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“我是真觉得奇怪，那丫头到底有什么好，你们一个个儿都将她看做是香饽饽，争着抢着的要。头前儿邓姨娘来找我，说要她，被我驳了回去，如今淑宁你怎么也这样？”她话是对着徐淑宁说的，眼梢里却带着谷元亨，不冷不热地道。
谷元亨赔着笑道：“夫人，话也不能这样说嘛，淑宁如今身怀六甲，本就该好生照顾着，所以……”
“我听老爷的意思，是觉得韶谦和淑宁房中的丫头们伺候的不好？”何氏瞥了他一眼，问道，“淑宁，是梨花不尽责么？”
“没有这回事，梨花她一直尽心照顾着我。只是自从有孕，我便一直胃口不好，明明肚子很饿，却又不知吃什么好。前儿要不是锦儿瞧出我的喜好，替我做了一道核桃糖，我恐怕会饿上一整天呢！我自己倒还好说，只怕饿坏了腹中孩儿，老爷和太太更要担心了。”
何氏沉吟了片刻。
她知道姚织锦的本事，也很清楚，若能有她在旁边照顾着，对徐淑宁绝对有好处。可是，一想起谷元亨将她强带进府里的目的，她的气就不打一处来。
“淑宁，我知你做这些都是为了腹中孩儿着想，只是有一点，我必须得提醒你。那丫头长了张俏脸，你就不怕，韶谦对她生出异心来？”
徐淑宁早知何氏有此一问，微笑道：“太太替儿媳诸多考虑，儿媳实在感激不尽。这一层太太大可放心，那丫头随我去了乡下，自然是时时侍奉在我身边，我必然会看牢了她，无论如何，也不会让她在韶谦面前耍手段。再者说，她终究年龄还小，一个未满十三岁的丫头，就算心机再重，也做不了什么。我若看她有不妥，会立即把她打发回府，一天也不多留。太太想，韶谦是我的丈夫，难道我会不紧张他吗？”
何氏一时找不出话来辩驳，思前想后，觉得姚织锦若能暂时离了谷元亨跟前，总算也是一件好事。因此，也就不再说什么，干脆答应下来：“淑宁你是个知分寸的孩子，我确实也用不着太担心。既然你觉得那丫头能照顾好你，我便依了你。只不知，你还打算带几个人去？”
徐淑宁大松一口气：“倒不用许多人，除了锦儿，单单带上梨花和房中的红鲤也就够了。”
何氏颔首：“那好，就照你的意思吧。”
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谷家的田产，还是初来润州城时置下的，就在距润州城三十里之外的黑凉村。搬来润州城后不久，谷元亨将在村里买了十几亩田产，边上起了一座农庄，唤作“拂云庄”，夏天暑热之时，若起了兴致，便过去住上一段时日，平时却只留一个厨娘和一个唤作谷全的老仆役守屋。
事情议定，在家准备几日之后，谷元亨便打发了一个小厮先行去报信，自己叫了家中的两乘马车，送谷韶谦、徐淑宁和三个丫头赶往拂云庄。一路上，姚织锦觉得自己就像是出笼的鸟儿，心中高兴得要疯了，一会儿跑去车头看车夫赶车，一会儿又奔回来坐在红鲤身边和她有一搭没一搭地说些闲话。直到梨花斥骂了她一句，才规规矩矩地做好。
不多时，马车在一座农庄前停下了。
这拂云庄盖得颇为讲究，外观上看着像个草庐，内里却是另有乾坤。房前是个宽敞的大院子，闲散地养了几只鸡鸭，自顾自四处踱着步觅食，院中堆放的扁担筲箕，只做装饰用。厨房在院子的左手边，顺着正堂往里走，是一溜三、四个连着的小院，谷家大小每年过来，都是在这里居住。庄里虽然只有三两个下人，却是收拾得井井有条，冬暖夏凉自不必多言，难得的是，窗户和桌面上一星儿灰尘也不见，可以想得，那谷全必定是天天打扫。
梨花率先下了车，赶到后面那辆马车前将徐淑宁扶下来，姚织锦不等人招呼，自己也跳了下去，三步并两步地抱着几个大食盒往屋里奔，红鲤在后头喊道：“我看你再跑，摔了可别再我面前哭！”
“嘿嘿，红鲤姐姐，我身段灵巧得很，你多虑了！”姚织锦回头冲她嘻嘻一笑，脚下却跑个不停。
“由她去吧，咱们既然不在府里，那些个一套一套的礼数，也可暂时免去。这丫头年纪小，平常不知被周管事怎样拘着，让她越性闹一回，她累了，自然知道歇息。”谷韶谦跟在后头也进了屋，笑着冲谷全扬了扬下巴，“有日子没见，今年地里收成如何？”
谷全慌忙屈膝行了个礼，一边比划一边道：“托老爷太太和少爷们的福，今年雨水丰沛，阳光也相宜，田里的高粱稻子都长得不错，还产了这么大个儿的红芋头。我已叫那些个农人收了不少，堆在后院里，晚上叫苏婆子上锅蒸了，也好叫老爷小姐吃顿农家饭，尝个鲜儿。”
谷元亨笑着点头：“如此甚好。我爹和我也不常来，只留你一人在此，将庄子一应事务打理齐整，难为你了。”
“哎哟哟，大少爷万万莫说这种话，老奴当不起。”谷全连连摆手，“我心里明白，这是老爷变着法儿地给我寻地方养老呢。我年岁大了，膝下又无子无女，能在这偌大的庄子上住着，已经心存感念了。”
谷韶谦不是那种惯于在下人面前摆谱的人，听谷全这样说，未免觉得有些不自然，拍了拍他的肩没说什么，转身见徐淑宁携梨花摇摇晃晃地走进来，连忙赶上去牵住她的手，含笑道：“一路颠簸，这会子身上觉得怎样？”
徐淑宁仰头冲他也是一笑：“无大碍，就是觉得有些累，怕是肚子里的小东西在闹意见呢！”
“既如此，倒不如现在就请谢大夫过来瞧瞧。”谷韶谦说着便放开喉咙喊道，“锦儿，红鲤，你们俩去村西头的‘清心药庐’将谢大夫请来，我爹事前已跟他打过招呼，她心中有数的。”
话音未落，姚织锦已从那后堂之中跑了出来，一蹦蹦到他面前，脆生生问道：“大少爷的意思是，奴婢能出去？”
谷韶谦看着她那雀跃的模样，心中登时一软，笑道：“这儿就你们三个丫头，你和红鲤不去请大夫，莫非要让我亲自去？”想了想，又接着分度，“如今正是收成之日，村里头人手杂得很，你们俩在外头可得加小心，别遇上拐子，把你俩拐跑了。”
“拐子拐我？大少爷别说笑话了！”姚织锦哈哈一笑，“他要是敢欺负我，我包管让他有苦说不出，打落牙齿和血吞！少爷放心，我这就去。”
说完，拽上红鲤，转身就朝外跑去。
☆、第四十二话 屠艳娘
出得拂云庄的院门，姚织锦便挽着红鲤的胳膊径直朝村西头里走去，红鲤挣扎了两下，始终甩不开她的手，也只得听之任之。
收割农忙时，田间地头确实多了许多人，远远站在田埂上，都能听见地里传来的吆喝声，一声声不绝于耳。
姚织锦站在边上看了一回，觉得无甚趣味，转头要走时，正好瞧见身畔不远处有一座熟悉的大庄子，距离拂云庄约有十丈之遥，与拂云庄的巍峨豪华相比虽是寒酸了些，却另有一番朴实雅致。
那是姚家的祖产啊……她的心狠狠往下一沉。
离家这几个月，她没有一丁点父母的消息，明知此时他们不会来田间闲住，却只管盯着那农庄看个不休，忽然发现门前有不少家丁打扮的人，旁边一个中年男人正在指挥着他们做些什么。她眯起眼睛仔细一看——那不是姚升吗？莫非他也是来监管收成的？爹爹会不会来？
她不知道心里是什么滋味。一方面只要一想起姚江寒将自己送到谷府抵债，就无法抑制内心澎湃而出的恨意，但另一方面，她却又管不住心中的思念。不知道娘现在怎样了，爹爹真的会给她治好病吗？
她眼里浮起一层水雾，再不敢看，拉着红鲤一溜烟地跑开了。
“跑跑跑，你到底会不会好好走路？！在府中时老实得像个鹌鹑，怎么一出来，就疯了一样！”红鲤没好气地骂了一声，却仍旧是紧紧跟着她，一步也没落下。
转过两道弯，前面是一条土路小街，左右两旁都是颇为简陋的商铺，还有不少小馆子。村子中民风淳朴，家家论起来都是沾亲带故的，申时已过，便有不少人呼朋引伴地出来把酒言欢。
姚织锦和红鲤颇有兴味地站在一个捏糖人的摊子前看那人收档，忽听得身后传来一阵女人的怒骂声，瞧热闹的心态一下子窜了起来，慌忙循着声音找了过去。
在一爿支着酒旗的小酒肆前，站着一个三十多岁的女人，穿得花红柳绿的，胸前挂一个金澄澄的项圈，足有小指粗细，一手拎个装酒的坛子，另一只手里还提着一竹筐寸来长的活跳小鱼，正蹦着脚指着里头大声斥骂。
“你们这起狼心狗�