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盒子听了一下，里面还发出一种跳动声音。兵士报告任福，任福吩咐兵士把
盒子打开。只听得“噗噗”几声，接连飞出了一百多只带哨的鸽子，在宋军
的头上盘旋飞翔。
原来，那小股西夏兵的败退是假的。在六盘山下，元昊带了十万精兵，
布置好埋伏。只等那鸽子飞起，四面的西夏兵就一齐杀出，将宋军紧紧包围。
宋军奋力突围。从早晨一直打到中午，敌阵里挥动一面大旗。又有大批西夏
兵从两边杀出。宋兵边打边退，许多人退到悬崖摔死。
任福身中十多支箭，兵士劝任福逃脱。任福说：“我身为大将，现在兵
败，只有以死报国。”他又冲了上去，被西夏兵刺杀了。
这一仗，元昊取得大胜，宋军死伤惨重。韩琦听到这消息，十分伤心，
上书请朝廷处分，宋仁宗把韩琦撤了职。范仲淹虽然没直接指挥这场战争，
但是被人诬告，也降了职。
打这以后，宋夏多次发生战争，宋军连连损兵折将，宋仁宗不得不重
新起用韩琦、范仲淹防守边境。两人同心协力，爱抚士卒，严肃军纪，西夏
才不敢再进攻。
189 狄青不怕出身低
韩琦、范仲淹刚到陕西的时候，有人向他们推荐，当地军官中有个狄
青，英勇善战，有大将的才干。范仲淹正需要将才，听了这话，很感兴趣，
要部下把狄青的事迹详细说一下。
原来，狄青本是京城禁军里的一个普通兵士。他从小练得一身武艺，
骑马射箭，样样精通，加上胆壮力大，后来被选拔做了小军官。
西夏的元昊称帝以后，宋仁宗派禁军到边境去防守，狄青被派到陕西
保安（今陕西志丹）。
不久，西夏兵进攻保安。保安的宋军多次被西夏兵打败，兵士们一听
说打仗都有点害怕。守将卢守勤为了这件事正在发愁。狄青主动要求让他担
任先锋，抗击西夏军。
卢守勤见狄青愿意当先锋，自然高兴，就拨给他一支人马，跟前来进
犯的西夏军交战。
狄青每逢上阵，先换了一身打扮。他把发髻打散，披头散发，头上戴
着一个铜面具，只露出两只炯炯的眼睛。他手拿一支长枪，带头冲进敌阵，
东挑西杀。西夏兵士自从进犯宋境以来，没有碰到过这样厉害的对手。他们
看到狄青这副打扮，已经胆寒了。经狄青和宋军猛冲了一阵，西夏军的阵脚
大乱，纷纷败退。狄青带领宋军冲杀过去，打了一个大胜仗。
捷报传到朝廷，宋仁宗十分高兴，把卢守勤提升了官职，狄青提升四
级。宋仁宗还想把狄青召回京城，亲自接见。后来因为西夏兵又进犯渭州，
调狄青去抵抗，不得不取消了召见的打算，叫人给狄青画了肖像，送到朝廷
去。
以后几年里，西夏兵不断在边境各地进犯，弄得地方不得安宁。狄青
前后参加了二十五次大小战斗，受了八次箭伤，从没有打过一次败仗。西夏
兵士一听到狄青的名字，就吓得不敢跟他交锋。
范仲淹听了部下的推荐，立刻召见狄青，问他读过什么书，狄青出身
兵士，识字不多，要他说读过什么书，他答不上来。
范仲淹劝他说：“你现在是个将官了。做将官的如果不能博古通今，只
靠个人的勇敢是不够的。”接着，他还介绍狄青读一些书。
狄青见范仲淹这样热情鼓励他，十分感激。以后，他利用打仗的空隙
时间刻苦读书。过了几年，他把秦汉以来名将的兵法都读得很熟，又因为立
了战功，不断得到提升，名声更大。后来，宋仁宗把他调回京城，担任马军
副都指挥。
宋朝有个残酷的制度。为了防止兵士开小差，在兵士的脸上刺上字。
狄青当小兵的时候也被刺过字。过了十多年，狄青当了大将，但是脸上还留
着黑色的字迹。
有一次，宋仁宗召见他以后，认为当大将脸上留着黑字，很不体面，
就叫狄青回家以后，敷上药，把黑字除掉。
狄青说：“陛下不嫌我出身低微，按照战功把我提到这个地位，我很感
激。至于这些黑字，我宁愿留着，让兵士们见了，知道该怎样上进！”宋仁
宗听了，很赞赏狄青的见识，更加器重他。
后来，因为狄青多次立功，被提拔为掌握全国军事的枢密使。一个小
兵出身的人当上枢密使，这是宋朝历史上从来没有过的事。有些大臣嫌狄青
出身低，劝仁宗不该把狄青提到这么高的职位，但是宋仁宗这时候正在重用
将才，没有听这些意见。
狄青当了枢密使，有人总觉得他的出身和地位太不相称。有一个自称
是唐朝名相狄仁杰后代的人，拿了狄仁杰的画像，送给狄青说：“您不也是
狄公的后代吗？不如认狄公做祖宗吧！”狄青谦虚地笑了笑说：“我本来是个
出身低微的人，偶然碰到机会得到高位，怎么能跟狄公高攀呢。”
190 范仲淹实行新政
由于范仲淹军纪严明，还注意减轻边境上百姓的负担，北宋的防守力
量加强了。西夏和北宋打了几年仗，没得到什么好处，到了公元1043年，
西夏国主元昊愿意称臣求和，宋朝答应每年送给西夏一批银绢、茶叶，北宋
的边境局势才暂时稳定下来。
范仲淹不但是个军事家，而且是宋代著名的政治家、文学家。他是苏
州吴县人，从小死了父亲，因为家里贫穷，母亲不得不带着他另嫁到一个姓
朱的人家。范仲淹在十分艰苦的环境中成长，他住在一个庙宇里读书，穷得
连三餐饭都吃不上，天天只得熬点薄粥充饥，但是他仍旧刻苦自学。有时候，
读书到深更半夜，实在倦得张不开眼，就用冷水泼在脸上，等倦意消失了，
继续攻读。这样苦读了五六年，终于成为一个很有学问的人。
范仲淹原来在朝廷当谏官，因为看到宰相吕夷简滥用职权，任用私人，
就向仁宗大胆揭发。这件事触犯了吕夷简，吕夷简反咬一口，说范仲淹交结
朋党，挑拨君臣关系。宋仁宗听信吕夷简的话，把范仲淹贬谪到南方，直到
西夏战争发生以后，才把他调到陕西去。
范仲淹在宋夏战争中立下了大功，宋仁宗觉得他的确是个人才。这时
候，宋王朝因为内政腐败，加上在跟辽朝和西夏战争中军费和赔款支出浩大，
财政发生恐慌。宋仁宗就把范仲淹从陕西调回京城，派他担任副宰相。
范仲淹一回到京城，宋仁宗马上召见，要他提出治国的方案。范仲淹
知道朝廷弊病太多，要一下子都改掉不可能，准备一步一步来。但是，禁不
住宋仁宗一再催促，就提出了十条改革措施，它的主要内容是：
一、对官史一定要定期考核，按他们的政绩好坏提拔或者降职；二、
严格限制大臣子弟靠父亲的关系得官；三、改革科举制度；四、慎重选择任
用地方长官。
还有几条是提倡农桑，减轻劳役，加强军备，严格法令等等。
宋仁宗正在改革的兴头上，看了范仲淹的方案，立刻批准在全国推行
这十条改革措施。
历史上把这次改革称为“庆历新政”（“庆历”是宋仁宗的年号）。
范仲淹为了推行新政，先跟韩琦、富弼（音bì ）等大臣审查分派到各
路（路是宋朝行政区划的名称）担任监司（监察官）的人选。有一次，范仲
淹在官署里审查一份监司的名单，发现有贪赃枉法行为的人员，就提起笔来
把名字勾去，准备撤换。在他旁边的富弼看了心里不忍，就对范仲淹说：“范
公呀，你这笔一勾，可害得一家子哭鼻子呢。”范仲淹严肃地说：“要不让一
家子哭，那就害了一路（路是北宋政区名称）的百姓都要哭了。”富弼听了
这话，心里顿时亮堂了，佩服范仲淹的见识高明。
范仲淹的新政刚一推行，就像捅了马蜂窝一样。一些皇亲国戚，权贵
大臣，贪官污吏，纷纷闹了起来，散布谣言，攻击新政。有些原来就对范仲
淹不满的大臣，天天在宋仁宗面前说坏话，说范仲淹一些人交结朋党，滥用
职权。
宋仁宗看到反对的人多，就动摇起来。范仲淹被逼得在京城呆不下去，
就自动要求回到陕西防守边境，宋仁宗就把他打发走了。
范仲淹一走，宋仁宗就下命令把新政全部废止。
范仲淹为了改革政治，