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“钱兄过奖了，这也是因缘际会，侥幸至此。如今想来，莫说外人如何看，小弟自身也如在梦中啊。”
钱万才摇了摇头，“梦这东西，何人不会做？能美梦成真，却非有一身能耐不可。兄弟，有句话不知当讲不当讲？”
“钱兄只管指教。”
“兄弟起家全靠梁公公这一途，当初自是捷径一条。只是，如今兄弟已是颇有些家业，若全系于梁公公一身，便不太妥了。万一……我只说万一，梁公公摊上什么祸事，若兄弟再无旁的倚仗，岂不是要跟了吃一大亏？”
这话倒是说到冯虞心里去了。若是记忆没错，眼下风光无限的刘瑾过个三五年便要倒台毙命。梁裕如今怎么看都算刘瑾一党。虽说自己已给梁裕支招，交好李东阳、张永二人，成效几何却也难说。到时候万一拔起萝卜牵出泥，自己如何脱身才是？先听听钱胖子怎么个说法。
看冯虞聚精会神听讲，钱万才大为得意，接着说道：“而今要说靠山，除了当今皇上那是天字一号，接下来，无非便是权臣勋贵了。梁公公算得上权臣，至少也是权臣一脉，若是再有勋臣贵胄撑腰，那便稳当多了。”
冯虞心念一动，转瞬间转了几轮的心思，说道：“这勋臣贵胄，无非是亲王、公侯，这些位确是盘根错节互为一体，便是皇上也要给些面子。只是话说回头，如今勋臣多无实职，各地藩王朝廷更是死盯严防，能顶多少事呢？”
钱万才听了这话，脸上却透出一丝得色。“兄弟，你这话，大面上是不错的，只是，藩王中却也不都是没能耐的。你们闽地隔壁，江西的宁王，你可曾听说过？”
“宁王？”冯虞听到这个名号，重又仔细打量一番面前的钱万才，难怪了，总觉着眼前这位不似一般商贾，消息灵通，出手豪阔，话里话外没几句生意经，却时时的意有所指。“原来钱兄是在宁王驾前听用？”
“噢，也不是宁王手下，不过确有些实打实的门道。”钱万才赶紧解释。“宁王殿下，想必兄弟你也必是有所耳闻的。如今的各路藩王，十有**是吃喝玩乐正事不干的，唯有我们宁王殿下，先祖宁献王讳权便有‘贤王奇士’之名。到了今日，宁王殿下更是出类拔萃。孝友慈祥，英敏好学，兴利地方，善待桑梓，办义学，兴水利，振灾恤荒，尊老敬贤，于朝野间贤名更著。”
钱万才将椅子挪了挪，又凑近了些。“这些也还罢了，宁王还有一条，对商贾青眼有加，不似有些官宦般言之不齿，其中若是有才的，更是亲厚，不吝折节下士。现下经商，官面需孝敬，地方需打点，即便兄弟是锦衣卫，总还有上头要打点，一年到头只怕是所费不赀吧。兄弟你可知晓，若是投充宁王门下，王店王庄那都是免赋的。这还罢了，更要紧的，打了皇亲贵胄的旗号，谁家不得与你几分面子，给你撑腰的可是亲王！”
第五十五章 搪塞也要有技巧
听了这话，冯虞心中大不以为然。 //有明一代，倒不是没出过几个贤王，可惜这位宁王殿下却不在其列。莫看这会儿一幅文质彬彬，礼贤下士的样子，却自以为龙姿凤表，一门心思谋篡，交结权贵，扩充武力，暗通盗匪，盘剥百姓，可就是造反的本事实在差劲，后来给王守仁带一拨杂牌军就给灭了，前后也就是四五十天光景。上他的船，那不是作死吗？
只是话却不能这么说，如今宁王可是反形未著，我若严词拒绝，这厮若是恼羞成怒，回头告个刁状，还不给宁王转眼收拾了，要知道，那宁王朱宸濠可是连一省都指挥使都敢杀的人物。这事还有些麻烦了。
看冯虞沉吟，钱万才趁热打铁，在一旁甩开腮帮子鼓舌如簧。待这苍蝇嗡嗡嗡叫唤累了喝水的当儿，冯虞总算是开了金口。“钱兄，你这主意甚好，如攀上宁王殿下，今后必能省下许多银钱气力。只是小弟这边需从长计议。如今这工坊已是官坊，又是梁公公的大股，上头还有当朝红人刘公公盯着，动不得。大食堂么，不瞒您说，也有锦衣卫衙门的股在里头。如今这事只能先说着，待两边行得顺了，小弟腾出手来，说不得也得去南昌府拜会殿下一回，看看有何好做的。”
“嗯，兄弟说得实在话，这事也只好缓一缓。不过，南昌之行，若是排得过来，还是宜早不宜迟。”
“这是自然，到时候，还请钱兄代为引荐一番。”
“哈哈，好说好说，来，干！”
……
第二天一早，冯虞换回一身飞鱼服，挎刀牵马，和忠叔带了大包吃食来到北门，与孙展会合。孙展身后还跟了一名校尉、五个缇骑，一个个胯马佩刀。看这架势，不知道的还当是又要上哪儿拿人了。冯虞也吓了一跳，“展子，原本只想着叫两个跟了就得了，你怎的弄出这般动静来了？”
“少爷，多叫几个那不显着威风吗！对了，马是多牵了一匹过来，这位大爷能骑么？”
忠叔胡子一撅胸脯一挺，“怎个不能骑？当初与我家老爷贩米盐，赶车骑马哪个不行？”说完硬话，忠叔想了想，又添上一句：“嘿嘿，只是一路上你等莫要纵马疾奔，你忠叔老胳膊老腿的，年岁不饶人，不比年轻时呐。”
众人笑作一团。片刻后，冯虞一声招呼，众人翻身上马，抖开缰绳，直出北门而去。寿山一带，离福州府城六十多里地，初时还有官道可走，过了岭头转向西北方向，就只剩下羊肠小道，勉强可容两骑并行。冯虞一行走得不慢，一早上行出近五十里。时近正午，众人行得累了，看得前方路边上有座歇脚亭，便在那里落脚，休息一阵，用些吃食。
一路上，孙展说了昨日翻查鱼鳞图册所知。寿山村是个山间小村，也就十来户人家，田地多沿寿山溪两岸开垦，分归各家所有。村中原本有座广应院，洪武年间失火焚毁。至于坑头山、月洋山两处，都是无主之地，只有些山田属当地吴氏大族所有。山中另有几处石场，皆为官办，专采山石用。
冯虞坐在亭中，一口煎饼一口卤牛肉，心里不停盘算。石场好办，回头寻梁裕一说，随便给俩钱便盘过来了。两个山头与寿山村的田地有些棘手。若是个霸道的，要了官府文书，强圈了来，倒也轻松。只是这等事，冯虞自忖还做不出来。
想到这儿，冯虞回头，向正在埋头大嚼的孙展问道：“那吴氏大族是个什么路数？族中可有什么像样人物？”
“哦，昨日查问过。这吴氏自唐末随王审知入闽，卜居坑头山西园村，附近后山、中亭、桂山各村乃至闽清、南台等地，也有西园吴氏宗族迁居。这些年，倒没出过什么大人物，也就是乡老书办一般人物。前些年也有中举的，只是快老死了还没轮着官做。村里还有一族高姓，也是大族，只是后迁来的，山地没他们的大份了。”
“原来如此。这便好些。寿山村可有大户？”
“穷山恶水的，也就是几亩薄田，能出什么大户？有个一两家略殷实些的便了不得了。”
又问了几句，孙展也说不出更细的了。看众人歇得差不离了，冯虞招呼大家上马，“弟兄们再辛苦一程，十几里地就到了，早些事了，回头咱们好好吃喝一顿。”
众人呼应一声，拍马疾驰，只余了忠叔在后大呼：“行慢些——”
……
又行了十数里，绕过一处山脚，寿山村已遥遥在望。只见前方竹林间茅屋掩映，一条涓涓流水环村而去，四下松柏苍翠，远处山坳里雾气时聚时散，时有鸟鸣猿啼。
“好一派田园山水！”冯虞看着此景，忍不住喝一声好。一挥手，九骑直奔入村。此时正是中午时分，小村里炊烟渺渺，一股番薯粥的香气飘逸四周。前方一个中年农夫扛着锄头正要回家。一名缇骑催马上前叫住那人。“嗨，村中甲首何在？”明制一百一十户为里，十户为甲，里设里长，甲有甲首。这个村子也就十来户人家，挑头的想来也就是个甲首了。
那人一看是个公人，赶忙放下锄头，战战兢兢地答道：“回军爷，本地甲首黄九公，前头那座土屋里便是。”
冯虞一行来到屋前，那缇骑当先下马，上去叫门。乡间小院，只是篱笆院柴门，说是叫门，只是隔了院墙扯着嗓子喊人而已。叫了两声，屋里有人答应一句，转眼出来个五旬老者。一身的土布衣裤，腿脚还利索。老人还算见过些世面，见门外