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志摩子难掩讶异。想必刚才相马做笔录时，她也在旁边，但她没有多问。“那我去候诊室，如果有甚么事再来叫我。”就走出了病房。
病房内只剩下勇树和两名刑警。
高间把手伸进西装内侧口袋拿烟，但立刻想起这里是病房，又把手拿出来。他走到窗边，看着窗外的风景。窗下是一片灰鼠色的瓦片屋顶，晒衣场的衣物随风飘扬。
“伤口会痛吗？”高间站在床边问。
“有一点。”勇树看着前方回答，他的声音有点紧张。
“突然出现的吗？”
“甚么？”
“凶手。刺伤你的凶手不是突然出现的吗？”
“啊，对，没错。”
勇树轻轻抚摸着包了绷带的左肩。
“从左侧出现的？还是从右侧出现的？”
勇树的嘴微微动了一下。“我记不清楚了。因为太突然了，不知道他是从哪里冒出来的。我骑着骑着……他就突然出现在面前，我慌忙煞车。”
“凶手就拿刀子攻击你。──你没有记住他的长相吧？”
“因为太突然了……然后又马上逃走了。”
“是啊。他突然出现，然后又马上消失，简直就像幽灵。”
高间说，勇树的眼神闪烁起来，右手用力握着毛毯。
“凶手说……上次是你哥，这次轮到你了。所以，我想应该是和杀我哥哥的凶手是同一个人。”
高间没有回答勇树的话，再度看着窗外。蓝天下，不知道哪里冒着灰色的烟。
“不，不是。”高间没有看勇树，静静地说，“杀你哥哥的人和杀害北冈的是同一人，割伤你手臂的另有其人。”
“不对……都是同一个人干的。”
“不。”高间看着他的眼睛。“我们来这里之前，去见了目击杀害北冈凶手的人。因为某种原因，这个人之前都没有说出这件事，现在终于说出真相了。”
高间在病床旁的椅子上坐了下来，向勇树探出身体。勇树可能咬紧了牙关，他的嘴唇微微颤抖。
“凶手……就是须田武志。”
“骗人。”
勇树用力摇头。或许是太用力，造成了伤口疼痛，他的表情扭曲。
“你比任何人都清楚事实就是这样，你哥哥杀害了北冈，然后自杀了。我刚才不是也说了吗？杀害北冈的和杀死武志的是同一个人。”
“那我哥哥的右臂又要怎么解释？”
高间没有回答他的问题，反问他：
“你认识东西电机的中条健一这个人吗？”
勇树摇摇头。
“他是武志的亲生父亲。”
“甚么？……”
“武志在死前去见了他。”
“哥哥去找他爸爸……”
“我们也做了很多调查。”
高间暂时不想提牵涉到炸弹案的事，这些事要等勇树心情平静后再说。
“我们分析了这件事的背后意义，发现他可能是自杀，所以才会在死前去见自己的亲生父亲。然而他为甚么要死？和北冈遇害有关吗？这时，刚好听到田岛的猜测，于是，我确信是武志杀了北冈。”
“不，我哥哥不可能做这种事。”
勇树旋转身体背对着高间，他的背影微微颤抖。
“关键在于凶器，”高间说，“杀害北冈和武志的凶器是甚么？这才是关键。我太大意了，真的太大意了。明明亲眼目睹了放凶器的地方，却没有发现这一点。”
他从怀里拿出一张照片放在勇树的面前。那是向中条借来的照片，照片中中条和明代一起在做竹编工艺。
“这是你哥哥的亲生父母。照片中的女人手上不是拿着小刀子吗？那是用来削竹子和切竹子的，这就是这次一系列命案的凶器。”
勇树看着照片不发一语，高间继续说道：
“之前，你曾经给我看过武志最心爱的宝贝，就是他的亲生母亲留给他的遗物。里面放着护身符、竹编人偶和竹编工艺的工具，但没有这把小刀。为甚么没有？因为这把小刀用来杀人后被丢掉了。我应该更早发现做竹编工艺时需要刀子，所以我刚才说自己太大意了。”
“但并没有证据显示用了这把刀吧？”
“不，有证据。昨天晚上，侦查员不是去你家借了几件武志的遗物吗？其中也包括了那个木盒子。检查后发现有血液反应，而且和北冈的血型一致。显然武志在杀了北冈后，曾经把小刀放回那个盒子。”
高间又调出以前的侦查纪录，查到了须田明代割腕自杀时的凶器，果然也是那把小刀，上面记录了形状和尺寸。他把当时的纪录拿给法医看，法医表示和北冈明、须田武志的伤口一致。
“可不可以请你说出实话？”
高间从椅子上站了起来，低头看着勇树。“我心里很清楚，你知道所有的一切，而且也是你锯下哥哥的右臂。因为除了你以外，没有人会做这件事，应该说──”
高间继续低声说道：“除了你以外，武志找不到任何人帮这个忙。”
勇树微微颤抖的背影突然僵住。高间低头看着他，等待他开口。沉默的时间一秒一秒过去。有人跑过外面的走廊。
“这是……”
勇树终于开了口。高间站在原地，双手紧紧握拳。
“这是我哥第一次，也是最后一次拜托我。”
勇树哭了起来。他用右臂掩着脸放声痛哭，彷佛在宣泄内心的情绪。两名刑警只能默默地看着他。
“那天，我放学回家后，看到桌上有一张字条。是哥哥的字迹。”
哭了几分钟后，勇树慢慢地开始诉说。他的语气很平静，似乎已经抛开了所有的顾虑。
“字条上写了甚么？”高间问。
“八点去附近面店前的电话亭。”
“喔，原来是电话亭。你有去吧？”
“对。结果电话响了。”
高间点点头，他并不感到意外。武志和中条联络时，也采用了相同方法。
“你哥哥在电话中说甚么？”
“他叫我三十分钟后，带大塑胶袋和报纸去石崎神社后方的树林，还说绝对不要让别人看到。我问他为甚么？他没有回答，只说去了就知道了。最后说‘好，那我等你’。”
“好，那我等你……吗？”
“到底是甚么事？我八点三十分准时出门时还很纳闷。”
勇树凝望着远方，说出了之后的事。
５
即使在大白天，石崎神社附近也没甚么人，晚上九点以前四周便一片漆黑，一个人走在附近都会心生害怕。勇树按武志的指示，带着塑胶袋和报纸走上长长的坡道。坡道前方隐约露出灯光，那是石崎神社内的常夜灯。勇树走向那个方向，虽说已经四月了，但夜晚还是有点冷。
穿过鸟居来到神社内，发现四周空无一人，勇树继续往前走，站在赛钱箱前左顾右盼，在灯光所及的范围内都没有见到人影。
──哥说会在神社后方的树林等我。
他觉得哥哥约的地方真奇怪。或许是因为在进行特别的训练，但没有灯光要怎么练？
走过正殿旁来到神社后方，四周突然暗了下来，伸手不见五指。他慢慢往前走，眼睛渐渐适应了黑暗，松林后方是一片空地。月光照在空地上，甚至可以清楚看到地上的石头。
“哥，你在哪里？”
他呼喊着，却没有听到回应，只有自己的声音在黑暗中飘荡。
勇树走了几步后停了下来，他看到有一个人影蜷缩在前方一个巨大的松树下，那个运动服的背影很熟悉。一定就是武志。
“你怎么了？”
勇树问道，但武志一动也不动。勇树以为他难得在开玩笑。
“哥，你到底在干嘛……”
勇树没有继续说下去，因为他看到了武志的右手。他的右手似乎拿着一把刀，鲜血染红了他的手掌。
勇树觉得有甚么东西快速冲上喉咙，他急忙跑向武志。武志盘腿而坐，身体微微前倾，勇树扶直他的身体，快要凝固的血一下子从下腹部流了出来。
勇树内心深处的某种东西爆发了，他放声大叫。这明明是自己的声音，却好像是从另一个世界传来的。不光是声音，眼前所有一切都开始变得不真实。
看到武志张得大大的眼睛，终于让他镇定下来。看到武志的眼睛，勇树无法再发出声音。那双眼睛好像在训诫他：“不要吵。”
“哥，怎么会这样？”
勇树把手靠在武志的背上哭泣，他泪流不止。
勇树哭了一阵子，发现旁边放了一张白纸，那是一张摺起来的便笺。第一行写着“致勇树”。
“我的制服口袋里有护身符的袋子，能不能拿给我？”勇树说。
小野刑警马上利落地拿了出来。
“里面有我哥哥的信。”
“我们可以看吗？”高间问。
“可以，请看吧。”勇树回答。
“致勇树：
因为时间所剩不多，所以我简单扼要地写下重点。