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长善将军亲自写奏章；上报文晟战死，并为他请功。
不久，清廷谥文晟“壮烈”，并令在其家乡萍乡建祠立庙；祭奠他的亡灵。
潮州。一临时住所。祖母病重卧床不起。
临终前，祖母把廷式叫到跟前，抚摸着他的头。
祖母：“芸阁……要好好……读书……将来……要 像你曾外祖父……那样……才有出息。”
廷式含着眼泪点点头。
祖母停止了呼息，病逝了。
想起祖父、祖母生前对自己的呵护关爱，小廷式伤心地跪在二老灵堂前大哭了一场。
惠州城。祖父在嘉应守城时，廷式之父星瑞亦在惠州苦守城池。
紧急关头，忽有一支清军从太平军背后杀来。
星瑞看时，只见旌旗上绣有一个巨大的“长”字，原来是长善带清兵前来救援。
星瑞见援兵来到，便里应外合，带兵从城内夹击。太平军腹背受敌，很快败下阵来。
星瑞忙将长善人马迎进城来。
长善哽咽地说：“你父亲文晟大人已经为大清捐躯了！”
星瑞听罢如五雷轰顶，发誓要为父报仇，带兵反守为攻，连克数城，斩杀太平军数千，并以兴宁县城解围之役称捷。
两广总督黄宗汉督奏准朝廷，星瑞因战功免补同知，以知府留粤补用。
不久，廷式母子随父亲到了惠州。
第一部分逃亡路上（3）
咸丰十年庚申（1860年）；廷式还是五岁儿童，在跟随父亲南征北战中，听说了不少故事。
太平天国翼王石达开因不满天王洪秀全，带兵外出，在大渡河附近无船渡河又逢暴雨，为救将士自缚于清军营中，所部最终被清军剿灭。太平军年轻将领李秀成；率部在上海青浦大败“洋枪队”，杀了“洋枪队”队长华尔。曾国藩带领湘军攻破太平天国首都天京的西大门安庆，陈玉成被俘慷慨就义。连不少清朝官兵也佩服陈玉成是个大丈夫。
小廷式看到，那个要年轻女兵为他治病的太平军头领石郭宗；在一次作战中兵败被俘，还有那个女郎中秀秀也一块被抓，被清军关在木笼子里。他们脸上的神色显得很倔强。
廷式：“父亲；为啥要打仗时啊！”
父亲摸摸他的小脑袋瓜。
父亲：“记住，战场上，你不杀别人；别人可要杀你。至于为啥要打仗？长大了，你就会知道的。”
父亲又说：“为父是大清皇上的臣子，保卫大清江山乃是为父的本份。”
这年，星瑞奉派至肇庆、梧州领兵作战……
梧州城。咸丰十一年（1861年），廷式六岁。母亲生了两个弟弟、一个妹妹，二娘简梅生了一个妹妹，三娘简艳生了一个弟弟。于是，家里孩子一大群，天天都像有千军万马似地；非常热闹。
这年七月的一天，正是夏季来临的一天晚上，天气炎热。廷式在床上睡觉，听到父亲和母亲说话。
父亲：“皇上已下旨提升我为候补知府，咱们全家就要离开梧州移居广州了。”
母亲：“广州可是个大城市。孩子们早就想去广州玩玩呢。”
廷式偷偷地笑了。
哥哥姐姐放学回家后，廷式把这个好消息告诉他们。
哥哥姐姐听了也高兴得直跳。
这天一早，他们一家坐上几辆马车，在一队清军的护送下，一路朝广州城前进……
路上有不少地方正在打仗，他们不得不绕道而行。
因战事频繁而担惊受怕，加上崎岖不平的道路、颠颠簸簸的马车，又逢春天天气多变，一会儿睛，一会儿雨，令他们一家受尽艰辛。
体弱的廷式屁股上生了一个毒疮。
广州城。小廷式一生中第一次来到这么大的城市。林立的房屋望不着边际，不知有多少条交叉的道路，也不知有多条街道。街道上车水马龙，人们来来往往；川流不息，还不时可以看到黄头发、蓝眼睛、高鼻子的外国人，他们在哇啦啦地说着他从来没有听过的话。那商店前的一排排广告牌和琳琅满目的商品；又令他目不暇接。
这时的广州虽说是大城市，路况却很不好，到处沆沆洼洼，破败不堪。
马车巅巅簸簸，小廷式屁股上生了疮，就更难受，他不得不站起来，但车子又摇晃得厉害，他站又站不稳，直打趔趄。母亲急忙让他坐在自己的双膝上。
不知马车转了多少个弯，终于来到一幢大宅子前停下来了。
只见那高大的门首上方；高挂着一块写着“将军府”几个大字的大匾牌。
将军府门前两侧；蹲着一对石狮子，龇牙咧嘴，威风凛凛。
门前有一队清兵把守着。
不一会，广州将军长善把星瑞一家接到将军府。
宾主坐定喝茶交谈。
长善诚恳地说：“你们就全家暂住寒舍好了。”
星瑞：“这样，太麻烦了！下官实在过意不去，难以从命。”
将军：“也不会让你家长期住在这里，没有这等好事，是暂住。不知什么时候，圣旨一到，你又要到哪里去安营扎寨。就别客气了。”
将军不容分说，便叫管家吩咐佣人去给他们收拾安顿房子。
父亲叮嘱全家人：“长善姓他塔拉氏，是广州将军。他虽是旗人；但对汉人部下和蔼可亲。他和你祖父、父亲可以说是出生入死的朋友，有多年的交情，因而对咱们家很好。你们可得小心谨慎点儿。不要太随便，要对得起人家啊！”
母亲：“老爷说得是，哪个要是不听话；惹事儿，就别怨我蛮咧！”
小廷式睁着一双好奇的大眼睛审视着眼前这陌生而新鲜的一切。
将军家是个大家庭，有好多人，有不少清兵守卫，家里有好多男女佣人。
将军府的房子很大，有好几栋房子，都是一式的四合院，四周有高高的围墙围着，还有一个很大的花园。
住下后，长善派军医治好了廷式的毒疮。
长善将军还把儿子志锐、侄子志钧、外甥刚毅和廷式姊妹相识。
长善：“锐儿、钧儿，还有刚儿，可得好好照顾客人。”
志锐、志钧高兴地答应了。
可刚毅不吭声。
第一部分逃亡路上（4）
将军家有个大花园，一块大石上刻着“壶园”二个大字，有山有水，花木茂盛，环境优美。
这天，志锐把几个小朋友们介绍给廷式姊妹。
第一个是长得矮小肥胖的小男孩。
志锐：“他叫梁鼎芬，家住广东顺德县，今年八岁。七岁时便没有母亲，被姑姑接到广州来抚养。咱们可得好好待他啊！”
大家关切地把鼎芬围在中间。
志锐：“这位叫邓世昌，字正卿。广东番禺人。今年十四了。”
廷式看那叫邓世昌的男孩子；长得孔武彪悍，一副武官相。
志锐：“这位是黄遵宪，嘉应州人。今年也十四了。是个大哥哥呢。”
黄遵宪长得清廋而秀气。
另一个个头高高的小男孩作了自我介绍。
小男孩：“我叫于式枚，是广西来的，今年十四了。大伙儿都叫我大哥吧。”
大家一齐鼓掌欢呼。
志锐：“别忘了这里还有一位年龄最小的弟弟呀。他叫康有为，字广厦；号长素；广东南海（今广州）人，他今年才六岁呢。”
大家看那叫康有为的小男孩还拖着青鼻涕呢。
式枚：“我看；今儿咱们每个人；都来谈谈自己今后想做一个什么样的人吧？”
志锐：“俺赞成。年龄大的先说吧。”
遵宪：“我家世代经营典当。父母要我经商。可我想以后当个外交官。”
世昌：“我想当海军，开着铁甲舰；保卫咱大清国。”
说着世昌做了一个驾驶铁甲舰的动作。
志锐：“俺想当大将军，带兵打跑那些欺负咱大清国的洋鬼子！”
廷式：“我最崇拜南宋的丞相江西临安人文天祥，我要做他那样的人！”
式枚：“文天祥可是个大忠臣啊！你是想做大忠臣呀。真是人小志气大！可我想当管官的官，专治那些贪官污吏。”
志锐：“康有为该你说了。”
康有为：“我要做王安石那样的人，把咱大清朝改个样。”
式枚：“王安石可是�