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再南下经昆阳时，韦搴以手遥指城池，笑道：“昔地皇四年，王莽大军数十万围此城，时敌阵数十重，列营百数，攻城云车高十余丈，瞰临城中，旗帜蔽野，尘埃连天，征鼓之声闻数百里。至六月，世祖与诸营俱进，自将步骑千余，前去连胜。时帝兄刘伯升拔宛已逾三日，而世祖尚未知，乃伪使持书报城中，云‘宛下兵到’，王莽军获之大惊。次日，世祖遴选敢死三千，从城西水上冲其中坚，乘锐崩之，杀莽将王寻。城中亦鼓噪而出，里外夹攻，莽兵大溃，走者各相踏践。其时雷电轰鸣，风起屋瓦，雨下如注，王莽军中虎豹皆战栗，士卒争赴水，溺死者以万数，水为断流！瞧，那南面远处便是昆水，世祖经此战后名动天下，故而终重建汉室。”
我们顺着韦搴手指的方向，远远眺望、叹息了一番。我更笑道：“韦参军好利舌啊！昆阳一战，刘秀能起于诸侯间者，盖因其雄心壮志与明睿决也。不过这场仗王莽一方指挥混乱、轻敌疏忽，又内部不安，可谓未战已败，刘秀高才，胜得真是太轻松了！”
韦搴敬佩拜道：“主公之语，令人玩味。若此际主公举拥汉之旗，讨杀恶逆，平定诸侯，或可循世祖之策，建立勋业！”
我心中一震，暗道如今小皇帝虽不像光武帝时候刘玄那么讨厌，但亦是傀儡，董卓掌权一如王莽。四方诸侯，则有点像绿林、赤眉、铜马这些义军，我若是依照光武帝的步伐坚定地走下去，说不定可以早几年一统天下呢！
我想了想又暗暗好笑，我颜鹰现在连自己的事情都烦不过来呢，哪有什么心思问鼎呢！不禁思念起小清她们来，摇了摇头，努力将自己的痴想甩到一边去。
“韦搴，做好自己的事罢，对我来说，夺取天下或许会失去更多更重要的东西，因此，我绝对不会去做的，你明白吗？”
韦搴见我神色严肃，赶忙揖首称是。
※※※※
三月己未，荀攸飞鸽传书，报知长安情况。
就在昨日，董卓这家伙派人杀了太傅袁隗、太仆袁基以及袁家五十多口！袁隗首级已星夜送往河内渤海太守袁绍营辕。
董卓作恶愈甚，在战场上捕捉到关东兵士数百人，皆以猪油涂布十余匹，以缠其身，然后自脚下烧起，厉嘶惨呼有若阴曹地府，数里可闻。
因老贼不在长安，荀攸等无法下手，只得暗自培养、收买刺客，先期做好准备。而董卓委任于司徒王允，使其监察内外。这老东西曲意迎合国贼，深得信任，听说最近起用北军中侯刘表为荆州刺史正是他的意见，从中可以看出董卓的战略意图，他是准备先行对袁术下手，从这一薄弱环节突破关东军的包围，刘表若守荆州，正好可以南北相承。
另外，新拜北军中侯孔融的名字也颇引人注目。
孔融字文举，鲁国人，长我四岁，是孔子第二十世孙。此人小时即很有名，曾有“孔融让梨”的典故。不过最出名的还是当年他十岁时跟随父亲孔宙到洛阳，自个儿跑去求见李膺的事情。那时李膺名重天下，宣布除非当世名人或通家之好，否则一概不见。孔融想见他，便去跟门人讲：“我是李君通家子弟。”报后得见，李膺问：“君与吾果有通家？”孔融道：“当然，我祖孔子与先祖老子相师为友，这样说我们已是数十世的交情了。”像这类事情还有不少，造成他越来越大的名气。此后，因其显名，州郡礼命不就，故为我岳父亲辟司徒掾。当年曾在杨府座中相见，其人辩才一流，言辞华美新鲜，不过口气专横，品评人物非常激烈，而且恃才傲物，目无余子。自从听说我有“宦尾”之号后就断绝了交往，连话都不屑讲，因此我素恨之。
将到南阳地界时，武锋营剩下的三百多人被我刻意操练，都已达到当初组营时规定的初步标准。卢横很奇怪我为什么要找出那么多花样来训练部众，复杂且又苛刻。我告诉他：“同样原料，为何一出钢，一出铁，只不过所经程序不一样罢了。”
以钢、铁比喻，恐怕普天下也只我有这个资格。峄醴初建时，我便命造水轮与大型熔炉，炉壁内设两层以去渣，以煤作燃料，用水力驱动风囊鼓风，反复将铁煅冶，遂成钢材。如今我武锋营人手有一把峄醴制上好钢刀，劈斫得力，强度与韧性都大大超过普通铁制品。
鲁阳在颍川郡西部与南阳郡交界处，因郡北山脉延绵，故而东北部的鲁阳城可谓从司隶进兵的必经之道。
鲁阳城乃春秋战国时楚邑，城小而坚，袁术以后将军身份率众从颍川前登，孙坚出于战略考虑，率众依附，故而袁术方得据南阳。眼下，孙坚被袁术任命为豫州刺史，正屯此处。
城下通禀已毕，不多时，只闻鼓声“嗵嗵”响起，城头旌旗招展，一列列整齐的兵士抚刀立望，威风八面。稍顷，北边城门大开，疾风暴雨般的蹄声紧密地在兵道中回响，数十骑骏马昂首驰出。
卢横命列开阵势，我哈哈一笑，却已在迎面人群中看见了当初远赴凉州与我联络的孙静、孙贲两人。
驱前一将，浓眉大眼，面貌雄奇，着红绩华服，青铠铁履，狼腰虎躯，从马上轻轻跃下，高声道：“果真是颜鹰颜猛禽将军么？”
我亦下马笑道：“阁下定是孙文台兄了！”
孙坚趋前几步，单膝跪倒，两掌于额前环抱，道：“属下乌程侯破虏将军领豫州刺史孙坚，参见虎骑大将军！”
我心事稍去，大笑着搀起了他，执其手道：“文台，你可比我了得，焉能仅以位秩相论呢？都是弟兄嘛。”
孙坚沉声恭敬地道：“属下此生最敬服之人，一是朱俊将军，一是大人。颜虎骑屡屡破贼，战功赫赫，却不免为小人谗言所累，属下深以为憾！”
当年孙坚曾从朱俊破黄巾于汝南、颍川，攻下宛城，故有此言。我却是因为“小人”之说，略微显得意兴萧索地道：“古尝有言：‘昏世之主，不可黩近，久而阽危，必有谗慝间其中者。’此语诚不妄也！”
孙坚见我不悦，连连告罪，便赶忙将身后一干部下介绍于我。前方一人，身高八尺，容貌英武，抱拳道：“末将程普，字德谋，右北平土垠人氏。”
另两人似年纪稍轻，一者容色坚毅沉着，有英雄风度，姓黄名盖字公覆，零陵郡泉陵县人；另一人抄手间臂上肌肉绽出，大有膂力，姓韩名当字义公，辽西郡令支县人，如今皆不显名。
孙坚先为我介绍这三人，他们也颇感荣幸，行礼间未尝有半分不恭。
此后，孙静、孙贲等人亦得各自报上名来，孙氏家族果然不小，就眼前这一帮人，也比我家小多出一倍不止了。值得注意的是孙坚妻弟吴景，此人官拜骑都尉，典型江南文人的模样，言谈举止，甚有大家风范，看得出甚有治才。
卢横、焦则、芹尔危尼、韦搴等，亦自通报名姓。孙坚与卢横颇有惺惺相惜之意，相顾笑谈，皆有好感。
下卷 东征西伐第一章 世之虎臣（5）
※※※※
入城之后，孙坚吩咐在府衙行宴，又借故将袁术委派至鲁阳城的监军调离开去。作陪者有程普、黄盖、韩当、孙贲、吴景、卢横、韦搴等。
孙坚先行举盏相敬，酒过三巡，宾主各自稍用一些餐点，他沉吟着道：“大人应知吾投附袁术之事，当初蒙大人不弃相纳，坚实在感激，然而此次食言改效，确有不得已的苦衷。”
我见说，环视诸将，见程普等面容不谐，便知此事还令他们将帅间产生过矛盾。我淡淡笑道：“袁术拜虎贲中郎将时，我便多有耳闻，此人疑妒性短，猜忌无谋，根本谈不上爱民济世之人！不过是托其祖宗蒙荫罢了，若不然，谁肯依附于他呢？”
韩当不禁脱口道：“大将军所言极是！”
孙坚瞪了他一眼，韩当顿感失言，连忙装作豪饮之态，讪讪地不敢再说。黄盖笑顾之，拍了拍他的肩头，这都被我看在眼里。
孙坚被我抢白了两句，却未显恼恨之色，道：“袁术尚任侠，多豪志，且如今为同盟副帅，一到南阳，便命修葺城防战格，构堑备械，以利北进。属下以为，董卓但为恶首，多有暴行，理应诛之！其他一切，应留待日后再议。”
我哈哈大笑，道：“袁术许汝之利，实在是遥不可及。一个豫州刺史，方不知在孰人掌中；一个破虏将军，有名无实，况且，如