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事实上，教育在很大程度上仍然类似于不断衰微的工业生产方式：分成各个科目、按单元进行教学、按年级排列并由标准化考试控制的标准装配线式课程。这不再反映我们生存其中的这个世界，传统教育体制不再应付得了现实提出的新要求。
5。由大变小
在传统工业经济中，总是大的公司居于统治地位。通用汽车（GM）、福特（Ford）和克莱斯勒（Chrysler）垄断了世界汽车生产差不多有半个世纪；IBM（国际商用机器公司）是计算机领域的巨人，其他十几个不同工业领域中也是如此。
即使25年前，只有大公司才买得起大型计算机，那时大型计算机是电子成就的顶峰。那种技术对刺激社会朝向中央集权官僚体制、吸收兼并、购置和合并企业起了推动作用。今天，那些巨型计算机大多数已遭淘汰，微型电脑的时代已经来临。诚然，许多大公司依然存在。诸如美国通用电气公司这样的许多最具效率的公司仍然蓬勃发展，像微软公司、宏碁、韩国四大集团公司这样的新巨头正在崛起，但早期装有空调的宽敞计算机房已经闲置不用或改建了。
大公司的组织结构也正在飞速变化。尽管大公司仍在繁荣发展，但它们一般都分成了十几个项目小组，每个项目小组由自己操作、自己管理，克服了旧的专业分工、旧的金字塔型的经营方式和旧的军队式管理。
汤姆·彼得斯（TomPeters）在他厚达834页的《管理解放》一书中列举了十几个例子，这里只援引一个：总部设在苏黎世的ABB公司（AseaBrownBoveri）是目前欧洲大型公司之一，1995年销售收人为330亿美元。它现在将公司分成36个独立业务公司，其下是数百个自负盈亏中心。大多数“中心”是由十人组成的多功能小组。ABB公司还将其“总部”员工裁减了95％。
日本大公司开创了“及时”生产部件供货体制，即从小型生产企业购买数千种部件，而仅需要时才要求交货。
在其他领域……主要在零售领域……特许加盟经销和电脑化使一些小型分销商有可能与诸如麦当劳快餐、电脑和软件制造商等国际主要供应商连成一体。
有些分析家认为，到2000年，50％的零售将通过特许经销（大多数为与大系统相连的自己运作的零售小店）和直销（主要由与世界供应商相连的个人组成）。
以下例子同样令人吃惊：
■美国特许加盟经销每天的销售额达2500亿美元。
■发展最快的特许加盟经销是“地铁”三明治，全世界有7000家分店。
■分布全世界的14000家麦当劳零售店，大多数为夫妻老婆店，但所有的分店都与一个中心系统相连。
■2000多万美国人现在通过在家中工作赚钱，其中60％多是妇女。
■到目前为止，最大的零售公司是安利（Amway），该公司由理查德·德沃斯（RichardDeVos）和杰伊·范·安德尔（JayVanAndel）于1959年在他们密歇根州的家中地下室里创立。到1996年，该公司有250万人在76个国家销售5000种安利产品，其全球销售额达68亿美元。
■日本是世界上最大的直销市场，有120万妇女担任直销员，年销售额超过200亿美元。
■1963年，玫琳·凯·阿希（MaryKayAsh）创立了玫琳·凯化妆品公司，其目的在于为妇女创造销售机会、教会妇女如何护理她们的皮肤。今天，该公司275万名美容顾问创造了10亿美元的销售额。
■到1996年中期，单单在中国一个省份就有3万名“雅芳小姐”（AvonLadies）向她们的朋友们推销化妆品。
在北美，创建于1995年的“民众网络”（ThePeoplesNetwork）每晚为4万用户提供不带广告、专用于学习和自我提高的卫星电视节目服务。
本书两位作者1996年在佛罗里达州奥兰多市举行的一次国际学习联合会会议上为“民众网络”制作16集“学习的革命”节目时，与会代表不到500人。但当我们联手在得克萨斯州达拉斯召开的“民众网络”1996年智囊会议上播放时，参加的用户超过3000个。
就就业而言，小公司起着重要的作用。约翰·奈斯比指出：“正是那些成立不久的公司正在创造着美国几乎所有的新职位。80年代，美国增加了2200万个全新的工作，到80年代未更多的人在受薪岗位上工作。那2200万份工作的90％在员工人数为50人或更少的公司里。这就是新型经济，这就是创造财富的新力量。因此，如果你想看看新公司是什么样的、新公司是如何运行的，你就看看年轻的公司，而不要去看家喻户晓的老公司，这些老公司正在萎缩并对变化的反应很慢。”
在许多这样的公司里，对教育的需求着重于思维能力和概念化技能、风险承担、实验性和对变化与机遇的接纳性。这中间有多少是学校里教的呢？
6。体闲新时代
英国教育学家、播音员、商业顾问查尔斯·汉迪（CharlesHandy）在《非理性时代》（TheAgeofUnreason）一书中清楚地列举了一系列数据。40年代他刚开始工作时，每个人一生中花在雇佣工作上的时间标准为10万小时，尽管我们从未以这种方式想过。但我们一般从16、17、18岁开始的47年里，每年工作47周，每周工作47个小时。这样算来，稍稍超过10万小时。汉迪预测，到世纪之交，至少在发达国家，我们每个人一生在雇佣工作上将只需花掉5万小时。他还认为，我们每个人将这5万小时分成各不相同而又便于讨论的时间块。
现在，男性平均寿命至少为70岁，总数超过60万小时。如果我们睡20万小时、在雇佣工作上只花5万小时，我们会有35万小时花在休闲、教育、旅游、嗜好和其他一切上。
休闲业、旅游业和终身教育将会成为主要增长工业的组成部分。这些趋势已经明显，现在每年有5亿旅游者。据预计，到2000年，将达到10亿人。
人口拥挤的日本在80年代中期曾确定了目标：到1991年，赴国外旅游人数达到1000万人。这一目标已经达到。90％以上的日本新婚夫妇到国外度蜜月。
新西兰的旅游人数目标是具有代表性的：计划将海外旅游人数从1992年的100万上升到2000年的300万。
在佛罗里达，由于沃尔特·迪斯尼的远见和继任者的策划，现在每年都有3300万游客涌人这个地处奥兰多的昔日沼泽地。每年有5500多万外国游客到法国旅游；1995年，到英国旅游的2360万游客花掉了175亿美元。伦敦西斯罗机场现在也成了主要购物中心，年零售额达5亿美元。
马里兰州的巴尔的摩，曾经是个肮脏、颓坏的城市，现在每年吸引着800万游客前往该市经过翻修的河岸上的文化和娱乐去处。明尼苏达州的美国林荫大道，是围绕着一座娱乐公园而建造的，仿照加州诺兹柏利农场（Knotts'BerryFarm）。胜家（Sega）已经在日本建造了3座、在伦敦建造了1座以虚拟现实为主题的公园，并计划在全球建造50座。迪斯尼在奥兰多建造的最新游览胜地，是一处为成年人及其家人提供实验的学习中心。英国温莎的乐高乐园（Legoland）是伦敦最新的旅游胜地之一。东京迪斯尼乐园，是日本唯一最大的旅游胜地。
旅游业，是能够创造大量新工作的少数工业之一。达到这一目标将需要大量增加外语训练、文化知识、热情服务技巧和创造令人刺激的休闲新体验。
使每个国家的公民能为一个令人激动的休闲时代的到来作好准备，这不失为教育的重要任务之一。
7。不断变化的工作方式
汉迪预测，到世纪之交，一小部分达到工作年龄的成年人将受雇于传统式的公司从事全日制的固定工作。那些人通常是受到高程度训练的人，可能直到25岁才开始工作，并具有本科和研究生学历。他们提供基本、核心的管理。其余人的工作将分为各不相同的群体：
第一群体将涉及项目群体：人们为了特定的项目汇集到一起，时间通常并不长。这也许会成为下一十年主要的高薪工作方式，而其要求将对教育提出一些最大的挑战。
汉迪说：“改革后的学校会使学习更像工作，根据需要解决的具体问题或需要完成的具体任务进行学习，以不同年龄层次和各种不同类型能力的小组进行学习，所有这些方法都是切实有用的。人们在这样的学校之中不仅会学得更多，因为他们会明白他们学习的意义和目的，而且这样的学校还会使他们更好地了解他们将踏入的世界。”
无论怎样强调这一不断扩大的群体的重要性，都不会过份。每个人都是思想开明、各干各的活的专家，与思想开明的项目组成员协作，共同创造新的解决问题的方法。
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