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一点地闪现出来；多年的渴盼，一生的夙愿，未婚妻子的文笔才华，印记在自己的心目中已经根深蒂固。然而，迎娶回来的娘子，却是如此昏庸无知、令人痛失所望？一场真挚的情愫——竟然如此迅速地化作泡影？积蕴在心底里的那份情爱——竟然如此苍白？难道曾经令自己夜思梦想，萦绕情怀的郑如玉根本就不复存在？
夜风阵阵，徐徐地拂过面颊，渐渐地抚平了混乱的心境。猛然间，庄润田想起表弟张子豪曾经说过的一段话来；郑氏家中的一姐一妹，虽然同为一父，却是因为两个母亲的道德观念不同，两位小姐的性格也截然不同。大小姐郑如玉脸庞圆润，贤惠善良，知书达理。二小姐郑兰玉则长瓜脸形，生性愚昧，刁钻蛮横。在一次灯谜会上，由于二小姐冒取了猜谜奖品，而徒有了“才女”之名。因此，也曾经受到县太公子李成龙的赞美和赏识，并且与之定下婚事。后来，郑先瑞被兰家人迫害身亡，家业惨败，郑兰玉也因为名不符实，而被李家强行休婚。
庄润田全面客观，仔细认真地分析了情况之后？似乎从一团乱麻之中、慢慢地理顺出一些头绪；家中娶回的这个娘子，决非是自己真正的未婚妻子郑如玉，倒是很像那位被李家休婚，正愁的满地打滚而找不到婆家郑兰玉。联想到这里，事情仿佛有了近乎完整的答案；这场婚变，事出蹊跷，一定是有人从中作梗，搞了偷梁换柱把戏，让臭名昭著的郑兰玉冒充郑如玉坐上迎亲的花轿，将其抬到庄家来了？
身为男子汉，庄润田干练利落，不同于凡人。在事情没有搞清楚之前，他不打算让外人知晓此事，成为别人的闲谈资料。作为孝子，这样一种情感创伤，他宁肯自己暗暗承受，也不愿意让父母为自己操心，更不能让家人知晓内情而平添忧患？特别是年迈的祖父祖母，已经老态龙钟，步履蹒跚，怎么能够堪受这般无情的精神打击？
东方即白，大天见亮。庄润田强忍内心伤痛，情绪慢慢地缓和一些。他处事慎重，决定静观其变，待解倪端，等到把事情的来龙去脉搞清楚之后、再下结论？于是，他耐住性子，趁着家人没有起床之前，迈着沉重的脚步走回了家门。
欲知后事如何，且听下回分解。
41。…第四十一章
第四十一章
（1）
郑家这座老宅，位于玉岭矿区的北面，距离矿山工地有三四里的山路。
从高处瞰望，老宅座落在山峦之间的平缓地块。周围山明水秀，景致宜人，房宅院落很大，四面的围墙挺高。自从郑先瑞偕同家人搬进城里之后，这座老宅就长期闲置，无人居住，从外观看去，房屋已经陈腐破旧，近乎于荒芜和颓废。但是，老宅房屋的建筑质量较好，生活配套设施齐全，规格和布局也很讲究。院子里有一栋正房，两排厢房，厢房的两侧有相应卫房和套院。院子的东头里边，有一口吃水的老井，院落东侧的后面，有一个地方宽敞的马厩。
这一年冬季，寒潮比往年来得都早，北风也刮的厉害。冰天雪地，寒风凛冽，呼啸地扫荡着山野。树木萧疏，大地一片凄凉，尤其是到了暮蔼苍沉的黄昏之中，老宅地处荒僻、就越发显得空阔和冷寂。
自打小姐和家燕来到这里，院子里的人口多了，老宅里仿佛增添了几分生机。为了守护好院宅大门，能够让小姐静心养病，使之两位姑娘的生活安定一些。冯头安排小姐和家燕到设施较好的东厢房屋居住，自己则住在院门西侧的下房里。
经过一段时间的休养治疗，郑如玉身体好转，逐渐地恢复了健康。因为患了天花病症，采用旱烟叶子帖敷治疗，她的脸上虽然没有烙下麻坑，却是留下了一块一块烟褐色的斑痕。家燕知道主人爱美，恐怕瞧见脸上的褐斑而伤心，提早就将随身携带的小镜子掩藏起来。
病体初愈，没有镜子照脸，郑如玉只能用手摸一摸脸面，感觉皮肤光滑如初，没有落下麻坑，反倒还一时心存庆幸。由于身患重病，错过了结婚日期，她为此感到十分忧虑，正思忖着应当如何再次与庄家取得联系，求得对方谅解，以便另行选定婚聘的日期呢？
然而，就在几天后的一个早上，一抹阳光透过窗纸，灿然地射进了老屋。
此时，家燕为主人打好洗脸水，还没来得及端进寝室，因为想要出去解手，便急急忙忙地将半盆清水放在外间墙边的洗漱架上了。
这个时候，郑如玉刚刚起床，穿好衣服、迈出了屋子。来到寝室外间，走近墙边的洗漱架前，面对着水盆，正要准备沾水洗脸。当时，看到清澈的水盆里面，映照出一张满是褐色斑块的面孔，使之心头顿然一颤，惊愕不已；原本一张美丽洁净的面孔，现在却是长满了大大小小，烟褐色的朵朵斑块，看上去十分怪诞，甚至有些吓人？如今，自己青春年华，正值妙龄少女，脸面变得如此丑陋，不堪入目、内心怎么能够承受住这般残酷事实？心底悚然胆颤，瑟瑟发抖，她闭紧眼睛，用双手捂住脸面，一种生不如死的感觉凌于心头，几乎丧失掉继续生活下去的勇气了。当即，她沮丧至极，依在了墙边，忍不住一声啜泣，放出一阵悲婉低泣的痛哭声。
听见哭声，家燕立即从外面赶了过来。知道了事情原由，上前扶起主人，只能慢慢地好言相劝；“小姐，咱们经历了九死一生，能够把生命从死亡线上捡了回来，还怕战胜不了这样区区小小的一点斑痕吗？其实，冯头早就说过；用烟叶治疗的外伤，皮肤上都会留下一些褐色的斑块。而且，小姐一点也不必担忧，这些斑痕只要过去两三个伏天，就会渐渐淡化、自然而然地消退掉了。”
如玉听罢之后，越发黯然伤心，痛楚地流着眼泪说；“我脸上的这些褐斑，还得需要两三个伏天才能消退干净？在这两三年的漫长时间里，可是让我怎么见人哪？”
家燕理解主人心思，却是一时无奈，想不出别的办法？她一片苦心，跟着默默地流泪，只能连连劝慰；“咳，小姐，病来如山倒，病去如抽丝。咱们若是暂时不愿意见人，不想让外人知晓此事、不愿意被别人看见自己现在的样子？那咱们就只有耐住性子，在老宅这块不为人知的地方多待些日子，神不知鬼不觉地打发掉这段时间。等到小姐的身体彻底康复，脸上的斑痕消退之后，我们再做另行打算。”
郑如玉痛心不已，思来想去，哪里还有更好的办法？她只能接受隐居的建议，默默地点了点头。
（2）
为了在老宅这里隐居一段时间，郑如玉和家燕都更换了服装，戴上帽子，完全改装成为男人的模样和打扮。身处僻壤，远离喧嚣，她们在这里过着一种与世隔绝的山里生活。
开头的一些日子，郑如玉的情绪非常低落。她心思沉重，食不甘味，夜不成寐，感觉在厄运中看不到一丝希望，就连对待与庄润田的那桩婚姻也几乎丧失了信心。然而，生活之中，有冯头的默默照应，有家燕胜似亲人的关怀和体贴，时间一长，她的内心痛苦也逐渐地缓解了一些。
艰苦的环境，不仅能够磨练意志，郑如玉也学会了许多生活本领。在此期间，三个人不分主仆，不论洗衣煮饭，内外杂活，只要力所能及、她都主动地帮着干。并且，她学识广泛，通晓药理，从药书上寻找一些消除褐斑的美容方法。然后，她们按照治疗的药方，不畏寒冷和辛苦，去到山崖上采集一些野百合，野菊花，野玫瑰等花蕾干品。回来后，将之花蕾干品做成口服的茶品和饮料，或者是调制成面膜帖敷治疗，以促进脸上的褐斑能够早日消退。
寂静的生活，冯头最是淡定从容，岁月染白了须发，脸上的褶皱也逐渐增多。然而，只要能够与马儿朝夕相伴，就是他生活中的最大乐趣。老人一生质朴，为人忠厚，就连训养的马儿也通晓人气，怀有侠义之情。在郑如玉身患重病的危难时刻，枣红马能够救出小姐一命，冯头为此感到十分欣慰和自豪，在他那张刻满岁月沧桑的脸庞上，也时常露出一丝难以掩饰的荣耀之色。
自打枣红马来到这里，冯头就将它饲养在老宅后墙东侧的马厩里。每天精心饲养，宠爱有加，不几日的功夫，就见枣红马毛色湛亮、膘肥体壮了。
山野矿区，树林茂密，山珍野味十分丰腴。若是有了空闲，冯头就踏着冰雪，到深林里去扑猎一些野禽回来，以给贫乏简陋的生活补充些营养