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“账目多杂，只怕多有耽搁，既然姑娘邀请，鄯某只好恭敬不如从命了。”鄯伯辛道：“不如这样，午时三刻，楼前相见。”
*
火红帷幔，彩锦张扬，云纹楼下有人舞狮。
那狮头灵动，狮尾长及几里，头顶一绣球，敲锣打鼓，鞭炮噼里啪啦放得震天响，狮子眨了眨金色的眼睛，跳过早已备好的百花圈，将绣球抛向人群里，大人孩子都乐意去抢这彩头。
一场舞狮扮下来惟妙惟肖，围观的百姓传来声声喝彩叫好。
鄯伯辛与王安若坐于楼上，见此情景不禁喝茶摇头：“这城里的热闹，怕是见得不多。”
“二公子怎不道是欢喜瞧热闹的人太多呢？”王安若摇着团扇，看着他道，“沽邺城四通八达，虽不是商城，但有这般热闹，还是绰绰有余的。”
“王姑娘见多识广。”
“二公子谬赞了。”王安若笑着道：“公子知己遍布天下，游历名山大川江河湖海甚多，要论学识，安若得向公子请教才是。”
“王姑娘何出此言？”
“安若只是敬仰公子才高八斗，倾慕我大京的山山水水，希望二公子收收心而已。”
“收心？”鄯伯辛凤目一挑，冷笑道，“各家自扫门前雪，姑娘未免太不懂规矩了罢？”
“规矩由人立，自然亦由人改，”王安若道，“公子风姿绰绰一世风流，但这些个风花雪月情场旧话遇上安若，便只好改上一改。”
鄯伯辛听见此话，不怒反笑：“我倒不知自己何德何能，竟让姑娘执着于此？”
“公子若游山玩水，安若便一同携游；公子若建功立业，安若定全力相助；公子若安于平淡，安若当相夫教子；公子若红袖添香，安若亦毛遂自荐，”王安若淡然一笑，“公子又有何不满呢？”
鄯伯辛一拳打上棉花，心里自是恨极，不由出言讥讽道：“好一张伶牙俐齿的嘴！”
“公子不必自谦，彼此彼此。”王安若面带微笑的答道。
不多时，午饭上起齐了。三四碟冷盘，五六道主菜，做工精致，样样特色。
雅间之外摆的是一条长龙的流水席，请的是商贾金户，亦有达官显贵到场，相互吹捧，你来我往，其乐融融。
鄯伯辛与王安若用完饭后，欲起身赶回商铺。见时至午后，烈日暴晒，燥热非常，想到自己方才步行而至，心中犹豫，便只好同王安若一道上了马车。
赶车的是亦那翠衣小姑娘。
“离家前得爹爹之命要去城南伞铺，暂且不顺路鄯家商行，二公子怕是得陪安若耽搁一会了。”王安若望了望日头，对车内人道。
鄯伯辛不语，全当默认。
车内冰枕香片，爽朗舒适，二人端坐两侧，竟一路无话，好在行程不长，少了几分难有的尴尬。
到了地方，鄯伯辛先跳下马车，见王安若下来，便顺手扶了一扶，她看他抿嘴一笑，牵着他的手来到伞铺前。
把车停在路旁，三人一同进了店内。
王安若打了个照面，让伙计去后院通知掌柜，自己则和鄯伯辛摇扇坐于堂前，挑了个话头道：“天干物燥，二公子当多饮些茶水才是。”
“姑娘这又是何意？”鄯伯辛冷哼一声，“我看姑娘自己倒是应该多加注意，小心嫉火上身，伤肝入肺。”
“幸好家中井水充沛，驱火散热，多谢二公子关心。”
鄯伯辛却针锋相对道：“王家不愧是家大业大，连这泉眼都比一般人家多上许多，只是这心眼却不知为何总和那绣花针一般大小？”
站在旁边的小姑娘看不下去了，愤愤然替主子抱不平道：“你这人怎么地，就看我们王家不顺眼，整个沽邺惦记我家小姐的人多得是，连那王姓旁亲里都有人虎视眈眈呢！你有多招人待见我家小姐才看上你呀！”
“视而不见，老死不往，求之不得。”
“你！”小姑娘气极，据理力争道：“小姐三岁能诗，五岁能文，琴棋书画无一不通，除了舞刀弄枪不如男子，天文地理谁难得倒她！老爷将铺子与她打理，府里人人夸她孝顺，你哪点配得上！你不稀罕！我们王家还不稀罕呢！”
“绿莺，去叫伙计来添茶。”
“小姐！”小姑娘气哼哼的嘟囔道，“这厮欺人太甚……”
“快去！”
小姑娘委屈的看着王安若，又不待见的剜了鄯伯辛一眼，狠狠一跺脚，走了。
“下人不懂规矩，公子莫怪。”王安若接着道。
“无妨，”鄯伯辛看着她讪笑道，“仆随主性，亦情有可原。”
天作之合
伞铺的掌柜匆匆忙忙赶来，王安若与他交谈半晌，似乎大有疑问，吩咐几句，便进去账房瞧账，不想这一瞧便瞧出了麻烦事，那掌柜焦头烂额拨拉着算盘，手下的伙计也忧心忡忡，王安若若有所思的翻阅账本，小姑娘跟着忙前忙后，最是清闲的倒成了歪打正着来做客的鄯伯辛。
鄯伯辛等了几个时辰，见几人无暇顾及其他，便打算起身告辞，谁知才欲开口，就听见一阵轰响，朝外面一望，才知天色已变，骄阳烈日变作阴沉沉的雨云，不多时，一场大雨就稀里哗啦落下来。
鄯伯辛见雨势太大，无奈又坐回椅子上，想过了这阵再走也不迟。
这边事情似乎亦有了转机。
王安若指着账本中一处对掌柜说了几句，又翻开另一本账目开始聚精会神的核实，掌柜见状即刻往算盘珠上添了两个数，顿时喜笑颜开，连忙招呼伙计和小姑娘过来查看。
王安若嘱咐两声，将左右账目合在一起让众人帮忙一同算计。
直到小姑娘惊呼一声：“对上啦！”几人才轻舒一口气，心口的大石总算落地。
此事尘埃落定后，众人才想起坐在大堂里的鄯伯辛。
王安若脸上还带着未收起的笑意，走过来寒暄道：“实在对不住二公子，家中出了点事，多有怠慢，安若给您赔不是了。”
鄯伯辛淡淡道：“姑娘日理万机，鄯某无话可说。”
“下雨天，留客天，二公子可要留上一留？”
鄯伯辛冷笑道：“不劳姑娘惦记，鄯某只需一把油伞，好聚好散！”
“那安若也不做强留，只是这狂风肆意瓢泼大雨，公子就算有伞也无济于事，倒不如稍候片刻，安心等待。”
“哼，若再耽搁三四个时辰，本公子怕是等也不起。”
“二公子可还在为中午之事耿耿于怀？”王安若道，“公子若是无法接受，不如先试着真心去欢喜一个人，等倾尽所有，倾城相许，却因隔着千山万水千人万海，最后牵肠挂肚遗失所有……若真有这一日，那其中滋味，公子自会明白。”
“那王姑娘便是明白了？”
王安若叹息一声，道：“时时记挂，刻骨铭心。”
*
鄯伯辛再见到王安若，已是十日之后。
鄯仲卿带着他亲自拜访王家祖宅。
虽不知这个做大哥心里是如何想的，这桩婚事是否敲定还得看两家家主的意思，不过样子也得装的七八分像不是？鄯伯辛心里哀嚎了一声，还是耐着性子跟着去了。
家主王猛热情好客，看上去爽朗开明，对鄯伯辛这个女婿似乎亦没什么不满，鄯家兄弟与他熟识一场下来，相谈甚欢，好似对这样的小辈们，他也没甚么偏颇成见。临末，他拍拍鄯仲卿的肩膀语重心长的道：“你这个弟弟是块瑕玉，需好生打磨，我书房里正有些书，恐怕后继无人呐！”
鄯仲卿何其聪明，心领神会，即刻面带微笑道：“书房藏书之多，浩如烟海，定让人学识渊博，六根清净，我家阿弟就拜托家主了！”
一句话说的行云流水顺其自然，之后便挥一挥衣袖，不带走一片云彩。
鄯伯辛看着王家家主那张让人肃然起敬的脸，只觉汗毛竖起，背后发凉，忽然意识到自己被人给卖了。
王猛眯眼盯着鄯伯辛看了会，转身离开大堂，鄯伯辛也不敢怠慢，大气不敢出的紧跟其后，只见行到阁楼处，王猛推门而入，一阵疾风刮过，门扇自动合上，鄯伯辛站在门口踟蹰片刻，只听王猛喝了一声：“小子，可还要老夫请你？”犹豫再三，终还是跟了进去。
阁中围有黑纱与外相隔，鄯伯辛进门后只看见一盏悬在墙上的烛灯，又见王猛高大的身形投射在墙壁上，不由心中一凛，忽觉有些眼前发虚。
王猛看了他一眼，取下墙上的烛火，娴熟的按下一个机关，转瞬之间，阁楼之内便出现一条暗道，对鄯伯辛嘱咐一句“跟上”，便一脚踏入黑暗之中。
甬道中似乎炎热非常，水汽无外乎蒸发了似