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百里，绝少人烟，几乎没有什么人闯进来。闯进竹林里来的人，大多数是不怀好意的外来人。不是想来盗取我家主人的武功秘笈，就是前来寻仇的恶人。”
“鬼姨！要是他的朋友来拜访他怎么办？”
“我家主人在江湖上几乎没有朋友，更无任何亲属，又有谁跑到这里来拜访他了？就是有一两个知己，也不多来。他们要来，也知道这迷宫中的道路，不会走不出去的。”
终于，他们来到了竹林深处的一处庄园。院子前溪水清淆。鲜花开满溪畔，一条小桥，横跨溪回，小桥尽处，便是院门，半开半掩。这庄园依山势地形而建，享台楼阁，布局得十分悦目、清雅、大方。有入云阁，半山亭，望峰台、微月楼、潭边小筑、听雨轩、潜心斋等等，整座庄园，宛如画中，聂十八疑这是人间的仙府，深山中的王侯深院。
聂十八随鬼妪步上小桥，进入院门，便是一条曲径通幽的石板小路，没入玲珑山石和花草之中。聂十八又暗暗惊奇：这么一处人间仙府的大院，怎么连一个看门的人都没有？不怕人闯进来么？但跟着一想，谁又能穿过那一片如迷宫的竹林？既然没人能闯进来，又何必要一个看门之人？谁知他一转过玲拢山石，便看见一位面目狰狞的汉子，在一片绿茵茵的草地上，与两头矫健、凶猛的花豹在互相嘻戏，翻腾纵跃，令聂十八吓了一大跳，不敢再向前走了。鬼妪说：“孩子！别害怕，这是我家主人的豹奴，与两头守山的花豹在练功。”
聂十八问：“这豹子不咬人吗？”
“放心！”它们不会来伤害你的。以后，你在这里与它们混熟了，它们不但不伤害你，还保护你哩！”
聂十八心想：有这么两头矫健异常的豹子守山，别说人不敢来，连其他的野兽也不敢来！怪不得这一带深山高岭，没有人家。他不由想起了在金鸡岭住的岭南双奇，家中也养了一头凶猛的斑虎。岭南的奇人异士，怎么尽养这些凶猛的大虫？不怕吓坏了来拜访的客人吗？
狰狞大汉和两头花斑豹见有人来，也停止了嬉戏。奇异的是，两头豹子见了聂十八，好像见了熟人和老朋友似的，纵跳过来，要和聂十八亲热，吓得聂十八不自觉地抖出了兔于十八跑的功夫，也似灵豹般的纵了开去，闪过了两头豹子的扑来。这一下，也逗得两头豹子来和他追逐嘻戏了。更吓得聂十八一下纵上山石上去，叫道：“鬼姨！你叫它们别过来，不然，我会用猎刀伤了它们的。”
鬼妪和豹奴见聂十八抖出的两个招式，敏捷、机灵，不禁暗暗点头赞许。这不就说明聂十八重伤后的身体已完全恢复过来，而且功力比以前大有进展。鬼妪连忙喝住两头花豹，对他说：“孩子，它们是想和你亲近，别害怕，你下来吧。”
“和我亲近？我和它们不熟呵！”
豹奴咧着嘴笑道：“聂公子！你和它们不熟，它们可和你熟了。”
“它们怎么和我熟了？”
“聂公子，当你重伤昏迷不醒时，来到了这里，是它们日夜在你身前守护着你的。”
“哦？它日夜守护着我？”
“聂公子，当时主人抱你回来，你昏迷得不醒人事，我家主人就把你放在听雨轩中让你卧下，帮你医治外伤，驳接好胁下的两根断骨。就是它们日日夜夜在听雨轩守护着你，就是你外伤好得七七八八后，才送你到藏身岩洞里继续医治。在这其中，你是一直不醒人事的。”
聂十八愕然：我怎么昏迷了这么久？鬼妪说：“孩子！下来吧，别冷了日夜中护着你的两位豹朋友之心。”
聂十八心想：既然鬼姨都这么说了，看来不会假。便纵身跃下来。两头花豹，果然似两头极为驯服的家狗一样，走过来嗅嗅他，挨着他擦起身子来。聂十八初时还有点提心吊胆，后来放心了，蹲下来和它们亲近，伸手去抚模着两头花豹光滑的毛皮，高兴而又兴奋他说：“豹朋友！我多谢你们日夜看护我了！”
豹奴说：“聂公子，你叫它们为豹朋友，它们听不明白，也不知道什么意思。要是叫它们为云豹儿、雪豹儿，它们就明白你叫它们了！”
“它们一个叫云豹？一个叫雪豹？”
“是，大的叫云豹儿，小的叫雪豹儿。”
鬼妪说：“好了！好了！别云豹、雪豹的了。豹奴，我问你，主人现在哪里？”
“潜心斋。”
“他知道我们来不？”
“知道！知道！主人一早吩咐我，说你们来了！直去潜心斋见他。”
鬼妪对聂十八说：“孩子！我们走。”
聂十八跟随鬼妪走了一段林荫夹道的小路，又穿过一段曲桥，进入一座圆门。一进入圆门，又是别有一番天地。这里绿草如茵，鲜花似锦，花木从中，有一对梅花鹿在花木下悠闲自如地吃草，丝毫不怕陌生人的进来。这里更是仙境中的仙境，清静淡然，令人有一种远离尘世之感。人间的一切烦恼之事，全抛之于脑后了。最的，他们来到了一座异常精雅的阁楼之下。一位小童，坐在石上，一见他们了，便站了起来说：“你们来了？”这位小童说时，眼睛好奇地向聂十八打量着。
鬼妪应道：“我们来了！主人呢？”
“主人在里面。你们等等，我去给你们通报。”说着，便走了进去。聂十八在还没有来之前，极想见见救自己一命的大恩人，拜谢他的救命大恩。但现在快要见到时，反而有点心慌起来。他问鬼妪：“鬼姨，我见到你的主人时，说什么话才好？”
“孩子，你什么也别说。”
“什么？什么话也别说？那行吗？”
“孩子！我家主人救你的大恩，细心看顾你的情，并不是一般言语所能表达出来的。而且他老人家极反感听到那些虚浮感激之辞，阿谀奉承之话。孩子！你从心里感谢他就行了，他问你什么，你就真心地回答什么，一切尊敬之言，都不用说，就像你和我说话一样，真心实意。”
聂十八听了，一颗心放了下来。要是这样，就好办了。不一会儿，童子转了出来，说主人叫他们进去。
鬼妪拉了聂十八之手：“孩子！我们进去吧！”她带聂十八步入这精雅的楼客。楼阁里的一切陈设，简单、精致、大方，似乎一尘不染。聂十八一进门，便看见一位精奇的老人，盘腿坐在蒲团之上，白眉白发白须，一双目光，凛若冷电似的，神态严厉，目光几乎可以洞穿一个人的肺腑，令人不敢至少接触。鬼妪首先下拜说：“婢子鬼妪叩见主人，聂公子已痊愈了，婢子现在带来见主人。”
在这庄严的楼阁里，聂十八也跟着下拜说：“小子聂十八，也叩见老人家了！”
这位精奇的老人目视了他们一下，语气平淡地说：“唔！你们都坐下来吧！”
鬼妪应了一声，便与聂十八盘腿坐在别外两张蒲团之上。聂十八一听老人的说话，声音颇为耳熟，心中奇异：这声音我曾经听到过的，我曾在哪里见过这位老人家了？
精奇的老人这时问聂十八：“浑小子！你记得老夫不？”
这声音、这语气，聂十八更熟悉了，一下忘情地站了起来，惊讶地问：“老伯伯，是你吗？”
原来这位精奇的老人，不是别人，正是聂十八在鸡公山中埋葬贺镖师等一批死尸时，所碰到的一位如鬼魅幻影似的神奇黑衣老者，当时聂十八几乎给他吓死了。以后聂十八在鄂北东篁店遇险时，这位黑衣神秘老者又突然出现，不但救了聂十八，也救了长沙雄风镖局余少镖头等人，闪身而去。这位神秘的黑衣老者，正像大诗人李白在“侠客行”诗中所描写的侠士一样：“……十步杀人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名……”令人惊讶而神往，也令人追思和怀念。在聂十八的心灵中，留下了不可磨灭的印象。后来，聂十八又在穆家人船上再次见到了这位神秘的黑衣老者。随后黑衣老者又在长江上以匪夷所思的高超武功，杀伤了七煞剑门中的一伙人，解了穆家大船之围。随后他便飘然而上，没留下任何片言只语。从此，聂十八就没有再看见这位神秘莫测的黑衣老人了。聂十八怎么也想不到鬼妪的主人，就是这位武功奇高、神秘莫测的黑衣老者。是他