复姓太史，名唤慈。”
“太吏慈？呃，原来是他。”
刘繇怔了怔，随即大喜而起，道：“快，快快有请。”
亲兵忙领命而去，不多时，引着一体态魁梧的年轻武将进来。
此人身高近八寸，年约二十出头，身的十分雄壮，一看便是武勇过人之辈。
“太史慈见过大人。”
太史慈大步上堂，向刘繇拱手长长一揖。
“哈哈，子义免礼。”
刘繇大笑上前，亲自扶起了太史慈。
太史慈本是东莱黄县人，与刘繇同郡，少有武勇之名，刘繇昔在东莱时，对太史慈的勇武及重义十分欣赏，对其十分赏识，还曾举其到郡府为吏，因此相熟。
“不知子义此来扬州，可有要事？”
刘繇让太史慈在一边坐下，抚着颔下柳须问道。
太史慈坦然道：“大人昔日对慈多有照拂，慈欲报久矣，唯老母不良于行，且有孔北海之恩未报。去岁黄巾贼攻掠郡县，慈已替孔北海解了围城之危，故渡江前来相投，以报大人昔日之情。大人但有