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邓联佳在城里不时得到一些消息，张湘砥进入武冈后，驻在水西门外，根本没有剿匪迹象，相反，还不时放出风声，说奉上峰命令，准备改围剿为招抚。
团防局订有《大公报》，报上几乎每天都报道土匪招安的消息。
一天，张光文打开报纸，一个标题赫然入眼：“张云卿、朱云汉、张顺彩将接受张湘砥团长的收编。”
张光文一口气读完，从字里行间闻出了异味，脸上掠过一丝冷笑，自言自语道：“张云卿啊张云卿，这下子你的狐狸尾巴总算露出来了！”
数日后，邓联佳从城里回来，径入张光文房中，道：“光文兄，如今满街都贴了收编‘地方部队’的文告，连张云卿、朱云汉他们都交了降书表示愿意招安了。”
“你也相信？”张光文望着他。
邓联佳摇头：“傻瓜才相信。这个计谋绝对是张云卿献的，他向张团长、赵融交降书之举，对其他土匪是一剂分量十足的迷魂药，但对我们来说，却是此地无银三百两的不打自招。”
张光文满意地点点头：“你说得很对。从现在起，将会有不少土匪自投罗网。据我猜测，张云卿布下的这张罗网，是专为捕捉易豪的。你要把注意力转移到易豪身上去，有了情况，我们再共同研究对策。”
邓联佳潜入溪那天，恰是易顺满从黔阳来到溪，强迫易豪并入他的匪部。邓联佳星夜赶回，向张光文报告。
张光文一咬牙，对邓联佳说：“这两天我把团防局交给你，如果弟兄们问起，你就说我哥哥病了，我回了石背张家。”
“你要去见张团长？”
张光文点点头：“现在没有别的办法可想了，惟有这一途。”
张光文骑上快马，连夜飞奔县城。为了不惹人耳目，他准备把马寄放到客栈里。他来到迎春客栈，他敲开门，一个还戴着孝的年轻人刚刚探出半个身子，一眼看见张光文后面的高头大马，急忙把门关上。
张光文央求道：“小老板，我的马想寄放贵处，我有钱给你。”
过了很久，里面才有回话声：“客官，请你转别处吧，敝店没有马厩。”
“不需要马厩，就拴在庭院中那棵桑树上行了。”
“你以前来过这里？”门内小老板改变了称呼，“好汉，求求你放过我。我们上世无仇，今生无冤。就算我爹娘有得罪之处，他们已死在好汉手里，恩怨也应该结清了。”
张光文记起邓联佳说过，张云卿在这客栈里住过。他知道，不管怎么解释，对方是不会相信的。只好骑上马，沿着古城墙西行。
来到水西门外，果见城墙边排列许多简易营房，每一栋营房外都有岗哨。
张光文的马蹄声很快引起了一名哨兵的注意，他拉动着枪栓，喝叫道：“什么人？口令！”
“我操你祖宗，老子是赵省长派来的，有什么口令！？”张光文大声叱骂。
哨兵不敢开枪，但仍有几分警惕，问道：“你是省里来的？有文书吗？”
“没有文书老子敢夜闯营房吗？”
“请长官把文书拿来一看。”哨兵的口吻客气多了。
“混账！赵省长的亲笔文书你也有资格查看？快叫你们张团长出来？”张光文盛气凌人地说。
哨兵犹豫片刻，又和另一栋营房放哨的丘八交头接耳一番，最后转身进内营去了。
一会，一位青年军官边穿衣边骂骂咧咧地走过来。张光文老远叫道：“张湘砥！”
张湘砥一愣，也认出他来，笑道：“原来是你呀，张？？不，赵副官，深夜来此，赵省长让你带来了什么密令？”
“当然是很重要的密令。莫非就让我站在这里跟你说？”
“哈哈哈？？”张湘砥大笑，转对随身的副官说，“去把城门叫开，通知五里井的老鸨，叫她弄两个姿色上佳的女人，有要人赏光。”
副官退下，张光文随张湘砥进人内房，小声问：“去五里井安全么？”
“你放心，那里绝对没有问题。留在营房，人多嘴杂，那才麻烦。现在只有几个哨兵知道，回头我威吓他们一通就没事了。”
张湘砥与张光文同是保定军校同学，都是湘西人，且是同宗，故十分投缘，相交真挚。两人在内营扯了一通别后之事，副官已办好事回来禀报。
“走，五里井去。”张湘砥起身，领张光文进城。
五里井并非离县城五里，事实上，仅与水西门营房隔着一堵城墙。五里井是湘西南最大的妓寨，这条街虽不足半里长，却云集了来自各地的二百多名**。近来，最吃香的是“一点红”姑娘。
五里井的另一特色，是井水确实非同一般，一眼井清澈见底，水味纯正，大旱半年一样水势旺盛，春雨暴涨也不见混浊。
闲话休提。却说张光文随张湘砥来到水西门外，守城卫兵早已敞开城门，在一旁垂手而立，待他们过去，复又关上城门，闩一根五六十斤重的大铁棍。
张湘砥领着张光文走入一间门口悬着灯笼的临街木屋，一名打扮得花枝招展的女人迎了上来，小鸟依人般依在张湘砥怀中：“张团长，你好没良心哟，好久都不来看我。我想你都快想出病来了。”
张湘砥在女人额上亲了一口：“宝贝，今晚大爷我要陪省里来的贵客，你给我收拾一间清静房子，先别打扰我们，有什么需要我会吩咐的。”
女人嘟着嘴，不满地白了张湘砥一眼，然后又向张光文抛了一个勾魂的媚眼，扭着腰肢摆着屁股走开了。
有顷，女人回来领他们进了一间靠近内城河的房里，然后踮起脚在张湘砥额上亲了一口，掩上门退了出去。
张湘砥这才一屁股坐在张光文对面，摘下军帽、扯开上衣扣子说：“这里很安全，你打算什么时候走？”
“我准备把事情办妥之后才离开。”
“办什么事？”
“当然是很重要的事，而且跟你有关。”
张湘砥皱皱眉头：“老同学，其实用不着这样神神秘秘，就算我俩公开交往，别人又能把我们怎样？我不相信你们武冈真有如此复杂。”
张光文望着他：“湘砥，这次你们打出招安的旗号只是幌子，只是引诱土匪自投罗网而已。”
张湘砥惊道：“你……这是听谁说的？”
“还有，这条计是刘异想出来的。”
张湘砥更加惊愕。
“不过，你和赵融也没料到，这条计的策划者，其实不是刘异。”
“不是刘异，那又是谁？”
“张云卿？？制造溪血案的张云卿！”
张湘砥目瞪口呆，惊得说不出一句话来。
张光文把武冈境内土匪与土匪、土匪与官府的复杂关系有条不紊地详述了一遍，张湘砥听后连连感叹：“可悲呀，可悲，我张某又一次成了别人的工具？”
张光文故作不懂地问道：“老同学，此话怎讲？”
张湘砥长吁短叹：“实不相瞒，此次我来武冈，原是本着一腔热血，发誓铲除张云卿这不齿于人类的恶棍，替惨死的四千冤魂讨回一个公道。这也算一个职业军人应尽的义务。没想到，临行前，赵恒惕压下万民血书不发表，还要我立下军令状，才知道自己这次的行动，原来是别人的一种政治手段。更具讽刺意味的是，我如今又成了张云卿这条恶棍的工具！嘿嘿嘿嘿，老同学，做人恐怕没有比我更可悲的了！”
张光文道：“还有一层你没有想到。除了赵恒惕、张云卿，还有一个人也在利用你。”
张湘砥以为他在开玩笑，但见他一脸认真，问道：“他是谁？”
“我，张光文。”
“你？……”
“是的。张云卿自1921年上山为匪，对我和我的家，一直是威胁，我想借你之手铲除他。”张光文平静地说。
“哈哈哈哈……”张湘砥一阵傻笑，笑够之后又流下眼泪，摇头道，“经你如此一说，我都不知道自己姓甚名谁了。天啊，真没想到这个世界是如此的复杂！光文，我现在真的不知道该怎么办才好了！”
张光文见他悲苦莫名的样子，劝导道：“俗话说，万变不离其宗，其实，你根本用不着去理会有多少人在利用你、耍弄你，这些不是该你想的问题。你是一位有良心的军人，只要你坚持正义，对得起自己的良心，就问心无愧。更直接些说，你张湘砥受正义的驱使，主动请缨，来武冈剿灭张云卿、朱云汉、张顺彩，只要能达到这个目的，其余的一切都可以不予理会。因为，你张湘砥来武冈既不是为了达到赵恒惕的政治目的，也不是为了保护张光文家人的生命财产，更不会因为张云卿设下圈套让别的土匪落网你就放过他，不予追究，老同学。你说，是不是这样？”
张湘砥茅塞顿开，情绪也恢复了正常，点头道：“与