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那些散骑果然立即拨马退回原处，又整整齐齐地列队成排，肃立候令了。
春雪瓶看在眼里，不觉暗吃一惊。心想：这明明是一支操练有素的骑伍，哪是什么游骑！同时，她对罗小虎的见识眼力，不禁更加钦服。春雪瓶一心要把这事情弄个清楚，又逼视着那汉子问道：
“你们明明是犯界入侵的外寇，为何冒充是塔尔巴哈台的游骑？！”
那汉子闪动着一双狡诈而惊惶的眼睛，只不吭声。
春雪瓶逼近一步，又凛然说道：“你们也太猖獗，竟深窜到这里来了！你必须如实讲来，你们来此作甚？”
那汉子慑于春雪瓶那凛然难犯的勃勃英气，嗫嚅地说道：“我们原本在自己边境巡游，因见这边关界无兵驻守，又知半天云率领的马队都聚集在乌伦古湖一带，因此便放心大胆乘虚进入。绕过塔城，一路行来，沿途既不见有官兵截阻，也不见有人盘诘，不想就直到这里来了。”
春雪瓶听他这样一说，有如被人唾面，真感羞忿难禁，蓦然间，她幼年时脑里留下的骑营军威、玉帅功绩，以及因此而形成的“边陲永固”、“泽庇西疆”那些美词，全都化作子虚，变为梦语。她不禁有些伤心起来。她略一沉吟，忽又振起精神，斥问道：“你说一路不见官兵，马千总为何又落入你的手里？”
那汉子：“我们一直来到乌苏附近，才在路上碰见他的。他带了几骑官兵前来盘诘，我们动起手来，那几骑官兵尚未接战便各自逃去。他拔刀相抗，便被我们活捉了来。”
春雪瓶：“你们对他准备如何处置？”
那汉予：“我们知他是个官儿，准备带他回去做个活口，证明我们确是到过乌苏城下。”
春雪瓶问了许多，对眼前这个被她击败并已落人她手里的汉子，不知如何发落才是。她回头向罗小虎探望过去，见罗大伯正立马提刀，面对骑队怒目以待。她略一忖度，随即对那汉子冷然说道：“你这二十余骑在我眼里只同儿戏！我想取谁的性命便可取谁的性命！你如不信，还可以上马试试。”她见那汉子已无斗志，又说道，“今天且饶你一命，你必须立即率队退出边境，如再来犯，休想再活着回去！”她说完话后，从容上马，将腰刀掷还那汉子，又喝了声：“还不快去！”
那汉子拾刀上马，惶然问道：“姑娘是谁？”
春雪瓶一扬眉：“我是天山春雪瓶！”
那汉子惊奇地：“我只听说西疆这边出了个飞骆驼，十分了得，不想还有你这样武艺高强的姑娘！”
春雪瓶：“飞骆驼也不算什么，我就更不用说了。这天山一带，比我武艺高强的女子到处都是，你如碰上她们，只有死路一条！”
‘ 那汉子不禁全身战栗了一下，随即回头喝了一声：“走！”那二十余寇骑便跟随着他纵马向涧谷驰去。
春雪瓶目送那队寇骑驰进涧谷去后，这才策马回到罗小虎身旁。马千总忙走上前来将剑递给她，并不断向她称谢。春雪瓶笑着对他说道：“那天在玛纳斯河畔和你分手时，你说‘后会有期’，没想到我们果然又在这里相会了！”
马千总愧形于色地说道：“那天多感姑娘贵手高抬让我一马，今天更感姑娘见义勇为救我一命，姑娘的大德我马某记下了。但愿目后再相逢时我也为姑娘做点什么就好了。”
春雪瓶：“今天真正救了你的并非是我。”她正要举手向她母亲指去，却又被母亲朝她投来不满的一瞥制止住了。她只好把话一封，问道：“你是怎么落到他们手里去的？”
马千总这才将他被俘的经过讲出：原来他是因公去乌苏，身边只带了四骑弟兄上路。不料已行近乌苏，在离城不过二十里的驿道上，见有二十余骑人马正穿过道旁野地，向驿道上驰来。马千总见马上那些汉子虽都穿着牧民服装，但总觉神情有异，不似一般游骑。他动了疑心，便上前盘诘，不料只问了几问，破绽便已露出。
为首的那骑汉子见事不妙，一声令下便动起手来。马千总已知他们是从境外窜来的寇骑，便拔刀奋力相拼，终因寡不敌众，被他们活活捉住。他当时已不存生望，便横下心来，不管他们向他打探什么，查问什么，他只是闭口不答，只等一死。为首的那骑汉子见他如此，便将他捆置马上，又把他带着上路。来到这里，已是烈日当空，他们见这片林子茂密，便到林里打尖歇马，不想刚刚下马还未坐定，便遇上罗小虎、玉娇龙、春雪瓶三人正向林边走来。为首那汉子见他三人所骑的马匹都极神骏，便率队出林来夺马匹。马千总认出春雪瓶，又从罗小虎的答话中知道他就是名震西疆的半天云后，便已量定这二十余骑外寇决非他二人对手，同时也认定这是他脱逃之机0于是，一横心便向他三人马前奔投过来。他也果然因此而得救了。
罗小虎在听完马千总叙述他被俘的经过后，说道：“这支寇骑，我看是来探察这一带骑营虚实和地形道路的，他们随后恐将大举人寇了。”
春雪瓶后悔地：“早知如此，我也就不会这么便宜地放走他们了。”
罗小虎：“适才我也忖度再三，若真拼杀下去，也只能伤亡他十余骑，逃去的寇骑必将四处肆虐以事报复，百姓定将受害。所以就任你放走他们，没阻拦你。”
马千总：“我去乌苏定将这一情况禀告游击姚大人，请他派骑追击，并请他加强防卫，以备不测！”
罗小虎冷冷一笑：“好个姚游击！你就别指望他了。”他停思片刻，又说：“我看你也还算一条血性汉子！今日之事，你已亲身经受，也亲眼看到；适才那个奸寇所说的那番话，你也亲耳听到的了。
我罗某只望你遇事多为百姓着想，多以国家社稷为重！军营中那些守边官儿们，只知道饱食终日，一味贪生怕死，外寇多次来犯，一个个都龟缩不出，只图自保。他们为了掩过邀功，上瞒朝廷，下欺百姓，把许多入侵外寇犯下的罪恶栽诬在我罗小虎身上，更令人发指的是：他们竟把外寇残杀的百姓的耳朵割下，说成是被他们剿杀的马贼，拿去报功请赏！”罗小虎说到这里，须眉皆张，眼里也几乎喷出火来。他喘了一口粗气，又停了停，最后又对他说道，“你也是军营中的一个官儿，一切只望你凭着天理和自己的良心行事好了。”
马千总被罗小虎一席话说得低下头来，羞惭满面。他默默沉思片刻，忽又抬起头来对春雪瓶说道：“听说德秀峰大人此番来疆，乃是奉了铁贝勒王爷之命，专为查访边寇入侵与马贼功罪之事而来的。春姑娘与他们相识，何不赶去塔城，将你所知种种如实告他。”
春雪瓶犹豫了下，说道：“我自会找他去的。”
玉娇龙这时也策马走了过来。她已在一脸上蒙上了一块黑纱，把眼睛以下的口鼻全部遮住。她注视着马千总，将他打量片刻，然后便冷冷地对他说道：“你虽只是名小小的千总，却也是朝廷所委，圣上所授，也算一一员命官了。今天你在这里所见到的，不许张扬出去！这对你也有好处。你回到军营，只说你猝然被掳后是在途中乘机脱逃，休将他人牵连进去！切记，切记！”玉娇龙那冷冷的声音，在马千总听来，字字如斩钉，句句似截铁，有如军令般的威严，又似信誓般的峻厉。马千总不禁打了个寒战，连声应道：“是，我一定照行，一定照行。”
马千总随即跨上一匹寇骑遗下的坐马，正要拱手告别，忽又迟疑不发。他犹豫片刻，才又对春雪瓶语重心长地说道：“烦姑娘寄语德大人：西疆不比京城，一路险阻重重，要他多加小心！多多保重！”马千总说过这话，这才拱手告别而去。
春雪瓶已明白了马千总那几句话里含了示警之意。但她暗示的险阻来自何处，却又无从测知。她看了看母亲，见母亲凝神不语，眼里也隐含忧虑。
站立比行走着更易使人疲乏。经过刚才发生的一番周折，春雪瓶已从母亲的脸上看出倦容；罗大伯适才那种凛凛威风的神气亦已消失，脸上也露出了懒洋洋的神态。春雪瓶便对母亲说道：
“母亲，这下该你进林去好好歇一歇了。”于是，三人一同拨马人林，选了一处荫浓干燥的地方坐定，取出干粮、鹿脯，慢吞细嚼地享用起来。
树林背靠山岗，显得特别幽静凉爽，一阵微风吹来，更使人感到暑气全消，精神也为之一振。适才还显得有些倦意的春雪瓶，倏又变得兴致冲冲起来。她边啃着干馍，边笑着问她母亲道：“母亲，我囊里弩弓几时被你取去，害得我临阵着急。”
玉娇龙：“我若不早作提防，适才岂不误事！”