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车灯的光束透过玻璃双门，射进接待室。
伊森看着后视镜。从尾灯发出的红光中，似乎有一抹灰色的影子疾闪而过。
他将车打入倒档。
车子退下人行道。在轮胎从边石飞到柏油路上、避震弹簧压到最底弹回时，伊森的身体被抛了起来，头撞上车顶。
他踩住煞车，让车子在路中央完全停住，切换成D档。
突然有东西撞了副驾驶座的车门，布莱德尖叫，等到伊森转头看时，布莱德的双腿已经从空空的玻璃框中消失。
伊森无法在黑暗中看到血，但他可以闻到瞬间出现在空气中的强烈血腥味。
他拔出手枪，可是尖叫声已经停了。
剩下的只有布莱德的皮鞋被拖在柏油路上、愈拖愈远的声音。
伊森一把抓起布莱德掉在座位之间的手电筒。
往马路上扫射。
噢，天啊！
光束照到那只畸人。
它用后腿半蹲着，脸埋在布莱德的喉咙里。
它抬起头来，满嘴鲜血，对着亮光发出威吓的嘶嘶声，宛如一头狼在警告敌人不要妄想抢夺它的猎物。
光线中，伊森看到在它后头一小段距离的地方，有更多灰影正往马路这头靠拢。
伊森踩下油门。
从后视镜中，他看到一打左右的畸人四肢并用地在车子后全力追赶。最领先的一只甚至跑在他的车门边。它朝伊森的窗户一跳，差点成功穿越，越野车加速，刚好让它偏离了几英寸，反而撞上车身，弹落路面。
伊森看着它在地上弹了两下，他使尽全力将油门踩到底。
当他把注意力转回前面时，一只小畸人就站在车头前二十英尺处，呆立在车灯的强光之中，露出牙齿咆哮。
他闭起眼睛直直撞上去。
畸人的身体贴上保险杆，被弹飞到三十英尺外。伊森的车从它身上辗过，将它的尸首拖行了半个街区。车子激烈地左摇右晃，他差点握不住方向盘。
终于，底盘吐出它的残骸。
伊森加速往北。
照后镜里的街道又变回一片黑暗和空旷。
他大大松了一口气。
靠近小镇北缘时，伊森将车转向西边，往大街的方向开了几个街区，直到车灯扫过拿着五、六支火把站在街道上的排队的一群人。
他转动方向盘，将越野车驶上人行道。
他没拔掉钥匙，让车灯继续开着。
下车绕到越野车后面，放下后档板，抓起三把已经装满子弹的散弹枪之中的一把。
凯特站在长椅旁一扇打开的活板门前。门由一英寸宽、四英寸长的厚木板加上生锈的铰链搭建而成，背面全是杂草和泥土，成功的伪装让人难以查觉它的存在。她和一个男人正一左一右地帮助人们鱼贯爬入隧道。
伊森走近，她抬头和他四目交接。
他将一把散弹枪塞进她手里，转头看看人群。还有约二十五、三十个人等着要下去。
他们在五分钟前就该全部进到地下道的。伊森说。
我们已经尽快了。
班恩和泰瑞莎呢？
已经下去了。
畸人进城了，凯特。
他在她的眼睛里看到她即将出口的问题：布莱德呢？
被它们抓了，我告诉你，我们最多只剩两、三分钟，不然就完蛋了。
群众高效率地疏散，一个接着一个，没人讲话，空气中弥漫着紧张的气氛。
人类和非人类的尖叫声在小镇的各个角落不时响起，愈来愈频繁。
伊森转向群众。
他说：我有一车子的武器。如果你在之前曾经拥有枪支，或者有任何射击相关经验，甚至只要有自信会操作也好，请跟我来。
十个人出列，跟着伊森走到越野车后头。
镇上的钢琴家赫克特·盖瑟也是其中之一。他又高又瘦，灰白头发，雪白的鬓角，精致中带着贵气的五官。他打扮成凶狠的坏精灵来参加狂欢会。
伊森问：你以前射过什么东西？赫克特？
以前每个耶诞节清晨我和我爸都会一起去猎鸭子。
伊森将一把Mossberg散弹枪递给他。
我已经填满了十二口径的子弹。它的后座力会比你以前拿来射鸭子的枪强得多。
赫克特握住枪托。看到一双这么柔软、灵巧的手紧抓着一把火力强大的散弹枪感觉真是奇怪。
伊森说：你和我最后下隧道。我会陪着你。他将注意力转回他的小军火库，我还有几把连发左轮手枪和五、六把半自动手枪。告诉我你们谁喜欢哪一种？
第二部
碧尔雀
松林镇
十二年前
早晨。
秋天。
在他之前的人生，从没看过如此蔚蓝的天空。蓝到几乎成了紫色。空气很清新，干净到不像真的，各种鲜艳夺目的颜色。
碧尔雀走在通往小镇的马路上。两星期前才铺好的路面仍然散发着新鲜柏油的臭味。
他走过一面大型看板，一个工人正在张贴字母。完工之后，整句话会是：
欢迎光临松林镇
在这里，天堂就是你家
碧尔雀说：早安！辛苦了。
谢谢你，先生。
小镇还是百废待举，可是至少山谷看起来已经开始像是有人住的地方了。大部分的树木都被移除了，只留下少数几棵松树充当行道树或装饰住家前院。
水泥卡车轰隆隆地驶过。
远处的新楼房工程正在进行。在生命中止前，他们就将所有住宅包装成套。只要地基打妥，后面的组装便易如反掌。在楼房开始成型后，小镇接近完工的速度似乎也就一天快过一天。
学校已经快盖好了。
医院最下面三层楼的架构刚搭好。
碧尔雀走到预定为大街和第八大道交叉路口还没铺上柏油的斜坡。
山谷里充满了电锯转动和钉枪射出铁钉的工程建造声。
大街上所有的建筑都已经搭好骨架，黄色的松树木板在早晨的阳光中闪闪发亮。
阿诺，波普开着一辆敞篷吉普车过来。
碧尔雀看着他最倚重的左右手爬下吉普车，昂首阔步地向他走来。
下来巡查进度吗？波普问。
真神奇，不是吗？
事实上，我们的进度已经超前了！如果一切顺利，大雪纷飞之前就能盖好一百七十栋住家，还有所有建筑的外墙。那么即使冬天来了，也可以继续内部装潢工程。
你觉得我什么时候可以举办开幕剪彩仪式？
明年春天。
碧尔雀微笑，想像那个画面——温暖的五月天，山谷里全是盛开的花朵、嫩绿的植物和刚冒出枝头的嫩芽。
全新的开始。人类重新出发。
你有没有想过要怎么对第一批居民解释这一切？
他们走在马路中央，碧尔雀看着即将成为戏院的建筑物鹰架。
我猜想一开始他们大概会感到很震惊、很难以置信，可是一旦他们明白我给了他们什么样难得的机会？
他们全会跪下来感谢你。波普说。
一辆平台式卡车载着原木建材轰隆隆经过。
你知道这是一个多么难得的机会吗？碧尔雀沉思，在我们原本的世界里，我们的存在是这么理所当然。也就是因为太轻而易举了，所以每个人很容易对现况心生不满。毕竟当你不过是七十蒙人口中的一个时，你怎么会觉得自己的生存是有意义的？所有你需要的衣服、食物、用品，只要走一趟大卖场就什么都有了。每个人都忙着使用电脑、HD电视麻痹自己的神智。我们存在的目的、生命的意义，也就跟着全部消失。
你觉得那是什么？波普问。
什么是什么？
我们存在的目的。
当然是使我们的物种永存，重新掌控地球。我们会再次成为地球的主人。虽然不是在我们这一代，可是总有一天会的。当我将人们从生命中止期复生后，在他们住进松林镇后，他们不会有脸书，也不会有iPhone、iPad、推特和二十四小时到货快递。他们会以从前人类的沟通方式来往。面对面来往。而且会晓得自己是仅剩的一群人类，超过十亿只怪物在通电围墙外正等着要吃掉他们。意识到眼前的挑战有多困难之后，就会明白自己的生命是无价的。我们想要的不是就是这样吗？感觉自己很有用？很有价值？
碧尔雀微笑地看着他的小镇、他的梦想，在他眼前慢慢成型。
他说：这个地方将会是我们的伊甸园。
透纳一家人
吉姆·透纳亲吻他八岁女儿的额头，抹去她不断流下的眼泪。
她说：可是我想要你和我们在一起。
我必须要守着房子。
我很害怕。
妈咪会陪在你身边。
为什么外面有那么多人在尖叫？
我不知道。他撒谎。
是因为那些怪物吗？我们在学校学过。碧尔雀先生会保护我们的。
我不知道它们是什么，洁西卡，可是我得去确认你和妈咪会安全，好吗？
小女孩点点头。
吉姆将她拉近。