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又是一种阵法，能不能先请陈老弟给我们讲一讲？”
“是这样的。”陈世发转脸说道：“刘三哥，请你拿我的包裹给我。”
递过包裹，当众解开，里面是一套蓝布小褂□，其中藏着一把蓝光闪亮的新手枪，还有
一个油纸包。陈世发看得珍贵的，笔墨粗糙，但讲实用不讲好看，这张地图在他亲身经历核
对，画过好几次方始成功。记注得极其详细。如果落到官军手里，那一带的形势及长毛兵力
的虚实，了如指掌，一张旧纸，足抵上万雄师。
“请大家看，这里是张堰，一条路直通海口，最要紧的是这座桥，归我把守。如果队伍
往海口撤，当然归我断后；等他们一过去，我拿炮口掉过来向南对准海口，路就算封住了。
”
这就是说，陈世发开炮一轰，撤向海口的长毛，不死就得跳海。这一着果然狠毒，松江
老大与孙子卿，无不动容。
“那么，”胡雪岩问道：“你有没有炮呢？”
“还没有。”刘不才代他答说，“我们要商量的就是这一点。”
“喔，”胡雪岩问，“总有个办法吧？”
“商量停当了，要弄一门炮下去──拆散了运过去，再派几个工匠下去装，当然也要派
炮手。这是一个办法。子卿兄，你看，能不能到洋人那里弄一门炮？”
“这很难说。只怕没有现货，如果有，我一定可以弄到。”
“工匠呢？”
“工匠是现成的。”孙子卿说，“炮手就没有了。”
“那当然是军队里派──”
“三爷，”胡雪岩插嘴问道：“请哪方面的军队派？”
刘不才听出语气有异，楞在那里，无法回答，孙子卿便说：“我想跟程学启接头。谈好
了里应外合的步骤，炮手当然由他那里派，或者，索性连炮都由他那里拨过来。”
胡雪岩不作声。这态度很奇怪，刘不才首先就问：“大器！
你是不是别有打算？”
当着陈世发，胡雪岩不愿深谈，只这样问道：“跟杨坊这面谈谈，如何？”
“杨坊已经垮了，没有什么作为了。听说常胜军现在亦归李中丞直接指挥，我们为啥不
直截了当跟淮军谈？”孙子卿振振有词地说。
“也好，就跟淮军谈。”胡雪岩说，“讲兵法跟生意经一样，多算总胜少算。如果这个
办法行不通，譬如炮一时弄不到，那又如何？”
“炮是一定要弄到的。没有炮，这出戏就唱不成了。如果就地取材办不到，还有一条路
子，彭雪琴的水师有炮艇，想法子弄一条过来，埋伏在那里。不过，这样做太费周折，也太
显眼。”
“这条路走不通！”松江老大大摇其头，“彭雪琴的水师能到这里，早就来了！何必等
到今天才来动脑筋？”
“那就准定向淮军接头。我想，”孙子卿极有把握地说，“一定可以谈得很圆满。”
“好吧！就这样说。”
终于有了成议，陈世发面有欣慰之色。于是刘不才交代另一件事：“当着世发在这里，
我请大家过目，这是世发交来的东西，抵作枪价。”他从怀里取出一张纸来，先向陈世发照
一照，然后交给孙子卿。
这张纸是一箱书画古董的目录，孙子卿这几年也涉猎过这些东西，略知门径，看目录之
中，精品甚多，内心不免窃喜。但表面上丝毫不动声色，顺手将目录递了给胡雪岩。
“不必给我看！”胡雪岩用右手做了个向外推的姿势，“请你处置好了。”
这是谦让，但也可以看作不合作。如果仅是单独的这样一个动作，孙子卿当然会认为做
人一向漂亮的胡雪岩是谦让，但想到他这夜的语言态度，便觉得事有蹊跷，倒又有些发楞。
松江老大与刘不才只看出端倪，都有大惑不解之感。尤其是做主人的松江老大，更觉不
安；不论如何，此刻先将场面弄热闹了再说！于是叫一声：“老二！”又说：“恐怕都饿了
，吃着谈吧！”