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匡胤忙问：“有什么绝技？”
光义道：“可让花蕊夫人到桃花林中折一枝桃花，去掉多余花朵，只留上、中、下三朵花在枝上，然后将桃枝高举过头，站在桃林边上，我连射三箭，一箭射落一朵挑花，三箭射落三朵桃花，如果，有一箭射不中，或者射中时却震落了另一朵桃花，却不算本事。如果三箭成功，可让花蕊夫人敬贺我三大杯，并由她陪饮三杯。如果我有一箭失败，则罚我自斟三大杯。三箭都失败，则罚我九杯酒。”
匡胤见那桃林临席上足有十丈开外，要射中那小小桃花，实属不易，也觉得新奇，便命依光义所说的来表演。那些随侍宫女们听了，也都觉得新鲜有趣，便纷纷围过来观看。
只见那花蕊夫人一路走入桃林，选了一枝桃花，折下，摘去多余花蕊，只留下三朵，走出林来，将桃枝高举过头，娇喊道：“千岁请射。”说毕仰面直望着那桃枝，看光义如何射中。
光义也不答话，弯弓搭箭，一箭射去，“扑”的一声，那箭正中花蕊夫人咽喉，花蕊夫人仰面而倒，那些宫女见状，惊叫一声，纷纷向桃花跑去。匡胤也不由赶上前来。只见那些宫女把花蕊夫人从桃林中抬了出来，平放在地上。花蕊夫人早已死绝身亡。
匡胤顿时变了脸色，用发抖的手指着光义喝道：“兄弟，你疯了，这是干什么的！”
他不相信像赵光义这样射技高超的人会失手误伤。
光义却平静地说道：“哥啊，你真糊涂，如此恶毒的妇人，如留她性命，恐怕哥哥要丧命于她手，所以臣弟今日就是要除去她的，决不是误伤。”
匡胤见光义一脸严肃，不像是开玩笑的样子，只好强压怒气，跌坐于龙椅之上，问道：“这是怎样说？”
光义没有回答他，却分付身边一个太监说：“速去通知司礼太监，让他通知速传太医穆昭嗣进宫，另外，让司礼太监带二十个宫廷侍卫入宫，听后派遣。”
那太监去了。不一时，司礼太监领了侍卫飞步赶来，只停片刻，穆昭嗣也到。
光义便对穆昭嗣道：“你可将胸所知，向万岁奏明。”
于是穆昭嗣跪奏道：“去年奉万岁谕旨，说花蕊夫人有病，要配药，所需药物，可由她开单，由太医院负责供应。这事臣并未注意。后来偶然看见一第药单，有味毒药，却想不出来是治什么病的，也未十分注意。直到年底，中间却列一味爪哇国吸血蝙蝠所遗的五灵脂。国为太医院无此药，院丞特地询问小臣，这才引起小臣警惕，因为此药乃是蜀中配制金蚕毒毒必须的一味主药。小臣乃蜀中人氏，故而知道。因而把过去花蕊夫人调取药物的单子，统统调取来看，果然发现，共调取药物十三次，其中有八次单子中，都含有配制金蚕缉毒所需的药物，凑到一起，全蚕缉毒所应用的十六味药，连吸血蝙蝠五灵指在内，已有十四种。臣还怕不准，又对药蕊夫人提取的其他药物—一研究，确无法配成专治任何一种疾病的药物来，可以证明，她根本没有什么病，只是为了套取配金独蚤毒的药物罢了。小臣以为此事重大，有心启奏万岁，又有些害怕，所以向晋王千岁先行奏明，请千岁拿主意。”
匡胤听了，脸色十分难看，问道：“这调药单你可带来了吗？配制金独虿毒，都用什么药？”
穆昭嗣忙从靴中，取出一叠药单吴上，并—一指出，那几味药是配金独虿毒所需之药。
匡胤打开药单一看，认得那确是花蕊夫人的笔迹，不由呆了。
半晌，才问：“服了此毒后有何反应，何药可解？”
穆昭嗣道：“此药如配成，每日在饮食中下一小撮，并个月后，始觉得腹中烦闷，有如虫蚁爬动。有些感觉后，即可停止不毒，而腹中虫蚁爬动感却日益增强，由痒得难受转为痛得难忍，经过一个月，最后内腑腐烂而死，无药可救。”
匡胤听后，不由额角冒汗。只听那穆昭嗣道：“幸好此药尚缺几味主药，没有配成，不会危害到什么人，望圣躬可以放心。”
匡胤转头向光义道：“如何证明花蕊夫人确是在研制毒药呢？”
光义道：“只有搜查一法。”
便请匡胤起驾，令太监和侍卫押了那二十个蜀中宫女，一同去花蕊夫人住处搜查。临行光义又顺手带上花蕊夫人那张张金漆宝雕弓。
来到花蕊宫中，匡民坐于殿上，匡义令将二十个宫女押人宫门一侧耳房令二个侍卫看守，不准她们出来。又留几个太监在殿上侍候匡胤，自己便同穆昭嗣一同到各房间搜查。搜到花蕊夫人卧室，从床下搜出一只小木箱来，却是用个小金锁锁住的，穆昭嗣爬到箱子上，认真嗅了一会，说道：“大概就是此物，有股淡淡药味透出。”
当下把箱子搬到中间殿上，光义命侍卫把金锁扭开，启箱一看，果然堆满药物，还有小小药臼药杆，穆昭嗣所指出的十几种，配金蚕虿毒的药物全在内。而其它药物，却不知早已被扔到何处去了。
匡胤亲眼看见，气得话都说不出来了。
这时，光义却又从东厢房净室中，扯下一幅画像来见匡胤，问道：“哥哥，你看此像是何人？”
匡胤道：“她说是送子张仙。”
光义冷笑道：“这是孟昶！”
匡胤听后，不由愕然。说道：“这怎么是孟昶？”
光义道：“陛下哥哥，你看这画像，浓眉大耳，不正是孟昶特征吗？大凡画死去的人，不能对面写生，只能靠印象追忆，自然不能画得十分相似，但主要特征，会画得出来的，再说，这画上的弓，不正是今天她使用过的弓吗？”说着，举起手中金漆宝雕弓上所镶嵌的红蓝宝石，也没有一块位置不同的。而且这弓梢还刻有‘御赐花蕊夫人’六字，只是画上的弓，没写上此六字罢了。”
匡胤听了，接过雕弓，与画上的雕弓对比，果然一致。又细看那弓梢，果然刻有“御赐花蕊夫人”六个小字。于是掷弓于地，叹了一口气。他想起被花蕊夫人愚弄称为送子张仙，以致自己宫中嫔妃，纷纷前来摹绘，把这孟昶之像，挂满各宫，自己那些嫔妃却天天对着孟昶的像，顶礼膜拜。
想到这里，不由气往上冲，骂道：“可恶！”
停了半晌，才留下两行眼泪，对光义说：“兄弟，今日朕领你的情了。不过这花蕊夫人，终久也算侍候了朕一年有余，就把她按妃礼埋葬了吧。”
光义道：“理应如此。不过那些蜀地来的宫女，也不可太信任，让她们在宫内也不是办法，不如遣散回家为是。”
说毕，又转身对众太监、侍卫和医官道：“今日之事，谁也不许说出去，如有泄漏者处死！”
写到此处，笔者不能不插上几句话。根据历史学家考证，花蕊夫人之死有两种不同说法，一种是说被赵光义射死；另一种说法，说是花蕊夫人乃是因下毒而被处死的，至于赵光义所射杀的是南唐李后主的宠妃小花蕊夫人王氏。南唐亡后，被纳人宋官，而被赵光义射死。
本书乃是小说，便不必去考证究竟那个说法正确了。
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第43章北代与南征
匡胤再次证伐北汉，久攻晋阳不下，又用汾水去灌城，依然不能成功，只好退兵。北汉名将杨业站在城头哈哈大笑，讥嘲赵匡胤用兵徒有虚名，只知其一，不知其二。
在花蕊夫人死后，为了给匡胤物色一个皇后，赵光义确实绞尽了脑汁。有人以为当了皇帝，要找个老婆还不是毫不费力，其实不是那回事。从容貌、才智、品质种种方面，都得考虑，而且还要各方面都出类拔萃才行。否则一旦所找非人，不仅祸害皇帝本人，甚至祸害国家，殃及百姓，历史上这种例子并不少见。
终于，光义成功了。这天，他约了赵普，一同去晋见匡胤。
光义奏道：“臣弟现在已为陛下物色到一位可以当皇后的人才。”
匡胤一听，忙问道；“兄弟你选到了什么人？”
光义道：“忠武军节度使、水师都指挥使宋延渥长女。”
匡胤随：“她！”
光义道：“正是此人。”
匡胤犹豫了一下，说道：“此人我见过，前几年曾进宫谒见过太后，恐怕年龄太小吧。”
光义道：“今年已一十六岁，极有文才，臣弟调查了在京勋臣世家中女儿，确是无出其右者。”
匡胤细细回忆一下，当年来女入宫，见太后时，样儿确实文静端庄，虽年纪幼小，一切礼仪应对，完全样个成年人模样。现在必然出落得更好。只是自己年已四十，还不知来延渥是否愿意。便对光义说：“此事你可与来延渥透过口风吗？”
光义道：“已