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他跳下马，先把小囊都灌满了，卸下马鞍，拍拍瘦龙道：“你也下水去泡泡吧，这可是很难得的！”
瘦龙下了湖里，立刻朝前泅走，楚平为了好玩，也脱去了上衣，跳进湖，着实地洗了个澡，然后就慢慢地载浮载沉，顺着湖边轻轻地潜泳出去。
他是从小练的水性，好久没温习了，水底游鱼可数，一时童心又起，在水底下看见一条数尺长来的大鱼，就一个猛子扎下去，要去捉那条大鱼。
鱼见有人要捉它，摆尾直沉，楚平则埋首在水中，运起内视呼吸法，踢动双腿，赌气非要捉到它不可。
一人一鱼，追逐了很久，终于楚平捉到那条鱼了，心里很高兴，抱着鱼出了水面。他耳边听见一声惊呼，怔住了，连忙往发声之处看去，却是一个全身赤裸的女郎，正站在浅滩上，水只到她的膝盖，楚平一时感到很窘，连忙又没入水中，怀中的鱼早已不知不觉地放了。
可是他听见了泼水声响，好像是那个女郎进来了，楚平只得拼命地往回游，回到刚才下水的地方，匆匆上岸，回头看不见那女子，才嘘了一口气，连忙把衣服穿好。
却见湖水一冒，那个女子钻了出来，面向岸上逼近过来。楚平还想跑，可是瘦龙不动，似乎颇为欣赏。
当然现在他也可以跑的，可是东西散了一地，他怕那个女子把东西拿去了，那就苦了，在沙漠上如果没有了这些物件，那就是死路一条，因此他只好无可奈何，硬着头皮拱手道：
“姑娘，很对不起，我不是有意看你洗澡的，我只是无意间闯了去……”他情急之下，也不管对方听不听得懂，就冒出了那一大片话，可是那女郎居然笑了起来道：“没关系，我并不怪你，那个湖又不是我的，每个人都可以在那儿洗澡，只是你突然从水面冒了出来，吓了我一跳……”
她操的是很纯的汉语，倒是使楚平为之一怔，那女子一面说，一面落落大方地从水里走了上来，楚平却着急地道：“姑娘，请留步，你没有穿衣服。”
那女郎一笑道：“我知道，不过我看得出，你的眼睛里没有邪意，应该是个好人，穿不穿衣服又有什么关系呢？难道你就不敢跟我说话了？”
楚平本是个豪放不羁的人，再者这女郎虽然说得一口汉语，可是肤色棕褐，眼睛微蓝，分明是汉回的混血儿，他也知道在回疆的某些部旅中，男女的体离很宽，一溪同浴也是寻常之事，只是他们心中纯洁无邪，除了男女情投意合，极少有淫狎之行，自己倒不要人看扁了。
于是也大方地从马上跳下来笑道：“既然姑娘不怕，我当然也没有什么好怕的啦，不敢请问姑娘……”
那女郎上了岸，把满头的秀发披散了下来，好在风中吹干，然后老实不客气，就把楚平马包中的毯子打开，摊开地下，躺了下去道：“我叫玲玲。”
她的身材很美，隆胸细腰，修腿丰臀，带着健康的棕褐色，而且，年龄不过才二十岁左右，正是最动人的年龄，尤其是她的毛发，微泛金黄，在夕阳的光映下现出一种庄严而无邪的美。
楚平好奇地打量着她，而且也在草地上坐下来道：“我姓楚，叫楚平，是从中原来的。”
玲玲笑道：“我一看就知道了，草上的少年郎没有这样斯文的，你一个人跑到这里来干什么，我知道，你是来贩卖珠
宝的。”
在毯子旁边有个皮袋，里面装了一些珠玉宝石，抖动时掉了几颗在外面，玲玲用手指拨开袋口，看了一下那些珠宝，笑道：“很不错，都是上品，如果你要卖，我可以都买下来，只是你一个人带着这些珠宝不怕危险吗？要是遇到强盗怎么办？”楚平指指马上的剑道：
“我会武功，不怕强盗。”
玲玲又笑了一声：“不，我也看出来你运气好，没有遇上厉害的强盗，如果你碰上了旋风三十六盗，可就惨了。”
楚平道：“旋风三十六盗不劫汉商的。”
玲玲道：“那也说的是，不过是在别的地方，在这里就不同了，不管你是汉客或是回郎，被他们看见了，岂仅财物难保，连性命也会丢掉的！”
楚平道：“为什么？”
“你是第一次到草原上来吗？”
“是的，我是第一次。”
“下次你该找个向导，问问清楚，回疆有很多地方是属于禁区，不能随便进入的，这里就是其中之一。”
楚平道：“我不知道，这里为什么不能来呢？”
“因为这里是死亡之湖，在这湖畔五十里范围内，任何人踏人一步，就会死掉，本来四周布人警戒，对闯入者提出警告，你不知是什么缘故漏过了。”
楚平道：“为什么这里是死亡之湖呢？”
玲玲笑道：“因为这里是一个神秘的宗教的领地。”
“神秘的宗教，回疆的人不都是信奉回教吗？”
“不完全是，只有维吾尔跟准噶尔部才信回教，其余还有很多其他的宗教，像靠近藏边的人信喇嘛教，近青海的人信青海教，此外还有拜火教、神蛇教、金手教等。”
“这儿的人信什么教呢？”
“灵马教”
楚平心中一动，口中却问道：“灵马教，以马为神吗？”
“是的，不过不是把马都尊奉为神的，我们尊奉的是能通灵的骏马。”
“你们？你也是灵马教的信徒了？”
玲玲笑道：“我不是，灵马教的人是不骑马的他们骑骆驼，我是唯一骑马的。”
“为什么？”
“因为我是灵马女神，是灵马教中的大祭司，五十四名灵马教徒，都是我的子民。”
“灵马教只有五十四个人？”
玲玲骄傲地道：“你别看不起我们人少，整个草原上没有一个城邦是我们的对手，所以他们才把这一地方视为禁地，不得准许，没有通行的证件，擅人必死！”
笑了一笑又道：“不过你遇见了我，可以放心了，我可以给你一份能行的证件，让你安全离开。”
说完她坐起身子，发出一阵像音乐般的口哨，沿湖跑来了一匹白色的骏马。
这是一匹真正的骏马，毛色雪白，神态昂然，全身的线条中呈现着力与美的混合，玲玲拍拍那匹马道：“这就是万马之神，灵马之宗，只有我一个人能骑它。”
她在马身上取下一袭纱衣披在身上，又掏出一声羊皮交给楚平道：“这就是通行证，如是你想卖掉珠宝，可以循着这地址找了来，我会给你一个最高的价钱的！”
她跳上了白马，如飞而去，楚个一看那块羊皮，正跟楼兰城主交给他们的那一块完全相同，也顾不得收拾东西了，跳上瘦龙，急追而上，已经没有了白马的影子。
白马的颈下有几个黄金的铃挡，跑时叮叮作响，十分悦耳，楚平催骑急追，瘦龙也提起了精神，似首遇一个平生的劲敌，拨开四蹄，以最快的速度追上去，没有多久已经看见了那一团白影，瘦龙更为起劲，一声尖嘶中，疾若脱箭，眨眼间已经追了个平排。
马上的玲玲似乎感到很惊奇，双腿一夹马腹，要把马匹催得更快，可是楚平的瘦龙却突然止步，人立而起，奋霓又是一声长嘶。
这一声嘶鸣有着野性的怒，却也有着帝王的尊严，说也奇怪前面的白马听见那么一声长嘶后，竟然自动止步，掉头跑了回来。
玲玲再三催赶，它都不理了，一直到以瘦龙的面前丈许处，它才羞怯怯地站住，低下了头，好像一个犯了过错背夫潜逃的妻子又回到丈夫的身边，祈求着宽恕，等待着受罚。
当瘦龙止步的时候，楚平已经下了马，他知道瘦龙是一匹公马，刚才那一阵特性的嘶鸣是一种青春的激发，而瘦龙是一头极为高做的雄驹，裴玉霜的玉龙马是牝驹，楚平也曾设法让它们交合，但瘦龙总是提不起兴趣，虽然玉龙马极其柔顺，甚至于向它献媚，但瘦龙对它却始终有不屑一顾之状，即若稍示温柔，也只是情不可却。
楚平问过韩大江，瘦伯乐对马的研究极有心得，只笑笑道：“瘦龙是马中之王，玉龙实非其匹，就像皇帝临幸宫女，与之所至，偶一为之，不会把它当作配偶的。”
楚平也问道：“那要怎么样的马才配得上它呢？”
韩大江的回答很有意思：“这是可遇而不可求的，长到了，它自己会知道，你替它操心也没用，马王择偶，比皇帝择后还要挑剔，若非其匹，它宁可一辈子打光棍，宁缺毋滥，只有等机会吧！”
现在楚平知道瘦龙已经找到了它的对象了，笑笑拍着瘦龙的后股道：“老伙计，难得你也动心了，好