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两人错身而过的时候，南山忽然狠下心来说：“无论你想做什么，我都不会记得，也不会感激你的，别白费力气了。”
南山不知道自己还有几年好活，短来或许明朝今日，长也肯定长不过两三年，因此耍了个小小的花招——单就道理上，这句话一点错都没有，死人能记得什么、感激什么呢？
褚桓脚步一顿，偏头看了看他，却并未回应，只是笑了一下。
那是一种带着宠溺和纵容的、洞悉了什么的笑容，好像他什么都知道，什么都打算好了。
南山当时心里就一慌：“褚桓！”
褚桓好脾气地应道：“嗯？”
“你最近在做什么？是不是去过长者那里？你要干什么？”话音到最后，南山的语气几乎严厉了起来，一句紧似一句地逼问着他。
褚桓目光一转，忽然抬起两根手指，轻佻地飞了个吻指向南山，然后他身如鬼魅似地闪进林子里，等南山手里拎着个小秃头再追过去的时候，已经连褚桓的毛都找不着了。
褚桓没有回自己的住处，因为怕南山晚上会在他家院门口守株待兔，于是下山到了山门，打算在守门人的空房子里随便找一间凑合下来。他来到山门后面的小房子聚居处，正碰见袁平在一面山壁上刷着诡异的图形。
托长者的教学效果，褚桓辨认了片刻后，认出了那是一面日历。
守门人也有年月日，但是通过长者的解释，褚桓已经弄明白了，山门两边的时间是不一样的，在河那边看来，守山人转到这边的世界恐怕只有一个季，然而转过来的守山人实际待在这里的时间却很长，从袁平画的天数看，至少有三百多天，接近一整年。
袁平头也没抬：“你跑这来干嘛？”
褚桓默不作声地在他旁边找了个地方，席地而坐，看着袁平倒计时似的将已经过去的日子挨个标记，日历的结尾处，袁平用黑色的染料画了一个终结的符号。
在他们的文字里，“终结”和“死亡”这两个词写出来非常像，初学者要很努力才能分辨出其中细微的差别，乍一看，这面日历几乎像是一面死亡的倒计时。
褚桓忽然想起他刚刚到这里的时候，看见过的漫山遍野的尸首，眼下守山人人数众多，能和他们并肩作战，那么等山门再一次倒转的时候呢？
陷落地已经这么逼近，所有的怪物都企图占领这道山门，得到圣泉和来自另一个世界的生机，守山人作为贯穿两个世界的载体，等他们被迫再次离开的时候，守门人会面临什么呢？
褚桓盯着日历结尾处的“结束”字样，良久，他忽然说：“我打算这两天就出发。”
袁平的手倏地一顿：“你说什么？”
褚桓没回答，袁平蓦地转头望向他：“我以为你至少回去拿几把枪……”
褚桓截口打断他：“我回去一趟，至少要等到山门再转一次才能回来，那时候你还活着么？”
袁平一愣，过了一会，他说：“守门人能被守山人的血再生，我那就……相当于重回复活点呗。”
“死不能复生，再生的人或许通过守山人的记忆有以前的影子，但那是不一样的。”褚桓苦笑了一下，“至少你们以前那个族长就没有现在这么好说话。”
袁平沉默不语良久，而后他忽然难得地正色下来：“守门人的生命和通常意义上的人的生命并不一样，当然也不能用你们看待死亡的方式来看待我们的死亡——褚桓，从道理上说，我们就是这座山，只不过借由你们的记忆而具化成不同的人而已，只要山不死，我们就是永生的……”
褚桓：“别扯那些，所以是你向南山透露我的打算的。”
袁平没应声，默认了。
褚桓低头看着自己的手，他的手伤痕累累，但修长而有力，手掌在男人中并不算特别宽厚，然而当他握起来的时候，却仿佛能掐住所有的命运一样稳当可靠。
他的恢复速度很可怕，每天早晨陪练的袁平首当其冲地感觉到了，褚桓在高强度的连轴转中，非但没显得疲惫不堪，反应和精力却几乎已经回到了他自己的巅峰状态。
“别这么嘴欠了，”褚桓说，“我把长者那的羊皮背得差不多了，其他的事，那山羊脸还有你们的水鬼族长也是两眼一摸黑，我看我该准备的也都准备好了，差不多可以走了。”
袁平一下火了：“你没看见那老头的占卜结果吗？死地！你既不是守山人又不是守门人，上赶着找死你有病啊？南山让你去了吗——他不打断你的腿才怪！情圣是这个当法的吗，傻逼？”
褚桓：“你懂个屁。”
袁平听了，丢下刷子，打算跟他用拳脚交流一下人生经验。
褚桓却仿佛没看见他的气势汹汹，参禅似的坐在原地，一动不动。
“有那么一个能让你为他赴汤蹈火的人，是非常幸运的。”褚桓说，“让人感觉自己又活过来了。”
55、死地
袁平呆了片刻；过了一会；他反应过来；面色颇为古怪地说：“褚情圣；你这话不去找正主，跟我说有什么用？”
褚桓往身后的石头上一靠；左摇右晃地伸了个懒腰：“我这么一个严肃的人，当面跟人说这种肉麻的话；不觉得差点意思吗？我就是随便树洞一下，看你比较圆。”
袁平：“……”
还能要点脸吗？
“替我问你们族长好，我在你们这里借宿几天；”褚桓站起来，一点也不见外地冲袁平挥挥手，“帮我保密，别告诉别人。”
袁平神色木然：“凭什么？”
“别那么冷血，”褚桓扫了他一眼，“咱俩的友谊走到了尽头么？”
袁平的表情在木然中又掺杂了不可思议：“咱俩什么时候有过‘友谊’的？是全世界人民大团结了吗？”
褚桓闻言脚步一顿，考虑了一下，只好使出杀手锏：“对了，我走之前准备去吃顿好的——反正烤肉架子还在——我还打算请几个朋友一起，不过人多了弄起来也挺麻烦的，所以要不是朋友的，就算了吧。”
袁平面对这样的威逼利诱，顿感羞愤交加：“我他妈在你眼里，就是一个为了吃能出卖自己的人？”
褚桓虚伪地说：“那怎么会呢，你特别有原则。”
袁平的神色来回摇摆不定，渐渐的从羞愤欲绝转向了难以割舍，终于，在褚桓抬腿要走的时候，袁平忍不住开口叫住他：“慢着！”
褚桓十分做作地干咳一声，做出洗耳恭听的模样。
袁平好似被人逼良为娼，满脸心不甘情不愿，愤恨地说：“咱俩好歹算从小认识的，你要说算，那就算吧。”
“那如果有人问起，就说我不在，朋友。” 褚桓笑眯眯地冲他扬了扬下巴，还着重强调了最后两个字。
袁平结结实实地体会了一把什么叫做“被命运胁迫的无奈”，他默默咬牙切齿一番，才想起晚上自己还要值班守山门，于是拎起弓箭，胸怀满腔悲怆走了。
褚桓猜得没错，这天晚上，南山确实到了他的住处蹲点，不过等了半宿没逮到人，就知道他是狡兔三窟，又跑了。
南山在褚桓住处门口转了几圈，思考他能去哪里。
生活上，虽然褚桓十分能凑合，但不必凑合的时候，他也不大会亏待自己，想来不会在林间山洞之类的地方随便过夜。
族里和他来往比较多的几个人，要么已经娶了老婆，要么家里还有不能算年老的母亲，都不方便，褚桓一个单身男人也不会贸然上门打扰。
至于长者——他大概会叫褚桓去睡柴房。
考虑以上种种，南山不得不别别扭扭地得出了一个结论：褚桓多半到守门人袁平那去了。
他心里顿时翻腾了个头重脚轻，酸如陈醋，妒火中烧，于是就这么披着一身夜凉如水，匆匆地下了山。
到了后半夜，袁平才被同族换下来，准备回去休息，他正边走边打哈欠，迎面就撞上了脸色阴沉如下山捉奸的南山。
南山见了他，似乎是不着痕迹地深吸了一口气，明显用了十分的克制，克制得说话时的语气几乎有些呆板起来，这才勉强保持了守山人族长惯常该有的态度。
南山：“袁平兄弟，褚桓在不在你这？”
袁平念及他几个小时前被强加的友谊，和“不许说出去”的承诺，只犹豫了一秒，就决定顺从本心，于是回答：“他说他不在。”
南山：“……”
这个说法实在是太棒槌了，饶是南山也愣了一下。
随即，南山好像听出了他言外之意的某种信号，停下脚步，带着一点试探地问袁平：“你……上次跟我说他最近老往长者那里跑，能告诉我他究竟想干什么吗？”
袁平叹了口气：“我才答应别人不能嘴欠，你就来问——南山族长，我劝你还是别打听了，这是为