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食时连带牺牲我的手脚，但是只有守护木更小姐这件事，是我渺小而且唯一感到自豪的事。
我喜欢你，木更小姐。
“请别再来见我了。我不想再看到你的脸。就是这样。”
椅子发出声响的同时，木更猛力起身，双手掩着嘴巴，眼睛溢出的泪水滑落脸颊。
“这算什么。。。什么嘛。”
即使再怎么擦拭，木更的眼眸还是不停流出泪水。
恐怕她自己也没料到这时会哭吧。说声“哎呀”之后一脸困惑的她立刻转过身，打算从会客室夺门而出。
莲太郎对自己说——这样比较好。
对于木更伸手握门把的背影，莲太郎视为对自己理所当然的惩罚而坚持目送。
木更的身影即将消失在门后时，莲太郎就忍不住落下泪水。
——不要走，木更小姐。
“救——”
莲太郎双手捂住自己的嘴巴闭上眼睛，拼死把没说完的话吞下去。
幸好对方没有止步，会客室只剩拒绝自己的僵硬门扉关闭声，以及冰冷的沉默。
泪水自往低下的鼻尖落下，水渍在长裤上晕染开来。
永远失去无法取代的事物之痛，让莲太郎压低声音呜咽。
天童民间警备公司四分五裂的影像。在莲太郎脑中静静扩散。
第二天——
“为什么。。。”这已经不知道是今天第几次莲太郎微微张嘴喃喃发问“为什么”了，他远眺矗立在前方的东京地区第一区——圣居。
为什么自己会在这里？
回想起来，从今早送来的不是运动服而是制服并要求他换上的指示开始，就应该感到可疑。毕竟自己刚被送到拘留所，就被狱卒念了好久皮带与钮扣不可以留着的警告。
两名狱卒加上司机让莲太郎搭上厢型车，驶向与平常去地检署不一样的道路，到了此时莲太郎才察觉事情不大对劲。不过他没有抱持任何感慨，只是淡淡地接受这个事实。
厢型车窗外的景色，在他眼底都失去生气，显得很暗沉。
自从木更的事之后。莲太郎就对外界的刺激感到迟钝，长时间陷入沉思当中。
他试着仔细捡拾那些愉快的记忆、开心的记忆，并让自己沉入其中。不过莲太郎拼死回顾的天童民间警备公司记忆，还是意外短暂。
“喂，身体转向前面，你要去见圣天子大人。”
意识回归现实后，他努力驱使无法聚焦的思绪，等到终于听懂才猛然回神。
“圣天子大人？”
遵照狱卒所说的话去做，一把钥匙伸进他的手铐。让莲太郎的双手重获自由。
像狗绳一样绑在腰间的绳索也解下，两名狱卒一前一后夹着他前进。
看来事前已经有过联络，直挺挺站在圣居门口的警卫稍微敬个礼就让他们通过。
在一间放有老鹰雕像与许多奖杯的接待室等待一阵子，他们被带往举办活动的大厅。高耸的天花板描绘拱形线条。打磨光亮的地板上镶嵌马赛克拼图。大理石柱并排矗立。任何一项装饰都超越人类常识的规模，还以为自己不小心跑进巨人的家中。
圣居中的景象是如此奢华精致，绝非侦讯室与拘留所铅灰色的墙壁所能比拟。莲太郎的情绪也因此多少开朗一点。
“喂，拿着这个。”
很奇妙地。如此说道的狱卒把莲太郎遭到逮捕时，一同没收的民警执照递过来。
“这是怎么回事？接下来要做什么？”
狱卒没有回答。
只是轻推莲太郎的背，让他站到大门前面之后。门随着沉重的声响打开，带状的光芒从门内射过来。
往里面走，爬上曲折蜿蜒的阶梯最上层，圣天子从原本坐着的宝座起身，缓缓走向莲太郎的方向。
夹在两旁的狱卒只是挺直自己的背。
圣天子伸手一挥，夹住莲太郎的狱卒不禁感到慌乱。
“与犯人独处会有危险的，圣天子大人。”
“不必多事。退下吧。”
伤脑筋的狱卒面面相觑，这才不太甘愿地消失在门的另一头。
于是这个宽阔无比的空间，只剩下莲太郎跟圣天子两人。
“久违了。”
圣天子微笑说出这番话，但是语气隐含悲怆。
“那是当然的，你是国家元首我是民警，没有特别的事本来就不会见面。”
“这么说来的确是好事。既然民警很闲，代表这个世界很和平。”
“没错。”
莲太郎轻轻摇晃肩膀，圣天子以手掩口含蓄发笑。两人之间流动着轻松的气氛。
“你找我有什么事？”
圣天子将双手交叉在礼服裙摆前，端正自己的站姿：“里见先生知道如今舆论导往什么方向吗？”
“很遗憾。我在拘留所里看不到报纸与电视。”
“舆论认为要重新检视先前在‘第三次关东会战’拼命战斗守护东京地区的民间警备公司。而里见先生在杀人现场以现行犯逮补，正是这种舆论久候多时的导火线。”
“你也认为我杀了人吗？”
圣天子摇摇头。
“我不清楚。我的立场不能判断。”
“你是国家元首吧。”
“我是行政单位最高负责人，但是不能干预司法。”
莲太郎察觉谈话的走向不大对劲而冷汗直流。为什么今天自己会被刻意叫来圣居？他再一次觉得这点很不可思议。
“今天是有件难过的消息非得告知里见先生不可。”
圣天子暂时打住话题，抬起脸来：“里见先生，你的民间警备公司促进者执照失效了。”
“啥！”
执照失效？意思是——
不顾莲太郎内心的惊愕，圣天子转过身去。
“事情已经决定了。”
他紧握的双拳剧烈颤抖。莲太郎取出证件套里的执照，以颤抖的手交给圣天子。
欲言又止的圣天子加快脚步离开圣居。
不论是装饰在走廊市价五千万的绘画，或是刻有阿拉伯式花纹的黄铜花瓶。都无法让圣天子的心情好转。
为了返回寝室而离开大厅走在走廊上的圣天子，发现一名身穿白色传统和服的男性迎面而来。那名白发白胡的男子体格，壮硕得一点也不像迈入老年。
他是辅佐圣天子的政坛枭雄，天童菊之丞。
“陛下辛苦了。”
“菊之丞贤卿。。。那么做真的好吗？”
“当然。‘里见莲太郎在事件前已辞去民警之职，将执照送还’如此的安排可以保住全体民间警备公司的面子，在‘第三次东京会战’后将他的ip排行大幅度提升的您的损伤也可以降到最低。”
“可是。。。诉求清白之人无罪的声浪也会受到打压！”
“不论发生什么事都必须守护您，这是我的坚持。”
“那不是我的选择。”
“圣天子大人，您一定要走那条路。既然救生艇无法再搭上更多的人，陛下就必须做好剩下的人会丧命的觉悟。那是为了拯救救生艇这个生态系必要采取的行为。”
“如果我下船，就可以多救一个人。”
“您为了拯救饿莩。要割下自己的肉吗？那是‘圣人’而不是‘政治家’的作为。陛下必须掌管政治才对。”
“菊之丞贤卿，你又对里见先生这个人有什么看法？他曾是你的养子，我也听说你在获选为人间国宝指定徒弟时，不选择有血缘关系的天童家之人，而是选了里见先生。我想菊之丞贤卿应该不至于憎恨里见先生。但是你为什么对他如此冷漠呢？”
“当那小子跟随木更离开时，我就不把那家伙当作自家人了。在这次的事件当中断送人生，也只能算是那小子的宿命吧。”
“这也。。。。。。”
就在圣天子感到悲伤的低头咬着嘴唇时，一个令天童菊之丞忌惮不已的人走了过来。
“菊之丞阁下，似乎你在我没有注意的情况下。又做了什么惹得圣天子伤心的事情呢。”
菊之丞双瞳一缩，脸上保持着冷静，“杨曦大人，虽然您是圣天子大人的未婚夫。但国家大事方面，还是少插手的为好。”
“哦？什么叫做国家大事？如果我一不小心把你给杀死了，这算不算国家大事？”
“恕我直言，您所拥有的强大力量应该用来扩大东京区域的战力。抵御外敌，而不是威胁国家重臣。况且，如果您真的这么做了。那么我可以断言，东京区域立刻会四分五裂。想必圣天子大人也不想看到这种情况吧？”
菊之丞很明白自己的分量，也知道如果有人向自己出手，就等于挑战整个东京区域的力量。毕竟就如木更所言，从小进行精英教育的天童家在商界和政界占据着足够的话语权。不是什么人想要搬倒就能搬倒的。
见到这两人的针锋相对，圣天子真的不知道该怎么做。就个人感情而言，她很想站在杨曦这边。可是一想到自己身上肩负的重担。。。。。。
进入房间将门关上后，圣天子立刻伏在杨曦怀