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秦日纲再度否定林启容等人的建议，太平军紧闭四门，任由湘军在城下闹翻天也相应不理，结果曾国荃环绕九江城的暂壕挖掘完成，形成了一道坚固的封锁线，太平军要想突破这道封锁线已经没有可能了。
到了5月底，九江城里的情势已经十分严峻了，万不得已，秦日纲只得命令周国虞集结了太平军水师，发起了一次自杀式攻击，不求克敌只求逃出一两艘船，向天京求援。结果，周国虞战死，其弟周国贤率残部顺江而下，在安庆又遭受塔齐布部将周公望伏击，最后仅剩十余艘小船逃到天京。
至此，太平军水师已经全军覆灭，千里长江已经不再控制在太平军手里了。
6月初，洪秀全认为西线局势恶化，天京外围松动，不宜再行北伐，遂不顾韦昌辉的极力反对，诏命石达开率北伐军主力南下返回天京，石达开留下石祥祯经略山东、河南，韦俊继续向北进攻，自己亲率一部返回天京。
1857年6月，满清政府终于和英法联军签订塘沽条约，满清赔款九千万两白银，将江宁和上海两地割让给英国，将广州割让给法国，江苏省成为所谓中立省，大清朝不再驻军管理，英法两国在江苏享有一切应得之权力。
塘沽条约签订生效之后，英法联军从塘沽撤军，准备从上海向西进攻太平天国，以从太平天国处挤榨更多的好处。但英法联军刚刚抵达长海，印度就爆发了轰轰烈烈的民族大起义，将大英帝国在远东的大后方闹成一团糟，英国政府紧急命令远征军返回印度，镇压起义，6月中旬，英国远征军从上海撤走，下旬，法国也相继从上海撤军。
6月底，韦昌辉命石达开率师进驻上海，满清政府最大的外贸港口落入太平天国的控制。
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平！
曾国荃愤怒之极，重重一拳砸在案板上，顿时将已经稍显腐败的案桌从中间砸成两截。
“太气人了！是可忍熟不可忍！大哥，我即刻率吉字营回师长沙，将秦汉这***抓来！什么东西？无故截我两尊火炮不说，居然还敢凭一句话断了湘军的饷银供给！”
“老九！你冷静些。”曾国藩有些不悦地瞪着曾国荃，如今这九弟是出息了，带兵打仗都不含糊，已经替朝廷立下了赫赫战功，唯一令曾国藩有些不爽的是这九弟的脾气也是日渐见长，长此以往，只怕连他这个大哥也压他不住了。
“湘军是朝廷的军队，可长沙卫戍第一师也是朝廷的军队，都是朝廷的军队怎能自相残杀？不像话！”
“他的长沙卫戍第一师是谁封的？他经过大哥你的同意了吗？秦汉他只是个湖广提督，得受大哥你的节制啊？如果大清朝的每个提督都私自扩军，组建什么什么师，那岂非要天下大乱了？”
“九弟，话可不是这样说。”曾国华不乐意道，“长沙卫戍第一师其实就是长沙协，无非只是换了个名字而已！还是一码事嘛。”
“换名儿也不行！”曾国荃厉声道，“长沙协才多少人，撑死了两千人，可这个卫戍师得多少人？将近两万人哪！有我们湘军在前面顶着，湖广地区安如泰山，长沙城用得着那么多官军去把守吗？秦汉他这是想干什么？没经过朝廷和上司的允许，就私自扩军，简直就是造反！”
“老九，闭嘴。”曾国藩拉下脸来，狠狠地瞪了九弟一眼。
“总之，老三你给我转告秦汉那狗东西，十天之内不把两尊火炮以及十万两银子送到吉字营，我要他好看！哼！”
曾国荃闷哼一声，拂袖而去。
曾国华道：“九弟他这是干什么嘛？怎么有气冲自家兄弟来了？”
曾国藩幽幽地说道：“老三，不怪老九生气，这个秦汉做的确实有些出格了，先不说他擅自扩大长沙协的规模，将两千人扩成了将近两万人，就是他在荷叶塘以及许许多多乡镇做下的事情，简直就是于礼不合、有伤风化！我们大清朝尊崇的是儒学，讲究的是礼仪尊崇，可他秦汉呢，不但不思教化百姓尊崇礼仪、克守道德，反而派出他的军队教唆贫苦百姓拒不缴租、一旦穷人和富人有了争执就必然偏袒穷人，如此大逆不道之做法，在和平时期那就是灭他九族亦不为过呀。”
曾国华道：“这倒是，还有他取消岳麓书院的供奉之事，也未经朝廷批准。”
“你说什么？”曾国藩眉头猛地一跳，沉声道，“秦汉将岳麓书院的供奉也取消了？”
曾国华无奈地点头，说道：“藩库没有银子，各司衙门里的差役都只能支给一半俸银了。”
“太过分了！秦汉他将大清朝儒学之尊崇置于何地？”
曾国藩终于雷霆大怒，平心而论，他对秦汉没什么恶感，心下甚至还是极佩服的，此人打仗勇敢、战术往往出人意料，带兵也很有一套，一支无能的绿营兵，在他手下就能脱胎换骨变成一支虎狼之师，这样的大将之才，堪称大清朝的柱石。
如果不是战事繁忙，秦汉又属于塔齐布的绿营体系，曾国藩真想将秦汉调入湘军，和他兄弟相称！可现在看起来，这已经有些不太现实了！曾国藩隐隐感到，这个秦汉不是个简单之人，此人似乎对大清朝尊崇的儒学怀有仇恨之心，跟发逆贼首洪杨没什么区别，只不过所使用的手段要隐蔽得多，也高明许多。
洪杨是赤裸裸的屠杀，而这个秦汉却是另辟蹊径，竟唆使下层平民来反抗乡绅富户，试图借助平民的力量来挑战千百年来，中华史上传承至今的尊卑礼教。
想到广大的中华大地上，贫苦百姓的庞大数量，曾国藩不禁不寒而栗，这可是整整四万万人哪，一旦被人唤起了反抗意识，不再承认乡绅大户的尊崇地位，那将是一股可怕的摧毁一切的力量，任何人都将无法阻挡！
不行，绝不能放任这股力量觉醒！曾国藩决定将这股力量扼杀在萌芽状态。
“老三，你即刻返回长沙，勒令秦汉就地解散长沙卫戍第一师，恢复长沙协的编制！屯田的各部官军立即返回长沙，不得再在乡下逗留！”曾国藩想了想，还是感到不放心，又说道，“我立刻写封书信，你须亲自面呈骆巡抚。”
曾国华不敢违逆大哥的意志，只得轻轻地应了声是。
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81骑快马从长沙城的八门飞奔而出，呈辐射状驰向四面八方，他们肩负着秦汉的命令，将分散在三湘大地上的81个作战排召回长沙集结。
经过整整两个月的工作，长沙卫戍第一师的编制总算是大致组建完整了，师、团级都组建了指挥部和后勤部，营、连级也配备了后勤司，秦汉汲取了湘军的经验，大量后勤人员从简编制，在战时则临时征调，这样一来，不但节约了大量日常支出，又精简了人员机构。
武汉军械制造局生产的第一批枪械，共二十门火炮、五千支步枪以及弹药也被秦汉直接截下、转运长沙，连同桔洲军械所制造的几万颗简易投掷弹，已经足够将长沙卫戍第一师武装成一支准近代化的军队了。
秦汉迫不及待地下令第一师各部从各地开回长沙集结，他决定要试一试这支武装的威力！
第十一章 兵变
1857年，对大清朝来说，是祸不单行的一年。
北京城里的咸丰皇帝从未感到如此无奈，似乎是一夜醒来，国之大势便已经不再掌握在他的手里！发逆仍在横行，兵锋虽然已经从直隶退出，可河南、山东两省已经彻底沦陷成为匪区！江南大地以及第一大通商口岸上海也被发逆糟践得如火如荼……
更让咸丰皇帝坐卧不安的是，闽浙总督塔齐布和湖广提督秦汉已经开始公然蔑视朝廷的威严，塔齐布私自从上海外围和安庆撤军、退回杭州，风传已经私下里和发逆达成了停战协议！塔齐布他这是想干什么？想学习发逆造反吗？
浙江巡抚吴岷樵上奏弹劾塔齐布，居然反被塔齐布抓起来、活活杖毙！派去浙江调查事实真相的钦差大臣也被塔齐布押解送回北京。
还有那个湖广提督秦汉，创建湘楚军校，不过是想学习洋人替湘军训练一批下级军官，创办武汉军械制造局也只为了给湘军提供足够的军火，可这个秦汉呢？第一期学员一个也没有补充到湘军，全部被他截下，组建所谓的长沙卫戍第一师！还有武汉军械制造局生产的第一批火枪、火炮，居然也被他私自截下，用来武装第一师，简直就是无法无天，将他这个当皇上的置于何地？
这样的放肆，换在平时就是灭他九族也不为过！可这个刁蛮的秦汉，居然对钦差大�