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“那里去了？”
“这我可不知道，昨天他已经不在的了，今早我走遍庄院，都找他不着，到现在仍然未见他回来。”
“小畜牲什么时候学得这样大胆，去那里也不留句话。”
“老爷找他有什么事情？”
“就是要小畜牲一会这位龙英雄，让他看看人家如何出息，他又如何没用。”
白三娘垂下头，不敢作声。
龙飞听在耳里，不禁有些诧异。
儿子是小畜牲，老子岂非是老畜牲？
以萧立的豪爽，应该就不会来这种谦虚，骂出那种话，对儿子必然就不大满意。
萧玉郎精于雕刻，有“魔手”之称，何以说没用？
萧立连随摆手，道：“既然不在，算了。”
语声一顿，回顾龙飞，道：“请！”当先转身走向那边大堂。
龙飞亦步亦趋。
前院并没有后院那么荒凉，最低限度，并没有长满野草，但两旁的花木，显然都已经很久没有修剪。
墙壁的白垩很多剥落，栏干支柱的朱漆也是。
这个萧家庄，萧条得就像是一张褪色的扇面。
尽管这样，仍然可以看得出规模绝不稍逊于隔壁的丁家庄。
大堂名符其实是一个大堂，四壁却一片空白，并下像丁家庄的大堂那样，满挂着书画。
看来这个萧立还是一个粗人。
不过这比起附庸风雅，不懂强装懂的那种人却是好得多了。
对门的那面照壁之前，放着一道奇高的屏风，后面白烟缭绕。
一股既不浓，又不淡的檀香气味充满了整个厅堂。
屏风的后面到底放着什么东西？
龙飞目光一落，不由自主的生出这个念头。
素白的屏风之上，并没有画着什么，只见一片空白，主要的作用，似乎就在于将后面的东西屏起来。
萧立就招呼龙飞在这道屏风前面的那张八仙桌旁边坐下。
龙飞虽然很想绕到屏风后面一看究竟，结果还是坐在那里。
他没有忘记这是别人的地方。
在未得萧立同意之前，他又岂能够到处窥望？
萧立随即道：“你是从丁鹤那儿来的吧？”
龙飞颔首未答。萧立又问道：“丁鹤可好？”
“很好。”
“紫竺呢？”
“我还没有见到她。”
“不在家？”
“听说午后才回来。”
“你们的佳期相信很近了？”
龙飞实在想不到萧立竟然有此一问，怔住在当场。
萧立看在眼内，笑笑道：“不用瞒我，你们的婚事我早已知道。”
龙飞道：“哦？”
萧立笑接道：“为了你们的婚事，玉郎那个小畜牲还难过好一段日子。”
龙飞道：“哦！”
萧立道：“他难过也是自讨苦吃，这要怪，只能怪自己。”
一顿又说道：“虽然是自己儿子，我这个父亲还是要这样说。”
龙飞道：“听说玉郎兄精于雕刻，一双手出神入化，有『魔手』之称。”
萧立道：“事实是如此。”
龙飞道：“晚辈在雕刻这方面却是门外汉。”
萧立道：“这种雕虫小技要学固然容易，要精也不难。”
龙飞道：“无论如何，玉郎兄总算是有一技之长。”
萧立道：“而且附近好几间庙宇都重金礼聘他雕刻佛像。”
语声倏的一沉，道：“只可惜我的追命三枪，他却连半枪也练不好。”
龙飞奇怪道：“玉郎兄一双手既然是那么灵活，怎会练不好？”
萧立摇头道：“小畜牲生性柔弱，自幼不喜习武，强迫也强迫不来，却是无可奈何的事情。”
龙飞道：“原来如此。”
萧立道：“紫竺难道就没有跟你提过他？”
龙飞道：“从来也没有。”
萧立笑笑颔首，道：“由此可知，紫竺根本就没有将他放在心上。”
龙飞笑笑不语。
萧立接着道：“他们是青梅竹马长大的。”
龙飞道：“嗯。”
“不过感情这种束西非常奇怪，不喜欢就是不喜欢。”萧立好像有些感慨。“日久未必就会生情。”
龙飞不觉点头。
萧立又道：“我这个人虽然鲁莽，看人却是很少走眼，早在多年前我便已看出紫竺是绝对不会喜欢玉郎那种柔弱如女人，全无丈夫气概的男人的了，所以当他提出要娶紫竺的时候，也实在令我烦恼过一阵子。”
龙飞道：“为什么？”
萧立道：“你知道的了，丁鹤跟我是老朋友，凭我们的交情，要撮合这头亲事应该绝对不成问题，但是要两个性情格格下入的人勉强生活在一起，我个人却是最最反对的。”
龙飞连连点头，对萧立又平添三分好感，这并非因为萧立没有让儿子娶紫竺，完全是因为萧立对这件事情采取的态度。
能够有萧立那种思想的人在当时来说事实不多。
萧立继续说道：“亦所以，我只是闲谈间略略提过一次，甚至没有问丁鹤有什么意见。”
龙飞说道：“可是，那总要有一个交代。”
萧立道：“我虽然不忍心勉强紫竺嫁给那个小畜牲，同样也不忍心看见他几日茶饭不思，到底是自己儿子，现在你明白我是烦恼什么了？”
龙飞道：“那……”
“那么怎样办？”萧立截口说道：“正当我大感烦恼之际，事情忽然又有了变化。”
龙飞急问道：“是什么变化？”
“他母亲，也即是我老婆极力反对这件事。”
“哦？”
“大概她亦发现，玉郎与紫竺的性情格格不入，不适宜结为夫妇。”萧立一顿才接道：
“也许是另有原因亦未可知，但难得她来反对，省得我烦恼，我也就懒得过问。”
“后来……”
“也没有再问她。”萧立又打了两个哈哈，压低嗓子道：“你也许不知道，我的武功虽然很不错，样子也长得够凶恶，可是在老婆面前，就连话也不敢多说一句。”
龙飞不禁莞尔。
萧立叹了一气，接道：“见到她，我简直就像是免子见到老虎一样，只有发抖的分儿。”
龙飞实在想不到萧立怕老婆竟然怕到这个地步。
那位萧夫人到底是怎样子的一个人？
龙飞不由想起“母大虫”顾大嫂。
顾大嫂乃是武林中有名的三条母老虎之一，非独性情凶悍泼辣如老虎，甚至声音容貌亦是老虎也似。
不成那位萧夫人就是顾大嫂那一般模样？
萧立好像知道龙飞在想什么，笑接道：“但你若是以为她真的跟老虎一般，可就大错特错了。”
龙飞道：“哦？”
萧立道：“她年轻的时候是这附近出名的美人，便老了，也比一般的老女人好看好几倍。”
龙飞道：“哦？”
萧立道：“一个男人之所以怕老婆未必是因为老婆脾气暴躁，容貌丑恶，所谓怕，其实是爱的一种表现，如果他不爱老婆，根本不会怕老婆。”
龙飞亦想不到萧立居然还有这种论调，笑应道：“这也有道理。”
萧立笑顾道：“你现在或者仍在怀疑，但相信很快的，你就会知道到底是不是。”
龙飞无言颔首。
萧立连随转回话题，道：“如果只是他母亲一人反对，事情未必全无转机，但连我都不赞成，所以也就不了了之。”
龙飞道：“哦？”
萧立道：“否则他又怎会废寝忘食，日以继夜的去雕刻紫竺的木像？”
紫竺的木像！
龙飞心头一动。
莫非就是那个木像？
萧立摇头接叹道：“这孩子也未免太痴了。”
龙飞亦不禁一声微喟。
“这方面他母亲倒没有加以阻止。”萧立双手一摊。“事情始未也就是这样，现在你总该明白吧，也总该放心了。”
龙飞道：“我……”
萧立道：“你大概最近从什么人口中得知这件事情，所以走来找玉郎一问究竟，年轻人到底是年轻人，想当年，我做事又何尝不是你这样单刀直入，直截了当，不喜欢拖泥带水。”
龙飞继续摇头。
萧立笑接道：“今天你来得虽然不是时候，恰巧玉郎不在家，但你与我说亦是一样，他能告诉你的，相信不此我为多，再说他现在已经心灰意冷，便是见上面，只怕也不愿与你多说什么。”
龙飞好容易等到萧立住口，苦笑道：“前辈误会了。”
萧立一怔道：“误会？误会什么？”
龙飞道：“晚辈这一次到来，是另有原因，即使前辈与玉郎兄都下在家，只要是住在这个庄院的人，晚辈都准备请教一下。”
萧立大奇道：“到底是什么事？”