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金锁抱着儿子绻缩在墙脚，对眼前所发生的一切只能听之任之。
杏儿被围在中间，脸色惨白，神态有些慌乱，但她马上就镇静下来。说：你们说传销翻了船，有啥凭据？
立即就有人喊道：翻船不翻船我们不管，把钱还给我们！
杏儿一听这些人并没有真凭实具，话语就硬了些，说：真的假不了，假的真不了。我到城里去一趟啥都清楚了。
“你跑了我们找谁去？”
跑了和尚跑不了庙，我这个家咋也值你们那几个钱。
众人见杏儿说的也在理，不得不同意让她到城里去弄个究竟。何况他们也有自己的老主意，就待在金锁家不走了，吃他的，住他的，不给钱不算完。于是，床上地上到处横七竖八的躺满了人，真真地一个静坐示威。
金锁家闹得鸡飞狗叫，铁匣子和铁匣子岂能不知。他两隔着墙听得真切，就铁耙子那掉片树叶都怕砸破头的胆儿，此时焉敢出去解劝？何况人家要的是钱，他也就不敢也不愿出头了。
正午时分，有人慌慌张张给金锁捎来口信，说：杏儿说啦，你要补不上这窟窿，她就把自己卖了！众人一听，顿时就炸了窝，呜哇乱叫地开始哄抢东西。有的抱电视，有的搬桌子，有的卷被窝——
金锁急地连连叫喊：我给钱！我给钱！
就他家屋里这点东西，这么多人，咋也分不过来。房子又弄不走，还钱当然是最合适的。金锁答应还钱，人们便停下手来。
金锁把儿子交给别人抱，找了一根绳子揣在怀里，向隔壁院走去。
铁匣子和铁耙子在墙这边静听着，隔壁院里忽然安静下来，他两还没弄清是咋会事，“咣当”一声，门就象被一阵风刮开似的，大敞开来。
金锁铁青着脸站在门外，气横横地：我那边都快出人命啦！你们还有心看热闹！
儿子的突然出现使这老两口窘迫不已，一时无言答对。金锁怒冲冲地：我还是不是你们儿子？你们还管不管？
铁匣子这才接上话茬，说：管！管！我们也急。
不说那些，先把钱给我。
多少？
13个1088元，（他把杏儿也算上了）你们算吧！
铁匣子掰着手指头一算，“啊”地一声，那大张着的嘴再也收不拢了，颤巍巍地：一万多！我那娘啊！
娘！你先垫上，过后我还你。
铁匣子清楚的知道，这“垫上”就是肉包子打狗。再说，眼下家里也没那么多钱啊！就说：锁儿啊，娘没那些。
你到底给不给？
不是不给，娘没那些钱。
娘！这可是你逼的。金锁说着从怀里掏出那根绳子就往外走。
铁匣子伸手便夺，铁耙子窜上来从背后把儿子抱了个结实。铁匣子已从金锁手中夺下根绳，金锁还吼叫着：叫我死算啦！我不活啦！铁匣子慌忙应承：给，给，娘给你钱！金锁这才不再挣扎，赖狗般地一屁股拍在地上。铁匣子虽然答应给钱，可钱在哪儿？家里仅有几百块钱。她只得央求老伴，说：他爹，去吧！卖上些牲畜，先把这小祖宗的窟窿补上。
对于铁耙子来说，卖他的牲畜就是要他的命。可是不管咋着也不能为这几只牲畜送了儿子的命。他心里一百个不愿意，却还是背上绳索出了门，直奔峡口找刘豁子去了。
刘豁子是个牲畜贩子。他当然知道铁耙子家发生了什么事，就猛杀价。15000元就买下3头牛10只羊，还附加一个条件；这些牲口铁耙子还喂着，一个月付铁耙子200元工钱。
若在平时，就是打死，铁匣子也不干。刘豁子巧用人不说，这些牲口起码能卖到20000元，刘豁子一下就黑了他5000块。在眼下这节骨眼儿上不卖咋办？只有打掉牙往肚子里咽。
还完那些下线的钱，还剩下2000元，金锁想把钱还给他娘。杏儿一把夺了过来，说：一家人分那么清干啥！他们死了还不都是你的。金锁觉得也是这个理。
一场风风火火的传销热，不到半个月就稀里糊涂地销声匿迹了。杏儿想暴富没成，倒落了一身臊，起初，她还觉得没了面子，不几天就一切都抛到脑后去了。
七
喝饱了雨水的烟苗经太阳一晒，“噌噌”地长，一天一个样。这同时，地里的杂草也竟相生长。若不锄草，这一高的烟苗很快就被这杂草淹没了。尤其那些山樱椒，棵棵都要掐顶，使它发出杈枝来，才能多结辣椒。时节不等人，这烟地里的草、山樱椒掐顶都要在短短几天里料理完。况且，眼看就要开镰收麦了，男女老少，只要能动弹的都赶到地里帮把手，这一时节是山里人最忙碌的日子。
金锁家没栽烟苗，也没栽山樱椒，收麦还不到时候，地里没啥活可干，打麻将又凑不够人手，只好在家里大眼瞪小眼，到也觉得无聊。杏儿说：金锁，就你那黄瓜条身架也出不了大力，不如买辆三轮，眼下收麦就用得着，过后还能跑运输，咋也比硬刨土坷拉强。杏儿的话对金锁来说那就是最高指示，只有绝对服从，坚决照办。
那时，在这叉八峪有三轮车的家户屈指可数。杏儿3000元买了一辆二手货。天高皇帝远，在这山沟沟里，三轮车虽属于机动车，却不用报户口，也不要驾驶证，更不上养路费，加上油只管跑就是了。
金锁开着三轮车就象驾驶着一辆“奔驰”那样神气，他要证明给杏儿看，给全村人看，他比别人不差，过去只是没有用武之地罢了。只要路面差不多够宽，他就照开不误，还不到半日工夫，三轮车就窜下了沟底。多亏坡不陡也不太深，只是滑了下去。有惊无险，车完好无损，金锁的胳膊擦破了一块皮，末了，还是用几头牛把三轮拽了上来。金锁经过这次“特技表演”，就轻易不再摸那东西了。
麦梢儿黄，镰刀响。家家户户磨镰嚯嚯，准备开镰割麦了。
往年都是金锁他爹他娘顶着太阳一镰一镰地割，金锁只是搭个下手。杏儿自嫁过来就没下过地，这两年的养尊处优，她一见太阳就头晕，说是月子里落下了这毛病。五亩地的麦子靠金锁一个人割还不割到猴年马月？杏儿便给他出了个换工的主意。
金锁知道，他爹只管干活，拿事的是他娘。来到隔壁院里，见他娘正在抱柴禾。就连忙抱起一捆柴禾来到灶间。铁匣子觉得奇怪，今儿太阳从西边出来啦？金锁坐下后，说道：娘，眼看就要开镰了，我有三轮车，我帮你运，你帮我割，别人想跟我搭伙我都没答应，自家人总得照顾自家人。
铁匣子这才明儿子的来意。她知道儿子是要沾她的便宜，可是，她要不帮儿子，他那麦子就别想收回来。长叹一声，说：锁儿啊！啥也别说啦！分了家你也是娘身上掉下来的肉，给你割就是了。
还是娘疼我。你那胳膊才好，就在家照看狗狗、做饭，我跟杏儿还有我爹三个人就行了。
铁匣子一琢磨，觉得不对劲。在家做饭看孩子再累也不见功，儿子一家都过来吃不说，就儿子那身手，杏儿那懒虫，还不得把老头子一个人累死！便说：杏儿在家看狗狗就别下地啦！咱还是各吃各的，省事。
金锁不由地从心底里佩服杏儿，她咋算得那么准。接着又说：拉麦子，你买绳还是买油？
铁匣子觉得买油不合算，一烧就没了。绳子今年用不坏明年还能用。就说：我买绳。
换工的事就这样说定了。
五黄六月，赤日炎炎，晒得蝉儿、蛐蛐儿扯着嗓子尖叫，震得人耳涡都产生了共鸣。
一个真正庄稼把式，必须干好三样活；犁地、摇耧、割麦子。犁过的地，平平整整，垅沟宽窄一致，就象娘儿们梳的头一样。耧齿入地深浅均匀，籽要播得不密不疏，一亩地播30斤麦种，上下不差2两。割麦子就更有讲究了。第一个开镰的人叫开垅，也叫头镰，动作麻利，速度要快，不能让别人追上你。还要留神脚下，不能踩倒身旁的麦子。用镰刀在麦秆中央轻轻一勾，左手虎口向下叉开握住勾过来的麦秆，在离地不到2寸的麦秆根部，“嚓！”地就是一镰，这把麦子就齐刷刷离了地握在你手中。然后把手中的麦秆向右稍稍一横，挡住用镰勾过来的麦秆，伸出中指、无名指与小指握住勾过里的麦秆，便割了了第二镰。割第三镰时，再把第一把麦秆横过来，其余动作一样。这一正一横再一正的握麦动作，叫作“打交”。麦穗儿一颠一倒，不散不乱，相互交叉，既不怕风吹，看起来也规整。一般都是一趟割3垅，铁耙子今天割5垅，他打的是大交，用小腿顶住麦把，一交割5镰，放�