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江志轩这个老爷没有插手的余地。不过看到妻儿都是平平安安，没有丝毫受到伤害的迹象，江志轩也就放下心来。转而关心起后面的秦爽等人来。
秦爽他们可就没有小小那样的待遇了，一个个侍卫拖着疲惫受伤的身子，缓缓朝刺史府后面的别院营房而去，模样颇有些凄惨。江志轩大概数了数，出去的时候包括秦爽在内是八十一人，回来的时候，却只有六十二人，且还有一半的人带伤。另外的十九人，想来就是在遇刺之时为了保护自己的妻儿，光荣献身了……
“秦大哥，先让你的这些兄弟们好好洗漱一番，小弟这便着人去请大夫，所有的事情，秦大哥都暂时无需操心了，目前你和兄弟们。最重要的就是养好伤。至于遇难的兄弟们，除了陛下和朝廷的抚恤之外。
我江家也会有所表示的……”几年的官宦生涯，江志轩已经慢慢开始脱胎换骨，处事愈发老练！
秦爽点点头，咧嘴露出一个难看之极的笑容：“我的好兄弟，这些事情便不用说了，愚兄相信你会处理好的。当务之急，是尽快向陛下禀明这里的情况。愚兄可以肯定，围攻弟妹和愚兄之人，定然是朝廷的正规精锐军队，甚至很有可能就是江南或者淮南道都护府的亲兵卫队……”
江志轩心头一跳，左右看了看，好在左近都没有人，心下稍稍松了一口气：“大哥，你先进去沐浴更衣，晚些时候咱们再详谈！”
秦爽点点头，也跟着进去了，他确实也累得不行，而且肩上中了一
箭，虽说不致命，却也痛得他有些熬不住。好在天气渐渐转冷，因此还不曾化脓，否则恐怕更有得受的……
五百前去接应的杭州府兵，因为没有参加什么战斗，倒是没什么损失。不过来回这一趟奔波，也极是辛苦。江志轩和冯青莲一起出面好言安抚了一阵，又做出承诺，自会对他们进行褒奖。便让他们回营地了，不过，那个孙校尉和另外几名小校，则被江志轩留了下来，言道要好生敬几杯酒，寥表谢意！
待所有风尘仆仆仆的人都把自己一身收拾爽利，花厅的接风宴也已经摆得满满当当。江志轩安顿完孙校尉和他的下属之后，便跑到卧房等着爱妻沐浴出来。小小倒是不觉着累，这一路回来都是乘坐马车的。沐浴之后，如同出水芙蓉，带着阵阵胰子的清香，换上一身月白色中单，外面罩一件淡红色小袄，娉娉婷婷的和江志轩一起来到花厅。
秦爽，冯青莲一家， 孙校尉和他的一干下属，当然，还有虎头，丫丫和蛋蛋等几个小家伙，都已经在丫鬟的伺候下端坐在桌上，翘首等着刺史大人和夫人来开宴了。
近段时日来的担惊受怕，终于成了过眼云烟。江志轩的心情大好，连连举杯劝酒。 小小也是一样，终于结束了两个月来近乎颠沛流离的生活，回到温暖的家中，这种感觉，非自己亲身经历，是无法体会个中滋味的……
酒席过后，冯青莲一家和孙校尉相继告辞。小小让丫鬟下人带着三个小家伙先去歇息，她自己则和夫君，还有秦爽一起回到正厅当中，总结此次出巡的收获，商讨应对的办法！
到杭州已经两月有余，虽说苏杭盐铁案还不曾正式拉开帷幕。但是，就目前所掌握的信息来看，这便已经足以称为惊天大案了。首先可以肯定，整个江南道和淮南道，起码有近半的官员牵涉其中：其次，五年来，江淮两道被贪污的银两钱财。保守估计也在千万贯以上：其三，江谁两道蓄养私兵，虽然数量还不清楚，但从这些被贪腐的钱财来推算，恐怕私兵的人数不下五万；其四，江淮两道都护府的背后，恐怕都有京中皇子的影子。至于究竟是哪位皇子，倒还有待查证。
不过，京师当中如今仅有三位皇子，一位是太子殿下李承乾，另一
位是魏王殿下李泰，再一位便是晋王李治。而李治才十一二岁，显然还不具备这样的能力。所以，嫌疑最大的。便是太子李承乾和魏王李泰了……
得出这样的结论，三人面色都有些凝重。不错，皇帝陛下是非常重视苏杭盐铁案，可若是真的牵涉到那两位皇子，那查办此案就必须慎之又慎。在火候上的把握，必须万分小心。说得直白一些，那就是决不能把两位皇子给牵扯进去……
另外一方面，小小此行的另外一个主要任务，探访江淮两道的民情民意，也已经可以向李二陛下交卷了。虽说这答卷不是那么的……让人喜欢……
自贞观七年起，江淮两道的各种税赋便年年增加，弄得民间怨声载道。若不是沿海地带经济较为发达，老百姓还能勉强填饱肚子，恐怕早已经有人揭竿而起了。而今虽然还没有严重到这个程度，但是这里的民众，普遍对朝廷、对官府心存怨恨和不满……
看着面前两本厚厚的奏折，三个人面面相觑，不难想象，当李二陛下收到这两份奏折的时候，以这位真龙天子的火爆脾气，会是一副怎样的光景。可三人都不打算更改奏章的内容粉饰太平，那就只好在心中祈求长孙皇后娘娘，能够一如既往的安抚住那条威力无边的巨龙了……
“江兄弟，此案是由你和弟妹来主导的。你们夫妻俩再琢磨琢磨吧，愚兄去看看那些受伤的弟兄……”沉默了一阵之后，秦爽找了个理由退了出来，给夫妻俩留下了单独相处的空间。
到这时候，分别了两月之久的夫妻二人，才终于能够安静的独处。
江志轩凝视着爱妻清减了不少的面庞，千言万语最后依然化成了那句话：
“夫人，你……辛苦了……！”
小小有些局促，自己最后在宣州做出的那个错误决定，夫君心中难道一点都不介怀吗？当下轻轻一笑：
“夫君说哪里话来，此次给夫君惹了麻烦，妾身心中一直不安呢，夫君……难道不怪妾身么？”
江志轩面上挂着包容宠溺的笑容：“不瞒夫人说，一开始的时候，为夫的确对夫人的决定颇有微词。但是后来一想到夫人有可能面临的危险，那一点点不满便烟消云散了。只要夫人能和孩儿们一起平安回来，为夫便知足了……”
小小心中有些感动，收起桌上的两份奏章抱在怀里，站起身来道：“夫君，夜深了，咱们回房再说吧……”
江志轩闻言连连点头，站起来揽着爱妻的腰肢：“夫人说的是，天气寒冷，咱们躺在卧榻上慢慢说……”
小小面色微红，情知夫君所想，心照不宣，当先朝卧房而去……
长安城，太子东宫。
自从江志轩被委任为杭州刺史之后，太子李承乾便一直不安。他隐隐听舅父长孙无忌说过，父皇已经开始关注苏杭盐铁案了。这让他大为紧张，因为没有人比他更清楚苏杭盐铁案是怎么回丰了。
江南道和淮南道，这两个富裕之地，都是舅父长孙无忌为他争取来的，是他日后和魏王李泰争夺天下的资本。
这些年来，江淮两道的都护，每年都通过隐秘的渠道，向东宫送钱财。每年都多达数十万贯，若是没有这两地的支持，他恐怕早在几年前，就输给拥有醉月楼这个滚滚财源的魏王了。不仅如此，江南道都护府长史陈文远，以及谁南道副都护李泽民，还各自在辖地为他训练了两万余私兵，以备万不得已之时绝地反击之需……
但是这些事情，无论是给他输送钱财也好，为他训练私兵也罢，都是需要巨额的财富的。这些钱财从哪里来？李承乾心中清楚得很，自然就是从苏杭等地丰富的盐利和铁利当中来。五年前，年仅十六岁的他，便在舅父长孙无忌的操作下，将当时的东宫长史欧阳自辉，安排到杭州刺史的位置上，以便更好的为自己敛财。欧阳自辉也果然不负他的期望，和陈文远、李泽民一起，将整个江准两道经营得针插不进，水泼不透。
但是如今，也不知道是什么原因，父皇竟然将当初那个东宫伴读江志轩。越级提拔为杭州刺史。这让李承乾大为懊恼，悔不当初，没有在那江志轩还是一介书生之时好好笼络住他。他知道，此时再想去拉拢此人，已经迟了。为了不让那些见不得光的勾当暴露出来，李承乾权衡再三，终于决定让陈文远和李泽民设计，要么将其从杭州刺史的位置上撵下来，要么就干脆一不做二不休，让其永远回不了京师……
于是，便有了小小遇刺这件事情。可是，昨日李承乾刚刚收到消息，如今担任淮南道都护府长史的欧阳自辉，派出去暗杀萧小小那个贱人的两队精锐私兵，竟然在杭州府境内全军覆没。非但如此，还有四人被俘。这便要了李承乾的老命了，若是因此带出私兵的事情。即便他自己不受牵