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胡文东立即迎上前去，礼貌地探问道；“老大爷，请问——这儿就是郑先瑞老爷的家宅吗？”
此时，兰小鬼迈出了门槛，两个人刚好打个照面。他觑一觑老眼，朝向来者上下打量打量、闲呐地盘问；“是啊，这里就是郑先瑞的家宅。你是何人？从哪儿来的？来找郑先瑞老板有什么事情吗？”
胡文东的年龄有三十岁左右。他个头不矮，身体稍瘦，长的脸庞方正，两只眼角有点儿下垂，目光里露出一股忧虑和困惑的神色。听见对方问话，他老实忠厚，恭敬地回答；“老大爷，我是玉石矿山的矿工，名字叫；胡文东。今天头晌，我们下井干活的时候，出了一点事故，李工头让我来向东家老爷汇报一下。”
平时，因为兰氏父子行径卑劣，怙恶不悛，做出的事情令人不齿。郑先瑞对待兰氏家人早就心里厌烦，非常地反感和不满。就连这位老丈人登门来到家中，对其也是视而不见，不理不睬。从表面来看，兰小鬼在女婿面前受到冷落，只是默默忍受，无可奈何？而从内心来讲，对于女婿他则心存积怨，一直怀恨在心。此时，听得矿山出现意外情况？这位岳丈虽然面无表情，内心却是有些释怀和解恨，暗暗地窃然自喜。他狡狯老道，诡计多端，随即挺了挺身板，扬起老脸，亮出了长者的身份说；“哦，你们的东家老爷，就是我的姑娘女婿，我就是郑先瑞的岳丈大人。”随即，他眼珠子旋即一转，仿佛平添了几分精神，摆出一副主人的架势，关切地询问道；“我家姑爷郑先瑞，前两天就出了远门，现在不在府上。如今，不论矿山里发生了什么事情，你都必须详细地跟我这个岳父大人说说才行唉？”
遇见东家的岳丈，胡文东还需要隐瞒什么？接着，他将矿山发生的情况、大致概括地说了出来；“老大爷，是这么回事；今天早上，李工头在井下巡回检查的时候，左脚的骨头被矿石砸成重伤，我们已经把他送回家中休养治疗，大约需要一段时间才能恢复健康。李工头不在工地，恐怕耽误采矿工作，特意派我把情况向东家老爷汇报一下。”
其实，对于郑先瑞旗下的生意和买卖，兰小鬼的内心早就觊觎已久；特别是最近几年，他一直在寻找机会，想要把儿子兰得财安插到郑家的买卖当中做点事情，以图在郑氏集团的生意之中能够占有一席之地。可是，长期以来，郑先瑞以其种种理由，一直拒绝兰家于产业门外。特别是羊汤馆倒闭以后，女婿则是以此作为借口，对待兰家人已经形同陌人，根本就是不屑一顾，不予理睬。为了达到内心的膨胀目的，兰小鬼费尽心力，绞尽脑汁，却是一直苦于无从下手？听得来人讲诉矿山的情况之后，他穷凶极恶，脑筋蓦然一转，想要伺机钻营，趁虚而入，感到机会来了！继而，他便装模作样，俨如东家的口气，郑重地发表指示说；“胡文东，你赶快回到矿里通知一声；东家老爷已经去往京城办理业务。临行之前，郑先瑞已经将矿山的事物全权地交给我这个岳丈打理，并且着重吩咐；近一时期，趁着大好的季节，要抓紧时间多多地采掘玉料，矿山的活计一点也不能耽搁。现在，李工头脚骨受到重伤，必须回到家中休养治疗，东家立即就会派人替代李工头的职位，前去矿山接管工作。”
东家岳丈的一席话，胡文东听来毫无质疑，信以为真。为了事情办理得妥当一些，他心地诚实，又直截了当地追问一句；“老大爷，既然郑东家远去京城，不在府上，我是否应该把矿山的情况说与家中的夫人听听才是？”
“哎呀，你这个年青人，办事怎么这么啰嗦？郑先瑞是我的姑娘女婿，我就是他的岳丈泰山。姑爷家里的事情，我作为岳丈大人还能说话不算数嘛。”兰小鬼老奸巨猾，思考问题周密细致，说起话来滴水不漏。他担心对方不予信服，又很强调地加以解释说；“你若不信，就去到屋子里面把情况讲给我闺女听听；你们的东家老爷远出在外，只有我的姑娘还在家中。生意上的一切大事小情，还不都是落在我这个岳丈老太爷的身上，要由我来亲自地全权处理决定嘛。”
胡文东不了解底细，不知其险恶用心。听得老爷子说话在情在理，感觉令人非常信服，便是顺从地回应；“是啊，是啊！老太爷是东家的岳丈，夫人的内亲。郑东家远出在外，矿里的事情自然是听从您老的安排。”
这个时候，兰小鬼咧开嘴巴一笑，目光里闪射出一丝狡黠神色，面色得意地夸奖说；“呵，年青人，办事就得爽快大方，干脆利落才好。”接着，他绷紧面孔，郑重其事，软里藏硬地催促命令；“胡文东，你现在就回到矿山，赶快去通知矿工；明天上午，东家就会派人前去管理矿山。矿工要听从新任工头的安排，必须安心干活，采矿的活计可是绝对不能耽误喽。”
胡文东作为矿工，哪里还敢多问？只有乖乖点头答应，赶紧地转身走人……。
兰小鬼连唬带蒙，几句话就把矿工胡文东给打发走了。然后，他回到家中，赶快就把儿子叫到上房，与之商量说；“得财，方才郑家矿山那边，派人捎来信儿说；今天头晌，矿山的李工头在井下巡查安全的时候，不小心被石料砸成脚骨重伤，已经被人送回家中休养治疗。现在，矿山那边没有工头，工作无人管理。你整天在家里闲着，反正无事可做。我看，你明天一早，就以工头的名义，前去管理矿山吧。”
以前，兰得财经常受到妹夫的数落和白眼，因此积怨很深，对其非常憎恨。听到指派，他不知内情，愤愤不满地抱怨起来；“爹，郑先瑞在城里有那么多产业，他宁肯雇用外人，都不想给我们兰家人安排差事？这一回，矿山里缺了人手，就想派我去给当差，我才不愿意到那个兔子不拉屎的地方去为他效力呢？”
兰小鬼知道儿子不知深浅，只有认真开导，连连地教唆和劝导；“得财，这些年来，郑先瑞发展企业聘用了不少外人，就是对于我们兰家人冷落一边、置之不理。我曾经多次向他要求给你安排个差事，可是，他对我们兰家人却是大肆贬低，认为什么差事你也干不了，以其种种借口和理由拒之我们于产业门外。现在，他远去京城送货，矿山里出了事故，正好缺少管理人员。我就是想借此机会，暂时先把你安插到矿山去，占据这个工头职务，让你好好地干个样儿给他看看？这样一来，还不是让你在郑家的产业之中、能够占有一席之地吗？以后，若是能够创造机会，我们就可以纵横捭阖，再把你从矿山那边调动出来，安插到郑家城里的买卖当中，事情就会比较好办多了。”
听得老子神机妙算，安排的头头是道。兰得财高兴的眉开眼笑，乐得嘴巴一咧，痛痛快快地答应下来。
（2）
翌日早晨，大天一亮。兰得财就骑上一匹高头大马，急驰飞扬，耀武扬威地朝玉石矿山奔去……。
大约行程半多个时辰，来到了矿山脚下。自己将要荣升为矿山的工头，兰得财嘴上得意地哼着小调，心里美滋高兴极了。他纵身跳下马背，牵着马匹走进工房大院，在大门里面的马桩上拴上马匹之后，便是要在工房院子里巡视和查看一下，熟悉熟悉这里设施和坏境。当他走到工人住宿的房屋门口，看见矿工们还都呆在屋子里面，没有下井出工干活。他心术不端，蛮横霸道，立即以其主管者的身份，将矿工们召集在一起，便是趾高气扬，狗仗人势地自我介绍；“我叫兰得财。矿主郑先瑞是我的嫡亲妹夫，我就是你们东家老爷的内亲舅哥。听说，你们李工头的脚骨被矿石砸伤，已经离开矿山，回家歇工养伤去了。现在，矿里没有工头，不能耽误下井采矿。因此，东家老爷特意安排我来担当这个工头职务，前来管理矿山事物。从即日起，矿里的一切大事小情，都要由我亲自决定，全权处理，你们必须要听从我的安排和指挥。”话到此处，他恶涨着脸儿，转头朝窗外瞥了一眼，然后吹胡子瞪眼，盛气凌人地发号施令；“现在，你们这些矿工都给我朝外看看，日头都升到八杆子高了，你们还呆在工房里磨磨蹭蹭，不想出工下井干活呀。以后，在我的管理之下，你们必须早早出工，干活的时候谁也别想消极怠工，偷懒耍滑。否则，可别怪我兰某不讲情面，一律概不客气，到时候扣下你们的工钱？”
矿工无故受到训斥，都感到心里别扭。可�