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认真地认为整个房屋都会坍塌变形。不仅如此，孩子们不能在两张榻榻米的联接处嬉戏玩耍。榻榻米的尺寸是固定的，房间会按它实际的面积大小分为“三铺席房间”或“十二铺席房间”。孩子们经常听到这种故事：古代的武士会从铺底下抽出刀剑把坐卧在铺席连接处的人剌死。只有厚厚的、柔软的榻榻米才是最安全的，有间逢的铺席则是危险的。正是由于这样一种情感，母亲才会在让自己的小孩不要干某事的时候说“危险”或“不行”。另一个人们在让小孩不要干某事时常用的词语是“脏”。日本人的家庭是以整洁而出名的，因而他们在教育子女的时候也要求他们要注意整洁。
日本小孩在下一个孩子出生以前都一直是不断奶的。近来政府在《母亲杂志》上提倡婴儿最好在八个月以上断奶，少数中等阶级的女性已经在按这种做法办了，而大多数的日本人仍然是保留着过去的传统做法。日本女性打心眼里认为给孩子喂奶是母亲最大的快乐，即使是那些新出现的、缩短孩子哺乳期的母亲们也认为这样做是为孩子的幸福而必须做出的牺牲。她们接受新的理论，认为“长期喂奶对孩子身体不好”，并说那些不给孩子断奶的母亲是自我放纵，没有自制力。她们批评道：“那些母亲们说没法让孩子断奶，其实根本就不是那么回事”；“那是因为她下不了决心”；“她就是想让孩子一直吃她的奶”；“她就是为了自己愉悦”。正是这样一大批不愿断奶的母亲的存在，八个月断奶的做法当然不可能普及。不能普及的另一个重要原因是：目前在日本还没有一种专门给刚断奶幼儿特制的代替食品。断奶的孩子应该吃些粥状的食品，而在日本大部分都是从吃母奶一下子就转到吃成人普通食品。日本人很少喝牛奶，也没有为婴儿特制的蔬菜。在这种情况下，人们当然有理由怀疑政府所说的“长时间哺乳对孩子身体不好”的理论是否正确。
第七部分第66节：子女教育（3）
在婴儿能够听懂大人说话以后他就可以断奶了。这时，吃饭的时候母亲就抱着婴儿与全家人一起进餐，边吃边喂给婴儿一点食物。断奶后婴儿的食量开始增加。由于小孩从一出生就没断过奶，因而现在有些孩子还是比较恋奶、不爱吃东西。这时母亲就时不时地给他们一些点心吃，让他不要恋奶。有时母亲们甚至在奶头上涂上胡椒面。但所有的母亲都会嘲弄幼儿说，如果要吃奶，那就永远都只是个小娃娃。她们说：“看你表弟，他才是个大人哩！他的年纪和你一样小，却不要吃奶”；“瞧！那小孩在笑话你呢。你已经当哥哥了还要吃奶。”两岁、三岁、甚至四岁大还恋奶的小孩们，如果听到比自己年纪大一点的孩子走过来了的话，就会马上放开妈妈的奶头，装作若无其事的样子。
不仅在断奶的时候，在其他的很多事情上家长都会用这种激将的办法来鼓励小孩们早点长大。从孩子能听懂说话时起，在很多场合家长都用这种方法。例如当男孩哭鼻子时，母亲就会说：“你又不是个女孩子”，“你是个男子汉呀！”或者说：“你看，那个小孩都不哭，你干嘛老哭。”当客人带小孩来串门时，母亲就会当着自己孩子的面，摸着那个小孩的头说：“你给我当儿子吧，我一直都想要一个你这样聪明伶俐的好宝宝。比我们家的那个乖多了，不像他都长大了还尽淘气。”这时，她自家的孩子就会飞奔到她的面前，一边用拳头打母亲，一边哭着说：“我不乐意，我不乐意，我不喜欢这个宝宝，我听妈妈的话。”当一、二岁的孩子特别爱闹或者大人说话不认真听时，这时母亲就会对男客人说：“哎呀，求你把我这孩子带走吧，我们家实在不想要他了。”客人也会跟家长逢场作戏起来，站起身来就要把孩子从家里带走。于是孩子就像疯了一样，哭着喊着要妈妈救救他。母亲看到差不多达到了效果，就和颜悦色地把孩子带到自己跟前，并要求仍在抽泣的孩子发誓，今后再也不调皮捣蛋了。当然，对五、六岁的孩子有时也会用这种滑稽剧给他们点颜色看看。
大人们还会用其他的方式来嘲弄小孩。比如，母亲会抱着孩子的父亲说：“我不爱你，我爱你爸爸，因为你爸爸比你好。”这时，孩子就会万分嫉妒，一个劲地要把父亲和母亲分开。然后母亲就说“你爸爸又不像你，他从来不在家里乱喊乱叫，也不乱跑”。于是，孩子立即回答说：“不对，你弄错了，我根本就不是那样的，我不乱喊乱叫，也不乱跑。我是一个好孩子。现在，你喜欢我了吗？”玩笑开得差不多了的时候，父母就会双目相对、暗自窃喜。不论男孩女孩，他们都用这种嘲弄的办法。
小时候的这种经历滋生了日本人普遍害怕受嘲笑和轻蔑的心理。我们不敢确定小孩多大后会明白大人们是在拿他开玩笑，但他早晚会懂得的。当他懂得了以后，他就会把这种受人嘲弄的感觉与害怕失去安全和亲近的恐惧感交织在一起。以后一旦受到别人的嘲笑时，他就会有心理上的阴影，他就会感到恐惧。
二至五岁间的小孩之所以会在心理上对这种嘲弄产生恐惧，主要是因为对那个年龄阶段的孩子来说家的确是个安全与自由的天堂。父亲与母亲之间，无论在体力上还是在感情上都有明确的分工，在孩子面前，他们很少以竞争者的姿态出现。一般由母亲或祖母来承担家务，教育小孩。对父亲则是毕恭毕敬、无限崇拜。家庭中的等级制度也十分明确。孩子们渐渐明白，在家中年长者有特权，男人的特权比女人多，兄长的特权比弟弟多。但是，一个人在他的孩提时代是会受到全家人的娇宠的，尤其是男孩子。在孩子们的眼中，无论是男孩还是女孩，妈妈永远是一个最容易欺负发泄的对象。一个三岁男孩可以向母亲发泄无名怒火，但对父亲却不敢有任何的反抗。如果他觉得自己受到了父亲的嘲弄或者对要把自己“送给别人”的话感到很愤恨，他就会把所有的委屈、郁闷一股脑地发泄到母亲的身上。当然，并不是所有的男孩都会脾气暴躁。但是，在所有的农村和上流家庭中，脾气暴躁是三到六岁间孩子的通病。小孩往往是对他母亲又哭又闹、用他的小拳头捶、用他的小手抓、总之是用尽其粗暴之能事。母亲毕竟只是女人。而当他三岁的时候无疑就是个男子汉了。通过种种粗鲁的作法，他也获得了一种作为男子汉的满足感。
而孩子对父亲则只能表现尊敬。因为对孩子而言，父亲在等级制上是高于他的。用日本人的常用术语来说，就是仅仅只是“为了训练”，孩子也必须学习如何对父亲表示应有的尊敬。在日本，父亲承担的教育子女的任务要比任何西方国家都少。教育孩子的事完全交给妇女。父亲对孩子有什么要求，一般只是用眼神示意或者简单地讲几句训诫的话就可以了。而且，由于这种机会很少，孩子们都会立刻听从。在空闲时间他也会给孩子作点玩具。在孩子会走路以后，父亲才偶尔抱抱孩子。这以前都是母亲抱的。在这个阶段，父亲有时也会作些育儿的工作。而在美国，这个任务全部是由母亲来完成的。
虽然孩子也必须对祖父母表示尊敬，但他们通常都是在祖父母面前纵情撒娇。祖父母并不承当教育孩子的角色。虽然有时祖父母也会觉得对小孩的管教太松了，想自己插手来管管小孩，但这样做毕竟会产生一大堆的矛盾。祖母通常一天到晚守在孩子旁边。而且，在日本，婆婆与媳妇争夺孩子的事极为普遍。从孩子的角度看，他可以获得双方的宠爱。从祖母的角度看，这样她就可以用孙子来抑制儿媳了。而年轻的母亲呢，她一生中最大的义务就是要讨取婆婆的欢心。因而，不管祖父母如何娇纵孙子，媳妇也不敢说半个“不”字。常常是，妈妈对小孩说不能再吃糖了，而祖母却马上又给他，还要非常刻薄地说“奶奶给的点心没有毒”。在日本的许多家庭里，祖母给孩子的礼物都是母亲无法给的，并且祖母比母亲有更多的闲暇时间来陪孩子玩耍。
第七部分第67节：子女教育（4）
在日本，家长都教育做哥哥和姐姐的要宠爱弟妹。在妈妈生下另一个孩子时，日本的小孩往往会有一种强烈的被“忽视”的感觉。失宠的孩子很容易联想到自己妈妈的乳汁和母亲的床榻就要让给新生的婴儿了。新宝宝诞生