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我的轻蔑落在沈凤仪眼底，便见她那深褐的瞳仁中跳起了簇簇火焰，蓦地奔自己凤座，一拍乌木案几，喝道：“来人，把这贱人拖下去，去衣受杖，打到她说出谁是毒害皇上的主使者为止！”
去衣受杖！
在以往的南楚律令中，只有对犯了奸罪的女子才会实行这样的杖刑，一则施以惩罚，二则倍加□，以儆效尤。
大周虽来自北方，但同样重视女子贞洁，想来宁可赐死，也绝对不会让皇帝曾宠幸过的女人去衣受杖。
自以为高贵中的自卑一旦发作，果然比平常人更可怕，更恶劣。
但我已无所谓了，只是冷冷地，睥睨地，望着这骄狂自负的女人。
既然卑微平静的生活已再不可得，我便不想再压抑着自己的本性，卑微地面对想把我踩到脚底的人。
沈凤仪慢慢眯起了眼睛，嘿然一笑，“宁昭仪，你知不知道什么叫去衣受杖？你不怕么？”
殿门正大敞着，明亮的阳光透入，细小的轻尘在光束中飞扬，粒粒透亮轻盈，仿若谁在轻盈地舞蹈。
我仰头看着那飞舞的轻尘微笑：“皇后还知道我是昭仪么？皇后难道不怕么？”
沈凤仪立时色变，愤怒咆哮：“怕不怕，你很快就会知道！来人，拉下去！”
我依然云淡风轻地淡淡笑着，由着他们生拉硬扯，一路踉踉跄跄，将我拽向旁侧庑殿。
穿过廊道时，阶下数丛牡丹开得正艳光四射。天色碧蓝如洗，特别是东南方向那一方天宇，澄澈得像谁温柔的眼睛。宫墙外应植着荼蘼，淡白的小小花瓣越过高墙，细细碎碎地撒落过来。
热闹的，安静的，都该过去了。
这寡淡如水的日子，也该过去了。
苟延残喘，连自己真面目真性情都不敢流露的岁月，便是活到满头斑白，又能留下多少的怀念和记忆？
春过花飘零，归于尘，归于土，总比被人践到污泥中强。
几个牛高马大的宫女上前，揪了我宽衣卸带，仅着了一层贴身的小衣，将我紧紧捆缚于条椅上，然后……
棍杖重重地拍落，结结实实地落于身体上，脆而沉闷，一下，又一下，又一下……
以老手的特有技巧，每一下都像敲在心窝般疼痛。
咬紧牙关，我没有求饶，没有落泪，甚至没有惨叫，只是随着棍杖的起落抽搐着身体。
这么多年，我什么都没学会，只学会了忍受。
忍受相思，忍受孤独，忍受在黑夜里一个人哭泣，忍受心被剜了去还得漠然而笑的尴尬……
骨头似乎被一寸一寸敲得散了，肿胀起的肌肉又被以更激烈的力道拍打，我甚至感觉得出杖上黏腻的鲜血，被风吹得冷了，又被淋漓的热血渍得温热，呼啸着凌厉的风声狠狠地抽落。
捆缚在条椅上的手脚，半裸的肌肤因疼痛而绷紧着，勒出了深深的血印；而身上挂下的血迹，便沿着条椅滑上手臂，又顺着绳索滴下，一滴一滴，渐渐汪汇成浅浅的血泊。
许久，老宫女也许是想起了皇后痛打我的托辞，也许是好奇我的沉默，走过来托起我的下颔，竖着眉眼追问：“说，谁是你同党？谁指使你谋害皇上？”
轻微地动弹了一下被紧紧捆缚的躯体，我张嘴说话，却先吐出了一口血沫。
咸腥的味道，似乎从内腑中传出，而不仅仅是口中打伤了。
努力扬起唇，我喘息着，咳了几声，终于能发出虚弱的轻笑，“若姑姑尚存一份仁慈之心，送我一个痛快，九泉之下，宁清妩也会心怀感激！至于青红皂白，没那么重要吧？”
老宫女眼睛眯成狭窄的一道，浑浊的眼球里有什么跳了两跳。她弯下腰，笑弧在嘴角弯得像满身褶皱的老树皮，几乎附到了我的耳边问道：“你……一心求死？是想保护你身后的主使人？这样为着他人给活活打死，不觉得委屈么？”
“委屈？”我轻笑，“历朝历代，哪个皇宫中没有屈死的冤魂？我不是第一个，也不是最后一个，何必觉得委屈？”
“呵，昭仪小小年纪，倒也看得开啊！”
深宫三年，高蹈于世，我始终冷眼旁观着这皇宫重地的人情世故。金碧辉煌的背后，阴谋与权势之下，到底有着多少的血与泪，已经没有人能说得清。
不管是南楚的皇宫，还是大周的皇宫，这天地，总是冰冷的，等不到真正春暖花开的日子。
我垂下眸子，低声道：“拜托了，姑姑。”
老宫女凝视着我，沉默了足有半柱香工夫，才低声一叹：“宁昭仪，你若觉得委屈，死后也不用找奴婢算帐。怪只怪，你自己生得太好了！匹夫无罪，怀璧其罪。昭仪聪明人，自然心里明白。”
无非是告诉我，想致我于死地的，并不是她一个区区宫婢而已。
惨然地一笑，我轻声道：“谢谢！”
相思天涯，魂散梦亦凉（四）
她转身退开，向着行刑的内侍重重一挥手，才飞快地向我瞥了一眼，快步走了出去。
那最后瞥我的一眼，不知算是暴戾，还是怜悯，但我确信，从今以后，我再不用夜夜睡不安枕，努力逼去所有的噩梦和欢笑，睁着眼睛等待天明。
沉重的棍杖再次落下时，已不仅是打在杖刑该落下的部位。
腰，背，甚至内腑，如被重锤击落，未必是那种皮开肉绽的刺痛，却能将所有的呼吸都生生地打回腹中，甚至打破我忍耐的极限，终于发出了一声短促的惨叫，眼前已昏黑一片，连下一杖再落下时都已无力再发出声音。
痛苦，可已经是最后的痛苦了吧？
钿誓钗盟，莲心依依，终究还是云边孤雁，水上浮萍的惨淡收场。
庄碧岚，这是我的命运么？这是我们青梅竹马相恋一场的命运么？
我白等了你三年，白受了三年相思之痛，终于可以了结了。
恨只恨，临死之际，还拖累了南雅意，误嫁中山恶狼，不知如何收拾。
仿佛又着了两下，我却已没什么知觉，仿佛整个人都已坠入某种深杳的黑暗中，仿佛幼时安然睡去时沉沉的黑甜梦香。
梦里很温暖，仿佛只一步之遥，便到达了梦幻中的另一个空间。
酷暑之中，一对八九岁的男童女童正卧在莲池畔的柳荫下憩息。
女童眼神清澈，像一眼可以看得到底的黑水晶，通透美丽，笑得也天真无邪。
她腻在男童身畔，在他耳边嘀嘀咕咕：“碧岚哥哥，我要吃莲藕。我要吃嫩嫩的脆脆的莲藕。”
“莲藕啊……”男童便为难，倚着那笔挺的大柳树，望着满池的碧叶红花叹气，“这时候还没长莲藕呢！这样，我去取些莲子给你吃好不好？”
“哎，那很苦的……”
“莲子尝着苦，是因为莲心苦。把莲心剥了，做一碗冰糖莲子羹，哪里会苦？”
“真的吗？”
“妩儿信不信哥哥？”
“信……”
信，我信庄碧岚。
从他送来那碗冰糖莲子羹，我就相信他。
没有莲心的莲子，果然不苦，芳香甜糯，就像我们从童年到少年时的美好流光，连些微的苦涩都是一闪而逝。纵然遭遇母亲病逝，父亲殉国这样的磨难，我依然相信我们颠扑不破的幸福未来。
门第相当，通家之好，年貌相若，青梅竹马，情投意合……
还有在我们稚龄时两家长辈便早早订下的婚约。
即便父母双双故去，我被我的姨母、南楚杜太后接入宫中抚育，我都没有怀疑过我们完美无瑕的未来，以及一生一世的相知相守。
可我没想到红颜祸水这四个字终究竟与我联系在一起。
父母之命煤妁之言的婚书，在南楚末帝李明昌的眼中，不过是废纸一张。当他认定我这个表妹让他六宫粉黛失了颜色时，也就是两家灾劫来临之日。
杜太后的爱怜和维护，并没能阻止儿子的野心勃勃，——如果他能把这份野心用在国事政局上，南楚也不致会落到那样的田地！
当我躲避在德寿宫中寸步不敢离开时，他居然将他被权势膨胀了的欲望，延伸到了母后的宫中。
那个夏日的午后，如果不是庄碧岚思念我，乔装成内侍恰恰在那时候来探望我，后来的结局，会不会有所不同？
纵然我一生被毁，庄碧岚一家还会做着南楚高官，毕竟他父亲庄遥是难得一见的大将之材，声名远播。也许时日久了，庄碧岚也会忘了曾有一位青梅竹马的未婚妻，慢慢放开心怀，去接受另一个贤惠的女子，平静安宁地度完下半生。
可在庄碧岚为了未婚妻将一国之主打晕在地时，庄家的赫赫威名成了比南疆外患更