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待顾奶娘拿了包裹，持了当年定婚的信物赶到侯府时，小偏厅已是一团和气了。
当晚，林媚便把定婚的信物还给了苏夫人。
到得第二天，苏老爷和苏夫人并苏仲星到了侯府，当着请来的证人，媒婆，并永平侯夫人的面，退还了林媚的信物，言明以后男婚女嫁，各不相干。至此，便算是正式退亲了。
接下来的几天，林媚忙着陪永平侯夫人应酬，又要收拾房间，置办首饰，倒是忙得团团转，无瑕多想。
那一边，苏仲星的心情却很沉重。因外间谣言四起，说道他到永平侯府中趁宴，被一个吴姓小姐迷上，两人私会时让未婚妻林媚撞破，林媚愤而提出退婚云云。苏老爷为着谣言之事，责骂了他好几回，他百口莫辩，无可奈何。反是苏夫人查出是有人故意放出谣言的，因怕事情越闹越大，便让媒婆上了吴家，说妥了条件，择吉日抬了吴玉依进门当贵妾。
吴玉依进门后，苏仲星虽没有把她放在心下，也不去宿在她房里，但罗明秀眼看他身边多了一个女人，还是差点咬碎了银牙。更兼这几天苏夫人对她爱理不理，苏仲星对她，也不复以前的亲密。她猜想苏仲星是怪她上回陷害林媚之事，心下一片委屈：她好好一个女儿家，若不是为了苏仲星，何用做出那种事？她难道不知道事情一个不好，会致使自己身败名裂？可她还是这样做了，为的是什么呢？别人可以不理解，苏仲星不能不理解！
这天一大早，她正犹豫着要不要主动去找苏仲星说话，忽见帘子一揭，小丫头进来道：“小姐小姐，大少爷来了！”
“哼！”一听苏仲星找来了，罗明秀一下笃定了，也不起身相迎，只背对房门口端坐着不动。
苏仲星一进来，就挥身让丫头下去了，坐到罗明秀对面，见罗明秀理也不理他，转个脸去瞧墙角，不由苦笑一声。表妹和自己一起长大，她的品性，自己是知晓的，也因此，才会敬重于她，不惜为了她，违了母亲的意思。但是自打林媚进府，表妹就变了一个样，说话尖酸刻薄，夹枪带棒的。这一回，居然下起媚药来。因慢慢道：“明秀，我只想问，你那日下药，那个药，却是从哪儿来的？”
一听苏仲星问起这个，罗明秀心里打个突，有些惶然，好半天才道：“奶娘给的。”
“让奶娘到庄上养老吧！”苏仲星站了起来，抬脚走两步，又停住了，背着身子道：“咱们将来成了亲，身边有这样的人，总是不放心。”说着揭帘子走了。
罗明秀一下呆住了，好半天才哭了出来。奶娘是自幼随身的，两人的情份不是一般的主仆可比。现下表哥一句话，就使自己失了臂膀，奶娘失了凭依。但若是不听表哥的，凭表哥的性子，只怕就，就……。
罗明秀这里伤心，苏老夫人那边，却令人请了苏夫人进房，商量着要为罗明秀和苏仲星定下婚约。
苏夫人一听苏老夫人的话，站起来道：“仲星这头才退婚没多久，再定婚的话，也不宜太快，省得惹人猜想。再有，仲星明年也要参加科考，若能高中了再定婚，却是双喜临门。”
顾奶娘这会，却和林媚在房里说话，猜测苏仲星什么时候会正式和罗明秀定下婚约。因愤愤道：“苏仲星真是瞎了眼，小姐这样才貌的人，偏不要，却喜欢那个害人精。”
林媚做着针线，抬头伸个懒腰道：“先头苏老夫人房里那个丫头贵梅，说道苏仲星左足有一只脚趾偏长些，为他做鞋子的丫头都愁心，我那会想讨他欢心，还做了一对鞋子出来，那日交与他身边的丫头了。早知道就不费事了。”
“是啊，小姐还熬夜为他做鞋子。没准啊，他这会儿穿的鞋子，就是小姐做的。”
苏仲星这会脚上穿的，确是林媚做的鞋子，他那只偏长的足趾伸展开去，极是舒适，低头瞧了瞧，见鞋头中间微微翘起，样式别致，便问丫头道：“这谁做的鞋子？倒比先头的鞋子都合脚些。”
“是林小姐临走之前做的。”丫头也赞叹，“林小姐的手可巧了，瞧这鞋子的样式，就是下了不少功夫的。”
苏仲星一时怔怔出神，站起来走了几步又坐下了，待要换了鞋子，又不舍得。心下却寻思：论起来，表妹的手也巧，这些年为他做香包绣手帕等，偏没有为他做过鞋子。
第二十四章 余香袅袅
永平侯夫人择了四月二十八日这天正式认下林媚为干女儿。一大早的，各府的夫人和小姐便继继续续的到了。
永平侯夫人的弟妇史夫人早早就领了儿子史平佐和女儿史平云来了。
永平侯夫人听见史夫人来了，先行迎了进去，又拉过史平云瞧了瞧，笑道：“几个月没见，似是更亮眼些。”
史平云今年十三岁，性子娇憨，见永平侯夫人夸奖，笑道：“听说姑姑要认下的干女儿，更为亮眼？我先往房里去瞧瞧！”说着兴冲冲让丫头领了去见林媚。
这里史夫人问永平侯夫人道：“要认下的干女儿，便是顾可儿的女儿？”
永平侯夫人的父亲史子馆当年因一事当面顶撞皇帝，抗旨不遵，被贬到易州为小官，当时，无论是朝内还是朝外，皆认为，史子馆这次，是有去无回，永无翻身机会了。史雪晴当年不过十岁，家里遭此大变，自然惶惑。及至到了易州，感受着家里的气氛，也常常不安，只怕船沉众人踩，父亲的处境会越来越糟。
期间，她结识了易州顾同知的女儿顾可儿，成为闺密。及至三年后，新皇登位，新皇少年时的伴读周执文，如今的永平侯，离京到易州办事时，史雪晴便想求见周执文一面，求他在皇帝跟前提醒一二，好让皇帝记起史子馆这个人，把史子馆调回京城。
顾可儿得知史雪晴的想法，不由戏言道：“听闻周大人本来是要尚三公主的，偏三公主多病，迟迟没有定下婚事。这一拖，便拖了数年。如今三公主病故，周大人正要说亲。你想引起他注意，最好的，莫过于美人计了。”
“美人计就美人计。”史雪晴却当真了，摇顾可儿的手道：“可儿，你帮帮我！”
因史雪晴一心要见周执文，顾可儿只得求了自己父亲。顾同知倒认为史子馆是有识有士，新皇迟早会想起他，调回京重用。当时便决定帮史雪晴一把，不论成与不成，于自己来说也无碍。
在顾同知的巧妙安排下，史雪晴如愿见到周执文。后来周执文回京，果然在新皇跟前提起史子馆这个人。半年后，史子馆就调回京城。两年后，已袭了侯位的周执文上了史府，求娶史雪晴为妻。史雪晴，便是如今的永平侯夫人。
当年传来顾可儿死讯时，永平侯夫人也伤心落泪过。这会听得史夫人相询，笑道：“正是顾可儿的女儿林媚。没料到顾可儿虽到后来那个地步，还是给小媚备了一万五千两银子的嫁妆。小媚已是一一的告诉了我。”永平侯夫人说着，又叹道：“顾可儿当初识错了良人。如今有我在，一定给小媚寻一头好婚事，你若有好的，也留意着。”
“这当然！”史夫人笑着应承了。
一时请的人皆到了。永平侯夫人让人扶了林媚出来，当着众人的面，正式让林媚跪下喊了母亲，行完仪式，又封了红包，众人过来恭喜，各各有贺礼送上，闹了一阵，这才入席。
苏夫人却和永平侯夫人商量，说道她也择了后日为吉日认干女儿，到时让人来接林媚到苏府，待拜完干娘，再送林媚回侯府。永平侯夫人自然无异议，只笑道：“小媚只感念你待她的情份，认了干娘自然更好。”
苏夫人从永平侯府回去后，第二日便跟苏老夫人商量到时接林媚到苏府拜干娘之事。
苏老夫人虽一心要让苏仲星和罗明秀定下婚事，但苏仲星这头才和林媚解了婚约，才隔没多久就和罗明秀定婚，传到外间人耳中，确也奈人寻味。因想了想，对苏夫人所说的要待苏仲星明年科考之后再提婚事之说，便没有异议。反正苏仲星这些年一心对罗明秀，她是知道的，就是等到明年又何妨？
苏老夫人所不知道的是，苏仲星最近颇有些心神不属。他和罗明秀一起长大，一向认为，将来会娶了罗明秀为妻，对于林媚的突然出现，便有些惯性的抗拒。林媚在苏府这段日子，他时时想着要如何解除婚约，每见到林媚，便没有好脸色，偏林媚一开始又摆出不愿解除婚约的样子。他当时在永平侯府劝服罗明秀，想让林媚和罗明秀一起进门，一心认为，林媚定会答应