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但，这份宁静并没有持续很久。
“桔梗大人，有人倒在了村口！”背着锄头的村民匆匆跑来，语带惊惶，“那个人浑身是血，我们不敢乱动。”
“是，知道了，我立刻过去。”桔梗闻言，放下手中的车前草，站起身道，“枫！”
“是，姐姐。”枫已经跟着桔梗站起来，默契地从背上了药筐。
村口处，身着武士服的男人双眼紧闭，看上去已经陷入昏迷。他深受重创，血液散发出不详的腥味，无力地躺在地上。谨慎的村民们小心翼翼地围着他，却又不敢靠近。
远远地看到桔梗过来，村民们在旁安慰道，“巫女大人已经来了，请再坚持一下。”
浑身鲜血的男人听到这句话，又挣扎着睁开眼睛，枯竭的身体中生出最后的力量，硬生生的抓住了跪坐在他身边，正为他处理伤口的桔梗。
“巫女，巫女大人…”鲜血堵噎了他的喉管，男人的声音有些断断续续。
“振作一点！是妖怪的攻击吗？”桔梗连忙问道，心中却早有答案。这个男人身上的伤口极其狭且长，伤口中的肉被生生剜去，显然并非人类刀剑所致，更像是妖怪的利爪所造成的。桔梗双手释出灵力，为他净化掉伤口中的妖毒，但是男人早已失血过多，现在仍留有意识，靠的不过是生命最后的坚持。
“沢田，城，妖怪，被围攻，请，请…”男人手上的鲜血染红了巫女洁白的衣袖。
“是，我了解了！”桔梗握着武士的手，郑重的做出承诺。
重伤的男人终于放心的咽下了最后一口气。
“枫，去拿弓箭。”桔梗此时并未随身带着她的弓箭。
“是，姐姐。”枫默契地跑回她们居住的小屋。
桔梗走向带着受伤的武士一路跑来的黑马，黑马睁着纯洁的眼睛，安详的看着她。
桔梗轻轻抚过黑马带伤染血的背脊，“好孩子，带我去你来的地方吧。”
马儿仿佛通人性一般，“咴咴”地叫着回应她。
接过枫取来的弓箭，桔梗翻身上马，一路飞奔，心中隐有所感。
前夜，两道惊雷划破夜空，声势壮阔，分别降落在西方与东方。沢田城，就在其东方。但是，桔梗没想到，昨晚的异象竟然会引起妖怪攻城。一般而言，越是妖力雄厚的大妖怪，越不会轻易去攻击人类的城池，这是人与妖怪间的默契。
＊＊＊
远远望到被围困着的沢田，桔梗皱起了秀气的眉。与妖怪战斗经验丰富如她，也鲜少看到妖怪们聚集一处，妖气冲天，遮天蔽日的情形。即使大部分妖怪并不强大，但数量上也触目惊心。幸而城中有法师和巫女，支撑着强大的结界，保护着城池，但也杯水车薪。
任由身下黑马一路飞驰，桔梗拉开长弓，搭上箭矢，纯净的亮紫色灵力光辉裹挟着箭矢飞向阻挡在前路的妖怪们。箭光所过之处，妖怪们尽皆净化，嚎叫着灵力的光芒之中化为灰烬。
桔梗用一支支长箭，硬生生为身下的黑马开辟出一条道路。妖怪数目飞速减少，但消失的多是弱小妖怪，稍强大的妖怪们敏捷地避开后，依然坚定地攻击着结界。
城墙上的法师已经看见了桔梗，妖怪云集的城外，一条笔直的空路是那么明显。
渐渐靠近城门，桔梗干脆利落地清理掉周围虎视眈眈的妖怪们，城中法师和巫女们在结界上小心地打开一条缝隙，桔梗迅速进入。
刚刚进入城中，桔梗微微松开的秀眉再次紧皱起来。城中的灵气浓郁纯净，其中隐含的巨大力量，几乎能与传说中满足一切愿望的四魂之玉相媲美。灵气四溢之中，仿佛混合着淡淡的草木清香。
“发生了什么？”桔梗飞跃下马，着急的问道。
迎面走来的是一个面容沉肃的黑色底袍蓝色袈裟的法师，其余人还在城楼上维持加强着结界。但若不从灵气的源头上解决，妖怪只会越来越多，结界能阻隔的灵气有限。城中灵气之浓郁，也与灵气紧锁城中，无法散开有关。
“桔梗大人吗？”法师急忙行了一礼，匆匆问道。
“是。”桔梗点头。
法师稍稍松了一口气，立刻为桔梗解释事情的发生与经过。
事情源于前天夜里，一道惊雷落到城后的一座山谷中，虽然当时气势惊人，但是并未引发天火等灾难。然而，今天凌晨开始，事态渐渐有异常。随着太阳的升起，灵气开始弥漫在整座城中。城里的普通人没有察觉，只觉得空气分外清新。巫女和法师们则警惕起来。
这只是一个开始。
灵气越来越明显，巫女法师们感知后，发现源头似乎就是城后的山谷。法师和巫女们企图进入，但是都因为力量不够被阻隔开来，情况越来越糟糕。
从最初灵气四溢时，就有妖怪来到附近，但彼时妖怪并不多，巫女和法师们都能解决掉。然后，随着灵气的扩散，到来的妖怪越来越多，法师巫女们已经心有余而力不足，只能被动的为整个沢田城构筑起结界，但依然被不断冲击。
若不是桔梗刚刚消灭了很多妖怪，现在这座城已经要被攻破了。
但即便如此，余下的妖怪数目也不容乐观。
现在唯一能做的就是从源头上解决这件事情了。
“所以桔梗大人，一切就拜托您了。”法师深深地鞠躬，在桔梗的首肯下，带着桔梗来到那座令人向往又拒绝着所有人的山谷边，“至此已经是我的极限了。”
“是，接下来请交给我吧。”桔梗认真地承诺道，头也不回的走进了洁白的大雾中。
桔梗心中暗暗戒备，灵力凝结成实体构成的浩瀚之雾，不难想象里面的存在该是如何强大。值得庆幸的是这股灵力纯然清新，应该不是邪恶之源。
桔梗在大雾中徐徐前行，经受着这场无形的考验。越往里走，灵气越是浓厚，越阻挡着进入之人的脚步。桔梗越走越慢，此时就连她也难以行走了，全靠她手中的灵弓支撑。幸运的是山谷的轮廓已渐渐清晰，近在眼前。桔梗咬咬牙，跨出最后几步，进入洞中，周身的压力随之一松。
顺着山洞里的小路前行，水滴声不时落到湿润的地面，本应漆黑的洞中却隐隐透着微光。桔梗扶着粗糙的山壁，谨慎地前行。
洞穴深处，一池乳白。层层碧叶之中，烘托着一朵含苞待放的莲花。阳光通过洞穴高处的裂缝，直直射到纯白的花朵上。光晕之中，渐渐显露出女孩稚嫩的身体。她垂头闭眼，沐浴着日光，银色长发披在身后，映射出灿烂的光辉。池水缓缓下降，仿佛被悄悄吸收一般，女孩的肌肤泛出莹白的光泽。不知不觉间，莲叶莲花已经不见，池中只有她。
小女孩翠色的绿眸安静地看着她，面无表情的小脸却依然可爱，桔梗一时有些无措。
妖怪还是精灵？桔梗心中暗暗猜测。传说中，从自然中孕育而生，未染尘埃，则为灵。若诞生之前，已有七情，则为精怪。桔梗犹豫不决，但也无法将她置之不理。她的出现，已经带来了灾难。
桔梗心中已经有了决断。在她所知道的人中，只有一个人有保护她的能力，和教导她的能力。无论如何，现在的她只是一个什么都不懂的孩子而已。善恶只在一念之间，桔梗希望她能有自己选择的机会。
白衣红袴的美丽巫女伸出右手，自然的对她微笑，就像面对村中不知世事的孩子，温柔而充满善意，她轻轻地问道：“你愿意跟我走吗？”
女孩点下了自己的头，将自己幼小稚嫩的手掌放入巫女带着薄茧的纤手，结下了两人的羁绊。
＊＊＊
桔梗和女孩站在式神纸鸢上，高风之烈风吹过少女们的发丝，缠绕着美丽，如果没有身后跟来的妖怪们，确实是相当优美的风景。小女孩抱着桔梗，脸颊靠着巫女的肩窝，低头新奇地看着这个奇妙美丽的世界。但自桔梗带着女孩离开沢田城后，妖怪们就本能地察觉到力量之源的移动。凭借着天生对力量的敏感，一直紧追不舍。
桔梗足够果断，没有再回到城中，而是选择不告而别。妖怪们的进攻会随着她们的离开而停止，女孩的秘密也将永远无人知晓。所以桔梗直接带着女孩离开这座山谷，飞向那个可能的庇护之所。
但是，式神是依靠桔梗的灵力而活动的，特别是纸鸢式神，能够载人飞上高空，却也会消耗不菲的灵力，这也是桔梗平时鲜少用的原因。万一到了目的地却发现了妖怪，而灵力却已耗尽，就会陷入极其被动的境地。但是，如果是清守院就没事了，那里是师傅和大家守护着的清净之地，没