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幌掳桑 �
关天养应了声是，但没有坐，而是规规矩矩的站着静候。
不知道为什么，案后的青年说话虽然随便，态度也很随和，却偏让他随便不起来。在杨纵面前，他也不曾如此的局促。
大约茶盏功夫后，青年长舒了一口气，道：“好了……”站起了身来，见关天养还站着，就笑道：“你怎么站着呢？”四下里一张望，才发现根本就没有可坐的地方，就一拍额头，笑道：“看我，忙得昏了头。”朝外面叫道：“老吴，弄张凳子进来！”
老吴就是先前开门那人，搬了一张凳子进来后，青年便让放在长案旁，示意关天养坐下说话，又叫老吴去泡杯茶来，这才问道：“怎么样，感受如何？”美美地伸了个懒腰，磨起了墨来。
关天养一怔，道：“什么感受如何？”
青年道：“当然是那场大混战呀？你全程目睹了的，是不是很惊心动魄呀？”
关天养道：“这个……当时觉得是惊心动魄，现在想来，却又没什么特别的感受了。就是觉得很纳闷！”
“纳闷？”青年道：“这话怎么说呢？”
“那个……对不起，恕我冒昧地问一下，你就是严副座么？火字堂的严副座？”
青年奇道：“我看着不像么？”
老吴正端上茶来，趁机插上一句，道：“他不是严副座还有谁是呢？公子可别犯了以貌取人的错误呀！”
关天养颇有些尴尬，他还以为青年只是严副座手下的书办呢。忙起身道：“恕小子眼拙，不识得尊范！”
青年笑得眼睛都眯了起来，就如捡到宝贝一般，乐不可支，道：“看你，我很可怕么？”
关天养脸腾地一下红了，道：“不，不是！”
青年道：“坐，坐下说话。都忘了自我介绍，鄙姓严，严格的严，名丙彦，甲乙丙丁的丙，俊彦的彦。忝为乾坤庭火字堂副座，掌管本堂内务。嗯，就是你看到这些，看点报告，分析一下情报，还有就是审查银钱的用度等等，繁琐得很！”
关天养道：“原来是这样……”
严丙彦道：“我跟老杨完全不同。他是负责打打杀杀的，所以看上去威武得很，老远就能吓死人。我是书生嘛，书生就该有书生的样子，你说是不是？”说到这里，又眯起眼睛笑了。
关天养也笑了，却笑得很不自然，道：“兴许是吧！”
“老杨说你已经答应加入乾坤庭了，以后咱们就是自己兄弟，别这么拘肃。除了在执行任务的时候有上下之分，平时大家都亲如兄弟姐妹，不分彼此的。”
关天养嗯了一声，依旧不知道该说什么。
“听老杨说你很会强化祭炼法宝，还说你的手法古今独步，从不会失败。这可是真的么？”
关天养道：“反正到目前为止还没有失败过。”
“目前为止？”严丙彦问道：“那你祭炼成功过多少件法宝了？”
“也有几十件了吧。不记得了！”
“呵，了不得呀。就是重极门的大师，一生之中也未必能强化成功十件法宝。难怪老杨都对你推崇倍至！要知道他这人目光高得很呢。”
关天养道：“那是杨座主谬奖了！”
“别，别在我面前说这些客套话，听着怪酸的。你看我一介书生都不拽文……喝茶！”
关天养就端起茶来喝了一口。
“老杨还有两天才能回来。他要我先问问你，作好了准备没有？”
“准备？”关天养问道：“什么准备？”
“加入乾坤庭，成为守护天下秩序的一份子呀？！”
杨纵说起话来总是过于庄重和刻板，让人如聆教训。严丙彦却是句句嬉笑，再庄严的事从他嘴里说出来都如同玩笑，但关天养偏偏又感觉他不是一个无可无不可的人，便道：“这个，我貌似做不到你那么高尚。我只能说，尽我自己所能就是了！”
严丙彦哈哈笑道：“这才是大实话。有些人满脑子的救世济危，维护人间和平的想法，其实做起事来既没章法，又没头脑，反而还把事情弄得一团糟。这样的人就算是想加入乾坤庭我们也不会要！踏踏实实做好自己的本分，不好高骛远，不一味空喊口号，这样的人才是最好的！”
关天养到底还是被严丙彦感染了，笑道：“我既没什么大想法，也不会喊口号。看来是注定要加入乾坤庭的了！”
严丙彦连连点头，“对，对……”从案头拿起一本小册子，“这是乾坤庭的规矩制度，你先看看。对于有些人来说，它严苛得让人难以接受；对于有些人来说，又宽范得好似没有束缚。若能接受，你才能被批准加入乾坤庭。若不能接受，那我们就只能成为朋友了！”
关天养接过册子，虽只有巴掌大小，但却有一指厚，想来记载的内容不少，就问道：“在这里看么？”
严丙彦道：“当然不是。你在这里看着，我也没法子好好地工作。老吴……”
老吴进来了，道：“副座请吩咐！”
严丙彦道：“带小关下去，给他安排一间厢房。他有什么不懂的，你给他解释一下。”
老吴揖身道：“是！关公子，这边请！”
【一百八十二、赴杨纵之约（中）】
严丙彦给的小册子上全说的是乾坤庭的行为规范，哪些能做，哪些不能做，做了将会受到怎样的惩罚。关天养大致看了一遍，也没什么不明白的，只是觉得制定这样的行为规范太过虽细，好多怕是一辈子都未必遇得到，遇到了也不会去触犯，不免就显得有些多余。本以为册子里会有乾坤庭历史、宗旨等东西的详细介绍，没想到竟是之字未提。
天黑的时候，老吴请他去用饭。
饭堂设在花园的另一侧，关天养到的时候厅里坐满了人，彼此都在说笑着，笑声最响亮的自然就要数严丙彦了。关天养走将进去，严丙彦就招手道：“小关，这里来！”拍着身边的空位置，示意关天养坐下，然后就叫道：“好了，人来齐了，开饭！”
关天养瞟了一眼，除开自己和老吴不算，饭厅里已经有十四个人，除了四人身着火卫服色外，另外十人穿着不尽相同。年龄最大的约三十五六，最少的看上去跟自己差不多。见他走了进来，每个人都投来了目光，或诧异，或不解，或了然……却没有一个是带有敌意的。
关天养作了个团揖，道：“诸位好……”
严丙彦道：“客什么气呀，小关，来坐。我们可都饿坏了……”
随着饭菜陆续地送了上来，大家都动作了起来。
菜是普通的菜，饭也是普通的饭，也有酒，但喝得都很斯文。
严丙彦夹菜时见关天养的目光落在酒壶上，却不动手去拿，问道：“怎么，要喝酒么？”就将酒壶拿起递了过去。关天养连连摆手道：“不，不，我只好奇你们也喝酒！”
严丙彦哈哈笑道：“我们都是大老爷们，厮杀场上的汉子，怎么能不喝酒呢？”
关天养也意识到自己问了一个极白痴的问题，顿时大窘，脸涨得通红。严丙彦见他不好意思，也乐了，就亲自给关天养斟上一杯，“来，是爷们你也喝一杯！”关天养实在找不到推却的理由，只得接过酒杯，道：“那我就借花献佛，敬严副座和各位大哥！”
严丙彦强忍着笑意，“好，也敬你！”。
本以为是上等好酒，哪知喝到嘴里却是酸的，就像是酸梅汁一样，关天养的眉头一皱，脸色当即就苦了下来。
严丙彦带头，众人都轰然笑了起来。
关天养不好吐了出来，只得强行咽行，这才叫道：“这不是酒？好酸呀！”
严丙彦笑得上气不接下气，“你，你以为呢？这是清醋。伙房知道我爱吃酸，所以特地备下的。怎样，感觉还不错吧？”
关天养暗骂自己多事，苦笑道：“好，好得很，好极了……”
严丙彦见大家的都盯着关天养笑，一挥筷子，道：“笑什么？你们当初还不都一样么？吃饭，都吃饭！”自顾斟着清醋喝了起来。众人一通哄笑，都说起了当初自己好奇喝了醋的往事来，当真是各种好笑。
关天养见不止自己上过当，局促感渐渐消失了。严丙彦最是活泼，整顿饭下来，气氛被他撩拨得火火的，吃的十分尽兴，一个个心情说不出的舒畅。饭毕的时候，关天养已经把在场的每个人的姓名都记了下来，大家也都无一例外地告诉他，有什么事尽可去找他们。
出了饭厅后，所有人又都像空气一般，消失得无影无踪了。严丙彦忙得很，无暇跟他聊天，他就找到听差的老吴，问：“这里是火字堂的据点么？”
老吴道：“临时的。为了支援九夏城那边的行动，所以暂时借来用用！”
关天养哦了一声，道：“怎么支援呢？这里隔着�