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德内里斯和马佐尔太太又交谈了几句就离开了。他急于要行动，因为到阿尔莱特赴约的地点找她为时尚早，他就叫小汽车开到雷吉娜。奥布里家附近。她正要出门，于是急匆匆地回答他提出的问题：“说是我跟阿尔莱特闹翻了？确实不是的。是她跟我闹翻了。”
“发生了什么事？”
“一天傍晚，我去看她。安托万。法热罗，即德。梅拉马尔兄妹的朋友，也在那里。大家聊起天来。有两三次，阿尔莱特对我很不友好。于是，我只好莫名其妙地离开了。”
“没有别的事情？”
“没有。只有一件事你要小心，德内里斯，如果你对阿尔莱特有点依恋的话，就要提防法热罗。他一副大献殷勤的样子，而阿尔莱特对一切都无所谓。再见，让。”
德内里斯回想着，以便弄清把阿尔莱特和法热罗连在一起的联系。他突然醒悟了。他发现法热罗哄骗那个姑娘，也同时发现了阿尔莱特在德内里斯自己的心中占据了重要地位。
法热罗毫无疑问在追求并爱上了阿尔莱特，她是否也爱法热罗呢？这问题令人痛苦。德内里斯觉得，只要提一提这个问题，都是对阿尔莱特最残忍难堪的侮辱，也是对他的不能容忍的凌辱。
这个问题的突然出现引起了他的感情冲动，维护他受伤的自尊一下子成了他的生活原则。
“现在是四点差一刻，”他想道，在离开那指定的地点有段距离的地方下了车。“她一个人来吗？法热罗会陪她来吗？”
库尔西大道是在勒瓦鲁瓦—佩雷新开辟的，在工人居民点之外，邻近塞纳河的空地中间，那里还有好几个小工厂和特殊设施。在两道长长的砖墙中间，展现着一条狭窄泥泞的小道，尽头可以见到在断了半截的栅栏上用沥青涂写的数字“14”。
几米长的露天过道两旁堆满了旧轮胎和废弃的汽车底盘，包围着一个栗木车床，一条外楼梯直通几间屋顶室，朝这面只有两个窗户。楼梯下面，一道门上写着“敲门再进”。
德内里斯没有敲门。说实话，他拿不定主意。在外面等阿尔莱特似乎合乎逻辑。此外有一种模糊不清的想法，渗入他心中，使他留在门外。他觉得这地方如此古怪，一个生病的姑娘竟然住在这孤立车库上面的一个屋顶室也是件怪事。他忽然预感到有某个为阿尔莱特设下的圈套。他回想起牵涉这个案件的险恶匪帮，他们频频出击，迅速得令人难以置信。午后不久，他们企图贿赂市议员并将他暗杀。两小时以后，针对阿尔莱特的阴谋，又引诱她落入圈套中。洛朗丝。马丹，特里亚农大妈和瘸腿老人是执行者。安托万。法热罗是头子。
这一切如此强烈地出现在他的脑海里，他马上打消疑虑，只想到那些帮凶就在这里，既然里面没有传出任何声音，他断定最直接的办法就是进入屋内，亲自查看。
他试图很轻地开门。那门上了锁，这证实了他的判断：里面没有人。
他根本不顾可能进行战斗的危险，大胆地用撬锁钩撬开了锁，那锁的机械结构并不复杂，他把身体靠在一块门扇上，探头张望。的确没有人。只有些工具、零件。几杯汽油罐紧挨着排列成行。总之，这是个修理车间，似乎弃置不用了，改作汽油堆栈。
他把门更推开了一些，双肩伸了进去，再往前推。他突然感到胸口被猛地一击。那是一只固定在隔板上的金属手臂，由弹簧推动。当门扇张开到某个位置时，它就非常凶猛地击过去。
在几秒钟的时间内，德内里斯透不过气来，摇摇晃晃，因此失去了抵抗能力。这对于埋伏在汽油罐后面守候他的对手来说，已经足够了。尽管他们只是两个女人和一个老人，却能够从容不迫地把他的手脚捆绑起来，塞住他的嘴巴，让他靠着一个铁制钳桌坐着，把他结结实实地绑在那钳桌脚上。
德内里斯的推测没有错；他们已经布置好了一个捕捉阿尔莱特的陷阱，而他第一个冒失地自投罗网。他认出了特里亚农大妈和洛朗丝。马丹。至于那个老人，他并不跛行，但不必留心观察，就能看出他的右腿有点弯曲，他有时要强调右腿的弯曲，为的是让人相信他经常跛行。他就是杀死市议员的凶手。
这三个帮凶没表现出任何兴奋的样子。人们猜得到他们习惯于干坏事；避开德内里斯突然进攻，对于他们来说，该是很自然的事件，并不认为是重大的胜利。
特里亚农大妈俯身向着德内里斯，然后又回到洛朗丝。马丹身旁。她俩交谈起来，德内里斯只听到只言片语。
“你真的认为这是那个家伙？”
“是的，正是那个家伙，他到我的店里对我纠缠不休。”
“那么，他是让。德内里斯了，”洛朗丝。马丹低声说道，“那个威胁着我们的危险人物。他可能曾跟贝舒一起站在拉法耶特街的人行道上。幸好我们保持警惕，我听见他的脚步声靠近了。肯定他跟那个小马佐尔有约会！”
“你想拿他怎么办？”女商贩低声说道，知道德内里斯能够听见她说的话。
“这不用商量，”洛朗丝暗哑地说道。
“嗯？”
“当然啰！活该他倒霉。”
两个女人互相望着。洛朗丝满脸执拗的神情，阴森不让步。她补充道：“他为什么要干预我们的事呢？首先到你的店铺里……然后在拉法耶特街……后来，在这里……真的，他对我们知道得太多，并且要出卖我们。你问问爸爸吧。”
不必问被洛朗丝。马丹称作爸爸的人有什么看法。那最可怕的决定只要看看这个高龄老头就知道了。他面容呆板，眼光无神，因年老而皮肤干燥，是个债世之徒。德内里斯看见了他的所作所为，开始做最坏的准备，估计“爸爸”就要处死他，就像冷酷无情地枪杀勒库尔瑟先生那样。
女商贩办事踌躇，还在低声嘀咕。洛朗丝不耐烦，粗暴地说道：“你够愚蠢的了！你总是主张采用不彻底的办法。该怎么做就怎么做。我们和他不共戴天。”
“我们可以把他关起来嘛。”
“你疯了。对这样一个人！”
“那么？……怎么办？……”
“当然就像对付那个丫头一样。”
洛朗丝侧耳细听，然后从隔板上的一个洞往外看。
“她来了……在小道尽头……现在各就各位。嗯？”
三个人一言不发。德内里斯从正面看他们，觉得他们的样子格外相似，尤其是那果断的神情。这显然是些乐于作奸犯科的人，惯于出坏点子、亲自动手的家伙。德内里斯一点也不怀疑；这两个女人是姐妹俩，那老人就是她们的父亲。他特别令被俘者感到害怕。他没有一点真正活人的样子，更确切地说，他过的是不由自主的机械似的生活，表现为动作是预先被定好的。老脸瘦削，满是皱纹。既无恶意，也不凶残。简直可以说，他是一块粗雕的石头。
这时有人敲门了，就像门上告示所要求的那样。
洛朗丝挨着门窥伺后开了门，让女来访者留在门外面，用高兴与感激的语气说道：“马佐尔小姐，对吗？你真好，亲自来了！我的女儿在上面，病得很厉害。你上去吧……她见到你该会多么高兴呀！两年前，你跟她在同一家时装公司——‘吕西安娜。乌达尔’那里工作。你不记得吗？啊！她却没有忘记你！”
阿尔莱特的回答完全听不清楚。她的声音清脆娇嫩，丝毫没有流露出恐惧的情绪。
洛朗丝。马丹出来领她上楼。女商贩在屋内喊道：“要我来陪你吗？”
“不必，”洛朗丝说道，话中的含义是：“我不需要任何人……我有足够的能力干这事。”
人们听见上楼梯的脚步声。每一级踏步都意味着阿尔莱特要接近危险，接近死亡。
德内里斯却没有感到更害怕。那些人还没有杀死他，这首先表明罪恶计划的执行要推迟，而任何暂缓都会带来一点希望。
天花板上面传来顿足声，然后突然是一声令人心碎的叫喊……接着是别的喊声，声音越来越微弱。随后是寂静无声。搏斗的时间不长。德内里斯心想，阿尔莱特一定跟他一样，手脚被捆绑，嘴巴里塞了东西。他自语道：“可怜的小姑娘！”
过了一会儿，楼梯上又响起踢踢沓沓的脚步声，随后洛朗丝进屋了。
“干完了，”她宣布，“轻而易举，她几乎当即就昏过去了。”
“太好了，”女商贩说道，“如果她不立即苏醒，那就太好了。最好她到最后时刻才发觉。”
德内里斯