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说着便请二人上面坐下，自己也在一旁相陪，高明吃了两杯，心中到底有点啜，随命从人唤来店东问道：“这云老英雄住在什么地方，你知道吗？”
店东笑道：“您和老山主这样的交情，连他的住所也不知道吗？”
高明不禁一下被问住，只得笑说：“我们和老山主向无往来，正是因为这样款待出于意外，所以才来问你，你知道吗？”
店东不禁一愣，连忙摇头道：“我也不知道，再说张总管已经吩咐过，您两位如果要什么，教我们随时奉上，要问这个可不许随便乱说，这个我怎敢胡说。”
羹尧笑道：“老山主在此地既有这大声势，难道还怕人知道吗？再说，你没听见那张总管说吗？他马上还要教少山主来迎接我们呢，你便先说一说又有何妨？”
店东仍是摇头不语，高明又问道：“从前这云家也曾这样待过来往的客人吗？”
店东道：“如何没有，连这一次是第三次了，不过前两次没有对二位这样的排场吧！”
高明笑道：“那么，前两次接的是谁，以后又如何呢？”
店东苦笑了一声道：“您要问这个吗？第一次迎接的是个顺天府尹派下来的三个班头。我还记得，那一次是二少山主带了张总管来的。”
“那么接来以后又如何说法呢？”高明从旁插口问。
“您要问这个，吓！那可吓得死人。”
店东脖子一缩，把舌头一伸。
“班头来是拿人了，难道他们还交手拒捕吗？”
高明猛然一惊。店东道：“岂止交手拒捕而已。那三位班头，也就住在这三间上房内，一言不合，两人说翻了，登时交起手来，给二少山主都用擒拿手法制住。那三位捕头自恃官身，骂不绝口，惹得二少山主恼了，立刻挟到镇门之外，那座林子里面，全给宰了，打包寄了回去。”
高明惊道：“宰便宰了，怎样叫打包寄回去呢？”
马天雄在旁笑道：“这是江湖上处置公门中对头的一个法子，那就是把人宰完了，尸首大卸八块，用油布—包，差人送到他家里去，用意是在威吓威武窑子的朋友，以后不必再来，否则照样行事。不过也必须这被宰的人真不够朋友，才能如此做法。我们既非官中缉捕人员，又和老少山主无仇无隙，那怕什么？”
店东看了天雄一眼笑道：“这也很难说，云老山主固然是绿林中难得的好人，我们这一带的福星，那二三两位少山主可难说列咧！”
说着把四个指头一伸道：“尤其是这个主儿，那可反脸不认人，只稍有不合，那可不得了，各位客官都是在外面跑的，如果自己估量着有什么地方得罪了她，可得留神才好。”
天雄笑道：“你是说的那位姑娘吗？”
店东回头向外面看看，又一伸舌头道：“对了，她在堡中不但几位大头目都怕她，就连她三位哥哥也得让她三分，除老山主而外，谁也管不了。那云家堡第二次在这里接人，更是为了她。听说被迎接的是南省一位巡抚大人的少爷，不知在什么地方得罪了她，她竟想出一个极刁钻的方法，把人家诱到这儿来。先倒也是客客气气，备了很好的上席款待，到未了竟教伺候她的那个母夜叉孙三奶奶，把人家的下身割掉。变成了一个宫门口的老公，才放掉。您说厉害吗？”
高明也不禁把舌头一伸道：“这丫头就这样歹毒，那就无怪她的外号叫笑面罗刹了。”
店东诧异道：“您怎么连她的外号都知道？那就无怪乎她从几天以前就下了金凤令，到处教人留意你们二位了。”
羹尧闻言忙道：“什么叫金风令？她又怎样教人留意我们，你能告诉我吗？”
店东道：“金凤令是一只铜制包金的凤凰，只有一寸来大，那是这位姑娘自己的信号，只要金凤令一到，在云家堡辖境以内，都非遵守不可，这比老山主的五云飞龙令力量差不离多少。我们在几天以前就接到了，她吩咐过但见你两位经过，都要随时飞报张总管，转报上去，不得片刻迟误，像这样严厉的命令我们还是第一次见到。依我看，您两位如果自知有什么地方开罪了这个姑娘，停一会少山主来，还是先哀求哀求，再托张总管在他老人家面前说上两句好话。也许可以平安无事，要不然，那可难说得很。”
羹尧脸色一沉道：“我们固然没有开罪她的地方，即使在无心之中得罪了她，既敢做就敢担当，慢说她是一个三绺梳头两截穿衣的女人，就是云老英雄自己来，年某也不见得便有所惧怯。”
高明也冷然道：“如此说来，我倒有把握了。不过，我闻云老英雄背有绝大风火在身，他竟敢这样毫无忌弹的为所欲为吗？”
店东道：“若论老山主为人本极和气，轻易决不肯生事。我说的几件事，差不多全是小弟兄和姑娘做的。像今天这样，用老山主出名请客的还是第一次呢！我说的话，原是为好，二位客官如果因此见怪，倒是我的不是了。”
天雄笑道：“年兄，高兄，人家掌柜的说的是好话，不过我们既已来此，又承云老英雄的款待，万无就此他去之理。至于见面以后如何，那又是一件事。反正那位张总管不是说少山主今晚明早就要来迎接吗？等他一来不是立刻就见分晓，此刻何必问得，再不吃，菜都凉了咧。”
说着向店东道：“掌柜的，您请前面洽公吧，我们这里现在什么都不要，您只吩咐一声，酒菜选好的拿上来就得咧。”
那店东嘴里支吾的，又看了众人一眼，便退了下去。
羹尧笑道：“马兄，你看这事如何？”
天雄道：“江湖上的事很难说，不过这里是云家堡的势力范围，您两位问这店东，他能说什么？适才这一套话，说不定还是那位张总管教的，不然他决不敢这么说的。”
高明摇头道：“这里也算是辇毂之下，地方官所司何事，竟允许一个江湖枭杰这样横行，真可叹极了。”
天雄举着杯子道：“高兄，您别见气，这里的地方官，依我看已经算是极好的了。至于说到他纵容云家父子在此横行，那更不能怪他。”
高明不禁诧异道：“我知道，这里是邯郸县属，马兄在此地很久，当然知道。即如方才店东所说，不都是地方有司的职责吗？为什么反不能怪他呢？难道说做一个地方官，应该纵容匪类劫官拒捕吗？”
天雄道：“高兄，你以为这里云家父子，只是一个普通啸聚山林的匪类吗？”
羹尧道：“如此行径不是匪类又是什么？”
天雄呷了一口酒冷笑道：“人家姓云的原本是前明的武世家，历代都是武官，就云老英雄，也曾打过流寇，阻过肃王南下，一向都以孤臣孽子自居。最近虽然因为和所奉的前明宗室闹翻了，自己出来安营立寨，但是立刻就有人抢着去用重币礼聘，请他出来帮忙，并且保他以前就有弥天大罪也一概赦免，虽然他还没有答应，你说地方官对这种人敢怎么样吗？”
高明失惊道：“他和前明余孽沆瀣一气，我是知道的。现在既然闹翻了，又有谁来礼聘他？竟敢如此夸下海口，公然说赦免他过去一切罪名，我倒有点不信。”
天雄又是一声冷笑道：“你不信人家没有这份力量就敢乱说吗？老实说当今的东宫太子和十四王爷，全拿他当香饽饽在抢呢。依着二三两位少山主早到太子允礽爷府里去了，只因云老英雄说失节要值得才没有答应。您说有这么硬的主儿在后面撑腰，地方官他出来做官为的是什么，敢拿鸡蛋向石头上硬碰吗？”
高明不由大惊失色道：“这老儿倒还真有几分眼力，居然不肯到太子那里去。那么十四皇子的聘请又如何呢？”
天雄道：“您请想，放着一位现任的东宫太子，未来的储君，尚且不肯就聘，何况只是一位王爷。但是为了这个，据说老英雄曾经亲自秘密到过一趟北京，暗中把这两位主儿全看过了。”
说着又低下头去吃菜。高明忍不住道：“看过以后怎么呢？”
天雄道：“据他回来对人讲，全是美中不足，孟夫子有话，望之不似人君，所以始终没有答应。”
高明似乎心下稍安笑道：“这也奇怪，如何一位太子．一位亲王，看得这老儿这般重法？”
天雄道：“这也难怪，您不在江湖上混，当然不知道。目前如论草莽英雄，只不过两大宗派。一派是北方的，以云家父子为首，另一派