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如果按照许二太太的脾气，本来什么都不肯给这个庶子的，正巴不得他快点离开，好安排人手，将他以前经手的庶务都接管过来。但是许老太太带头给了一百两，她作为嫡母，自己的庶子去自己丈夫坟前做孝子，没有理由不给点费用，只好忍痛给了五十两。
许承志自己也有一点积蓄，再加上这一百五十两，还有他生母也给了一点钱，便带着自己的书籍和衣物，回了乡下，在乡下许二老爷埋葬处的山脚下，建了个草庐，真的开始苦读起来。
许承周怜他艰难，后来也会时不时接济下，派人给他送衣送粮送钱，还搜罗了不少书籍送去给他，还帮他在乡下请了一个老秀才，虽然大家都是秀才身份，但是多了一个人帮着他有目的地温习书本，总是有好处的。
虽然如今的条件艰难了点，但是如果三年后许承志真的有机会考中举人，也不枉他今天的艰难了。
许承志离家那日，许承周带着苏锦和两个孩子去了城门外送他。想到对方未来几年除了家中的月钱，并无什么进项，而且那些月钱他也未必能拿到手。许承周送了一百两给他，还让他日后有难处再派人来总兵府找许承周或苏锦。
苏锦则收拾了几件衣服，其中两件是冬衣。苏锦对这个五叔印象也不错，“这里面有几件是新衣服，也有几件是你大哥的旧衣服，你走得匆忙，我来不及给你做新的冬衣，你带上，乡下的冬天会比城里面更冷，总有穿上的时候。还有这些书，是你大哥这几天收拾出来的，日后买到好书再让人送给你。”
朵姐儿还不懂事，趴在苏锦怀中好奇盯着许承志看。苏锦就教她叫五叔，她还不大会说话，看一会就笑了，一边笑一边把手往嘴里塞。
浩哥儿则乖巧地跟着叫五叔，许承志平时在家，因为庶子身份遭人轻视，哪里得家中的小孩子这么对待。浩哥儿把许承志感动得泪花都快下来了，“大哥大嫂，我一定会努力的，日后一定要考了举人，当了官。”
回家路上，苏锦不禁有些担心，“咱们这样会不会给太大压力五弟了，假如考不上呢，让五弟以后怎么办呢？”
许承周笑了，“五弟有天份，再加上努力，成功的机会很大的。再说了，他自己的人生如果不拼搏就什么机会都没有了。”
苏锦想想，觉得也是，只有这条出路了，但是她还是忍不住嘟囔，“五弟从小毕竟少了名师指导，就怕会吃亏在这里头。”
许承周侧头亲了下苏锦，“别担心，你忘了你夫君认识江南书院的人了吗？书院离我们乡下不远，我跟书院的秦先生关系还不错，我已经写了一张拜帖给五弟，到时候他拿着帖子去找秦先生，秦先生虽然按照规矩会先考核他一番，只要五弟不是很差，秦先生为人敦厚，一定会给他指导的。”
苏锦讶异，想不到自己夫君在江南和京城的书院都有人脉，她忍不住问，“要不要给秦先生备一份厚礼呢？”
许承周觉得有道理，又想着自己也已经多年没有见过秦先生，便道“要不我找个时间带浩哥儿去书院见见他，到时候你再给他备一份厚礼好了。”
苏锦一听，立刻双手巴住许承周的胳膊，眼神渴求无比地看着许承周，“带上我和朵姐儿把，我们一家去书院玩好了。”
许承周失笑，“那是男子书院，你们去凑什么热闹。”
苏锦哪里肯放弃出游的机会，“没关系，有你陪着，怕什么？大不了我们不进书院，就在书院外头一边玩一边等你们。”
朵姐儿虽然还不大会说话，但是也知道娘亲现在讲的是好玩的事情，便随了娘亲的样子，眼巴巴看着自己父亲。许承周看着这两母女，心中一软，脱口而出，“好吧，都带上你们。等我下次沐休的时候吧。”把苏锦喜得当即亲了许承周一口，朵姐儿和浩哥儿看得咯咯直笑，跟着有样学样，也都亲了自己父亲一口。
八月初一秋高气爽，许承周攒足了三日假期，终于可以实现他的承诺，带着一家人直奔麓山。麓山风景秀丽，山脚下有太明湖，以湖为界将麓山分为两半。湖的东边是东山书院，只收男子；湖的西边是西山书院，只收女子，合称江南书院。
这次时间充足，他们便想着先到太明湖畔住下，第二天再去拜访东山书院的秦先生。
一大早出杭州城后，竟然遇上了许家族长，说来也巧，这日他也是带着自己的儿子，计划送他去东山书院。
许家的族人大多居住在杭州、扬州、苏州和金陵等地，本家也是住在杭州，与许承周那一脉血缘最近。
许老太爷的父亲与族长的曾祖父是亲兄弟，只是族长那一脉是长子嫡孙，许老太爷这一脉分了出来后，也是住在杭州，这两家因同在杭州，血缘又近，平时来往也是挺密的。
当初许二老爷薄待自己的发妻，族长也是认为不妥的，但是毕竟是别人的家事，只要不是对宗族有坏影响，就算身为族长也不好说什么。
虽然如此，族长一向对许承周还是不错的，许承周拿回自己母亲嫁妆的时候，分家出去的时候，族长也是出了一分力气的。对此，许承周看见族长也格外尊敬。他已经打算三年孝期满后，就要脱离宗族，自己开宗立祠。到时候少不得又要借助族长的力量。
因此两家人碰面后，许承周十分热情邀请族长与自己同行。许家这任族长叫许伯伦，嫡长子也是个读书苗子，因此他已经通过关系，准备将儿子送进东山书院。
许家虽然世代显贵，但是在朝中做上大官的人并不多，而且多为文官，像许承周这种做过二品京官，现在又任浙江总兵的武官，少之又少。
得知许承周要去东山书院见名声远播的秦先生，许伯伦心中很是激动，打定主意一路上就跟着许承周走了，要让自己儿子在秦先生面前也露上一面。
许承周也能看出族长的心意，其实这个堂弟，他平时也有接触，对方并不是只会死读书的人，与许承志一起都是许家这个辈分中读书读得不错的人。
既然已经计划帮许承志一把，再为这个堂弟牵桥搭线，也不是什么难事。反正今天就是打算全家去拜见秦先生，带多两个亲戚，想来秦先生也不会在意的。
浩哥儿虽然跟爹爹、娘亲一起坐车，兴高采烈，但是来了一个小叔叔，他善于交际的优点又冒头了，他开始缠着这个小叔叔玩。族长的这个儿子叫许承明，平日并不是读死书的人，也看了不少闲书，腹中也有不少故事，一路上他跟浩哥儿讲了好多故事，而且都是有感而发，比如说看见一地西瓜，讲了一个有关路人想偷西瓜，婆婆巧计吓退他的故事；看见有人骑着高头骏马，就讲了一个忠心耿耿的战马救主人的故事，把浩哥儿听得对他可崇拜了。
苏锦不禁有些吃醋了，“平日里，娘亲也讲那么多故事给你听，也没见你露出这么一副五体投地的样子，白养你了。”
许承明有点腼腆，“嫂子别恼，我这些故事都是平时听说书先生或者家里的婆子讲的，都是比较粗俗的故事，浩哥儿只是听了个新鲜而已？”
苏锦想了想，也对，自己讲的故事都是着重教育意义，自然没有这种来自生活的典故显得生气勃勃。难怪浩哥儿喜欢听，自己听得也是十分入迷。
由于大家都不赶时间，日落时分才走到太明湖。许承周已经派了身边的管事快马加鞭，先赶到太明湖畔，订好了客栈的上房，因为族长两父子也跟着一起，许承周让管事再加订了两间上房。
众人在客栈住了一晚，第二天再直接去东山书院。东山书院和西山书院都是座落在山脚下，再蜿蜒向上，占地颇大，江南江北的不少年轻学子都是慕名而来，朝廷中不少祖籍江南的大官，都是出自这里的书院，因此名气极大。
江南的人家都会为自己的子女能进入书院而感到骄傲。江南离皇权很远，这里的书院风格也与京城的两间著名书院风格迥异。特别是女子书院更加明显不同，北地的慎思书院明显是为皇宫培养女官，是京城皇家媳妇培训地。
而江南的西山女子书院，科目并不偏重文字学识上，反而根据女子嫁人后需要的技能，一门一门分类，因此江南不少世家都愿意将自家的女儿送来这里速成两三年，拿了个好名声，然后就回家待嫁，因此江南的西山女子书院可以说是最佳媳妇速成地。
东山男子书院的秦先生虽