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初平元年春三月，我与曹操回军酸枣。是时关东联军有十余万屯驻在此，营辕连绵几十里，刘岱、张邈等人每日置酒高会，不图进取。曹操劝进道：“诸君听吾计，使袁勃海引河内之众临孟津，酸枣诸将守成皋，据敖仓，塞轩辕、大谷，全制其险；使袁公路率南阳之军军丹、析，入武关，以震三辅；皆高垒深壁，勿与战，益为疑兵，示天下形势，以顺诛逆，可立定也。今兵以义动，迟疑而不进，失天下之望，窃为诸君耻之！”
刘岱等因曹操失败，不忧反喜，他们各有心思，哪里会听得进去呢？终不为用。
曹操兵微将寡，迫于无奈，在拜会过好友张邈之后，准备赴扬州募兵。临行前，曹操叹道：“当初为兄在朝典军，颇得董卓信任，拜为骁骑校尉，别领部众，若操有心为虐，想来今亦有上卿地位，哪得此间狼狈！”
我笑道：“大哥，自古正邪不两立，若你果助民贼，即便猖獗一时，也必速亡。如今兄长秉义直行，维护汉统，海内仰慕，袁绍等人挟私忘公，隔岸观火，迟早有一天会被人收拾了！”
曹操大为感慨，请问会期。我笑道：“因得南面文书，故欲转道南阳，再复西行益州。大哥也知道刘焉这家伙与小弟一向不和，此次他更密遣使者联络羌族，故我决意要收拾了他！”
曹操吃惊道：“竟有此事！刘焉王室宗亲，名重德望，怎会做如此不齿之事？”
我摇头苦笑，知道当年操父嵩与刘焉果真多有交情，不然曹操也不会对刘焉这样没成见。我揖首道：“大哥请早日回还，小弟也会尽早结束事务。”
曹操伸手与我紧握，道：“贤弟收络孙坚之事，刻不容缓，闻说文台攻荆州王通耀，杀之，后又兵南阳，因太守张咨不给军粮，又杀之。袁术入据南阳，其有力焉，但闻说术将据南郡、荆州，不赴国难，而欲图霸江右，可恨至极，不知贤弟是否有把握阻止此事？”
我冷笑道：“袁术小儿，骄横无礼，多有叛逆野心，不足为患。孙坚依附于他，多半是借助袁氏名望罢了！无论如何，我不能让袁术据有荆州，否则还不知道会让他添多少乱子。”
曹操大喜，道：“荆州沃野千里，户口数百万，民殷甲实，若被袁术这等野心勃勃之辈得了，天下必危矣。贤弟此去，解民于危顿之中，为兄先为天下而拜！”说罢深深揖礼。
我连道不敢，道：“兄弟间哪还用得着如此客气！此去蜀中险道，不知有否危难，身后家小宗亲，还望大哥多多照顾。”
我的话里有意，如今曹操蛰伏时期，势力与威望自无法与我相比，甚至连军队也要到扬州招募。在这种情况下，乍得我这样的良助自然高兴，但不能说他就没存过疑惑。那夜与他互吐衷肠，感情升温，此时我借故说些托付后事的话，顿时让他的那丝疑心全然消去，感佩不已！
他稍显愧色，喟然长叹良久，这才悠悠道：“贤弟这话，未免过伤，为兄今遭大败，匹马无存，在军中连说话的地方都没有。唯贤弟如此看重，操怎敢稍失君望！”
我继续交了个担子道：“小弟侄女杨新，至洛后不知所踪，我深恐两军交战有所误伤，还望大哥不吝寻访照顾。小弟先行告辞！”
曹操颔首领命，又想起一事道：“华佗为操治好旧疾，眼下亦准备往淮、泗一带行医，贤弟不去看看吗？”
我笑道：“自当从命。小弟祝大哥至扬州多招些兵马回来，粮草方面便交由我来组织罢！”
曹操不再跟我客气，闻言呵呵笑道：“如此，贤弟费心。”
正自说话间，韦搴迎上来道：“禀主公，张奋领人求见，自称有要事与主公商议。”曹操对商贾之事显得不很在意，见说便推故先辞，稍顷便领着其司马夏侯，还有曹洪、曹仁、夏侯渊、任峻等人，俱来向我辞行。
曹仁浓眉阔眼，鼻额硕大，为人孔武壮健，竟让我隐约看到了几分董卓的样子，暗暗好笑。招呼毕了，我笑谓曹操道：“大哥的这些将领，无一不是好汉，有将如此，招兵之事应该易如反掌！”
众将得到夸奖，忍不住大显得意。毕竟，在这个年头被虎骑大将军如此赞扬的人还少。曹操哈哈大笑道：“此皆我近亲宗族，都不是外人，岂能跟贤弟身边的诸多虎士相比啊。”我淡淡笑道：“小弟可未有大哥这般求贤若渴呢……”
曹操一怔，知我听出了他羡妒之意，随即大笑。上得马去，他精神焕发地率众向我告别。经过汴水一战，曹军将领无不得我恩惠方能全身而退，故皆以恩公视我，此番各自带笑揖首别过，十分恭顺。
下卷 东征西伐第一章 世之虎臣（2）
※※※※
我回到帐中，卢横已在前方迎接。帐中，一边侧首坐着英俊洒脱的河南大贾张奋，另一边，两个坐立不安如热锅上蚂蚁般的人，此时正负手踱步，不时发出焦虑的叹息声。
我吃惊不小，马上认出其中一人正是当年在洛阳与我争风吃醋的胖子武孙颀，另一人也不面生，是“京畿四富”中的老末徐钟。
武孙颀见我进帐，马上讪讪起来，退至帐角，连眼角也不敢抬一下，而徐钟虽强作镇静，却仍在向张奋大使眼色。
我立刻就想起是怎么回事，故作惊讶地道：“哎哟，这不是武孙兄和徐兄吗？多日不见，怎么突然有空跑到在下的帐中来了呢？”
看见我眼角闪烁出的寒光，又闻口气不善，武孙颀胖脸上肥肉一阵哆嗦，不禁“扑通”跪倒，连徐钟也沮丧地跟着叩首拜见。
“小人知罪，请虎骑大将军高抬贵手啊……”武孙颀颤声叫道，现在的他再也不像在洛阳般心高气傲，视人如无物了。当然，也许是我的感觉错误，毕竟，他跑到昔日情敌的帐中来磕头，这个行为本身就隐含着巨大的用意。
张奋起身恳求道：“将军，徐兄和武孙兄已被董卓抄家灭门，此次前来，是想以族中秘宝来换取将军属下颜商地位的。”
卢横闻言，不禁冷哼道：“张奋，你难道不知道自己的身份吗？暴露颜商之罪，你担当得起？”挥挥手，帐帷四下便闻一阵令人心脏紧缩的拔刀声。
张奋容色不动，微微笑道：“在下岂能不知将军手段？只是此次实该在下立功受爵。至于罪过，我看还是留待将军询问过他们再说罢。”
卢横大怒，自腰际抽出短刀，抢上一步。我摆了摆手，负手走至主榻坐下，道：“徐钟你先说。”
卢横余怒未息地瞪着张奋，半晌方走至我背后立住，拍拍手，帐中顿时拥进十余名侍卫，横眉怒目地分两排站好。
张奋只是淡淡微笑着，径自坐下。我心道：秘宝？还有什么东西比洛阳四贾的声名更重要呢？
原来，董卓入京之后，早已将四贾打探清楚，又曾垂涎其财，多方赊借未果后，恼羞成怒，遂便趁迁都之际，派兵将四富宅邸包围，杀人劫掠，干起为人不齿的盗匪勾当。单泾、陈炜被灭满门，枭首弃市，而徐钟因曾为山贼，身手不凡，又赖手下死战，方才脱险，救了武孙颀后，两人扮作难民逃了出来。
徐钟的三角眼中掠过哀伤无比的神色，转瞬间又爆出无数光芒，哽声道：“我等妻儿老小，举家百多口丧于一旦，董老贼，此仇必报——”
武孙颀亦呜呜地哭着，现在他的样子，根本不像当初那个骄横的大商人，反倒似个受了欺负的小孩。
原来京都大乱，连天下首富单泾也没能逃得掉，看来他挂了后，该是我颜鹰出头了吧？我没有一丝同情感觉地道：“哦，那你们怎想得到来投我麾下？我出兵河南，实属机密，并不想为人传得沸沸扬扬。”
徐钟与武孙颀交换了个眼色，武孙颀道：“小人等也是偶然得知将军在此，此张奋兄之功也。”
我一想，这两人与张奋肯定有所瓜葛，要不然不会遇到事往河南地界跑，来求援助。我“哼”了声道：“你们也想加入颜商？何故？”
武孙颀道：“不瞒将军说，我等也是仰慕甚久矣。‘颜商’兴风起雨，令行不二，队伍诡秘难测，掌握巨大的盐粮贮资，又有大人您撑腰，何事不可定也？我等向以收土并奴，不喜营铺，每每供享朝廷，为求一微职而不得，不准乘马，唯驴牛代步，不准穿缣帛绸缎，只可布衣。此外，我等不在常籍之中，身份寒微，如今为董贼寇�