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玛德琳把两手弯在嘴前面，夸张地做了一个吹号的动作，然后把手拿下来放在我膝盖旁边的椅子上，说：“我从星期天晚上到星期四早晨都在拉古拿的家里，爸爸、妈妈和妹妹都和我在一起，还有我家的佣人也在。如果你想证明的话，给爸爸打电话。我家的电话是威斯顿4391。但要小心啊，别告诉他你是在哪儿遇到我的。现在，你还有什么问题？”
大丽花的线索是泡汤了，但在另一个方向亮起了绿灯：“你跟男人做过吗？”
玛德琳抚摸着我的膝盖，说：“我最近没碰上，但为了避免我的名字出现在那些文件上，我可以跟你做。”
我的腿已经不好使了，我说：“明天晚上？”
“好。8点来接我，穿戴整齐点。地址是缪尔费尔德南路482号。”
“我知道地址。”
“那不奇怪。你叫什么名字？”
“巴奇·布雷切特。”
玛德琳说：“你的名字跟你的牙很配。”
我说：“8点。”然后趁着我的腿还勉强能动，钻出了派克。
《黑色大丽花》 第39街、诺顿路街区（2）向屋里走去
***
我在8点整的时候按响了斯普拉格家的门铃。我穿着最好的外衣——蓝色的夹克衫、白色衬衫和灰色法兰绒长裤，还打赌我自己会像个傻瓜似的屈从于周围的环境。长达十个小时的接电话工作让我疲惫至极，尽管我在局里洗了个澡，可还是不怎么精神。听了一通关于大丽花的谈话，我的左耳一直在疼，所以站在门口时就愈加觉得自己不属于这里。
玛德琳打开门，她下身穿着一条裙子，上身是紧身的羊毛衫，非常漂亮。她粗略地扫了我一眼，拉起我的手，说：“你看，我真不想告诉你，可是爸爸听说过你，坚持要留你吃晚饭。我跟他说我们是在斯坦利·罗斯的书店办画展时认识的，所以，如果你想盘问这里的人关于我不在现场的证明，要小心点儿。行吗？”
我说：“好！”任由玛德琳挎着我的胳膊，领着我向屋里走去。与房子外表的都铎风格不同，入口处大厅的装饰是西班牙式的：雪白的墙上装饰着挂毯和交叉的铸铁剑，光滑的木地板上铺着厚厚的波斯地毯。大厅通向一间十分宽敞的起居室，起居室里氛围有点像男子俱乐部——低矮的桌子和长靠椅的四周摆放着绿色的皮椅，巨大的石头壁炉，小块的各种各样颜色的东方风格的地毯拼接在一起，伸展向各个方向，四周露出一条橡木地板的镶边来。墙壁装饰着樱桃木，上面挂着家人和祖先们深褐色的照片。
我注意到在壁炉的旁边蹲着一只西班牙猎狗的标本，它的嘴里还叼着一卷泛黄的报纸。玛德琳说：“那是博图。报纸是1926年8月1日的《洛杉矶时报》。爸爸就是在那天得知他赚到了第一个一百万。博图那时是我们的宠物。爸爸的会计打电话来，说：‘爱默特；你是百万富翁了！’那时爸爸正在擦他的手枪，博图进来了，嘴里叼着那份报纸。爸爸想给这个时刻献祭，就开枪打死了它。如果你在近处看的话，就能看到它的胸部有一个小子弹孔儿。宝贝，屏住呼吸，这是我的家人。”
我傻呆呆地看着玛德琳指向一个小起居室。这个房间的墙上也挂满了照片，地上放着三张安乐椅，上面坐着另外三个姓斯普拉格的人。没人站起身来，他们只是抬着头看我。我不想露出牙来，就抿着嘴笑了笑，说：“你们好。”我呆呆地看着这几个像是用来写生的静物，听着玛德琳给我们互相介绍。
“巴奇·布雷切特，我来介绍我的家人。这是我妈妈，雷蒙娜·卡思卡特·斯普拉格。我爸爸爱默特·斯普拉格。我妹妹玛莎·迈克威尔·斯普拉格。”
静物们突然有了生命，微微点了点头，有了笑意。爱默特开颜一笑，站起身来，伸出了手。我跟他握了握手，说：“斯普拉格先生，很高兴认识你。”他打量了我一下，我也打量着他。这位家长个子不高，肩膀宽阔，有着一张布满皱纹、饱经风霜的脸和一头白发。看得出来，他的头发在变白之前可能是黄棕色的。我猜他的年纪大概在五十多岁，从他握手的力度可以猜得出他一定干过不少力气活儿。他说：“我看过你和蒙德·桑切斯打拳。你可把他打惨了。你是康比利第二。”他的嗓音有些尖锐、粗糙，而不像玛德琳模仿的那样是宽厚的喉音。
我想起了桑切斯，他是一个大块头，是跟我比过赛的次重量级拳手里比较难对付的一个。我的经纪人特意选他跟我打，想杀鸡给猴看，教训教训那些墨西哥佬儿。我说：“谢谢，斯普拉格先生。”
“谢谢你给我们展示了这样高质量的比赛。蒙德也打得不错，他现在怎么样了？”
“他死了，因为过量服食海洛因。”
“上帝保佑他吧。他要是死在拳击场上就好了，那样的话他的家人也会觉得好过一点。说到家人，请跟我的家人们握握手吧。”
玛莎·斯普拉格应声站了起来。她矮矮胖胖的，长着金色的头发，跟她父亲长得非常相像。她长着浅蓝色的眼睛，浅得好像她曾经把它们送去漂白过似的。她的脖子上长了很多痤疮，而且由于经常抓挠，皮肤很粗糙。她看起来只有十几岁的样子，而且她的婴儿肥永远也不会消失，她很难变成个成熟的漂亮女人。我紧紧地握了握她的手，为她感到遗憾；她立刻就感知到了我在想什么，她浅色的眼睛闪出愤怒的光，使劲把手抽了回去。
雷蒙娜·斯普拉格是三个人中唯一一个跟玛德琳长得像的人，要不是她，我还以为那个贱女孩是收养的呢。她看起来将近五十岁的样子，有着与玛德琳一样黑亮的头发和雪白的皮肤，但在其他方面她就没什么可看的了。她很胖，面部肌肉松弛。她的口红和腮红都有点画歪了，所以她的脸也看起来怪怪的，像是歪了似的。我握她的手时，她说：“玛德琳说了你不少的好话。”声音有些含糊。但她的鼻息里没有酒味儿，所以我猜她是不是吃了什么药。
玛德琳叹了口气，说：“爸爸，咱们吃饭吧。巴奇和我还想去看一场九点半的电影呢。”
爱默特·斯普拉格在我背上拍了一下，说：“我可听我大女儿的话了。巴奇，你能给我们讲点儿打拳和当警察的好玩事儿吗？”
“一边吃一边讲吧。”我说。
斯普拉格又拍了一下我的后背，比刚才还使劲儿，说：“我看你在卡维萨没抓着几个凶犯。就像弗莱德·艾伦似的。来吧，吃饭吧。”
我们一个个地走进一间纯木装饰的餐室里。餐室中间摆着的桌子很小，旁边已经放好了五把椅子。门口摆着一辆餐车，散发出咸牛肉和白菜的香味儿。老斯普拉格说：“丰盛的食物会养育健康的人们，少量的美食却只能让人道德败坏。使劲儿吃吧，年轻人。女佣人去参加伏都教伏都教：一种西非原始宗教。每星期天晚上举行的奋兴会奋兴会：奋兴布道会以恢复宗教信仰为目的集会或一系列集会，以令人激动的布道及公众宣言为特征。去了，所以这儿没别人，就咱们几个白人。”
我拿起一个盘子，在上面装满了食物。玛莎·斯普拉格给大家倒上葡萄酒，玛德琳每样食物少拿了一点儿就坐在桌子旁，示意我坐在她旁边。我坐了过去，这时玛莎跟全屋的人宣布说：“我要坐在布雷切特先生对面，好画他。”
爱默特对我眨了眨眼，说：“巴奇，你就要被丑化了。玛莎画讽刺画可是笔下从不留情。她今年只有十九岁，可已经是一个收入不菲的广告画师了。我这两个女儿里，玛德琳长得漂亮，而玛莎是大家心服口服的天才。”
玛莎听到这话显得有点不自在。她把盘子放在我正对面，坐了下来，在餐巾旁摆上铅笔和一个小速写本。雷蒙娜·斯普拉格在她旁边坐了下来，拍了拍她的胳膊，爱默特站在桌子一头，他的椅子旁边，举起酒杯说：“为了新朋友、财富和拳击这项伟大的运动。”
我说：“阿门！”叉起一块咸牛肉放进嘴里，嚼了起来。牛肉做得又腻又干，但我还是摆出一副享受至极的样子，说：“真好吃。”
雷蒙娜·斯普拉格面无表情地看了我一眼，爱默特说：“莱西，我们的那个女佣人，她信伏都教，是基督教的一个分支。她可能给牛肉念了咒语，跟她的黑鬼耶