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名叫德席特的海盗夸张笑道：
「当然啦，平常我是不会袭击你的船。不过……」
他横越甲板，朝被他手下箝制的我走过来。
「你不是混入威尼斯公主号Ⅱ掳走他们的公主吗？原来如此，不愧是搭乘豪华客船的美丽公主啊！」
「为什么你会知道？」
吉普拉的声音显露慌张，德席特得意地笑著说：
「拜托，你以为只有你们船上搭载高性能的通讯设备吗？呵呵，你跟威尼斯公主号Ⅱ之间的通讯，早被我从旁拦截了。」
……骗人……！
「我还知道威尼斯公主号Ⅱ已经答应汇给你要求的赎金，我自然得亲自过来接收罗！」「我会把那笔赎金原封不动交给你。」
德席特站在我身边，肆无忌惮地打量我的睑。
「不过你得先把人质放了！」
吉普拉慌乱地伸出手，企图将我抢回去。
「等我收到钱，自然会把公主还给你。至於他的贞操我就不敢保证了。」
他猥亵地说著，边从身後用力抱住我。
紧接著，温热的舌头舔上我的脖子，害我差点恶心得昏死过去。
「哇啊！」
突然间，耳边响起一阵悲鸣，将我的意识硬生生拉回来。
不知何时闯入船舱的海盗们，抓了刚刚替我打理餐点的那两名年轻女性，并粗暴地将她们拖到甲板上。
被刀子抵在脖子上的两人害怕得不停尖叫，一旁的海盗们看好戏似地开心笑著。
巴雷·坎普号的船员们全都冲到甲板上准备反抗……然而，看到被架住的她们跟我後，随即停止动作。
「放开她们！」我气得浑身发抖放声大叫。
……要是反抗，情况只会更加危险！我怎能眼睁睁看他们加害女性！
「若要人质，抓我一个就够了吧？放开她们！」
海盗们先是露出吃惊的表情，接著齐声大笑。德席特笑著说：
「凭你一个人要满足我们全部啊？真是气魄十足的小子呢！」
他的话让我脸色瞬间刷白。
「不管什么我都愿意做！总之，我要你放了她们！」
德席特淫秽的脸上依旧挂著一抹恶心的笑容，随後他便用泰文似的语言，朝抓著那两名女性的男子说了些什么。
男子们立刻松手，重新获得自由的两名年轻女性连忙躲到自家船员身後。
「凑要被带走了！」
一阵孩童的声音响遍整片甲板，我不禁愣住。下一秒，只见瓦扬跟梅格莎莉气冲冲地冲出来。
「放开凑！」
「他是我们的客人耶！」
「你们两个都不准过来！到後面去，我没事！」
我拚命大叫，并转头对紧抱著我的德席特说：
「少在这儿蘑菇了，快把我带上你的船！」
德席持讶异地咽了一口气，然後大笑：
「我中意、我中意！你这个公主不只美丽，还很好强，征服起来铁定特有味道。好，大家撤退，留在这里已经没用了。」
「等一下！」
吉普拉紧张地喊住转身准备离去的德席特。
「我向巴尔吉尼船长保障过他的人身安全！若要抓人质，就抓我去吧！」
听到他这么说，德席特又夸张地笑笑。
「我拒绝！抓你这种健壮的人当人质有什么乐趣。」
德席特拿刀抵在我的脖子上接著说：
「奉劝你在我们离开之前别轻举妄动，吉普拉船长。你可不想看到公主死在你面前吧？」
闻言，我才想起自己面临多大的危险。
他们在取得赎金前，就会毫不留情地将绑架来的人质杀害！
要是我到他们船上，下场可不堪设想……！
一思及此，我双脚顿时一软差点跌坐在地。
不行，要是这时露出害怕的神情，那就……
「凑！」
吉普拉痛苦地叫喊著。我连忙振作精神，使出全身力气勉强挤出一抹笑容。
「我不会有事的，你放心！……你再跟安佐联络时，可以转告他这句话吗？」
吉普拉一脸愕然地望著我。
「……凑……」
被拉离船上的我差点哭了出来。
……安佐，我们说不定再也见不到面了。
我望向遥远的大海彼方难过地想：
……啊啊……在被杀掉之前，真的好想再见你一面啊！
安佐·法兰契斯·巴尔吉尼
威尼斯公主号Ⅱ上的高性能雷达，确实捕捉到航行中的巴雷·坎普号的踪影。
我依据它的位置，画出最可能行经的航道，然後坐上高速救生艇追踪。
明知乘坐威尼斯公主号Ⅱ追赶比较快，但越深入这片水域，越有可能遇到其他海盗。
我不能让乘客以及其他船员遭遇不幸，便让威尼斯公主号Ⅱ驶至较远的海域避险。
尽管可以利用高速救生艇上的通讯设备，和威尼斯公主号Ⅱ确认航行路径正确与否，但为免巴雷·坎普号从中拦截讯号而加害凑，我只好放弃这大好的办法。
……现在，只能靠我的航海知识跟经验了。
「船长，看见巴雷·坎普号了！」快艇上的通讯船员说。
「关掉引擎！」
「收到。」
另外两名负责控船的船员立刻关掉引擎。
早先，我强烈主张要自行驾快艇去拯救凑，但以石川为首的船桥工作同仁们，全都反对我一个人行动。
『我绝对不让您一个人涉险。这不只是为了您的安全著想，要是您有个万一，要救凑少爷更是难上加难！』拗不过意志坚定的石川，我只好勉为其难带了三名船员同行。他们都是身强体壮、荷枪实弹的年轻船员。
我穿了黑色长袖T恤，配上一条便於行动的合身长裤。从抽屉取来的匕首，就收在绑在大腿上的刀鞘里。
我对打算脱掉制服跟我一起上船的船员们说：
「拜托，我一个人去就好了。」
他们却一脸惊慌地回答：
「不行！我们一定要跟在船长身边保护您……」
「维修时我曾上过那艘船，很清楚船上的状况。我打算趁著浓雾潜入船内，神不知鬼不觉地夺回凑，并不想引发不必要的枪战。」
「可是，船长……！」
「越多人一起行动，只会更容易被发现。若因此让凑有生命危险，那就太得不偿失了。」
我强硬的态度让他们不再反驳。接著我又补上一句。
「我马上就回来。万一情况不对，我会发射照明弹、到时请你们立刻前来支援。」
船员们个个神情凝重地点了点头。
站上甲板，牛奶般的浓雾对面有道微弱的亮光轻轻晃动著。
奇怪，威尼斯公主号Ⅱ上的雷达明明显示巴雷·坎普号曾高速移动了好一阵子，怎么这会儿却停在这里？不过这样正好！
凑就在眼前这艘船上……。
我凝视著在白雾中摇晃的亮光边想——
等等我，我马上就来救你了，凑。
我紧抓住钩绳，将它缠在腰间皮带上。
即使用我的生命交换，也一定要你救出来……！
「船长，请你务必小心！」
我朝担心不已的船员们点点头。
「我马上就回来，你们能帮我煮杯热腾腾的巧克力吗？等会儿可以给凑喝。」
「我知道了。」
负责通讯系统的船员，泫然欲泣地点点头。
在他们的目送下，我从甲板跃进海中。小心翼翼避免发出水声，迅速游近巴雷·坎普号。
泡在水里侧耳倾听……确定甲板上无人後，便解开缠在腰间的钩绳，用力将它扔上甲板。
铁钩顺著抛物线飞出去，然後紧紧扣在船缘。
我拉了拉绳子确认是否稳固後，便沿著绳索攀上船。
为了小心起见，我先探出头环视整片甲板……除了桅杆上挂有一盏煤油灯，随著海浪微徽晃动外，并没有半个人影。
翻过扶手爬上甲板，我边留意自己的脚步声边走向通往床舱的大门。
聆听里头的动静……一片静谧。
……船员们都睡了吗？还是说，他们早发现我溜上船，正屏息埋伏……？
我慢慢转开门把，战战兢兢将门打开一条小缝。
暂停三秒确定状况无异後，才探头检视走道的情形，但依旧不见任何人。
我打开门溜进里头，蹑手蹑脚地走过长廊。
……感觉吉普拉应该会让凑住船上最豪华的舱房才对。
我边回想船内的结构，边往走廊的最里端——船尾方向走去。
前方对开的两扇门後，应该就是船长室了。
我左手握住门把，另一只手从腿间的刀鞘抽出匕首。
—个深呼吸後迅速打开门，然而……室内却不见半个人。
在—盏台灯的照明下我悄悄偷进房间，并环视四周找寻凑曾待过的痕迹……在瞧见某个物体後不禁一怔。
—只大木箱正躺在门边。
翻开盖子察看，箱里还塞著熟悉的羽毛被与枕头。被套一角绣有巴尔吉尼家的纹章，说明那确实是威尼斯公主号Ⅱ上的备用品。
……凑就是被困在这狭小的箱子，运到这艘船上……！
心痛地打量著室内的一景一物……霎时注意到床铺的栏杆上，披著一套眼熟的衣物。
我大步走向前看个仔细，没错，那的确是我帮他购置的埃及棉T恤，以及相当衬他肤色的牛仔裤。
是的